Hương Tuệ có thêm một chiếc xe lừa, nàng đã bắt đầu đi các thôn bên cạnh để bán đậu nảy mầm.
Viên thẩm tử đi theo Hương Tuệ để tiện thể dạy nàng đánh xe.
Tối ngày 20, Mã thị nói ngày 21 muốn đi theo Viên thẩm tử lên trấn trên mua chút đồ ăn.
Hương Tuệ còn chưa từng lên trấn bao giờ, nàng liền nói: "A nương, con đi trên núi giao đậu nảy mầm xong, cũng đi theo các người cùng đi được không? Con quen đường, sau này có lẽ sẽ lên trấn bán đậu nảy mầm."
Trong nhà có xe la, lại có cả xe lừa, việc đi lên trấn cũng không có gì vất vả.
Hương Tuệ muốn đi, Mã thị liền gật đầu đồng ý.
Sáng sớm hôm sau, Hương Tuệ liền đuổi xe lừa đi Thanh Phong Trại giao đậu nảy mầm.
Nàng đến quá sớm, Hồ Nhị Ngưu còn chưa tới, Hương Tuệ liền mang đậu nảy mầm xuống đặt ở ven đường.
Hồ Nhị Ngưu khi nào đến, khi nào lấy đi là được.
Dù sao, ở gần đây chắc chắn có người ẩn nấp ở đâu đó để trông coi rồi.
Hương Tuệ giao xong đậu nảy mầm, đối diện với rừng cây lớn tiếng nói: "Tiền không cần gấp, lần sau giao đậu nảy mầm thì đưa cùng luôn.""Biết rồi."
Thanh âm rất gần a, Hương Tuệ tìm kiếm theo hướng phát ra âm thanh, liền thấy một người ở trên một cây đại thụ bên cạnh.
Được, lời đã truyền xong.
Hương Tuệ vội vàng quay xe lừa đi, khi về đến nhà, trời đã sáng hẳn.
Viên thẩm tử đánh xe la của mình ra, dừng lại ở chỗ trống đầu thôn.
Bà ấy thấy Hương Tuệ trở về, liền nói: "Mau chóng dắt xe lừa về nhà đi, chúng ta vội vàng đi xe la thôi, xe la chạy nhanh hơn xe lừa."
Hương Tuệ buộc xe lừa xong, quay về căn phòng phía tây cầm một thỏi bạc nhỏ khoảng ba lượng đi ra.
Từ khi họ đến Lý gia trang, mọi chi tiêu đều là nương nàng bỏ tiền, ngay cả tiền mua con lừa cũng là nương nàng bỏ ra.
Hương Tuệ nghĩ nương nàng chắc không có nhiều tiền, liền cầm một nén bạc nhỏ đi ra."A nương, người cầm số này mua đồ ăn đi."
Mã thị trong tay vẫn còn năm lạng bạc, trước đó bà đều dùng tiền kiếm được từ việc thêu thùa may vá để chi tiêu. Năm lạng bạc này là số còn lại từ hai mươi lạng trước đây.
Mã thị đẩy tay Hương Tuệ ra, "A nương vẫn còn một ít tiền, con cứ cất đi."
Hương Tuệ không cất, tùy tay nhét vào trong túi tiền bên người."Tuệ Nhi, con cất bạc đi, mang theo lỡ mất thì sao. Con muốn mua gì thì lấy vài chục đồng là được rồi."
Trên trấn người khá đông, việc Hương Tuệ lộ cái túi tiền ra như vậy không ổn chút nào."Con đổi thành tiền đồng đi, rồi nhét túi tiền vào tay áo."
Mã thị dặn dò, Hương Tuệ nghe lời, nàng quay vào đổi ba mươi đồng tiền trở ra, nhét túi tiền vào trong tay áo."Thạch Đầu đâu rồi?"
Khi Mã thị đóng cửa, Hương Tuệ hỏi."Ta bảo nó đi tìm Châu Nhi chơi rồi."
Mã thị mặc một bộ quần áo vải thô ngắn màu xám xịt, đi một đôi giày vải đế bằng, trên đầu cũng quấn một chiếc khăn vải màu xám xịt, trông cả người đều có vài phần giản dị.
Thị trấn có tên là Thanh Thủy trấn, trông không khác biệt nhiều so với Hà Hoa trấn.
Chợ bán đồ ăn ở ngay trong thị trấn, vào thời kỳ giáp hạt như thế này, cũng không có nhiều rau xanh.
Đồ chay thì mua chút đậu phụ, tàu hủ ky, đậu rang và một ít rau khô.
Sau đó họ xem đến đồ mặn, mua hai cân thịt heo, một con gà, một con cá. Vì đã lên trấn, Mã thị và Viên thẩm tử mỗi người mua một túi tiểu mạch, một túi cao lương.
Mã thị và Viên thẩm tử bận mua đồ ăn, Hương Tuệ thì dán mắt vào các sạp rau trên trấn, rau xanh tươi mới vẫn chưa có, củ cải và cải trắng trên sạp cũng có vẻ hơi héo úa.
Cửa hàng bán đậu phụ cũng bán đậu nảy mầm, đậu nảy mầm của họ không có rễ, chắc hẳn là trồng thủy canh.
Nàng nhìn hết đông lại ngó tây, còn muốn hỏi thăm xem trên trấn có trường học vỡ lòng cho trẻ con hay không.
Hôm nay lên trấn đã mua gần đủ những thứ cần mua, theo lời thỉnh cầu của Hương Tuệ, Viên thẩm tử liền đưa nàng đi xem các phố xá khác.
Viên thẩm tử chậm rãi đánh xe la, Hương Tuệ ngồi trên xe nhìn ngắm các cửa hàng trên đường.
Gần đến khu trung tâm của phố xá, có một hiệu sách, một thị trấn nhỏ bé mà có được một hiệu sách lớn như vậy thật là hiếm có."Viên thẩm tử, Viên thẩm tử, cho con xuống xe." Hương Tuệ nhìn chằm chằm vào hiệu sách và bảo Viên thẩm tử dừng xe lại."Không được dừng xe la ở chỗ này đâu nha, con muốn đi đâu?" Viên thẩm tử quay đầu lại hỏi Hương Tuệ.
Mã thị cũng nhìn về phía Hương Tuệ, ở giữa khu phố này, trừ một quán rượu lớn ở góc Đông Bắc, thì chỉ có hiệu sách đối diện quán rượu này là dễ khiến người khác chú ý.
Nàng muốn đi đâu làm gì?"Con vào hiệu sách xem một chút, con muốn hỏi người bên trong xem có biết chỗ nào có trường vỡ lòng hay không?"
Hương Tuệ nói với Viên thẩm tử xong, liền nhìn sang Mã thị.
Mã thị mang vẻ mặt sầu thảm, cuối cùng cũng không nói gì thêm."Tuệ Nhi, con xuống hỏi trước đi, ta sẽ đánh xe la tiến lên một đoạn, chúng ta đợi con ở phía trước kia." Viên thẩm tử dừng xe la lại, Hương Tuệ nhảy xuống.
Hiệu sách trên trấn này thật lớn, không khác nhiều so với hiệu sách nàng đã thấy ở Ngọc Điền huyện.
Trong hiệu sách không có nhiều người, chỉ có hai ba thư sinh mặc áo dài đang lật xem sách.
Hương Tuệ chọn một người có vẻ hiền lành, đi đến cười nói: "Xin lỗi vị lang quân."
Hương Tuệ đột nhiên bị người bắt chuyện, người kia vẫn quan sát Hương Tuệ từ trên xuống dưới một lượt.
Người này quả nhiên hiền lành, hắn không tỏ vẻ khó chịu vì bị làm phiền, mà kiên nhẫn hỏi: "Tiểu nương tử có chuyện gì?""Đứa em trai ta đến tuổi đi học, ở nhà lại không có ai dạy chữ, nên muốn hỏi lang quân có biết trên trấn này có trường vỡ lòng nào không?"
Hương Tuệ cố gắng khách khí, đối diện với một người đọc sách, nàng cảm thấy mình cũng trở nên văn nhã hơn."Ồ?" Nghe ra mục đích hỏi chuyện, biểu tình người kia giãn ra, trên mặt cũng lộ ra một nụ cười nhỏ."Ở phía bắc thành có một Mao phu tử, nhà ông ấy mở một lớp học tư, chuyên dạy vỡ lòng cho trẻ con. Cô nương có thể đến đó thử xem."
Hương Tuệ quả nhiên không nhìn lầm người, người ta thực sự chỉ cho nàng một trường tư thục.
Hương Tuệ khom người hành lễ theo dáng vẻ, khách khí cảm tạ người kia rồi mới đi.
Người kia mỉm cười nhìn theo Hương Tuệ đi ra ngoài, mới tiếp tục đọc sách.
Hương Tuệ chạy nhanh đến tìm xe la của Viên thẩm tử, nàng leo lên xe, Viên thẩm tử hỏi: "Hỏi được chưa?""Hỏi được rồi ạ, ở phía bắc thành có một Mao phu tử, ông ấy mở một lớp học tư ngay tại nhà, chuyên dạy vỡ lòng cho trẻ con."
Thạch Đầu sắp bảy tuổi rồi, không thể cứ chơi với Châu Nhi cả ngày, nó phải được học chữ mới được.
Nghe vậy, Hương Tuệ rất vui vẻ.
Viên thẩm tử hỏi: "Có muốn đến xem thử không?"
Thị trấn cách Lý gia trang rất xa, mỗi ngày đưa đón qua lại rất bất tiện, nếu ở lại nhà phu tử thì lại là một khoản chi xa xỉ.
Mã thị mím môi nói: "Thời gian không còn sớm nữa, hai hôm nữa rảnh rỗi thì đến xem sau, không cần vội."
Nàng nói rồi nhìn về phía Hương Tuệ, Hương Tuệ cũng gật đầu nói: "Không vội.""Được, vậy chúng ta về trước, đợi lần sau lại đến."
Mã thị trong tay đã không còn nhiều tiền, thật sự phải dùng tiền của Hương Tuệ để cho Thạch Đầu đi học, trong lòng bà lại cảm thấy không thoải mái.
Trên đường trở về, Hương Tuệ rất vui vẻ, Mã thị thì có chút trầm mặc."Viên thẩm tử, dì nói khi nào thì phản vương và triều đình mới đánh xong? Đến lúc đánh xong, có phải khoa cử sẽ mở lại không?"
Viên thẩm tử đang đánh xe la, nghiêm túc suy ngẫm một lúc, "Chắc là không lâu nữa đâu. Một núi không thể có hai hổ, một nước cũng không thể có hai vua, sớm muộn gì cũng phải nhanh chóng phân ra thắng bại.""Thạch Đầu bây giờ bắt đầu vỡ lòng, về sau không chừng lại có thể tham gia khoa cử. Còn có Càn ca và Hùng ca nữa, bọn họ nhất định cũng có thể đuổi kịp. Sau này phải thúc giục bọn họ đọc sách nhiều hơn."
Hương Tuệ đã từng sống ở trong thị trấn, nàng tin tưởng vững chắc rằng việc đọc sách sẽ mở ra con đường...
