Mặt trời lặn về phía hoang dã bát ngát, sắc trời lờ mờ, tiếng kèn lệnh nặng nề vang vọng trên mặt đất.
Đây là tín hiệu kết thúc buổi săn, chẳng bao lâu sau, từng con tuấn mã chở những người chủ vui vẻ cùng con mồi đẫy đà, trở về doanh trại.
Khang Ninh Đế đứng trước đài cao tế tự, sai Từ Trung Đức dẫn người, kiểm kê thú rừng mà các Hoàng tử cùng võ tướng săn được.
Hắn lại vẫy tay về phía bốn đứa nhỏ, ôm bốn đứa bé vào lòng.
Đây là cơ hội tốt để thể hiện tình thương của người cha, Khang Ninh Đế để đầu bếp tùy hành nướng con hươu rừng do chính mình săn được, cắt thịt cho bốn người Hạ Cảnh ăn.
Hạ Cảnh nếm thử, nghĩ thầm, tình thương thì chan chứa, thịt hươu quả thực bao hàm tâm ý của Khang Ninh Đế, nhưng EQ thấp quá, thật mẹ nó khó ăn.
Cũng may trong bốn đứa bé, không có ai EQ thấp.
Khang Ninh Đế biết rõ thịt hươu nướng không thể nào ngon bằng thức ăn trong hoàng cung, hắn nhìn vẻ mặt của bốn đứa bé.
Hạ Cảnh nhai kỹ nuốt chậm, không nhìn ra vui buồn, Ninh Thừa Duệ có lẽ vì tiêu hao thể lực quá nhiều nên ăn rất nhanh, Ninh Tư Tư cố gắng giữ vẻ mặt bình thản, chỉ có Ninh Tuyết Niệm là không hề che giấu vẻ mặt đau khổ.
Khang Ninh Đế bèn nhét thêm cho Ninh Tuyết Niệm hai miếng thịt hươu, nhìn nữ hài tiu nghỉu mặt mày thì cười ha hả.
Hạ Cảnh thầm chậc một tiếng, Khang Ninh Đế này thật đúng là có sở thích tai quái.
Hắn đưa tay, giúp Ninh Tuyết Niệm gánh một miếng. Nữ hài nhìn hắn đầy cảm kích.
Khang Ninh Đế thấy vậy, đang định tiếp tục giở trò xấu, bỗng nhiên nhìn thấy một con ngựa sắc nâu từ xa phi tới. Đó là một con ngựa tuyệt hảo, vóc dáng cường tráng, lông bờm óng ả, nhưng người cưỡi trên lưng ngựa lại chẳng hề thương tiếc, roi dài quất mạnh vào mông ngựa, không cho nó một chút thời gian nghỉ ngơi.
Ngoài trừ đám công tử bột trong thành, chỉ có một loại người đối xử với ngựa như vậy, đó chính là binh lính truyền tin.
Khang Ninh Đế nhìn chằm chằm về hướng người cưỡi ngựa.
Đến cửa doanh trại, người cưỡi ngựa xuống ngựa, sau khi kiểm tra thân phận liền chạy nhanh đến trước mặt Khang Ninh Đế."Bệ hạ vạn tuế!" Người đó quỳ trên đất, hai tay dâng một bản tấu gấp, "Chiến báo Đông Vực."
Khang Ninh Đế vội gọi thái giám bên cạnh: "Mang lên!"
Thái giám dâng bản tấu lên, Khang Ninh Đế nóng lòng mở ra xem.
Trong doanh trại, các tướng quân và hoàng tử đang so kè con mồi đều im lặng, tất cả mọi người đều nghển cổ nhìn về phía Khang Ninh Đế."Tốt, tốt!" Khang Ninh Đế gấp bản tấu lại, mặt mày hớn hở, chia sẻ tin tức với quần thần: "Đông Vực đại thắng, chém hơn mấy ngàn quân địch, bắt sống một vạn tù binh, cửa ải Yến Sơn đã bị phá, nước Yến đã dâng quốc thư, xin được hòa đàm!"
Quần thần lập tức dâng lên những lời chúc tụng, ca ngợi văn trị võ công của Khang Ninh Đế.
Hạ Cảnh kinh ngạc, trong trò chơi không hề có tình tiết này. Chiến tranh giữa nước Yến và Ninh quốc cứ đánh rồi lại ngừng, ít nhất trong vòng năm năm không có biến chuyển gì.
Hắn lại nghĩ, hẳn là hiệu ứng cánh bướm từ chuyện Dư Châu. Trong trò chơi, Dư Châu nổi loạn với thanh thế rất lớn, Khang Ninh Đế phải thu hẹp chiến sự ở mặt trận phía đông, dồn tài nguyên để bình định. Hiện tại, Dư Châu vừa mới nổi loạn, hắn đã sai Tiêu Kế Đạt dập tắt, vì vậy Ninh quốc mới có thể toàn lực tấn công nước Yến, giành được thắng lợi.
Trải qua trận chiến này, Đông Vực ít nhất có thể yên bình được sáu bảy năm.
Đây là chuyện tốt, vương triều nhà Ninh càng ổn định, cuộc sống của Hạ Cảnh mới càng được đảm bảo."Tin tức đến đúng vào dịp săn xuân, có thể thấy thắng lợi ở Đông Vực là ý trời." Khang Ninh Đế mượn danh nghĩa ý trời để củng cố uy tín của mình."Đương nhiên, cũng không thể thiếu công của các ái tướng của trẫm." Hắn cười thúc giục Từ Trung Đức: "Tiểu Đức Tử, thống kê xong chưa!"
Từ Trung Đức đã thống kê xong từ sớm, thấy Khang Ninh Đế hỏi, lập tức tiến lên, cao giọng đọc lên số lượng thú rừng mà mỗi vị tướng lĩnh săn được."Ai đứng đầu?" Khang Ninh Đế hỏi."Bẩm Hoàng thượng, người săn được nhiều thú rừng nhất là Quảng Bình hầu và Tiêu tướng quân. Quảng Bình hầu săn được mười chín con, Tiêu tướng quân săn được hai mươi mốt con." Từ Trung Đức nói.
Quảng Bình hầu chính là Cát Hồng Thịnh, quan lại trong triều thường gọi hắn là Cát Hầu.
Nếu không phải Hạ Cảnh chỉ điểm cho Tiêu Kế Đạt đoạt công bình định, thì việc Cát Hồng Thịnh lĩnh quân tiến về Dư Châu đã được ấn định rồi.
Vì chuyện ở Dư Châu, Khang Ninh Đế có ấn tượng rất xấu về Cát Hồng Thịnh, nên giả vờ không hiểu ý trong lời của Từ Trung Đức. Phải biết rằng, số lượng săn được xưa nay không phải là tiêu chuẩn duy nhất.
Hắn gật gật đầu:"Trung Vũ tướng quân của trẫm không chỉ đánh trận là hảo thủ, mà đi săn cũng rất xuất chúng. Tốt!"
Trung Vũ tướng quân là chức quan Tiêu Kế Đạt mới được phong, đây rõ ràng là muốn trao giải nhất cho Tiêu Kế Đạt."Hoàng thượng!" Một võ tướng tiến lên một bước, "Cát Hầu tuy chỉ săn được mười chín con mồi, nhưng trong đó có bảy con hươu rừng, ba con sơn dương vàng, còn Tiêu tướng quân trong số hai mươi mốt con thì chỉ có tám con hươu, còn lại đều là thỏ với cáo!"
Khang Ninh Đế nhìn viên võ tướng vừa lên tiếng, rồi lại nhìn quanh các thần tử, không nói gì.
Hắn đang chờ một thần tử khác đứng ra phản đối viên võ tướng vừa rồi, nhưng phía dưới hồi lâu không có động tĩnh. Cát Hồng Thịnh có uy vọng rất lớn trong giới võ tướng, các thần tử cũng không đoán ra được ý của Khang Ninh Đế.
Mấy vị Hoàng tử nhìn nhau, do dự không biết có nên xen lời hay không.
Từ Trung Đức nhìn thấu tâm tư của Khang Ninh Đế, vội vàng quỳ xuống: "Hoàng thượng, nô tài đáng chết, đã tính sai cho Tiêu tướng quân!""Ồ?" Khang Ninh Đế nghĩ thầm, vẫn là nô tài của mình hiểu chuyện, hắn hỏi: "Sao lại tính sót?""Trong số thú rừng Tiêu tướng quân mang về, còn có ba mươi con thỏ và hoẵng, cùng với sáu con hươu rừng, chưa được tính vào."
Khang Ninh Đế nhíu mày. Hắn không muốn trao giải nhất cho Cát Hồng Thịnh, mà vừa ý Tiêu Kế Đạt hơn, chỉ cần Từ Trung Đức nói có chút lý lẽ, hắn đều sẽ cứng rắn ủng hộ.
Nhưng lời này của Từ Trung Đức hiện tại cũng quá vô lý, sót một hai con thì còn tạm chấp nhận được, sao có thể sót đến hơn ba mươi con!
Quả nhiên, có võ tướng mỉa mai Từ Trung Đức: "Vị công công kiểm kê này chắc là mắt kém lắm rồi, mới sót nhiều như vậy!"
Từ Trung Đức vội vàng giải thích: "Tiêu tướng quân nói, số thú rừng đó đều là của Cửu hoàng tử, nên nô tài đã ghi vào danh sách của Cửu hoàng tử!""Sao lại là của Cửu hoàng tử?" Khang Ninh Đế cúi đầu nhìn Hạ Cảnh.
Hạ Cảnh chớp chớp mắt, tỏ vẻ rất ngây thơ."Là do Ngọc tướng quân của Cửu hoàng tử trực tiếp bắt được, hoặc làm bị thương con mồi, rồi Tiêu tướng quân nhặt về." Từ Trung Đức giải đáp."Con cho cữu cữu mượn Ngọc tướng quân mà!" Hạ Cảnh nói bổ sung."Con Hải Đông Thanh đó lợi hại đến vậy sao?" Khang Ninh Đế kinh ngạc.
Không chỉ hắn, mà các thần tử có mặt ở đó cũng vô cùng kinh ngạc.
Theo yêu cầu của Khang Ninh Đế, Hạ Cảnh gọi Ngọc tướng quân ra, biểu diễn tài săn mồi ngay tại chỗ.
Tiếng kêu ré lên chói tai xé tan bầu trời u ám, Ngọc tướng quân gào thét lao xuống, như một mũi dao nhọn bổ vào mặt đất, rồi lại vút bay lên, dưới móng vuốt đã quắp chặt một con cáo bạc.
Nó đáp xuống trước mặt Hạ Cảnh, một chân đứng thẳng, một chân đạp lên con cáo đang giãy giụa.
Từ Trung Đức dè dặt tiến lên, nhặt con cáo lên, dâng cho Khang Ninh Đế."Tốt!" Khang Ninh Đế vuốt ve con cáo, bảo Từ Trung Đức cất cho kỹ.
Những người trước đó từng coi thường con Hải Đông Thanh, giờ đây đều trợn tròn mắt, không ngờ con chim này lại lợi hại đến thế.
Hải Đông Thanh tuy là loài chim quý hiếm, nhưng cũng không đến mức lợi hại như vậy, điều phi thường chính là Hạ Cảnh đã thuần hóa được nó."Đã cho Trung Vũ tướng quân mượn, thì những gì Ngọc tướng quân bắt được, dĩ nhiên cũng phải tính cho hắn." Khang Ninh Đế đưa ra kết luận.
Trong đám quần thần, không ít người mang theo chó săn, Cát Hồng Thịnh thậm chí còn mang theo 'chó săn người' – hai gã tiểu tướng giúp lão xua đuổi con mồi, vì vậy không ai phản đối việc Ngọc tướng quân giúp săn bắt."Trung Vũ tướng quân tiến lên." Khang Ninh Đế nhìn về phía Tiêu Kế Đạt vừa bước ra khỏi hàng.
Dù vừa rồi đứng giữa tâm điểm của cuộc tranh luận, Tiêu Kế Đạt vẫn bình tĩnh như thường, hắn quỳ xuống, hành lễ với Khang Ninh Đế.
Khang Ninh Đế gật gật đầu, càng thêm hài lòng.
Hắn vẫy tay, hai tên thái giám khiêng một chiếc rương đặt trước mặt Tiêu Kế Đạt.
Chiếc rương mở ra, bên trong là một bộ áo giáp vàng óng ánh."Bộ kim quang khải này chính là phần thưởng cho ngươi. Đến Nam Cương, phải anh dũng giết giặc!" Khang Ninh Đế nói."Tạ ơn Hoàng thượng!" Tiêu Kế Đạt nhận lấy áo giáp.
Hạ Cảnh nhìn mà hoa cả mắt. Là đàn ông, ai mà không thích một bộ áo giáp vừa chắc chắn vừa uy nghi? Chờ hắn lớn lên, cũng muốn sắm một bộ giáp trụ vàng óng như vậy."Còn các hoàng tử thì sao? Thành tích thế nào?" Khang Ninh Đế vui vẻ hớn hở, nhìn về phía mấy vị Hoàng tử lớn tuổi hơn.
