Sáng sớm, trước cửa hàng sách của văn viện ồn ào náo nhiệt, nhưng Lương Viễn chỉ một tiếng hét lớn đã trấn áp tất cả mọi người, khiến ai nấy đều đổ dồn ánh mắt về phía hắn.
Có ít nhất 600 người ở đây, vậy mà giờ phút này lại yên lặng như tờ, tất cả đều nhìn chằm chằm vào một mình Lương Viễn.
Lương Viễn ngây người, suy cho cùng hắn cũng chỉ là một thiếu niên chừng hai mươi tuổi, mặt mày đỏ bừng. Một lát sau, hắn mới lặp lại với giọng nhỏ hơn lúc nãy rất nhiều: "Đọc Tây Sương luận chuyện tình, xem Chẩm Trung thành đại nho!" Sau đó, hắn chỉ tay về phía tấm hoành phi và liễn đối trên xe bò một cách đầy lúng túng.
Rất nhiều người đọc sách hừ lạnh, họ vốn được giáo dục theo thánh đạo, tự nhiên xem thường kiểu người rao hàng đầu đường xó chợ như Lương Viễn. Có điều, tấm hoành phi kia lại đề danh Phương Vận, nên họ cũng có chút tò mò."Phương Vận là song giáp đứng trước thánh nhân, vậy ba bài thơ cùng tỏa sáng là chuyện gì?""Ta nghe người bán sách nói là trên tạp chí Thánh Đạo có ba bài thơ cùng tỏa sáng, trước nay chưa từng có.""Thánh Đạo còn chưa mở bán đã dám nói như vậy, liệu có khuất tất gì không?""Khó nói lắm, cứ chờ xem sao."
Xét về hiệu quả quảng cáo, tiếng hô vừa rồi của Lương Viễn đã đạt điểm tối đa, mọi người đều biết hắn đang bán sách. Thế nhưng vì Thánh Đạo sắp được mở bán nên không ai rời hàng để đi mua Tây Sương Ký.
Văn thư của Thánh Viện nhanh chóng được bày bán, người bán sách là bốn vị quan sai đồng sinh của Thánh Viện. Cả bốn người đều biết chuyện Phương Vận có ba bài thơ cùng tỏa sáng trên Thánh Đạo, ban đầu họ đều cố nhịn, nhưng bán một hồi liền không nhịn được nữa."Hôm nay các vị đến đây là đúng rồi! Trên số Thánh Đạo kỳ này, Cảnh Quốc chúng ta có bốn bài thi văn, trong đó ba bài là của vị song giáp ở Đại Nguyên phủ chúng ta, hơn nữa còn có một bài thơ trấn quốc!""Bán Thánh Đạo nhiều năm như vậy, lần đầu tiên ta suýt nữa thì bán đến phát khóc, Phương Vận đã giúp người Cảnh Quốc chúng ta nở mày nở mặt!""Nhận được Thánh Đạo nhớ lật thẳng đến trang một trăm lẻ một, Phương Vận của Đại Nguyên phủ ba thơ cùng tỏa sáng, một thơ trấn quốc, những bài thi từ khác không cần xem!"
Bốn vị quan sai bán sách như bốn mồi lửa, đốt cháy cả mấy trăm người tại chỗ.
Một người giơ cao quyển Thánh Đạo hô lớn: "Đúng là ba thơ cùng tỏa sáng thật! Phương Vận của Tế huyện, chính là Phương song giáp! Thật sự có thơ trấn quốc.""Lợi hại! Lợi hại! Lại còn có lời bình của đại nho, quá hiếm thấy!""Người phía trước mua nhanh lên một chút, ta muốn xem thơ trấn quốc! Ta muốn chiêm ngưỡng lời bình của đại nho!""Đừng đẩy, đừng đẩy!"
Người mua sách vô cùng nôn nóng, người mua được sách thì vui mừng khôn xiết, rất nhiều người vừa nhận được sách đã đứng ngay trong đám đông mà đọc."Hay! Hay quá!"
Một số người mặc trang phục đồng sinh, thậm chí là tú tài, vậy mà không rời đi, họ tụ lại một chỗ bàn luận sôi nổi, sau đó bắt đầu "phỏng thơ" tại chỗ, tức là đem câu "Gà gáy trăng tàn quán lá, sương mờ cầu gỗ dấu chân người" đổi đi vài chữ để tạo thành một bài thơ mới.
Có người đổi thành "Chim kêu cây rợp quán lá, nước biếc cầu gỗ lá trôi", có người đổi thành "Hạc kêu mưa bụi quán lá, xuân về cầu gỗ sắc hoang", nhưng mọi người sửa tới sửa lui nửa ngày, không một ai cảm thấy có thể so được với nguyên tác.
Mọi người tự biết không bằng Phương Vận, nhưng vẫn cảm thấy vui vẻ, bởi vì Phương Vận chính là người của Đại Nguyên phủ.
Lương Viễn vẫn luôn nhìn chằm chằm vào đám tú tài và đồng sinh đó, thấy họ sắp giải tán, hắn liền hét lớn một tiếng: "Sách mới của Phương Vận mở bán! Tây Sương Ký và Chẩm Trung Ký gộp chung một quyển, đọc trước Chẩm Trung Ký trên Thánh Đạo tháng năm! Mau tới mua đi!"
Lúc trước rất nhiều người không tin chuyện ba thơ cùng tỏa sáng, nhưng trang một trăm lẻ một của Thánh Đạo tháng tư đang ở ngay trong tay họ, là sự thật rành rành như sắt thép, không thể không tin.
Những người đọc sách đã mua Thánh Đạo bán tín bán nghi đi về phía Lương Viễn và mười chiếc xe bò nối đuôi nhau."Thật sự là do Phương song giáp viết sao?""Dĩ nhiên, các vị xem, sách này có lời tựa của Chu chủ bộ văn viện, chúng ta nếu dám làm giả thì còn muốn sống nữa không? Các vị có thể xem miễn phí mười trang, nếu không phải hay hơn những tiểu thuyết thông tục trước kia, ta sẽ tháo đầu xuống làm bóng cho các ngươi đá!""Vậy xem thử trước đã."
Hơn mười người đọc sách cầm lấy những quyển Tây Sương Ký xếp trên xe, lặng lẽ đọc. Khi thấy lời tựa của Chu chủ bộ và chữ ký của Phương Vận, họ không còn nghi ngờ gì nữa, tiếp tục xem tiếp."Câu này đọc cũng có ý mới, xem thật thuận tiện, vừa nhìn đã hiểu.""Đúng vậy, quả nhiên khác hẳn những người khác.""Ta xem thấy có chút không quen."
Chỉ một lát sau, có người đột nhiên gấp sách lại, nói: "Mua! Không thể xem nữa, xem tiếp ta sợ mình không nỡ về nhà mất!" Nói xong liền móc ra năm mươi đồng tiền ném thẳng cho Lương Viễn, cầm sách rời đi."Cũng không có gì đặc biệt, chẳng qua là thú vị hơn tiểu thuyết chí quái thông thường thôi." Người này miệng thì không thừa nhận, nhưng vẫn đếm đủ năm mươi văn đưa cho Lương Viễn."Sách này quả thật hiếm thấy, quét sạch phong khí yêu ma quỷ quái chí quái của mười nước, trừ Phương Vận ra, ai còn có được tài năng lớn như vậy?""Thật ra ngay từ đầu ta đã tin đây không phải là lừa gạt. Kiếm Mi Công bây giờ tuy là viện quân của châu văn viện, nhưng năm đó ngài ấy chỉ bằng một bài Phong Vũ Kiếm Thi đã chém giết đám Lang Man đến gào khóc thảm thiết, một thanh tài khí cổ kiếm vậy mà sinh ra mấy vệt máu, ngay cả những lão binh kia cũng không dám đến gần ngài ấy. Thái hậu gọi ngài là Kiếm Mi Công không chỉ vì lông mày ngài như kiếm, mà còn vì tài khí của ngài cũng sắc bén như kiếm. Ta dù có muốn chết cũng không dám mạo danh ngài ấy.""Nói cũng phải, sát danh của Lý Văn Ưng đại học sĩ ai cũng biết, không ai dám mạo danh ngài ấy."
Mọi người phát hiện Tây Sương Ký thật sự hay, bắt đầu chủ động ủng hộ sách này.
Những đồng sinh và tú tài này trở thành những người quảng cáo tốt nhất, rất nhiều người vốn không mấy kiên định cũng bắt đầu mua sách.
Dưới ảnh hưởng văn danh của Phương Vận, ngày càng có nhiều người bắt đầu mua Tây Sương Ký.
Từ sáng sớm, kéo dài mãi đến hơn tám giờ, trước cửa hàng sách của văn viện vẫn người đến người đi. Những người này vốn chỉ đến để mua Thánh Đạo và Văn Báo, nhưng mười chiếc xe bò vẫn luôn qua lại gần đó, rất nhiều người dù không mua sách cũng nhớ đến Tam Vị Thư Ốc và sách mới của Phương Vận.
Mười chiếc xe bò ở trước cửa hàng sách của văn viện, còn hơn hai mươi người bán sách khác thì đẩy xe đi khắp các nơi trong thành Đại Nguyên phủ, tiếng rao hàng vang dọc các con phố.
Tây Sương Ký và Chẩm Trung Ký bắt đầu lưu truyền trong phạm vi nhỏ, chẳng cần mấy ngày, tất cả người đọc sách trong thành đều sẽ biết Phương Vận đã ra sách mới.
Phương Vận vẫn như thường lệ đến Phương thị tộc học giảng bài, gần đến trưa, y cùng một vị lão sư khác cũng nhận được thiệp mời là Hạ Dụ Đường đi đến văn hội Lập Hạ.
Lên xe ngựa của Phương Vận, Hạ Dụ Đường nhìn quanh đánh giá, nói: "Phương Vận, xe của ngươi không tệ nha, phải hơn một trăm lạng bạc trắng đấy.""Ngươi đường đường là một tú tài, chiếc xe ngựa này mà cũng để vào mắt sao?" Phương Vận cười nói."Nếu ta chịu an phận về huyện làm một chức quan, từ bỏ khoa cử, thì một trăm lạng bạc trắng này chẳng đáng là bao. Nhưng bây giờ ta phải tự mình kiếm sống ở phủ thành, tuy nói ngoài việc dạy học cũng có thu nhập khác, nhưng chi tiêu cũng lớn. Mười nước không có tú tài nghèo, nhưng cũng chẳng có bao nhiêu tú tài giàu. Ta thi lại năm năm rồi, nếu qua ba mươi lăm tuổi vẫn không thể trúng cử, ta sẽ về huyện tranh một chức giảng lang trong văn viện. Cố thêm ba năm nữa vẫn không được thì sẽ vận động một chức quan nhỏ để làm, ta ở Phương thị tộc học và phủ thành cũng có chút quan hệ, đây chính là chỗ tốt của việc ở lại phủ thành.""Nói cũng phải." Phương Vận lúc này mới hiểu nỗi khổ trong lòng của những tú tài này."Chờ ta về quê, lúc đó có khi ngươi đã là một huyện lệnh, thậm chí là tri phủ, biết đâu ta lại phải đến chỗ ngươi kiếm sống." Hạ Dụ Đường nói."Bảy tám năm làm sao ta có thể lên làm tri phủ được, hơn nữa Hạ huynh quá xem thường mình rồi." Phương Vận nói.
Hạ Dụ Đường lại đỏ mặt, nói: "Ta học hành không bằng ngươi, nhưng nhìn người thì sẽ không sai. Coi như ta nhìn lầm, Tướng quân đại nhân sẽ không nhìn lầm, đừng nói là đồng sinh, cho dù là tú tài hay cử nhân cũng không đáng để ngài ấy tự mình đến cửa. Sau này nếu ngươi thiếu nhân thủ, không ngại thì cứ hỏi ta.""Hạ huynh đã nói như vậy, sau này nếu ta có việc cần đến, mong Hạ huynh ra tay tương trợ." Phương Vận không ngờ nhanh như vậy đã có người muốn nương tựa mình. Một năm Đại Nguyên phủ có hơn một vạn đồng sinh tham gia phủ thí, nhưng tổng cộng cũng chỉ tuyển được năm mươi đến tám mươi tú tài."Phương án thủ khách sáo rồi." Hạ Dụ Đường thầm thở phào nhẹ nhõm.
Phương Vận nói: "Nói thật, cửa hàng sách của ta đúng là đang thiếu người, hơn nữa là thiếu nhân tài có văn vị cao như Hạ huynh.""Cửa hàng sách nếu làm lớn cũng là một sản nghiệp không nhỏ, mười nước văn phong thịnh hành, trừ ăn mặc ngủ nghỉ ra, phàm là những gì liên quan đến học hành đều có thể làm lớn, truyền từ đời này sang đời khác." Hạ Dụ Đường nói."Có mời được vị tú tài nhà ngươi hay không, phải xem sách hôm nay bán thế nào đã." Phương Vận nói."Nếu cửa hàng sách là do ngươi trông coi, tất nhiên sẽ bán chạy.""Về lâu dài ta có lòng tin, chỉ là không biết lợi nhuận ngắn hạn thế nào." Phương Vận nói.
Hạ Dụ Đường khẽ cau mày, thầm nghĩ Phương Vận không giống người thiển cận, sao lại nói những lời như vậy. Nhưng hắn không tỏ ra khó chịu, mà khuyên nhủ: "Cửa hàng sách chính là phải buôn bán lâu dài, từ từ tạo dựng danh tiếng, chưa đến ba năm thì chưa biết được là lỗ hay lãi."
Phương Vận nghe ra ý tứ trong lời của hắn, không muốn bàn thêm về cửa hàng sách nữa, bèn chuyển chủ đề, nói: "Ta còn chưa tham gia văn hội Lập Hạ bao giờ, có những quy củ gì không?""Quy củ? Nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ. Tiết trời trước sau Lập Hạ gần giống mùa xuân, cho nên văn hội Lập Hạ thường lấy chữ 'xuân' làm đề tài làm thơ, đó đều là thi hội. Thỉnh thoảng cũng sẽ có từ hội, nhưng đã hơn mười năm không có từ hội rồi, dù sao tài khí của tú tài có hạn, thơ cổ dễ làm hơn từ. Còn văn hội Lập Hạ của các vị cử nhân vào buổi chiều thì thường có từ hội. Văn hội này, thật ra chính là để cho đệ tử của các danh môn vọng tộc tạo dựng danh tiếng mà thôi.""Còn có cách nói này sao?""Ngươi thử nghĩ xem, người bình thường làm gì có tài lực để tổ chức loại văn hội này? Phải chọn địa điểm, phải có rượu ngon thức tốt, phải có ca kỹ, người hầu rượu, hơn nữa luôn phải có một phần thưởng lớn. Một buổi văn hội không có hai ngàn lượng bạc thì không xong, gia nghiệp lớn đến đâu cũng không chịu nổi sự giày vò như vậy. Thi từ của những người đó đều là bỏ ra giá cao tìm danh gia làm sẵn từ trước, nhiều nhất là đổi vài chữ, người bình thường sao so được. Chín phần mười văn hội cuối cùng đều không có gì bất ngờ, trừ phi có kẻ xui xẻo, gặp phải mãnh long quá giang, ví như ngươi." Hạ Dụ Đường nói đến câu cuối cùng thì bật cười.
Phương Vận nói: "Cảm ơn Hạ huynh nhắc nhở, nếu văn hội lần này người khác đã bỏ ra nhiều tiền, chúng ta đến ăn uống chùa, cướp đi danh tiếng của người ta thì có phần mất phong độ quân tử. Ta đến xem một chút là được, đợi quyết ra người đứng đầu văn hội ta sẽ đi, nếu đi sớm quá, e là làm khó người đã mời ta."
Hạ Dụ Đường trầm ngâm một lát rồi nói: "Thứ cho ta lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, Lệ Sơn Xã cử bảy tám vị tú tài đến mời ngươi, chỉ e là bị người ta xúi giục. Chắc là cao nhân của Lệ Sơn chủ xã bảo họ đến, nếu không chỉ mời một mình ngươi thì sẽ không cần nhiều người đi cùng như vậy.""Nói thế nào?" Phương Vận mơ hồ có chút phỏng đoán, nhưng dù sao cũng vừa mới đến phủ thành, không biết ẩn tình bên trong, nên không dám chắc chắn.
