Các đồng sinh và tú tài có mặt tại đó đều câm như hến.
Ngọc Hải Thành là trọng địa của quân đội và Thánh Viện, tin tức lưu truyền rất nhanh, những lời Phương Vận nói, bọn họ đều đã biết.
Dù không nói đến công lao, chỉ riêng đảm phách của Phương Vận cũng đủ khiến bọn họ mặc cảm, bởi vì không một ai có mặt ở đây làm được như hắn đã làm.
Vị Cử nhân họ Bàng của Hình Điện vẫn luôn đi theo phía sau Phương Vận khẽ gật đầu, ông biết Phương Vận vẫn chưa nói ra công lao thật sự.
Mặc dù ông không biết Phương Vận đã lập được công lớn đến mức nào, nhưng có thể đoán được đó là đại sự liên quan đến khí vận của nhân tộc, nếu không thì mấy ngày trước Lý Văn Ưng đã không đến mức phải đi Thánh Viện cả đêm để gặp Bán Thánh, sau đó Bán Thánh lại đích thân hạ lệnh phong tỏa tin tức.
Phương Vận dù rất tức giận, cũng không hề đề cập đến công lao của cường binh thi [Cầm Vương] và tú tài chiến thi [Thạch Trung Tiễn].
Trừ những người đã tận mắt chứng kiến hôm đó, khắp thiên hạ chỉ có chưa đến bốn người biết hai bài thơ đó là do hắn làm.
Ít nhất phải đợi một tháng sau mới có thể công bố với thiên hạ dưới danh nghĩa của người khác, để mọi người đến các thánh miếu học tập.
Phương Vận nói tiếp: "Nếu các ngươi lựa lời khuyên bảo, ta cùng lắm sẽ mặt dày đi tìm Lý đại nhân, cầu ngài hộ tống ta đến Đại Nguyên phủ dự thi vào ngày mùng một tháng sáu, đợi leo xong Thư Sơn sẽ quay về Ngọc Hải.
Nhưng vì sao các ngươi không cho ta một cơ hội để nói?
Vì sao vừa mở miệng đã bôi nhọ ta?"
Không một ai có thể phản bác, nhiều người thậm chí còn mơ hồ nhận ra mình đã quá nóng lòng việc lên Thư Sơn nên bị đám người Đồng Lê giật dây."Nếu ta thật sự vì suất lên Thư Sơn mà đến đây, các ngươi cứ tùy tiện mắng chửi, ta sẽ không nói nửa lời!
Nhưng ta đến đây là vì diệt yêu có công, bị yêu tộc bức bách.
Cùng là nhân tộc, các ngươi không giúp đỡ thì thôi, dù có thờ ơ lạnh nhạt ta cũng không nói gì, nhưng tại sao các ngươi lại phải bỏ đá xuống giếng?
Chẳng phải các ngươi thấy ta gốc gác không sâu, không phải con nhà giàu có đại tộc, cũng chẳng phải con của quan lớn, chỉ có văn danh mà không có quyền thế nên dễ bắt nạt hay sao!
Nếu đổi lại là con trai của một vị Tri phủ, các ngươi có ai dám đứng ra ngăn cản không?"
Rất nhiều người cảm thấy hổ thẹn.
Phương Vận nói: "Các ngươi có thể không tin ta, Phương Vận, nhưng các ngươi hãy tự hỏi lòng mình, Lý Văn Ưng đại nhân có thể vì ta mà lấy công làm tư sao?
Nếu không phải năm đó một trong Tứ Đại Tài Tử, lãnh tụ của nghịch chủng văn nhân là Phong Thành Tuyệt muốn giết ta, Lý đại nhân đâu đến nỗi phải đưa ta đến Ngọc Hải Thành để bảo vệ?"
Mọi người không khỏi động lòng, Phong Thành Tuyệt tội ác tày trời, vô số người căm hận hắn, thái độ của những người vốn còn không ưa Phương Vận lập tức thay đổi.
Một đồng sinh chắp tay với Phương Vận, nói: "Phương huynh dạy phải.
Trước mâu thuẫn giữa nhân tộc và yêu tộc, ngay cả những thế gia thù địch cũng có thể liên thủ, vậy mà chúng ta lại đi so đo những chuyện nhỏ nhặt này, thật quá đáng.
Chúng ta phải truy sát yêu tộc, chứ không phải là hãm hại người bị yêu tộc truy sát.
Ta sẽ cố gắng giải thích rõ chuyện này với các bạn đồng môn, trả lại cho huynh sự trong sạch.
Ta lòng thấy hổ thẹn, kỳ thi phủ năm nay sẽ không tham gia, xin cáo từ.""Ai, nói đúng lắm.
Thiên tài mà yêu tộc còn không hủy được, nếu để chính nhân tộc chúng ta hủy hoại, sau này chúng ta còn mặt mũi nào gặp người!
Tiểu sinh xin lỗi!""Tư tâm tác quái, ngộ thương Phương huynh, mong huynh tha thứ!"
Đa số mọi người lần lượt tản đi, vẫn còn vài người không chịu đi.
Tên đồng sinh lúc đầu mắng chửi Phương Vận vừa xấu hổ vừa tức giận, nhưng căn bản không dám phát tác, chỉ đành vung mạnh tay áo dẫn những người khác rời đi.
Người thư lại kia khẽ thở dài, thấp giọng nói: "Phương Vận, ngươi cũng biết ta là người bên cạnh Lý đại nhân.
Ngươi nhất định phải nhẫn nhịn, Đồng Lê kia ỷ vào gia thế hiển hách, ở Ngọc Hải Thành đã quen thói vô pháp vô thiên.
Bọn họ e là cố tình chọc giận ngươi, tìm cơ hội ép ngươi rời khỏi Ngọc Hải Thành."
Phương Vận nói: "Ta sao lại không biết.
Bọn họ cho rằng Mậu Tài cũng tốt, suất lên Thư Sơn cũng được, đều là của bọn họ!
Nếu là một hào môn thế gia từ kinh thành đột nhiên đến Ngọc Hải Thành để lên Thư Sơn, bọn họ có dám ngăn cản không?
Ta có văn danh chưa đầy ba tháng, lại là con cháu nhà nghèo, cho nên bọn họ cho rằng ta đang phạm thượng!
Nếu ta cúi đầu, bọn họ sẽ chỉ cho rằng tất cả những điều đó là lẽ đương nhiên, và sẽ không bỏ qua cho đến khi ép được ta rời khỏi Ngọc Hải Thành."
Người thư lại ngây người một lúc rồi nói: "Ngươi nói không sai, những người đức cao vọng trọng hoặc tâm địa lương thiện, khi thấy ngươi danh tiếng lẫy lừng, sẽ vui mừng vì nhân tộc có đại tài.
Nhưng những kẻ lòng dạ hẹp hòi, những kẻ cho rằng ngươi đã chặn mất thánh đạo của bọn họ, tự nhiên sẽ căm ghét ngươi.
Hôm qua ta nghe một vị Cử nhân châm biếm những người đó, rằng cho dù không có ngươi, Phương Vận, thì những kẻ oán hận ngươi cũng chẳng chạm tới được thánh đạo đâu."
Phương Vận hít sâu một hơi, ánh mắt kiên định, nói: "Ta hy vọng bọn họ biết điểm dừng, nếu còn khinh người quá đáng, vậy đừng trách ta!
Ta ngay cả yêu tộc cũng dám giết, lẽ nào lại sợ mấy con chó điên!"
Người thư lại kia giật mình kinh hãi, thầm nghĩ sát khí thật lớn, chỉ những Cử nhân từng chiến đấu với yêu tướng mới có loại khí thế này, chẳng lẽ Phương Vận này đã từng chém giết yêu tướng?
Phương Vận mơ hồ cảm thấy trong lòng mình có một luồng hào khí chưa từng có trước đây, điều này khiến hắn bất giác nhớ lại cảnh Lý Văn Ưng một kiếm chém viện quân Đại Nguyên phủ, tàn sát mấy vạn yêu tộc trên Trường Giang.
Văn đảm trong văn cung hơi sáng lên.
Người thư lại nói: "Cũng phải, con đường của đa số thánh nhân đều là tranh đấu mà thành, diệt yêu tộc, giết địch quốc, giết kẻ thù.
Đi thôi."
Phương Vận đi theo người thư lại xử lý xong học tịch, sau đó đi đăng ký tham dự kỳ thi phủ vào ngày mùng một tháng sáu.
Chỉ có điều người ghi danh thi phủ quá đông, hắn phải xếp hàng đến giữa trưa mới xong.
Quê nhà của Phương Vận là huyện Tế Nguyên có dân số 9 vạn, một năm có 50 người trúng tuyển đồng sinh.
Trong khi đó, Ngọc Hải phủ bao gồm một phủ thành và 9 huyện thành, dân số vượt qua 300 vạn, riêng đồng sinh một năm đã có gần 2000 người.
Hàng năm, kỳ thi phủ sẽ có hàng nghìn đồng sinh đến Ngọc Hải Thành để thi tú tài, nhưng mỗi năm chỉ có hơn 50 người trúng tuyển.
Dù năm nay nhờ có thêm suất Văn Khúc Ngũ Động nên tăng lên 100 người, thì tỷ lệ chọi vẫn là trăm người lấy ba, bốn, cạnh tranh vô cùng khốc liệt.
Phương Vận nhìn những người mang theo lương khô đang xếp hàng phía sau, rồi rời khỏi văn viện về nhà.
Thân phận của Phương Vận lúc này đã khác xưa, rất nhiều phú thương, danh môn hoặc quan viên ở Ngọc Hải Thành gửi thiệp mời, còn có lượng lớn bái thiếp, nhưng Phương Vận đều từ chối hết, an tâm ở nhà học tập.
Giống như trước đây, hắn vẫn mỗi ngày chỉ ngủ hai giờ.
Trải qua lôi minh thánh âm, Văn Khúc Ngũ Động và ba lần tài khí giáng thế, cả văn cung lẫn thân thể của Phương Vận đều mạnh hơn tú tài bình thường, thậm chí không thua kém Cử nhân thông thường, bởi vì Cử nhân bình thường cũng chỉ trải qua ba lần tài khí giáng thế.
Hơn nữa còn có huyết sâm của Long cung bồi bổ, dù mỗi ngày chỉ ngủ hai giờ hắn vẫn tinh thần sung mãn.
Phương Vận không đến văn viện học, nhưng mỗi ngày sáng, trưa, tối đều làm một bài kinh nghĩa, nhờ Cử nhân Bàng hàng xóm bình luận.
Đến ngày mùng 5 tháng 5, Phương Vận cầm thiệp mời của Lý Văn Ưng, dắt Dương Ngọc Hoàn và Nô Nô đến bờ sông Ngọc Đái xem đua thuyền rồng.
Cùng đi với họ ngoài gia đình Cử nhân Bàng, còn có một gia đình hàng xóm khác là nhà Thiên tướng Ỷ Lại.
Mọi người cười cười nói nói đi tới, hơn tám giờ sáng thì đến bờ sông Ngọc Đái.
Phương Vận phóng tầm mắt nhìn ra, con sông Ngọc Đái trong suốt chảy xuyên qua thành, ngăn cách chủ thành và phó thành phía bắc.
Tên con sông này không khí phách, nhưng lại rất rộng, nơi rộng nhất đến 200 trượng, thậm chí còn có cả cồn cát nhỏ giữa sông.
Hai bên bờ sông là những hàng liễu xanh mướt, từng cành dương liễu rủ xuống, trông rất vui mắt.
Lúc này trên đường phố người đi lại tấp nập, văn nhân nhã sĩ, hài đồng tóc trái đào, thiếu nữ xinh đẹp, thiếu phụ phong vận… đủ mọi hạng người qua lại, ai nấy đều mặt mày tươi cười, tận hưởng không khí ngày lễ.
Tiếng rao bán bánh chưng, túi thơm, lá ngải cứu, cây xương bồ vang lên không ngớt, còn có cả những gánh xiếc tạp kỹ, vô cùng náo nhiệt.
Nô Nô vô cùng hưng phấn, nhìn đông ngó tây, thấy cái gì cũng tò mò.
Phương Vận nhìn cồn cát giữa sông, trên đó đã có rất nhiều người, còn có cả một vài chiếc thuyền rồng.
Thiên tướng Ỷ Lại giới thiệu bên cạnh: "Cù lao kia chính là điểm xuất phát của cuộc đua thuyền rồng hàng năm, còn điểm kết thúc là Tịnh Hải lầu lừng danh.
Chủ nhân của lầu đó có quan hệ họ hàng với Trần Thánh, năm xưa trước khi phong Thánh, ngài đã từng đề thơ lưu niệm trong lầu.
Tịnh Hải lầu cũng là do Trần Thánh đặt tên, vì vậy ngày càng phát triển, có hai tòa lầu ở bờ nam và bờ bắc sông Ngọc Đái trông ra xa, mơ hồ trở thành đệ nhất tửu lâu của Ngọc Hải Thành.
Bên ngoài Tịnh Hải lầu có một cây cầu Đầu Rồng, trên cầu có đầu rồng, trong miệng rồng treo một dải lụa gấm.
Đội đua thuyền rồng nào đến đó trước, giật được lá cờ bằng lụa gấm kia thì chính là bên thắng cuộc.
Đứng gần bờ sông nhìn về phía đó là có thể thấy."
Phương Vận gật đầu, lấy ra thiệp mời Lý Văn Ưng đưa cho, nói: "Đây là nơi nào, phiền Thiên tướng Ỷ Lại dẫn ta đi."
Thiên tướng Ỷ Lại liếc nhìn, cười nói: "Không hổ là Thánh tiền Tú tài.
Tịnh Hải lầu là điểm cuối, còn nơi ghi trên thiệp mời này là Ngọc Hà lầu lại đối diện với cù lao kia, chính là điểm khởi đầu của cuộc đua thuyền rồng hàng năm, người được mời không nhiều đâu.
Đi thôi, ta thơm lây ngươi, cùng vào xem thử."
Ba gia đình cùng nhau đi đến Ngọc Hà lầu, Phương Vận sợ Dương Ngọc Hoàn đi lạc nên nắm lấy tay nàng.
Hành động này ở thời đại này tuy không xem là vượt quá giới hạn, nhưng cũng không được coi là giữ lễ, Dương Ngọc Hoàn xấu hổ từ chối vài lần, cuối cùng đành mặc cho Phương Vận nắm tay mình đi về phía trước.
Dưới sự dẫn dắt của Thiên tướng Ỷ Lại, mọi người đi tới cửa Ngọc Hà lầu, phát hiện nơi này không giống các tửu lâu khác, có rất nhiều đại hán đứng ở cửa.
Phương Vận và mọi người nhìn ra được, những đại hán này đều là đồng sinh, hơn nữa rõ ràng là người trong quân ngũ, ai nấy đều là dân nhà võ, năng lực cận chiến cực mạnh, đều có khả năng độc chiến với yêu binh.
Thiên tướng Ỷ Lại thấp giọng nói: "Cuộc đua thuyền rồng năm nay có chút kỳ lạ, mọi năm không canh phòng nghiêm ngặt như thế này, chắc là có đại nhân vật đến, không biết là người của Cảnh quốc chúng ta hay là của Khánh quốc bên kia."
Phương Vận đi tới cửa, đưa thiệp mời cho một thị vệ gác cửa, thị vệ kia thấy Phương Vận dẫn theo nhiều người như vậy, liền nói: "Các vị có thể vào, nhưng phiền những người khác đừng lên lầu."
Thiên tướng Ỷ Lại lập tức mỉm cười nói: "Ta nhậm chức trong quân, những quy củ này đều hiểu."
Thị vệ kia gật đầu, để mọi người đi vào.
Đi được vài bước, cách xa người nọ, Thiên tướng Ỷ Lại khẽ nói với Phương Vận: "Là giọng Kinh thành."
Phương Vận tâm lĩnh thần hội, hiểu rằng Thiên tướng Ỷ Lại đang nói nơi này có thể có đại nhân vật từ Kinh thành đến.
Ngọc Hà lầu vô cùng rộng rãi, lầu một có rất nhiều người đang trò chuyện nghe hát, cửa sau của lầu một mở rộng, bên ngoài là một hoa viên, sau hoa viên chính là sông Ngọc Đái.
Phương Vận vừa nhìn đã thấy những cành liễu xanh mướt, ánh mắt xuyên qua cành liễu có thể thấy được cồn cát giữa sông Ngọc Đái, cũng chính là cù lao mà Thiên tướng Ỷ Lại đã nói.
Thiên tướng Ỷ Lại nói: "Ngươi lên lầu hai đi, ở trên đó nhìn rõ hơn, chúng ta ở dưới lầu xem là được rồi."
Phương Vận nhìn về phía Cử nhân Bàng, Cử nhân Bàng dường như lơ đãng gật đầu, Phương Vận liền yên tâm, kéo tay Dương Ngọc Hoàn đi lên lầu hai.
Dọc đường đi, rất nhiều người lén nhìn Dương Ngọc Hoàn, bất luận là công tử phóng khoáng hay văn nhân đa tình, ngay cả ca kỹ đang gảy đàn tấu nhạc cũng vì nhìn Dương Ngọc Hoàn mà thất thần.
🌙 Thiên Lôi Trúc — chữ mượt như gió
