Cậu nhìn quanh, quan sát hàng rào và bến cảng đông đúc có thể nhìn thấy qua lưới
Rồi, đột nhiên, Sunny nghe thấy một giọng nói quen thuộc:

"Lùi lại, chết tiệt
Đừng đẩy
Nếu cậu có chỗ trong hàng chờ, trình thẻ ID ra
Nếu cậu là thành viên của First Army (Quân Đội Đầu Tiên) đi đường này
Giữ bình tĩnh và hành xử như con người đi
Cậu nhìn quanh và thấy một người đàn ông cao ráo, đẹp trai với đôi mắt màu chàm và mái tóc màu đen pha xanh đang đứng trước hàng rào, vật lộn để giữ đám đông hoảng loạn lùi lại
Sunny nhướn mày
Đẩy mình tiến gần đến người đàn ông, cậu cất tiếng gọi:

"Naeve
Cái quái gì mà cậu lại ở đây
Người đàn ông — đúng vậy, chính là Master Naeve của House of Night (Gia Tộc Night) — chớp mắt vài lần, rồi nhìn về phía cậu với vẻ bối rối
"...Sunny
Thần linh ơi, là cậu
Cậu làm gì ở đây..
à, không quan trọng
Bây giờ tôi chịu trách nhiệm về việc lên tàu, tôi đoán vậy
Sunny dẫn nhóm của mình đến gần hàng rào, dừng lại ngay trước mặt Naeve
Naeve ra hiệu cho một Awakened gần đó đảm nhận vị trí của mình rồi bước sang một bên
Cậu ta nhìn Sunny với vẻ mặt nghiêm túc
"Con tàu kia là nơi tôi được giao nhiệm vụ
Chúng tôi sẽ rời đi khi đủ số lượng… thực ra, chúng tôi đã quá tải rồi
Nhưng vẫn có thể nhét thêm vài người nữa..
Sunny nhíu mày
"Còn Bloodwave thì sao
Naeve thở dài
"Anh ấy đã dẫn con tàu khác rời đi vài giờ trước, cùng với Saint Tyris trên tàu
Sẽ có thêm tàu vào ngày mai, và nhiều hơn vào ngày hôm sau… nếu Winter Beast (Quái Thú Mùa Đông) không đến sớm hơn
Nhưng chú tôi sẽ không quay lại
Ông ấy sẽ canh giữ eo biển cho đến khi… cho đến khi việc sơ tán kết thúc
Sau đó, chúng tôi sẽ tiếp tục di tản người qua đại dương, đến Northern Quadrant (Khu Phía Bắc)
Sunny gật đầu
‘Thì ra là vậy.’

"Nghe này…"

Naeve lên tiếng trước, ngắt lời cậu:

"Cậu cần lên tàu không
Sunny im lặng, đột nhiên cảm thấy xấu hổ vô cớ
Lạ lùng thay, cậu cảm thấy biết ơn Naeve vì không buộc cậu phải nói ra điều đó
Sau vài giây im lặng lúng túng, Sunny lắc đầu
"Không phải tôi
Tôi chỉ cần đặt một sợi dây liên kết bên trong thôi
Ascended (Người Thăng Hoa) có thể đơn giản rút vào Dream Realm (Cõi Mộng) bất cứ khi nào họ muốn
Ngay cả khi sợi dây liên kết của họ vẫn còn ở Antarctic Center (Trung Tâm Nam Cực) một Saint sau đó có thể đưa họ trở lại thế giới thực, đến một vùng an toàn hơn
Dĩ nhiên, không có Saint nào trên Ivory Island (Đảo Ivory) vì vậy Sunny có chút bất tiện hơn trong vấn đề này
Dù sao thì, việc rời khỏi thế giới thực không phải là một quá trình tức thì
Nó đòi hỏi một khoảng thời gian và sự tập trung tuyệt đối, vì vậy việc làm điều đó giữa một trận chiến là điều không thể
Bất kỳ Ascended nào còn ở lại thành phố sẽ phải đến Dream Realm trước khi Winter Beast đến, hoặc đối mặt với nguy cơ bị tiêu diệt cùng với những người bình thường
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Dù vậy, chiếm một chỗ trên tàu sẽ là sự lãng phí

…Và Sunny đã quyết định ở lại và cố gắng cản bước titan
Cậu nhìn Naeve
"Tôi không cần một chỗ
Nhưng người của tôi…"

Sunny liếc nhìn Beth, Giáo sư Obel và các thành viên của nhóm
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Naeve cũng nhìn họ
Vẻ mặt cậu ấy trùng xuống
Nightwalker (Người Đi Đêm) ngập ngừng một lúc, rồi nói khẽ:

"Sunny… tôi có ba chỗ được dành riêng, với tư cách là thành viên của đoàn
Tôi sẽ nhường chúng cho cậu
Nhưng ngoài ra… tôi cũng có thể cho các thành viên của nhóm cậu lên tàu
Các thành viên của First Army có quyền ưu tiên được sơ tán
Nhưng những chỗ bổ sung đó sẽ phải lấy từ những thường dân có vé đã được cấp
Vì vậy… đó là quyết định của cậu
Cậu ta ngừng lại, sau đó nói thêm với giọng xin lỗi:

"Xin lỗi, nhưng cậu phải quyết định nhanh
Đây sẽ là nhóm cuối cùng mà chúng tôi cho qua tối nay
Như để nhấn mạnh lời nói của Naeve, hàng rào lưới đột nhiên trượt xuống đất với tiếng rít kim loại
Những người lính bắt đầu kiểm tra ID và cho từng người một qua
Sunny khựng lại một lúc
Vẻ mặt cậu trở nên trầm lặng
‘Vậy là…’

Tim cậu nặng trĩu
‘Vậy là mọi chuyện đã đến mức này.’

Ba chỗ… hoặc phải chiếm chỗ của những thường dân đã có vé trong hàng chờ
Những người lính của cậu đều đã nghe thấy những gì Naeve nói
Sunny quay lại, nhìn họ
Kim, Luster, Dorn, Samara, Belle… Beth, Giáo sư Obel…

Cậu phải làm gì đây
‘Chết tiệt tất cả…’

Khi Sunny nhìn vào khuôn mặt của những người lính, Belle, Dorn, và Samara nhanh chóng liếc nhìn nhau
Sau đó, người đàn ông khổng lồ nhìn Sunny và khẽ lắc đầu
Không có lời nào được nói ra
Nhưng trong khoảnh khắc, Sunny cảm thấy như trái tim mình bị một lưỡi dao sắc bén đâm xuyên
Cậu cúi đầu, rồi nhìn Giáo sư Obel
Người đàn ông già đối diện với ánh mắt của cậu, và cả hai vẫn đứng yên trong vài giây, như thể đang có một cuộc trò chuyện thầm lặng
Cuối cùng, Sunny nhìn vào đám đông những người tị nạn đang sợ hãi chen chúc sau hàng rào, tất cả đều tuyệt vọng muốn được cứu
Cậu thở dài
'Thật là khủng khiếp
Tại sao mình lại muốn làm sĩ quan
Thần linh ơi… không có số điểm đóng góp nào xứng đáng với điều này
Sau đó, Sunny đứng thẳng lưng và nói một cách tự tin:

"Beth, Giáo sư Obel
Các người vào trước đi
Beth nhìn cậu với ánh mắt ngạc nhiên, nhưng người đàn ông già nhẹ nhàng đẩy cô ấy về phía trước
Họ đi qua Naeve, và cô gái trẻ bước qua hàng rào đầu tiên
Tuy nhiên, ngay khi cô làm vậy, Giáo sư Obel im lặng lùi lại một bước
Cùng lúc đó, Sunny đẩy Kim và Luster
Cú đẩy của cậu, tuy nhiên, không nhẹ nhàng chút nào
Cả hai loạng choạng qua Naeve, cuối cùng cũng qua được phía bên kia của hàng rào
Họ là một trong những người cuối cùng được cho qua
Một lát sau, hàng rào nâng lên với tiếng rít, và một bức tường lưới hợp kim cắt đứt bến cảng khỏi phần còn lại của cảng
Sunny, Giáo sư Obel, Samara, Dorn và Belle vẫn đứng ở một bên
Kim, Luster và Beth đứng ở phía bên kia
Cô gái trẻ quay lại, bối rối
Khi cô nhìn thấy người đàn ông già phía sau hàng rào, mắt cô mở to
"Giáo sư
Gì… tại sao ông lại…"

Giáo sư Obel mỉm cười
"Không sao đâu, Beth
Chúng ta đã có cuộc trò chuyện đó rồi, nhớ không
Đừng cố chấp nữa và tha thứ cho ông già này
À, xương cốt già nua của ta thực sự không thể chịu đựng thêm một hành trình nữa…"

Cô nắm lấy lưới, hoảng loạn
"Không, không
Ông không thể
Làm sao ông có thể?
Ông thở dài
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Ta chỉ còn sống được vài năm nữa là cùng
Beth… ta có thể đã đạt được nhiều thành tựu trong cuộc đời này, nhưng nó sắp kết thúc rồi
Người đàn ông già cười khúc khích
"Con sẽ đạt được nhiều hơn nữa, nếu có thời gian
Con nghĩ ta đã thông minh khi còn ở tuổi con sao
Trời ơi, không
Ta còn chẳng biết buộc dây giày
Để một người trẻ tuổi thay chỗ của ta là đặc quyền của ta

… đặc biệt là những người như con, hay Awakened Kim ở đây
Beth nhìn ông vài giây dài, mắt ngấn lệ
Sau đó, cô quay sang Sunny:

"S—Sunny… còn cậu thì sao…"

Cậu cười nhạo
"Tôi sẽ ổn thôi
Như thể cô không biết tôi vậy
Tôi chẳng có một cái xương nào là không ích kỷ trong cơ thể mình, vì vậy cô không cần lo lắng cho sự an toàn của tôi
Lúc đó, Kim cuối cùng cũng lên tiếng:

"Captain…"

Sunny liếc nhìn cô và cau mày
"Cô phải giữ an toàn cho Luster và Beth
Ai biết chuyện gì sẽ xảy ra
Lên tàu và cút khỏi đây, Kim
Đó là mệnh lệnh
Cậu im lặng một lúc, rồi nói thêm:

"Còn nữa, là Major (thiếu tá)
Chết tiệt
Và mọi chuyện là thế
Chẳng mấy chốc, Kim, Luster và Beth đã lên một chiếc phà và được đưa đến con tàu khổng lồ
Sunny và những người còn lại vẫn ở lại thủ đô bị bao vây
Ở Falcon Scott
...Không khí đang ngày càng lạnh hơn..