Winter Beast (Quái Thú Mùa Đông) đã đến
Và rồi, nó đã rời đi
Thành trì cuối cùng của loài người ở Trung Tâm Nam Cực, Falcon Scott, đã sụp đổ trước Chain of Nightmares (Xiềng Xích Ác Mộng)
Cơn bão tuyết kinh hoàng đã quét qua, đóng băng toàn bộ thành phố và giết chết tất cả những ai bên trong
Sunny đã nghe nói từ rất lâu, trong Thời Kỳ Đen Tối — hoặc có lẽ từ trước đó — toàn bộ Antarctica đã từng bị bao phủ bởi băng
Nó từng là một vùng đất của mùa đông vĩnh cửu, lạnh giá và tuyết trắng
Sau khi Corrupted Titan (Titan Bị Tha Hóa) quét sạch khu định cư cuối cùng của con người và rút lui về lại dãy núi, như thể hài lòng với việc trở thành kẻ thống trị duy nhất của khu vực, cảnh quan lại trở nên giống hệt như vậy
Thành phố ngập chìm trong tuyết
Những tòa nhà nhô lên khỏi lớp tuyết, bị bao phủ trong băng giá
Bên dưới những vách đá, một vùng rộng lớn của đại dương cũng bị đóng băng
Một chiến hạm khổng lồ mắc kẹt trong băng, vẫn còn neo lại, những người trên tàu đều đã chết
Mọi người đều chết
Ngoại trừ Sunny
Những người lính của cậu đã chết
Hàng triệu dân thường đã chết
Giáo sư Obel cũng đã chết
Nhưng cậu vẫn sống, thậm chí không bị thương
Sunny đã ở lại trong bóng tối rất lâu, chỉ bước ra khi essence (tinh chất) của cậu gần cạn kiệt
Và bây giờ, cậu đang đào một ngôi mộ
Mặt đất đã bị đóng băng hoàn toàn, vì vậy nhiệm vụ của cậu không hề dễ dàng
Cậu phải triệu hồi Sin of Solace (Tội Lỗi của Sự An Ủi) và dùng thanh kiếm ngọc xinh đẹp để đào
Sunny đứng trong một hố nông, đào sâu thêm
Các chuyển động của cậu nhanh chóng và có chủ đích
Những giọt nước mắt giận dữ chảy dài trên khuôn mặt cậu, đóng băng trước khi rơi xuống đất
…Cậu cũng không hoàn toàn cô độc
Một hình dáng mơ hồ trông rất giống cậu đang ngồi trên mép hố, nhìn cậu với vẻ u ám
Nó cũng có giọng của cậu
"Nhìn ngươi mà xem
Sunny nghiến răng, phớt lờ Sin of Solace
Thanh kiếm bị nguyền rủa im lặng một lúc, quan sát cậu
Cuối cùng, nó hỏi:

"Vậy, ngươi có tìm thấy thứ đó không
Sự quả quyết
Hay bất cứ thứ gì mà ngươi đã tìm kiếm
Sunny liếc nhìn hình dáng mơ hồ, rồi tiếp tục đào
"Không..
không, ta chẳng tìm thấy gì cả
Cậu lau mặt bằng khuỷu tay
"Thực ra, điều đó không đúng
Ta đã tìm thấy một thứ
Ta phát hiện ra rằng ta đã đúng ngay từ đầu
Sunny đâm mạnh thanh kiếm xuống đất đóng băng và cười lớn
"Niềm tin, sự kêu gọi, sự quả quyết..
tất cả những từ ngữ cao quý đó
Chúng đều là rác rưởi
Chúng đều..
vô nghĩa
Những người như Anvil of Valor và Ki Song có sự quả quyết, và sự quả quyết đó giúp họ đạt được vĩ đại
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Chà, họ đang ở đâu
Điều đó có ích gì
Họ đã ở đâu chứ, hả?
Cậu hạ thanh kiếm xuống và nhìn chằm chằm vào hình dáng mơ hồ với sự giận dữ trong mắt
"Những kẻ vĩ đại đó đi khắp nơi với sự quả quyết vĩ đại của họ, trong khi những kẻ nhỏ bé như chúng ta phải chịu đựng và mất đi mạng sống nhỏ bé của mình
Nhưng có gì sai khi có những giấc mơ nhỏ bé chứ
Tất cả những gì ta muốn chỉ là sống một cuộc đời tốt đẹp và bảo vệ những người ta quan tâm
Có gì sai với điều đó
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Tại sao ta phải có một mục tiêu vĩ đại và tham vọng bay cao để được phép tồn tại?
Sunny đứng yên một lúc, rồi quay lại đào tiếp
"Ta sẽ nói cho ngươi biết tại sao
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Đó là bởi vì lũ khốn nạn đó đã làm cho nó như vậy..
đó là thế giới mà chúng đã tạo ra
Chúng có thể theo đuổi sự quả quyết của mình và giẫm đạp lên hàng triệu người trong quá trình đó, bởi vì không có ai chịu trách nhiệm với chúng
Chúng có thể có những cuộc chiến của mình trong khi bỏ qua số lượng người chết, bất kể bao nhiêu người đã phải hy sinh
Ta ghét nó
Ta ghét nó
Đột nhiên, cậu dừng lại, rồi bật cười nhỏ
"Effie..
cô ấy đã sai
Chà, ta không thể trách cô ấy… cô ấy không biết Nephis rõ như ta
Nhìn từ bên ngoài, có lẽ thật sự trông như Neph rút sức mạnh từ sự quả quyết
Và cô ấy cũng vậy
Nhưng sự thật thì đơn giản hơn nhiều
Ý ta là, chính Neph đã nói với ta điều đó
Quay lại Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) nhiều năm trước, Sunny đã hỏi Nephis tại sao cô ấy muốn phá hủy Spell
Và câu trả lời của cô ấy rất đơn giản..
"Bởi vì tôi ghét nó
Vì cô ấy ghét nó..
Cô ấy sẽ phá hủy Spell bởi vì cô ấy muốn, và cô ấy muốn phá hủy Spell vì cô ấy ghét nó
Đó là tất cả
Sunny lại bật cười, rồi lắc đầu
"Đúng là ngu ngốc..
mình thật ngu ngốc..
Hình dáng mơ hồ ngồi trên mép mộ mỉm cười
"Chà, ít nhất chúng ta đồng ý về một điều
Sunny tiếp tục đào, nghĩ về những tháng qua
Cậu..
cậu đã không tìm thấy sự quả quyết
Nhưng theo một cách nào đó, cậu cũng đã tìm thấy nó
'Mình không cần nó
Mình biết mình coi trọng điều gì, và mình biết mình muốn gì
Nó có thể không nhiều, nhưng nó đủ
Mình là chính mình, và con người mình là đủ
Nó đã là quá nhiều rồi
Cậu nhìn hình dáng mơ hồ, rồi khiến nó biến mất chỉ bằng một ý nghĩ
Sau đó, Sunny trèo ra khỏi mộ và nhìn vào đó
Có ba ngôi mộ bên cạnh ngôi mộ này
Chúng nhìn Sunny như những tượng đài cho sự thất bại của cậu
Từ từ, cậu quay lại nhìn bốn thi thể nằm trên mặt đất, cách không xa những ngôi mộ
Sau khi Winter Beast rời đi, cậu đã quay lại thu thập thi thể của Belle, Dorn, và Samara
Và rồi, không quá xa đó, cậu đã tìm thấy thi thể của Master Jet
Master Jet… Sunny không thể hoàn toàn hiểu được sự thật rằng cô ấy đã chết
Cô ấy luôn ở bên cậu
Cô là người đầu tiên gặp cậu sau First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) và là người đã hướng dẫn cậu đến Học Viện
Cô đã ở đó khi cậu trở về từ Forgotten Shore, và từ Vương Quốc Hy Vọng nữa
Cô thậm chí còn giúp cậu mua ngôi nhà của mình
Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) đã là người hướng dẫn, đồng đội, và bạn của cậu
Đối với cậu, cô là biểu tượng của sự tài năng, sức mạnh và kiên cường
Nếu một cô gái từ vùng ngoại ô có thể vươn lên cao đến vậy, thì tại sao cậu lại không thể
Và giờ đây, cô ấy đã chết
Sunny không thể tin được, nhưng sự thật là không thể chối cãi
Thi thể bất động của cô đang nằm ngay trước mặt cậu, không cử động và lạnh ngắt
Đôi mắt xanh xinh đẹp của cô giờ trống rỗng và vô hồn
Đôi môi của cô sẽ không bao giờ cong thành nụ cười nữa
Soul Reaper Jet đã ra đi
Trái tim Sunny trống rỗng
'Đúng rồi..
Cậu đứng im một lúc lâu, rồi bước về phía Belle và bế hắn lên ngôi mộ đầu tiên
Sau đó, lặng lẽ, cậu lặp lại quá trình với Samara và Dorn
Master Jet là người cuối cùng, nhưng cậu không thể tiến lại gần cơ thể của cô ấy trong một thời gian dài
Cuối cùng, điều đó vẫn phải được thực hiện
Cảm giác như thể bản thân mình đã chết, Sunny bước đến gần thi thể của Jet, sau đó cúi xuống để nhấc lên
Thi thể nhìn chằm chằm vào cậu với đôi mắt trống rỗng, và khàn giọng nói:

"Làm ơn, bỏ tay ra khỏi tôi
Sunny thở dài
"Đừng lo, Master Jet
Tôi sẽ chôn cất cô thật đàng hoàng..
hiện tại không có Sinh Vật Ác Mộng quanh đây, nhưng chúng sẽ đến sớm thôi
Cô không muốn bị ăn đâu, phải không
Tôi chắc chắn là không
Thi thể im lặng một lúc
"...Cậu mất trí rồi à, Sunny
Bỏ tôi xuống ngay
Cậu gật đầu
"Đúng, đúng… tôi có mất trí một chút
Đó là sự thật
Thi thể của Soul Reaper Jet tiếp tục nhìn cậu chằm chằm
'Cậu nên nhắm mắt cho cô ấy lại..
"Cậu có cần tôi tát cậu lần nữa không
Tỉnh lại đi, chết tiệt
Một chút cau mày hiện lên trên mặt Sunny
Rồi đột nhiên, cậu thả thi thể xuống và giật lùi lại, ngã phịch xuống đất
"Gì..
gì cơ?
Master Jet, cô còn sống à?
Thi thể vẫn nằm bất động trên mặt đất
Sau một thoáng im lặng, nó nói với giọng khàn, tẻ nhạt, như giọng của người chết:

"Không
Tôi đã chết
Sunny nhìn chằm chằm vào nó, không thốt nên lời
Đột nhiên, thi thể phát ra âm thanh khò khè, như đang cố gắng cười
"...Tôi đã chết từ lâu rồi
Đó là Flaw (Khuyết Điểm) của tôi..
'ngươi đã chết' (you are dead)
Nhưng miễn là tôi tiếp tục giết chóc và hấp thụ essence của chúng, tôi có thể ít nhất duy trì chút dáng vẻ của sự sống
Nếu tôi không làm vậy, tôi sẽ thực sự bị hủy diệt
Cô cố gắng xoay đầu lại và nhìn cậu với đôi mắt trống rỗng
"Đó là lý do thực sự mà tôi gia nhập chính phủ từ nhiều năm trước
tôi biết rằng mình sẽ luôn có thứ để giết nếu tôi làm vậy
Giờ thì… Sunny… argh, chết tiệt..
cậu có thể giúp tôi ngồi dậy không
Cậu từ từ đứng dậy, bước tới vài bước run rẩy và kéo cô lên tư thế ngồi
Sau đó, cậu chớp mắt vài lần và nói:

"Vậy… đó là lý do cô nói với tôi rằng cô không thể chết ở Antarctica
Vì cô vốn chưa bao giờ thực sự sống ngay từ đầu
Soul Reaper vật lộn một lúc, rồi thở nặng nhọc — lần thở đầu tiên kể từ khi cậu tìm thấy cô trong cánh đồng tuyết bên ngoài thành phố
"Đúng
Đó chỉ là một cách nói thôi
Cả hai im lặng một lúc, không biết nói gì
Rồi, đột nhiên, Jet quay đầu lại
Đôi mắt cô lấp lánh một chút
"Sunny..
nhìn kìa
Nhìn đằng kia
Cậu quay lại, không biết cô muốn cậu nhìn thấy gì
Không có gì dường như đã thay đổi… những ngôi mộ, tuyết, và các tòa nhà đóng băng của thành phố bị phá hủy vẫn giống như cũ
Tuy nhiên, ở xa xa..
một vệt sáng nhạt màu tím hiện lên phía trên đường chân trời, phá vỡ sự thống trị của bóng tối lạnh lẽo
Soul Reaper cố gắng mỉm cười, nhưng không thành công
"Mặt trời đang mọc rồi
Đêm..
đã kết thúc
[End of Volume Five: Dread Night.]
[Kết thúc Quyển Năm: Đêm Kinh Hoàng.]

Đêm dài đã kết thúc
Và cũng là phần kết cho Quyển Năm của Shadow Slave
Hy vọng rằng các bạn đã tận hưởng cuộc hành trình lạnh lẽo và tăm tối này
Còn về phần mình, tôi chắc chắn đã rất thích thú khi viết nó
Tôi sẽ nghỉ một ngày và quay trở lại với những chương đầu tiên của Quyển Sáu vào ngày sau đó
Cảm ơn các bạn và chúc các bạn có một ngày tuyệt vời
:]
Guiltythree

---

[CVT]

Vậy là chúng ta đã đi được một đoạn khá dài, quyển này là một quyển khá dài và buồn, dù mình đã đọc lần 2 rồi
Mình cũng từng mong muốn tất cả mọi người sẽ trở thành 'anh hùng' khi quyết định ở lại
Nhưng như Sunny đã từng nói ở đầu truyện đại loại là, 'Khi họ chết rồi, họ mới được xem là anh hùng'
Cầu mong đánh giá bên ngoài truyện ạ, cảm ơn mọi người..