Changing Star đang đứng trên một tháp canh gần rìa ngoài của trại, quan sát trận chiến đang diễn ra
Ánh mắt cô khóa chặt vào hình ảnh lấp lánh của Summer Knight, người đứng vững như một pháo đài giữa những Sinh Vật Ác Mộng (Nightmare Creatures) đang tấn công, chặt đứt chúng với cây giáo uyển chuyển của mình
Sunny tiến lại gần và cũng nhìn vào cuộc tàn sát, tự hỏi làm thế nào mà Saint ấy không dính lấy một giọt máu nào trên áo giáp của mình
Có phải đây là một kỹ năng có thể học được không
Tấm lụa đen của Graceless Dusk luôn giữ được vẻ nguyên vẹn, từ chối mọi vết nhơ, nhưng không thể nói như vậy về làn da..
và tóc của cậu, đặc biệt là tóc
Rửa sạch máu khỏi tóc thật sự là một công việc khổ sở
Đó là một trong những lý do khiến Sunny thực sự thích những tháng làm trinh sát, không cần tự mình làm bẩn tay, mà thay vào đó để những cái bóng thực hiện việc giết chóc
"Cậu biết không, tên Summer Knight đó, vừa chết chóc trên chiến trường lại vừa dễ gần khi giao tiếp
Điều đó khiến tôi tự hỏi liệu hắn có thực sự là một Saint không..
mọi Transcendent mà tôi biết đều hoặc là kiểu nghiêm nghị lạnh lùng, hoặc mơ hồ u ám, hoặc hoàn toàn điên rồ
Hắn thực sự không hợp với hình mẫu đó
Neph liếc về phía cậu và mỉm cười, khóe miệng hơi nhếch lên
"Có lẽ cậu chỉ thu hút những loại người như thế
Sunny húng hắng ho
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nghĩ lại thì..
nghiêm nghị lạnh lùng, mơ hồ u ám, và hoàn toàn điên rồ đều là những từ có thể dùng để miêu tả Nephis nữa
Cô nhìn trở lại chiến trường và thêm vào:

"Nhưng cậu nói đúng
Sir Gilead là một trường hợp đặc biệt trong số các Saint
Hắn quá..
thẳng thắn
Những gì cậu thấy chính là những gì cậu nhận được
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Danh dự, dũng cảm, trung thành..
và tất cả những thứ đó
Hắn chính là hình ảnh của một hiệp sĩ cao quý
Sunny im lặng một lúc
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Đó là một điều tồi tệ sao
Cậu thực sự nghĩ rằng đó là điều không tốt
Một người tuyên bố những đức tính đó hoặc là kẻ đạo đức giả hoặc ngây thơ một cách nguy hiểm - chỉ có các vị thần mới biết lựa chọn nào tệ hơn
Tuy nhiên, Sunny muốn nghe câu trả lời của Neph
Cô nhún vai
"Không phải lúc nào cũng vậy
Nhưng trong trường hợp của Summer Knight, nó tạo ra một mâu thuẫn
Một người như vậy đang làm gì khi phục vụ King of Swords
Và không chỉ là một kẻ phụ thuộc, mà còn là một thuộc hạ trực tiếp của gia tộc Valor
Một công cụ trong những mưu mô của họ
Cô ngừng lại trong giây lát, rồi thở dài
"Có lẽ điều này có liên quan đến Khuyết Điểm (Flaw) của hắn
Sunny nhìn Nephis với sự tò mò
"...Còn cậu thì sao
Cậu làm gì khi phục vụ King of Swords
Nụ cười tinh tế của cô rộng hơn một chút, và những tia sáng trắng bùng lên trong mắt cô
"Ah, nhưng tôi không danh dự, không dũng cảm, cũng chẳng trung thành
Tôi chỉ là người có động lực và giỏi dùng kiếm
Cậu không biết sao
Cậu hắng giọng
"Tôi biết
Tôi biết điều đó rõ mà
Nói rồi, Sunny tựa vào khung tháp canh bằng hợp kim và im lặng quan sát Saint can đảm chiến đấu
Cùng lúc đó, cậu gửi cho Neph một thông điệp trong tâm trí:

[Cô Morgan muốn nói chuyện gì với cậu?]

Cô tựa vào thanh hợp kim bên cạnh cậu
[Chúng ta có khả năng sẽ bị Song phục kích trên đường trở lại thủ đô phòng thủ
Cô ấy cảnh báo tôi phải chuẩn bị
Ngoài ra còn có vấn đề về các Cánh Cổng Ác Mộng trong thành phố
Hiện tại có mười sáu cánh cổng, và việc giữ mỗi cánh cổng được kiềm chế là một sự hao tổn về nguồn lực
Khi chúng ta trở lại, các Người Thức Tỉnh dưới quyền chỉ huy của Morgan sẽ bắt đầu thử thách những Hạt giống để đóng chúng lại..
và tất nhiên là trinh sát sa mạc trong quá trình đó
Cô ấy đề nghị vài vị trí cho Fire Keepers.]

Sunny ngập ngừng trong giây lát
[Fire Keepers
Họ sẽ thử nghiệm Thăng Hoa (Ascension) sao?]

Neph hạ thấp đầu một chút, gật đầu
[Họ đã bão hòa các Lõi của mình từ lâu, và có đủ kinh nghiệm
Vì vậy, đúng..
đội của Shim sẽ vào trước, sau đó là hai đội khác
Một tháng sau, hai đội nữa sẽ thử thách Ác Mộng Thứ Hai (Second Nightmare)
Hai đội cuối cùng sẽ thử sau..
nếu..
những người thử thách đầu tiên quay trở lại.]

Sunny chớp mắt
Nếu kế hoạch đó thành công..
thì trong chưa đầy một năm, Changing Star sẽ có thể chỉ huy gần năm mươi Master
Một số có thể sẽ chết trong Ác Mộng, nhưng dù sao đi nữa..
đó là một lực lượng đáng kinh ngạc
Một lực lượng khó có thể tưởng tượng được theo tiêu chuẩn của thế giới hiện đại
Nhưng một lần nữa, thế giới đang thay đổi
Và sự trở lại của những người sống sót từ Forgotten Shore đã gây ra nhiều tiếng vang vì lý do chính xác này - không phải vì họ là những Người Thức Tỉnh mạnh mẽ, mà vì mỗi người đều có cơ hội trở thành một Master..
và có thể thậm chí là một Saint, trong tương lai
Lực lượng mà Cassie đã xây dựng có tiềm năng thay đổi hoàn toàn cán cân quyền lực giữa các đại gia tộc
Không có gì ngạc nhiên khi Nephis có vẻ đang vội vã để gửi Fire Keepers vào các Hạt giống..
những sứ giả của Song cũng biết điều gì đang bị đe dọa
Khi cuộc chiến giữa các lực lượng của các đại gia tộc bắt đầu thực sự, Beastmaster chắc chắn sẽ nhắm đến việc tiêu diệt Fire Keepers trước khi họ Thăng Hoa
'Phức tạp thật
Sunny im lặng trong một lúc, chọn từ cẩn thận
Cuối cùng, cậu nói..
nghĩ..
bằng giọng bình thường:

[Tôi tình cờ nghe lỏm được một cuộc trò chuyện.]

Nephis liếc nhìn cậu
[Ồ
Chắc là hoàn toàn tình cờ nhỉ.]

Cậu mỉm cười
Tuy nhiên, nụ cười biến mất khỏi mặt cậu
Sunny nhìn thẳng về phía trước, giả vờ quan sát trận chiến
[Hóa ra, chính chú Vale của cậu đã gửi Caster đi giết cậu..
cậu biết đấy, Anvil của Valor, King of Swords
Đó chính là chú Vale đấy.]

Cô không thể hiện dấu hiệu nào cho thấy phản ứng mạnh mẽ
[...Tôi đã đoán được như vậy.]

Sunny thở dài
[Tôi cũng nghe được rằng một trong ba người bạn của cha cậu đã giới hạn những phương tiện mà các đại gia tộc có thể dùng để giết cậu..
khi cậu còn nhỏ
Có vẻ như hắn đã bảo vệ cậu, ở mức độ nào đó.]

Lần này, Nephis không thể giữ được vẻ thản nhiên
Người khác có thể không nhận ra, nhưng Sunny biết cô quá rõ
Cô đã bị lay động
Sau một khoảng lặng dài, Neph thì thầm:

[...Thì ra là vậy
Giờ thì tôi hiểu rồi
Điều đó giải thích một vài điều mà tôi luôn thắc mắc.]

Sunny ngập ngừng trong giây lát, rồi hỏi:

[Cậu có ý tưởng gì về lý do của hắn không?]

Nephis im lặng trong một lúc lâu, nhìn ra chiến trường
Một nửa khuôn mặt cô chìm trong ánh sáng dịu dàng, nửa kia bị chìm trong bóng tối
Cơn gió lạnh thổi qua, làm mái tóc bạc của cô tung bay
Cuối cùng, cô thở dài sâu
[Tôi không biết
Tuy nhiên, tôi có một sự nghi ngờ
Tôi là đứa con gái cuối cùng của gia tộc Immortal Flame, Sunny..
điều đó có nghĩa là tôi cũng là người cuối cùng mang dòng máu của Sun God
Asterion đã ngăn dòng dõi đó bị dập tắt, và đã lấy Mordret khỏi Anvil
Nó..
gần như là nếu như hắn đang thu thập những người mang dòng dõi thần thánh.]

Nephis ngừng lại trong giây lát, rồi nói bằng giọng nghiêm trọng:

[Nếu sự nghi ngờ của tôi đúng..
thì nếu cậu gặp hắn trong tương lai, tốt nhất là cậu nên cẩn thận, Sunny
Cậu không sở hữu dòng dõi của Shadow God, nhưng Asterion có thể không biết điều đó
Sun God, War God, Beast God, Storm God, và Heart God..
tất cả các dòng dõi này đã được tìm thấy
Dòng dõi của Shadow God là dòng dõi cuối cùng chưa được tiết lộ
Có lẽ đó là lý do tại sao hắn đã ở yên suốt bao năm qua..
kiên nhẫn chờ đợi nó tự bộc lộ.]

Cô bất ngờ quay lại và nhìn thẳng vào mắt cậu, rồi nói bằng giọng bình thường, bỏ qua sự an toàn của Blessing Dusk:

"Sunny..
cậu đã giữ kín bí mật của mình rất tốt
Điều đó rất quan trọng, và cậu nên tiếp tục như vậy
Hãy cẩn thận..
nếu cậu muốn
Làm ơn
Cơn gió lạnh thổi đến Sunny, làm cậu rùng mình..