Đi xuyên qua đường hầm dưới nước xoáy liên tục là một cuộc vật lộn không ngừng… nhưng, lạ lùng thay, nó lại khá an toàn
Như Wind Flower đã nói, miễn là Chain Breaker không chạm vào nước, hầu như không có gì bên trong xoáy nước có thể đe dọa đến họ
Tuy nhiên, nếu con tàu bay chạm vào các bức tường xoay tròn của đường hầm, cái chết gần như được đảm bảo — không chỉ vì dòng chảy khủng khiếp và áp lực nghiền nát, mà còn bởi vì chỉ cần tạo ra một gợn sóng nhỏ cũng sẽ đánh động các sinh vật kinh hoàng trú ngụ trong độ sâu không thể đo đếm của Great River về sự hiện diện của họ
Ban đầu, tránh xa các bức tường không phải là một thách thức, nhưng càng đi sâu xuống, tình thế càng trở nên nguy hiểm
Đường hầm dần thu hẹp lại, trong khi những khúc ngoặt của nó trở nên dày đặc và dốc hơn theo từng ngày
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Đôi khi, nó uốn cong đến mức Chain Breaker phải bay về phía trước một thời gian thay vì liên tục đi xuống
Cứ như thể họ đang thực sự đi qua ruột của một con quái vật không tưởng tượng nổi
Điều tồi tệ nhất là đường hầm không phải là một cấu trúc tĩnh
Nó liên tục di chuyển, uốn lượn, làm cho các bức tường nước xoáy tròn dường như đang đuổi theo con tàu duyên dáng
Có lẽ chúng đang làm vậy thật
Đôi khi, nước chìm trong bóng tối thăm thẳm
Đôi khi, nó bừng sáng chói lóa
Nephis điều khiển con tàu trong bóng tối, nhưng khi độ sâu của Great River bừng sáng với ánh sáng đẹp đẽ, Cassie phải tiếp quản tay chèo
Những người còn lại buộc phải chạy vào bên trong con tàu bay, bỏ lại cô đối mặt một mình với những hình bóng kinh hoàng đang di chuyển trong làn nước rực sáng
Bất kỳ ai cũng sẽ bị lung lay và căng thẳng tinh thần khi phải chịu đựng nỗi kinh hoàng và áp lực từ những sinh vật khủng khiếp đó một mình
Dù vậy, Cassie vẫn giữ bình tĩnh và dường như không bị ảnh hưởng… Sunny không biết đó là dấu hiệu tốt hay không
Điều cậu biết là họ sẽ không bao giờ có thể sống sót qua cuộc hành trình qua xoáy nước nếu không có Chain Breaker
Họ đã bị nuốt chửng từ lâu bởi Great River nếu Cassie không sửa chữa mạch bùa chú
Cứ như thế… Sunny cảm thấy rằng họ có lẽ sẽ vượt qua xoáy nước một cách an toàn
Những ngày căng thẳng trôi qua trong sự im lặng
Càng đi sâu xuống, áp lực đè nặng lên tâm trí họ càng rõ ràng
Bóng tối thăm thẳm khiến họ nghẹt thở, và ánh sáng rực rỡ trở nên đáng sợ
Không chỉ vậy… vào một thời điểm nào đó, thế giới xung quanh cũng trở nên kỳ lạ, trêu đùa với tâm trí họ
Thời gian trở nên rối rắm và khó nắm bắt, như thể chính nó cũng bị nghiền nát bởi sức nặng áp bức của nước xung quanh
Sunny và Nephis, những người đã từng trải qua điều gì đó tương tự trong cơn bão thời gian, ít bị ảnh hưởng bởi sự kỳ lạ này hơn so với các thành viên khác trong nhóm
Tuy nhiên, cuối cùng, họ cũng quen với sự bất ổn đáng sợ của thời gian
Theo thời gian, không gian cũng trở nên không đáng tin cậy
Ban đầu, Sunny nghĩ rằng chuyến bay của Chain Breaker đã mất đi sự mượt mà, khiến con tàu bay đôi lúc rung lắc và chao đảo
Đôi khi, nó giật mạnh, và đôi khi, nó lắc lư
Nhưng rồi, cậu nhận ra rằng chính bản chất của thực tại đã trở nên méo mó
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Cậu nhận ra điều đó khi mang một cốc trà, pha bằng nước tăng lực của Endless Spring, đến cho Nephis
Thông thường, đi từ cửa boong dưới đến đuôi tàu sẽ chỉ mất chưa đầy một phút và vài chục bước
Tuy nhiên, lần này, Sunny đếm được ít nhất vài trăm bước trước khi đến vòng tròn rune
Cốc trà mà cậu đang cầm vẫn còn nóng và bốc hơi, dù vậy
‘Điều này… không tốt chút nào.’

Cậu nhìn vào cốc trà trong tay, rồi nhìn Nephis, người đang điều khiển con tàu mà dường như không nhận ra có điều gì kỳ lạ
‘Điều gì sẽ xảy ra nếu không phải boong tàu bị kéo dài như một dây cao su, mà là một trong số chúng ta?’

Điều gì sẽ xảy ra nếu khoảng cách giữa con tàu và các bức tường của đường hầm đột ngột thu hẹp lại
Đột nhiên, bóng tối xung quanh trở nên đáng sợ hơn nhiều
Nhưng không ai trong số họ có thể làm gì về điều đó
Lo lắng về việc bị xé nát bởi không gian méo mó sẽ chẳng mang lại lợi ích gì cho cậu
Vì vậy, Sunny tự phân tâm bằng cách tập trung vào việc dệt kết cấu phép thuật
Sau khoảng bảy chu kỳ của bóng tối và ánh sáng — cậu không thể nói chính xác là bao nhiêu vì thời gian đã trở nên kỳ lạ — cậu đã thay đổi thành công bùa chú [Capacious Chest] của Covetous Coffer để cho phép nó chứa các sinh vật sống
Cậu không sao chép kết cấu của một Supreme Memory, mà chỉ mượn một vài yếu tố từ đó
Thật đáng tiếc, đó là một nỗ lực vô ích
Sunny có thể đã thay đổi kết cấu của bùa chú để loại bỏ giới hạn chỉ chứa đồ vật vô tri, nhưng cậu còn lâu mới biết cách tích hợp một không gian có thể sống được vào không gian lưu trữ của cái rương
Không có đồng cỏ, không có rừng, và cũng không có dòng sông nào bên trong đó
Điều này có nghĩa là cũng không có ánh sáng, không có nước, và không có không khí
Không có gì cả
Vì vậy, trừ khi cậu muốn một sinh vật sống chết ngạt, việc đặt chúng vào bên trong là điều không thể
Lý thuyết là, cậu có thể giấu các shadow (cái bóng) của mình trong Covetous Coffer, vì chúng không cần thở
Tuy nhiên, Sunny khó tưởng tượng ra lý do tại sao cậu lại muốn làm điều đó
Có lẽ để trừng phạt chúng khi cư xử không đúng…

Cậu không chia sẻ những suy nghĩ này với các shadow, nhưng bằng cách nào đó, chúng vẫn bắt đầu tránh xa cái rương răng sắc, vì lý do nào đó
Thời gian dần trôi qua
Hoặc, có thể, nó đang trôi qua rất nhanh
Điều duy nhất Sunny biết là độ sâu của Great River trở nên ngày càng đáng sợ mỗi khi cậu nhìn vào bóng tối sâu thẳm
Thậm chí Cassie cũng bắt đầu có vẻ lo lắng
Đường hầm không còn thu hẹp lại nữa
Tuy nhiên, các khúc ngoặt và uốn cong của nó ngày càng trở nên hoang dã
Và rồi, vào một ngày nọ…

Chain Breaker dường như dừng lại
Sunny giật mình khi cảm giác quen thuộc về chuyển động hoàn toàn biến mất
Đứng dậy từ chỗ ngồi, cậu nhận thấy các thành viên khác trong nhóm cũng đang nhìn nhau đầy bối rối
Rồi, cậu nghe thấy tiếng kêu nghẹn ngào của Nephis
Nhìn về phía đuôi tàu, cậu thấy cô nắm chặt tay chèo đến nỗi bàn tay trở nên trắng bệch
Cô đang di chuyển cả hai tay chèo theo một cách kỳ lạ… không chậm rãi và uyển chuyển như thường lệ, mà thay vào đó, mạnh mẽ và đầy khẩn trương
‘Cái quái gì?’

Tại sao Nephis lại di chuyển tay chèo nếu họ đang đứng yên
Nhìn vào các bức tường của đường hầm, Sunny giật mình
Các bức tường… đã trở thành một vệt mờ
Chain Breaker bị đông cứng tại chỗ, nhưng bản thân đường hầm lại lao qua nó với tốc độ khủng khiếp
Các khúc ngoặt mà Nephis cẩn thận điều khiển bây giờ đang lướt qua họ, buộc cô phải điều khiển con tàu càng nhanh càng tốt… và nhanh hơn thế nữa nếu họ muốn sống sót
‘Không thể nào hiểu nổi…’

Sunny bối rối trong giây lát
Làm sao một con tàu bay vừa có thể đứng yên mà vẫn được điều khiển quanh các khúc ngoặt của đường hầm
Cứ như thể chính thế giới đang bị xoay tròn và di chuyển bởi bàn tay của Nephis
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nhưng rồi, lần cuối cùng thế giới có ý nghĩa là khi nào
Có lẽ, vị trí tĩnh của Chain Breaker chỉ là một vấn đề về góc nhìn
Có lẽ, họ chỉ đơn giản bị một sức mạnh không thể hiểu nổi và đáng sợ nào đó cuốn đi
Điều gì quan trọng chứ
Điều duy nhất quan trọng là Nephis phải dẫn dắt họ qua đường hầm đang di chuyển nhanh chóng
Và cô đã làm
Tập trung hoàn toàn, cô hướng dẫn Chain Breaker, không để nước nuốt chửng nó
Một phút trôi qua, rồi thêm một phút nữa, rồi thêm một…

Rồi, một khoảng thời gian vĩnh cửu
Đột nhiên, đường hầm biến mất
Một thứ gì đó lóe lên, làm Sunny chói mắt, và sau đó bị thay thế bởi bóng tối
Cậu có thể cảm nhận được chuyển động một lần nữa
…Thật ra, cậu cảm nhận được rất nhiều chuyển động
Cứ như thể Chain Breaker đã bị bắn ra từ một máy bắn đá
Tốc độ của họ kinh khủng đến mức cậu ngay lập tức bị hất văng ra cả chục mét, và chỉ kịp bám vào lan can để giữ mình lại trên tàu
‘D—chết tiệt!’

Sunny cảm nhận một lực khủng khiếp đẩy cậu về phía sau, và một cơn gió bão đang đập vào cậu với sự thịnh nộ nguyên thủy
Tất cả những gì cậu có thể làm là nghiến răng và bám vào vì mạng sống của mình
Từ từ, tốc độ của họ giảm xuống
Nephis, người bị ép vào aplustre, đẩy một trong những tay chèo và xoay con tàu
Chỉ đến lúc đó, Sunny mới nhận ra rằng Chain Breaker đã bay lộn ngược
Khi con tàu bay xoay quanh trục của nó, Sunny ngã xuống boong tàu và yếu ớt đứng dậy
Có vẻ như họ đã thoát khỏi xoáy nước..