Vùng đất hoang tàn của Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) nằm trước mặt Sunny, bao trùm trong bóng tối
Bầu trời đen bao la và trống rỗng
Không có ngôi sao, không có mặt trăng, cũng chẳng có mặt trời trong cái vực thẳm không ánh sáng, khiến nó trông như vô tận
Đứng trước sự hùng vĩ không thể đo lường của nó, Sunny không thể không cảm thấy mình nhỏ bé đến mức không thể tả
Dưới bầu trời đen, một vùng đất cằn cỗi trải dài đến tận chân trời
Forgotten Shore đã thay đổi, trở nên gần như không thể nhận ra… Terror of the Spire (Nỗi Kinh Hoàng của Spire) Nameless Sun (Mặt Trời Vô Danh) đã chết, và biển san hô đỏ vô tận sinh ra từ nó cũng biến mất, thay vào đó là bụi tro
Bóng tối bao phủ vùng đất hoang vắng là tuyệt đối
Nhưng đó chỉ là sự thiếu vắng ánh sáng, không phải là bóng tối thật sự cư ngụ trong vực thẳm của Underworld (Thế Giới Ngầm)
Vì vậy, ánh mắt của Sunny có thể xuyên qua lớp màn này mà không gặp trở ngại
Forgotten Shore… đã trở thành vùng đất của bóng tối
Đôi môi nhợt nhạt của cậu nhếch lên thành một nụ cười mờ nhạt
"Ta đã trở lại
—— —— ——

Cậu mất thêm vài ngày nữa để hạ xuống từ Hollow Mountains (Dãy Núi Hollow) và rời khỏi những dốc núi đen tối, cuối cùng đặt chân trở lại Forgotten Shore
Xung quanh là biển bụi tro và sự im lặng tuyệt đối, Sunny đứng yên một lúc, nhìn xa xăm với biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt bầm dập của mình
Sự thiếu ánh sáng, thiếu âm thanh, thiếu sự sống…

'Thật yên bình
Đó là một vùng đất của cái chết
Cậu bước vài bước về phía trước, rồi loạng choạng, ngã quỵ xuống
Đôi tay cậu chìm vào trong bụi, và hơi thở của cậu trở nên nặng nề, những tiếng huýt hơi khàn khàn phát ra mỗi khi ngực cậu phập phồng
"Argh… aaahh…"

Sunny đang ngạt thở
Không phải vì thiếu không khí, mà đơn giản vì cả tâm trí và cơ thể cậu đang hỗn loạn
Cậu đang trải qua một trạng thái giống như một cơn hoảng loạn, do thực tế là không còn màn sương xung quanh mình nữa
Không còn sự hư vô, và do đó, Sunny không còn phải chiến đấu để tiếp tục tồn tại nữa
Cậu đã quá quen với sự cần thiết phải duy trì điều đó liên tục, và sự thiếu hụt nó giờ đây như một cú sốc mạnh mẽ
Mọi thứ xung quanh cậu quá chắc chắn và không thể thay đổi, quá hữu hình và cảm nhận được… quá có gì đó
Mọi thứ đều có gì đó
Chẳng phải điều đó quá kỳ lạ sao
Hóa ra, có thể trải qua cơn hoảng loạn từ cảm giác nhẹ nhõm
Cảm giác đó mạnh mẽ đến mức làm Sunny hoàn toàn mất sức, không thể suy nghĩ, di chuyển, hay kiểm soát bản thân
Cậu nằm quỵ trên đầu gối một lúc, rồi nằm dài trong bụi
'Nó thật bình yên…'

Rất nhanh sau đó, cậu cuộn mình lại… và yên bình chìm vào giấc ngủ
—— —— ——

Sunny ngủ không mộng mị trong nhiều ngày
Cậu vừa ngạc nhiên vừa lo lắng khi thấy cơ thể thật của mình ngủ lâu đến vậy, nhưng lại cho rằng cơ thể mình xứng đáng được nghỉ ngơi
Hoặc có thể rất nhiều nghỉ ngơi
Dành một năm rưỡi trong Hollow Mountains không phải là việc dễ dàng… thực tế, đó là sự điên rồ thuần túy
Nếu Sunny biết trước hành trình của mình sẽ kéo dài và kinh hoàng như thế nào, cậu đã không bao giờ mạo hiểm vào màn sương
Hoặc có thể không
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Có lẽ cậu vẫn sẽ đi vào hư vô
Rốt cuộc, dù hành trình qua Hollow Mountains là một cơn ác mộng, nó cũng đã… thú vị, theo một cách kỳ lạ và u ám
Nó cũng mang lại kết quả khá tốt, rèn luyện ý chí của cậu và mài giũa kỹ năng của mình
Sunny giờ đây là một Transcendent (Siêu Việt) và vì vậy, các kỹ năng của cậu cũng cần trở nên siêu việt
Thực tế, gần đây cậu đã suy ngẫm về khái niệm của một nghệ thuật chiến đấu siêu việt…

Dù sao, cơ thể cậu cần nghỉ ngơi, vì vậy cậu để nó ngủ
Tuy nhiên, ngủ trong bụi không phải là quá thoải mái
Cậu tạo ra một avatar và triệu hồi Marvelous Mimic (Quái Vật Bắt Chước Kỳ Diệu)
Một khi Shadow biến thành một căn lều, avatar bế cơ thể cậu vào bên trong và đặt nó lên chiếc giường tạm bợ — vốn chẳng là gì ngoài một cái bệ nâng lên do Mimic hình thành theo yêu cầu của cậu
Saint, Serpent, Fiend, và Nightmare bảo vệ căn lều, mỗi cái đều được tăng cường bởi một trong những shadow
Trong khi đó, avatar nhóm lửa và chuẩn bị một ít thức ăn
Khi Sunny tỉnh dậy, có một bữa tiệc thực sự đang chờ cậu trên bàn
Cậu nằm yên một lúc, sau đó thở dài và ngồi dậy, dụi mắt
Cái gối và chăn cậu từng tạo trước đó từ từ tan thành bóng tối
Avatar chỉ về phía thức ăn với một nụ cười
"Đến ăn đi
Ta có mười loại thịt quái vật khác nhau để ngươi thưởng thức
Sunny khá đói, nên cậu không lãng phí thời gian
Khi cắn miếng đầu tiên, cậu dừng lại một lúc, rồi hỏi với giọng trầm ngâm:

"Chúng ta hết muối rồi à
Avatar nhún vai
"Ngươi biết là hết rồi mà
Sunny thở dài thêm lần nữa
"Còn cà phê thì sao
Avatar nhìn cậu với vẻ thích thú
"Vẫn còn một ít
Hãy để dành cho dịp đặc biệt
Sunny không cần tự hỏi những câu này, tất nhiên, vì cậu đã biết hết câu trả lời
Nhưng… ăn uống sẽ thú vị hơn khi tận hưởng một cuộc trò chuyện thân mật, ngay cả khi cậu chỉ đang nói chuyện với chính mình
Đoàn tùy tùng của cậu rất xuất sắc ở nhiều phương diện, nhưng không ai trong số họ là kiểu nói nhiều… thực tế, người duy nhất từng nói chuyện là Fiend, nhưng tốt hơn là hắn nên im lặng
Ăn xong bữa sáng, Sunny cưỡi lên Nightmare, giải tán các Shadow còn lại cũng như avatar, và hướng về phía bắc
Bóng tối ôm lấy họ trong vòng tay chào đón, và bụi tro tung bay trong không khí, bị khuấy động bởi những móng sắt của con chiến mã đen tối
—— —— ——

Điều đó thật lạ
Sunny nhớ rất rõ chuyến hành trình dài trở về Dark City (Thành Phố Bóng Tối) mà cậu và các thành viên của nhóm đã thực hiện sau khi đến thăm Hollow Mountains
Khi đó, nó là một cuộc chiến sinh tồn không ngừng nghỉ — Crimson Labyrinth (Mê Cung Đỏ) tràn ngập đủ loại Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) ghê tởm, và tất cả những sinh vật đó đều muốn nếm máu của họ
Nhưng giờ đây, Nightmare Creatures đã biến mất, bị tiêu diệt bởi mặt trời tàn nhẫn
Crimson Labyrinth cũng biến mất, sự suy tàn của nó do sự phá hủy của mặt trời
Mê cung san hô đã khô héo trong sự thiếu vắng nguồn của nó và vỡ vụn thành bụi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Bây giờ, không còn ai nhảy xổ vào Sunny từ bóng tối nữa
Chỉ còn lại cái chết và sự hoang tàn xung quanh cậu
Sự im lặng và bình yên
Cậu cưỡi Nightmare về phía bắc với tốc độ nhẹ nhàng, không vội vàng để đến đích
Đung đưa nhẹ nhàng trên yên ngựa, Sunny nhấp nước từ Endless Spring (Suối Vô Tận) và nhìn quanh, ánh mắt tràn đầy sự tò mò thản nhiên
'Mình nghĩ mình nhận ra nơi đó… không, đúng không nhỉ
Thật khó để định hướng trong biển bụi tro
Có vài điểm mốc mà Sunny sẽ nhận ra, nhưng cậu bước vào Forgotten Shore từ một điểm khác so với nơi mà nhóm đã đi
Tuyến đường của cậu hoàn toàn khác, và cậu có thể đang ở hàng trăm, hoặc thậm chí hàng ngàn cây số xa khỏi những nơi mà nhóm đã ghé qua
Chà, điều đó cũng không thành vấn đề
Nếu Sunny muốn, cậu có thể dành phần còn lại của cuộc đời mình ở đây
Cậu sẽ tìm thấy điều mình đang tìm kiếm cuối cùng
Không, thực tế, điều đó không hoàn toàn đúng
Vì Forgotten Shore bây giờ có rất ít, nếu có, Nightmare Creatures, nguồn cung của cậu sẽ cạn kiệt dần theo thời gian
Vì vậy, thời gian của cậu cuối cùng cũng bị giới hạn
Tiếng cười của Sunny vang lên trong sự tĩnh lặng
'Thần thánh ơi
Không bao giờ nghĩ mình sẽ gặp phải vấn đề như vậy…'

Không có đủ những quái vật xung quanh
Thật là một chuyện nực cười
Chẳng phải điều đó quá trớ trêu sao
Sunny cưỡi ngựa suốt vài ngày, rồi biến thành một con quạ và bay lên bầu trời đen vô tận
Bay lượn trên những luồng gió, cậu lướt qua biển bụi tro và tiếp tục hành trình về phía bắc trong khi quan sát vùng đất hoang vu để tìm bất kỳ điểm mốc nào quen thuộc
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Không có con quái vật nào lao vào cậu từ bụi tro, hay từ vực thẳm đen tối phía trên
Vùng đất này, đã từng đồng nghĩa với sự kinh hoàng và nguy hiểm trong tâm trí cậu, giờ đây lại kỳ lạ yên bình
Nó có vẻ an toàn hơn cả thế giới thức tỉnh, chứ đừng nói đến các vùng khác của Dream Realm (Cõi Mộng)
Sunny mở mỏ và phát ra vài tiếng kêu quạ chói tai, cười vào sự trớ trêu
'Nó sẽ vui lắm… nếu không buồn đến vậy
…Sau khi bay qua vùng đất hoang vu cằn cỗi thêm vài ngày, cậu đã tìm thấy điều mình đang tìm kiếm
Tàn tích của Crimson Spire (Tháp Đỏ)..