Để giấu đi sự bối rối, Nephis rời đi để rửa sạch mồ hôi và thay quần áo
Khi cô lấy lại bình tĩnh và quay lại, mái tóc vẫn còn ánh lên chút ẩm ướt, Master Sunless trao cô một cái nhìn kỳ lạ rồi quay đi
Cô nghĩ rằng có lẽ cậu đang khó chịu vì bị cô làm đau… nếu không vì cô có thể cảm nhận được ngọn lửa khát khao cháy bỏng sâu trong linh hồn cậu
Chàng pháp sư dịu dàng không phải đang khó chịu
Cậu chỉ đang cố giấu đi sự rung động trước diện mạo của cô… khát khao của cậu thường mơ hồ và bị che lấp, như thể có gì đó che chắn không cho cô cảm nhận rõ
Nhưng cô biết rằng nó luôn hiện hữu
Nhận biết điều đó có lẽ sẽ khiến hầu hết mọi người thấy khó xử, hoặc ít nhất là cư xử như thể họ khó xử
Tuy nhiên, Nephis cũng không quá bận tâm
Khi khả năng cảm nhận khát khao phát triển, cô hiểu rằng con người là những sinh vật bị dẫn dắt bởi ham muốn của họ, và loại khát khao này vừa là phổ biến nhất vừa là thứ họ che giấu kỹ nhất
Cô từng cảm thấy sốc khi biết có bao nhiêu người thầm lặng cảm thấy điều đó khi ở gần cô, nhưng rồi nhanh chóng chấp nhận
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Đó chỉ là bản chất của con người
Điều quan trọng không phải là họ cảm thấy thế nào, mà là cách họ chọn để hành động
Có người là nô lệ cho ham muốn của mình, trong khi có người làm chủ chính mình, và sống với tâm trí sáng suốt
Master Sunless chưa bao giờ có hành động không đứng đắn, và luôn đối xử với cô bằng sự tôn trọng tối đa
Tâm trí cậu rõ ràng, và ý định của cậu thuần khiết
Vậy nên, Nephis không hề ghê tởm ngọn lửa ẩn giấu cháy trong linh hồn cậu
Thực ra, lần đầu tiên, cô có chút hài lòng khi biết rằng có người cảm thấy như vậy về mình
Ít nhất thì cô không phải là người duy nhất cứ bị bối rối mọi lúc
Bây giờ khi buổi trình diễn kiếm thuật đã kết thúc, còn một chút thời gian trước khi đến mục tiếp theo trong lịch trình
Lịch trình được chuẩn bị bởi Cassie, người phụ trách duy trì vỏ bọc mối quan hệ giả của họ và giữ bí mật việc chế tác thanh kiếm, nhưng nó không quá nghiêm ngặt
Vì thế, Nephis và Master Sunless có một chút tự do để làm điều họ muốn
Chẳng hạn hôm nay, cậu đã chuẩn bị một buổi picnic
Nephis có chút mơ hồ rằng những buổi picnic thường được tổ chức ở những nơi dễ chịu hơn, nhưng vì khó tìm được sự riêng tư ở Bastion, họ phải ăn ngay tại võ đường này
Cô thở dài đầy nuối tiếc
'Có lẽ lần tới mình nên mời cậu ta đến Đảo Ivory
Ở đó yên bình, và hồ nước cũng đẹp nữa…' Rồi cô khẽ đỏ mặt
Liệu điều đó có được coi là mời một người đàn ông đến không
Sau cùng, cô sống trên Đảo Ivory… cậu sẽ nghĩ gì
Cô muốn cậu nghĩ gì
Trong khi đó, chàng pháp sư quyến rũ trải một chiếc khăn bàn đẹp lên ghế và bày biện các món ăn nhẹ lên đó
Cũng có một lọ nước trái cây tươi và một ít đá để giữ lạnh
Mỉm cười, cậu ra hiệu về phía đồ ăn
"Mời cậu dùng nhé, Lady Nephis
Cô thực sự đói sau buổi tập kiếm căng thẳng, nên lời mời của cậu rất đáng hoan nghênh
Thật ra, Nephis chưa bao giờ chú ý nhiều đến đồ ăn… nhưng tất cả những gì được chuẩn bị bởi Master Sunless đều quá ngon
Cô khá thích những bữa ăn này
Cầm một chiếc sandwich lên, cô cắn một miếng
Bánh mì thì tươi và giòn, thịt có kết cấu thú vị, và sự kết hợp giữa rau diếp và cà chua vừa đủ để khiến chiếc sandwich có độ ẩm mà không bị nhũn
Nước sốt tự làm thêm vị đậm đà, làm nổi bật hương vị của các nguyên liệu mà không lấn át chúng
Thật là tuyệt vời
Người ta có thể nói rất nhiều điều về một Awakened qua cách họ nấu ăn
Nephis đã nếm đủ món ăn do Master Sunless chuẩn bị để đoán ra vài điều nữa
Thói quen của cậu khá phong phú, giống như của một người từng đi nhiều nơi
Cũng có sự ngẫu hứng nhất định, cho thấy kỹ năng của cậu đã phát triển dần dần qua thử nghiệm và sai lầm, thay vì được dạy bởi các gia sư dày dạn kinh nghiệm của một Legacy clan
Có ảnh hưởng của Bastion và một số khu vực khác trong Sword Domain, tính thực dụng hiệu quả phổ biến trong số những người từng tham gia Southern Campaign, và thậm chí cả dấu ấn của Forgotten Shore trong cách nấu ăn của cậu – dấu ấn đó có lẽ là do làm việc trong bếp với Aiko
Cậu là một đầu bếp rất tài năng
Nephis đã từng nếm những món ăn do các đầu bếp nổi tiếng chuẩn bị cho bàn tiệc hoàng gia, và dù Master Sunless không phức tạp bằng, cô vẫn thấy mình thích các món ăn đơn giản của cậu hơn nhiều… rất nhiều
Cô nhìn cậu, ăn xong chiếc sandwich ngon lành và tò mò hỏi:

"Cậu luôn giỏi nấu ăn như vậy à, Master Sunless
Cậu mỉm cười và lắc đầu
"Không hề, không chút nào
Thực ra, tôi lớn lên chỉ ăn toàn bột tổng hợp thôi
Tôi chỉ được nếm đồ ăn thật sau khi trở thành Sleeper, ở Học Viện
Để tôi nói cho cậu nghe, Lady Nephis… đó là một cú sốc đấy
Nephis cảm thấy buồn trong giây lát
Hoàn cảnh của cậu hẳn là rất khó khăn, đến mức chỉ có thể tiếp cận được đồ ăn ngon sau khi bị nhiễm Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp)
Cô không biết điều đó về cậu
Bây giờ, khi cô nghĩ về điều đó, cô nhận ra mình biết rất ít về chàng pháp sư trẻ, mặc dù đã dành khá nhiều thời gian bên cậu
Cô ngập ngừng vài giây, rồi hỏi:

"Đó có phải là lý do cậu quyết định mở nhà hàng không
Master Sunless nhìn cô với vẻ ngạc nhiên và im lặng một lúc
Trông như thể cậu đang hồi tưởng
Một lát sau, cậu khẽ cười và lại lắc đầu
"Không
Ước mơ ban đầu của tôi là sở hữu một cửa hàng Memory (Ký Ức)
Thật ra tôi cũng không nhớ mình nghĩ ra việc mở nhà hàng từ lúc nào… có lẽ là vào khoảng thời gian của Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng)
Tôi chỉ nghĩ rằng việc cho người khác ăn sẽ mang lại cảm giác vui vẻ
Ồ, và còn kiếm được tiền nữa chứ
Nephis bối rối trước câu trả lời đó
Sở hữu một cửa hàng Memory không có gì đáng xấu hổ
Cô luôn tin rằng mọi Awakened đều có nhiệm vụ chống lại Nightmare Spell, nhưng điều đó không có nghĩa là ai cũng phải đổ máu trên chiến trường
Có những người với tính cách không phù hợp hoặc có Utility Aspects, họ duy trì các thành phố, trồng trọt và cung cấp thiết bị cho các chiến binh – công việc của họ không kém phần quan trọng
Vì vậy, Master Sunless là một người có trách nhiệm
Những Memory mà cậu tạo ra giúp những người thích hợp với chiến trường có thể đánh bại Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) và trở về nhà an toàn
Chỉ là… Nephis mơ ước điều gì đó nặng nề và khó đạt được
Chẳng phải việc sở hữu một cửa hàng là quá tầm thường để trở thành giấc mơ của ai đó sao
Có lẽ đọc được gì đó trên gương mặt cô, chàng pháp sư quyến rũ mỉm cười
"Có lẽ cậu khó mà hiểu được, Lady Nephis
Sau tất cả, cậu là một nhà vô địch huyền thoại của nhân loại… nhưng hầu hết mọi người không bao giờ quen với những kinh hoàng của Nightmare Spell
Ngay cả khi họ là những chiến binh kỳ cựu, họ vẫn sẽ thích sống yên bình, tránh xa những quái vật ghê rợn và hiểm nguy chết chóc
Nephis nhìn cậu một cách suy tư
Cậu nói đúng, dĩ nhiên
Cô luôn khác biệt với hầu hết mọi người, và điều đó khiến cô cảm thấy xa lạ
Cô cũng biết rằng chính cô là người bất thường, không phải ai khác
Trong một khoảnh khắc, Nephis cố tưởng tượng cuộc sống sẽ như thế nào khi có một giấc mơ tầm thường
Nếu cuộc sống của cô khác đi, trái tim cô sẽ hướng tới điều gì
Cô nhìn về phía đấu trường tập luyện
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Liệu cô có muốn mở một trường võ như thế này và cống hiến cả đời cho kiếm thuật, chia sẻ hiểu biết với các học viên và cảm thấy niềm vui mỗi ngày
Liệu cô có thể dành cả đời cho âm nhạc
Chơi một nhạc cụ chưa từng là một trong những bài học của cô với tư cách là một Legacy, vì vậy Nephis không có kỹ năng nào về mặt này
Nhưng cô đã từng mơ mộng về việc biểu diễn âm nhạc khi còn nhỏ
Ước mơ nên như vậy sao
Nephis thưởng thức một miếng bánh nhân thịt ngon lành, rồi hỏi với sự tò mò thực sự:

"Cảm giác như thế nào khi đạt được ước mơ của mình
Ước mơ của cô luôn ngoài tầm với, nặng nề
Nó bao trùm tất cả và choáng ngợp, lớn hơn cả cuộc đời cô… nhưng cô cũng không thể hình dung cuộc sống theo cách nào khác
Master Sunless im lặng một lúc, rồi mỉm cười đầy hoài niệm
"Ai biết được
Tôi thì không
Khi tôi ở vị trí để mở cửa hàng, đã có quá nhiều thứ xảy ra
Tôi đã thay đổi, và ước mơ của tôi cũng thay đổi
Dù vậy, tôi đoán rằng cảm giác còn tùy thuộc vào điều mà mình từng mơ ước
ước mơ cũ của tôi khá đẹp, nên cuộc sống tôi đã xây dựng nhờ vào nó cũng khá là tốt
Nó… bình yên
Nephis nhướn mày
"Vậy ước mơ của cậu bây giờ là gì
Cậu nhìn cô chăm chú và do dự vài giây
Rồi chàng pháp sư quyến rũ bật cười
"Điều đó… tôi không thực sự có ước mơ nữa
Giờ tôi chỉ có mục tiêu
Có mục tiêu thì tốt hơn là có ước mơ, cậu không nghĩ vậy sao
Cô suy nghĩ về lời nói của cậu trong giây lát và hỏi một cách điềm nhiên:

"Sự khác biệt là gì
Master Sunless nhìn ra xa và thở dài
"Tôi nghĩ rằng sự khác biệt nằm ở cách cậu tiếp cận nó
Một ước mơ là điều mà cậu muốn xảy ra… một mục tiêu là điều mà cậu tự mình tạo nên
Sự khác biệt nằm ở việc có đủ quyết tâm để nắm lấy điều mình muốn, và không bao giờ buông bỏ nó
Cậu im lặng một lúc, rồi thêm vào với chút buồn bã trong giọng nói dễ chịu của mình:

"Nhưng tôi… thành thật mà nói, tôi đã buông bỏ vài thứ trong cuộc đời mình
Vì vậy, nếu có điều gì mà tôi thực sự muốn, đó là quay lại và thử lại lần nữa
Nhưng đó không phải là một ước mơ
Vì nó ở trong quá khứ, đó chỉ là một nuối tiếc
Chàng pháp sư quyến rũ uống cạn ly, rồi nhìn cô và mỉm cười
"Nghĩ lại, tôi đoán là tôi có một ước mơ
Đôi mắt onyx của cậu nhìn vào mắt cô, lấp lánh dưới ánh sáng mặt trời
"Đó là sống mà không cảm thấy nuối tiếc nữa
Nephis mỉm cười
Đó là một ước mơ đẹp..