Vào một ngày mưa hai năm sau, Jest tìm thấy Anvil trẻ tuổi trong cùng một căn phòng ngầm, nhìn chằm chằm vào tấm gương đáng ngại tương tự với đôi mắt ảm đạm
Bên ngoài căn phòng tối tăm và im lặng này, chàng trai trẻ là hiệp sĩ dũng cảm và anh hùng của nhân loại, Sir Anvil of Valor (Ngài Anvil của Valor) — một chiến binh mà lòng dũng cảm của anh ta là không thể chê trách, những chiến công của anh ta làm bối rối tâm trí, và giọng nói của anh ta có trọng lượng bất kể anh ta nói chuyện với ai
Với mọi ý định và mục đích, anh ta là người cai trị Bastion và là người lãnh đạo của gia tộc Legacy Clan (Gia Tộc Hậu Duệ) có lẽ là có ảnh hưởng nhất trên thế giới
Nhưng ở đây, anh ta chỉ là một chàng trai ở độ tuổi đầu hai mươi… một chàng trai giờ đã mồ côi
Không có bằng chứng thực sự và không có thi thể nào để họ chôn cất, nhưng đã đủ thời gian trôi qua để không ai có thể phủ nhận điều đó nữa
Cha anh, Warden of Valor (Người Giám Hộ Valor) đã chết
Ông đã hy sinh trong khi cố gắng chinh phục Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba)
Và Jest giờ cũng là một người góa vợ
Kể từ khi vợ ông bước vào Seed of Nightmare (Hạt Giống Ác Mộng) để lại Jest ở phía sau, tất cả màu sắc đã dần rút khỏi thế giới đối với ông
Đến bây giờ, thế giới phần lớn là không màu
Chỉ có một vài thứ vẫn có vẻ sống động và rõ ràng trong khoảng không gian ảm đạm của nó
Một trong số đó là con trai ông
Thứ còn lại là chiếc áo choàng đỏ son mà Anvil hiện đang mặc, thứ mà anh ta đã được thừa hưởng từ Warden
Chiếc áo choàng đó giờ giống như một ngọn hải đăng trong bóng tối của căn phòng ngầm
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Jest lặng lẽ đến gần chàng trai trẻ và nhìn chằm chằm vào tấm vải che phủ tấm gương
Các móc cài thắt chặt nó đã được tháo ra, và một phần của khung cổ có thể được nhìn thấy
Ông ta nán lại một lúc, đột nhiên cảm thấy bất an
"Con đã vào trong chưa
Anvil từ từ gật đầu
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Con đã đi khám phá
Cha con có thể đã không đề cập đến nó, nhưng có những dòng chữ cổ hiếm hoi còn sót lại trong đống đổ nát ở phía bên kia
Đó là cách chúng ta có thể nắm vững một chút ma thuật rune, ngay từ đầu
Jest cau mày, muốn nói Other Side (Phía Bên Kia) nguy hiểm như thế nào
Nhưng Anvil biết
Thực tế, anh ta có lẽ biết điều đó rõ hơn Jest, đó là lý do tại sao anh ta đã đi một mình mà không đưa bất kỳ ai khác đi cùng
Jest thở dài
"Con có thể chưa nghe thấy, vì con đã ở đây chuẩn bị cho đám cưới
Nhưng ở ngoài kia trong thế giới thức tỉnh, một vài kẻ ngu ngốc quá tham vọng đã ấp ủ một âm mưu nhỏ và chính thức tuyên bố Warden đã chết
Chúng đang ầm ĩ đòi phế truất gia tộc của con và chiếm lấy vị trí của nó như là trung tâm quyền lực chính
Tất nhiên, ta đã xử lý chúng… nhưng ta không thể xử lý các nhánh phụ của chính gia đình con
Thông gia của Madoc cũng đang gây rắc rối
Con cần phải đặt tất cả bọn chúng vào vị trí của chúng hoặc, tốt hơn nữa, dọn dẹp nhà cửa
Vị hôn thê của con là một cô gái rất tốt, vì vậy cô ấy xứng đáng có một tuần trăng mật yên bình, phải không
Anvil im lặng một lúc, rồi quay lại và nhìn ông ta một cách thờ ơ
Sự lạnh lùng kỳ lạ đã xuất hiện lần đầu tiên sau First Nightmare (Ác Mộng Thứ Nhất) của anh ta đã trở lại, mạnh mẽ hơn bao giờ hết
Chàng trai trẻ nghiên cứu Jest trong một hoặc hai khoảnh khắc, rồi nói một cách bình tĩnh:

"Vâng, con đã nghe nói
Rằng họ đã tuyên bố ông ấy đã chết
Nói xong, anh ta lại quay về phía tấm gương
Tuy nhiên, sau một lúc, Anvil đột nhiên nói:

"Chú Jest… chú có nhớ những gì chú đã từng nói với con không
Về việc một người nên đối phó với Flaw của mình như thế nào
Jest do dự một chút, ngạc nhiên trước câu hỏi, rồi gật đầu
"Ta nói rất nhiều điều vô nghĩa, nhóc, nhưng ta nhớ những gì ta đã nói
Ta vẫn giữ vững quan điểm đó
Anvil cúi đầu
"Những ngày này, con thường tự hỏi… liệu cha con có chết vì Flaw của con không
Jest nhướn mày
"Làm sao ông ấy có thể chết vì điều đó được
Đó là Flaw của con, không phải của ông ấy
Chàng trai trẻ từ từ lắc đầu, rồi mỉm cười cay đắng
"Vậy sao
Ah… nhưng Flaw của con, chú thấy đấy
Chẳng phải con đã hứa sẽ nói với chú một lần sao
Anvil nhìn chằm chằm xuống sàn một lúc, rồi nói nhỏ:

"Đó là việc con phải mất đi mọi thứ con trân trọng
Anh ta thở dài
"Con đã trân trọng cha mình, và bây giờ, con đã mất ông ấy
Nói xong, anh ta nhìn Jest và mỉm cười cay đắng
"Con đã quá kiêu ngạo, chú Jest
Con đã không nghe theo lời khuyên của chú chút nào
Con đã cố gắng chiến đấu với Flaw của mình, con đã cố gắng gian lận nó
Nhưng con chưa bao giờ cố gắng thay đổi cách con nghĩ về nó
Sự cay đắng từ từ tan biến khỏi nụ cười của anh ta, và bản thân nụ cười cũng sớm biến mất
Tất cả những gì còn lại là sự thờ ơ lạnh lùng, bình tĩnh
Anvil nhìn đi chỗ khác
"Giờ con hiểu rồi
Câu trả lời khá đơn giản
Không phải là con phải để những thứ con trân trọng ra đi… mà là con không nên trân trọng bất cứ điều gì, ngay từ đầu
Con không được trân trọng bất cứ thứ gì, hay bất cứ ai
Bằng cách đó, con sẽ không phải mất bất cứ thứ gì, hay bất cứ ai, một lần nữa
Con sẽ thoát khỏi Flaw của mình
Quay lưng lại với tấm gương, Anvil nhìn Jest một cách bình tĩnh và nói bằng một giọng điệu bình tĩnh:

"Cảm ơn chú đã đối phó với những con chó rừng đó, chú Jest
Con sẽ xử lý các gia đình nhánh
Con cũng sẽ xử lý thông gia của Madoc
Vị hôn thê của con thực sự là một cô gái rất tốt
Và cô ấy, thực sự, xứng đáng có một tuần trăng mật yên bình
Nói xong, anh ta gật đầu và rời khỏi căn phòng ngầm mà không nhìn lại
Tuy nhiên, trước khi bóng dáng của anh ta biến mất trong bóng tối, Anvil dừng lại và nói thêm bằng giọng điệu bình tĩnh, thờ ơ tương tự:

"Ồ… Con nghe nói con trai của chú đã Awakened (Thức Tỉnh)
Xin hãy nhận lời chúc mừng chân thành của con
Con chắc chắn rằng cậu ấy sẽ khiến chú tự hào
Chẳng bao lâu, Jest chỉ còn lại một mình trong đại sảnh im lặng
Ông ta cảm thấy bất ổn một cách kỳ lạ
Sau một lúc, ông ta thở dài nặng nề
"Ah, thằng nhóc đó
Nó nghiêm túc quá
Ta phải làm gì với nó đây
Anvil đã tuyên bố một cách táo bạo rằng anh ta sẽ biến mình thành một cỗ máy vô cảm để đánh bại Flaw của mình
Tuy nhiên, không dễ để làm lạ trái tim của chính mình — xét cho cùng, anh ta vẫn là một con người
Jest biết chắc chắn rằng Anvil sẽ thất bại thảm hại bất chấp quyết tâm lạnh lùng của mình, và nhiều lần nữa
Nhưng một lần nữa, anh ta là con trai của Warden
Có lẽ anh ta sẽ xoay sở được, bằng cách nào đó
Warden đã ra đi, và vợ của Jest cũng đã ra đi
Nhưng dấu vết của họ vẫn còn
Con cái của họ vẫn còn
Và Jest là người duy nhất còn lại để chăm sóc chúng
Ông ta đã hứa
Vì vậy, ông ta sẽ làm bất cứ điều gì và mọi thứ có thể để không làm họ thất vọng
Liếc nhìn tấm vải che phủ tấm gương lớn, Jest thở dài
"Gương kia ngự ở trên tường…"

Sau đó, ông ta rùng mình, cau mày và lặng lẽ bước đi..