Sau khi tìm một chỗ ẩn nấp an toàn cho Cassie, Sunny và Nephis tiến về phía trước để đối đầu với bọn scavenger (kẻ nhặt xác)
Chẳng mấy chốc, họ đã thấy hai bóng đen đồ sộ trong khoảng cách xa
Với môi mím chặt, Nephis nói vội qua vai:

"Theo sát tôi
Rồi, giống như một vận động viên chuẩn bị cho cuộc đua, cô hạ một đầu gối xuống, hít sâu… và lao lên phía trước
'Chết tiệt
Sunny vội lao vào bóng tối dày đặc bên bức tường mê cung và chạy hết tốc lực theo cô
Tuy nhiên, khoảng cách giữa họ không ngừng tăng lên
Đột nhiên, cậu nhớ lại cảm giác đi sau Nephis khi họ băng qua cây cầu đến Học Viện
Phải chăng đây là số phận của cậu — luôn luôn đi sau cô
Tốc độ của Changing Star thực sự nhanh đến kinh ngạc
Cô gần như bay lên không trung, như một mũi tên lao ra khỏi cung
Một cánh tay cô vươn về phía sau, giữ thanh kiếm với mũi hướng xuống đất
Cánh tay kia xé gió theo từng bước chạy
Hai con scavenger chỉ kịp nhận ra điều gì đang xảy ra sau vài giây kể từ khi nhìn thấy cô
Đến lúc đó, cô đã gần tới nơi
Với ánh mắt cuồng loạn và nước dãi đặc nhớ chảy ra từ bộ hàm, những con quái vật rít lên và lao về phía cô
Nephis không hề chậm lại, như thể định lao thẳng vào chúng
Tim Sunny như ngừng đập
Bốn chiếc càng đáng sợ chớp nhoáng lao qua không trung
Vào khoảnh khắc cuối cùng, Nephis ngã ngửa ra phía sau, lăn sang một bên
Quán tính kéo cô trượt qua bùn, xuyên qua khoảng trống giữa hai con scavenger
Sau đó, cô xoay người và dừng lại bằng cách cắm kiếm xuống đất
Chỉ chậm một chút thôi là cô đã bị một trong những chân của chúng đâm xuyên qua
'Điên rồi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Cô ấy đúng là điên
Khi Changing Star đứng dậy, một trong hai con scavenger đã quay lại
Tuy nhiên, Sunny không nhìn thấy chuyện gì xảy ra tiếp theo vì tầm nhìn của cậu bị che khuất bởi những sinh vật với bộ giáp to lớn
Cậu chỉ nghe thấy âm thanh của lớp vỏ chitin va vào thép
Dù sao thì, cũng không có thời gian để lo lắng về điều đó, vì cậu có vấn đề của riêng mình
Nhờ vào cú đánh liều lĩnh của Nephis, con scavenger thứ hai tụt lại phía sau con đầu tiên
Nó chỉ vừa định quay người khi Sunny cuối cùng đã tới đủ gần để tấn công
Vừa nguyền rủa trong im lặng, cậu chạy lên một gờ nhỏ trên bức tường san hô và nhảy xuống, nhắm đến điểm yếu ở lưng của scavenger từ trên cao
Bóng của cậu đã quấn quanh Azure Blade
Nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, con scavenger bất ngờ di chuyển, xoay nhẹ thân mình về bên phải
Lưỡi kiếm trượt qua điểm lõm nơi các tấm giáp nối lại và thay vào đó đập mạnh vào một tấm giáp, trượt dọc lớp chitin adamantine mà không gây ra tổn thương nào
'Chết tiệt
Thay vì tiêu diệt quái vật bằng một đòn quyết định, Sunny chẳng gây được chút sát thương nào
Tệ hơn nữa, cậu đáp xuống ngay trên lưng con scavenger, gần như ôm lấy nó từ phía sau
Ngay lập tức, sinh vật lắc mạnh lớp vỏ giáp của mình, hất cậu văng ra
Sunny bay ngang và đập vào tường mê cung, cảm thấy hơi thở bị đánh bật ra khỏi người
Chật vật và mất phương hướng, cậu ngã dúi vào lớp bùn
'Không ổn rồi
Theo bản năng, Sunny lăn sang một bên
Một vật gì đó rạch qua sát cậu và đập mạnh vào tường, khiến các mảnh san hô đỏ văng tung tóe trong không khí
Rồi cậu lại bị nhấc bổng lên và ném về phía sau
Tuy nhiên, lúc này cậu đã tỉnh táo trở lại
Xoay người, Sunny cố gắng tiếp đất bằng chân và bước lùi lại một vài bước mà không ngã
Trong giây tiếp theo, thanh kiếm của cậu đã ở trước mặt, được giữ bằng cả hai tay đúng như Nephis đã chỉ dạy
Con scavenger đã lao về phía cậu, trong mắt ánh lên ngọn lửa dữ dội
'Lặp lại
Kinh nghiệm…'

Bóng đen chảy từ Azure Blade lên tay cậu, rồi lan đến cánh tay, vai và cuối cùng bao phủ toàn bộ cơ thể
Sunny ngay lập tức cảm thấy mình mạnh hơn, nhanh hơn, bền bỉ hơn
Nhưng liệu như vậy đã đủ chưa
Không
Để sống sót, cậu chắc chắn sẽ cần thêm chút may mắn
Một chiếc càng lao vào cậu từ bên phải, chiếc còn lại từ bên trái
Không còn thời gian để rút lui hay né tránh sang bên
Vì vậy, Sunny làm điều mà mọi bản năng trong người cậu đều hét lên phản đối
Cậu nhảy về phía trước, thu hẹp khoảng cách với con quái vật đang lao tới
Hai chiếc càng va chạm nhau với âm thanh chói tai ngay sau lưng cậu
Bản năng hay không, đó là bước đi hợp lý duy nhất
Dù sao thì, tầm với của thanh kiếm ngắn hơn nhiều so với con scavenger
Cậu chỉ có thể phản công bằng cách tiếp cận gần
Trước khi con quái vật kịp phản ứng, Sunny làm điều mà cậu đã thực hiện hàng ngàn lần gần đây
Các cơ của cậu di chuyển ngay trước khi tâm trí đưa ra lệnh
Với một chuyển động uyển chuyển, cậu giơ kiếm qua đầu và chém xuống, đẩy mạnh bằng tay này trong khi kéo mạnh tay kia
Cả cơ thể cậu phối hợp nhịp nhàng để tung ra một đòn chém mạnh mẽ
Azure Blade rít lên khi cắt qua không khí
Sau đó, nó trúng vào khớp nối của một trong những chân trước của con scavenger và chặt đứt hoàn toàn, làm văng chân ra
Máu xanh phun ra khắp nơi
Sunny chỉ có chưa đầy một giây để ngỡ ngàng
'Tôi thực sự làm được sao
Nhưng không có thời gian để bị phân tâm
Do mất đi một chân trước, con scavenger mất thăng bằng trong giây lát, lảo đảo về phía trước và ngã xuống
Tuy nhiên, nó vẫn còn bảy chân khác
Điều này sẽ không kéo dài lâu
Đúng lúc này, chân trước còn lại của nó trượt trong bùn, khiến con quái vật ngã xuống sâu hơn nữa
Sunny không bỏ lỡ cơ hội này
Tiến một bước về phía trước, cậu đâm Azure Blade lên, đẩy nó vào miệng của scavenger
Một chiếc càng bị chặt đứt rơi xuống đất khi con quái vật tự đâm vào thanh kiếm dưới sức nặng của chính nó
Cơ thể khổng lồ của Sinh Vật Ác Mộng co giật trước khi bất động
Nó đã chết
Sunny từ từ thở ra, giờ mới cảm nhận được cơn đau ở ngực và phía sau đầu
Cậu cẩn thận chạm vào và nhăn mặt
Tay cậu ướt đẫm máu
'Ít ra thì mình còn sống
[Ngươi đã tiêu diệt một Awakened Beast, Carapace Scavenger.]

[Bóng của ngươi ngày càng mạnh mẽ hơn.]

[Ngươi đã…]

Không có thời gian để nghe Spell (phép thuật) thông báo, Sunny giật mạnh thanh kiếm để rút nó ra khỏi đầu con quái vật và vội vàng đến giúp Nephis
Tuy nhiên, đã quá muộn
Con scavenger còn lại đang nằm trong bùn, rõ ràng là đã chết
Chân của nó vẫn co giật, cho thấy đòn kết liễu chỉ vừa mới được thực hiện
Có vẻ như Nephis đã đâm trúng điểm yếu ở đáy thân con quái vật và chém đứt cột sống của nó bằng thanh kiếm dài
Cậu không thể nhìn thấy cô gái tóc bạc sau xác con quái vật to lớn
Khi Sunny tiến lại gần, cậu nghe thấy tiếng thở dồn dập và mệt mỏi
Rồi một giọng nói run rẩy vang lên từ sau con scavenger:

"Đ-đừng… đừng lại gần
Trong sự im lặng chết chóc sau trận chiến, giọng của Changing Star nghe có vẻ kỳ lạ và nhỏ nhẹ
Sunny đột nhiên cảm thấy như ai đó bóp nghẹt tim cậu
Cứng rắn lại, cậu tiến thêm một bước
Nephis đang đứng trước xác con scavenger, cố gắng lấy lại hơi thở sau trận chiến căng thẳng
Có một vết cắt đẫm máu trên vai cô
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Tuy nhiên, trông nó không nguy hiểm đến tính mạng
Sự chú ý của Sunny, tuy nhiên, lập tức bị thu hút bởi một điều khác
Dường như trong lúc chiến đấu, chiếc áo tạm bợ bằng rong biển của cô đã bị rách, để lộ phần trên cơ thể
Cô đang dùng một tay che ngực mình
Sau cánh tay, bị ép lại, là…

Sunny giật mình như thể ai đó vừa chích vào người cậu, và nhanh chóng quay đi
Mặt cậu nóng bừng
Không suy nghĩ, cậu còn khiến bóng của mình cũng quay mặt đi
Một sự im lặng ngượng ngùng kéo dài
Sau một lúc, Sunny buộc mình phải lên tiếng:

"Cô… cô có ổn không
Nephis trả lời chậm rãi
"Có
"Tốt
Ừm… tốt
Tôi… tôi sẽ đi tìm Cassie
"...Được
Cảm giác như có một đội quân quái vật đang đuổi theo mình, cậu bước đi với đôi chân cứng đờ, rồi nhanh chóng tăng tốc, suýt nữa thì chạy
'Lỗi của cô ấy
Đó là lỗi của cô ấy
Cô ấy nên thông báo rõ ràng chứ
Cố gắng loại bỏ hình ảnh vừa rồi ra khỏi đầu, Sunny nhanh chóng tiến về nơi Cassie đang chờ
Khi họ quay lại, Nephis đã sửa lại áo của mình và mặc như chưa có gì xảy ra
Tuy nhiên, Sunny không thể không cảm thấy rằng ánh nhìn cô dành cho cậu có chút kỳ lạ
'Quên đi
Sau khi kiểm tra vết thương trên đầu cậu, Changing Star nói
"Chỉ là vết thương chảy máu ngoài, không nghiêm trọng
Nhưng nếu cậu cảm thấy chóng mặt, buồn nôn hoặc đau đầu dữ dội, hãy nói với tôi
Vì Sunny không có triệu chứng nào trong số đó, cậu im lặng
Nephis nhìn xuống trang phục của cậu và thở dài
"Memory (Ký Ức) sao
Cậu mở miệng định nói "không," nhưng rồi im bặt
Nghĩ lại, khi cậu giết con scavenger, Spell đã nói thêm điều gì đó sau khi thông báo về các Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối) đã hấp thụ
Lúc đó, cậu quá bận để chú ý
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Để tôi kiểm tra
Cậu triệu hồi các ký tự rune và nhanh chóng tìm thấy cụm biểu tượng đại diện cho Memories
Memories: [Silver Bell] [Puppeteers' Shroud] [Azure Blade]
'Hmm
Không có gì mới
Vậy Spell đã nói về cái gì
Đột nhiên, cậu nhận ra một cụm ký tự rune mới trong cụm biểu tượng bên cạnh
Mắt cậu mở to
Echoes (Vọng Ảnh): [Carapace Scavenger]..