Khi Sunny lảo đảo quay về nhà, tin tức về Gate (Cổng) mở ra ở một khu vực danh tiếng của thành phố đã tràn ngập mạng lưới
May mắn thay, ngôi trường mà Rain theo học nằm cách xa nơi cả hai sống — không một chút hỗn loạn nào chạm đến khu phố yên tĩnh trên đồi, nơi vẫn tĩnh lặng và bình yên như mọi khi
Thật kỳ lạ khi thấy rằng không có gì thay đổi ở đây, mặc dù chỉ cách đó vài chục phút đi tàu, những xác chết của vô số Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đang nằm rải rác khắp nơi
Cuộc sống vẫn tiếp tục
Thực ra, điều đó cũng không quá ngạc nhiên
Nếu mọi người phản ứng mạnh mẽ trước mỗi lần Gate xuất hiện, thì chẳng điều gì có thể được hoàn thành, và ai nấy đều sẽ sống trong sợ hãi mỗi ngày
Vì thế, những người không bị ảnh hưởng trực tiếp bởi thảm họa sẽ không để điều đó làm xáo trộn tâm trạng hay thói quen của mình
Con người có thể quen với mọi thứ, thậm chí với khả năng kinh hoàng rằng những quái vật đột nhiên bước ra từ một khe nứt địa ngục ngay trên phố của họ
Miễn là các phần quan trọng của cơ sở hạ tầng thành phố không bị hư hại, sẽ không ai quan tâm quá nhiều
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Và ngay cả khi chúng bị hư hại, người dân cũng biết cách thích nghi — giao thông công cộng sẽ được điều chỉnh lại, các sự cố mất điện sẽ được giải quyết bằng cách chuyển sang máy phát điện tự động hoặc đơn giản là dùng nến, và cứ thế
Gate đã được kiểm soát, khu vực bị ảnh hưởng đã được nhân viên chính phủ dọn dẹp
Khi ngày mai đến, quán cà phê mà Sunny thường ghé qua sẽ lại mở cửa như chưa có chuyện gì xảy ra
Cuộc sống sẽ trở lại bình thường
...Còn những người đã trải qua nỗi kinh hoàng của Gate sẽ tiếp tục, lặng lẽ mang trong lòng một vết sẹo vô hình
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nhưng điều đó cũng không sao
Sưu tập sẹo là điều mà tất cả những ai sống trong thế giới này phải làm khi trưởng thành
Đó là thực tế của Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp)
'Sao tự nhiên mình lại đâm ra triết lý thế này
Sunny lắc đầu, rồi nhếch mép cười và mở cửa nhà
Effie đang ở phòng khách, tận dụng hệ thống giải trí hiện đại mà Sunny đã mua
Khi thấy cậu, một biểu hiện ngạc nhiên hiện lên trên khuôn mặt cô
"Trời ơi, cậu đã gặp chuyện gì vậy
Có phải một cây đàn piano rơi trúng đầu cậu không
'Thật là một câu hỏi kỳ lạ…'

Sunny thở dài, rồi liếc nhìn cô
"Không
Gate rơi trúng đầu tôi..
kiểu vậy
Chết tiệt, cái Gate mở ngay gần quán cà phê mà tôi thỉnh thoảng ghé qua
Họ bán bánh ngọt tuyệt ngon, nên..
tin tốt là, tôi đã kịp ăn xong cái bánh của mình
Trước khi chạy thoát thân
Effie nhìn cậu với vẻ sốc
"Trời đất
Cậu đã ở gần chỗ đó à
Tôi nghe nói chính phủ hầu như không kịp sơ tán mọi người lần này
Sunny nhún vai
"Gần, đúng vậy
Cô gái trẻ nhìn cậu chằm chằm, rồi cười khẩy
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Vậy… cậu đã nhận được bao nhiêu điểm cống hiến
Đủ để nâng cấp hệ thống giải trí chưa
Cậu không tưởng tượng được chất lượng của giao diện haptic ngày nay đâu… Ý tôi là, cậu không phải nếu không muốn
Chỉ là điều nên xem xét thôi…"

Cậu nghiến răng và thở dài đầy khó chịu
"Không
Tôi không nhận được gì cả, hiểu chưa?
Effie chớp mắt vài lần, rồi nhìn cậu với chút thất vọng
"Ừm… không cần phải xúc động vậy
Không có gì xấu hổ khi tránh những trận chiến như thế
Ai cũng muốn sống, cậu biết mà
Sunny vẫy tay chán nản, rồi quay lưng lại
"Ừ, tôi biết
Dù sao thì, tôi sẽ đi tắm đây
Cứ chơi vui đi
Để lại cô khách… à, chính xác hơn là người ở nhờ không mời… một mình trong phòng khách, Sunny rời đi và chuẩn bị một bồn tắm đá cho mình
Khi cậu hạ cơ thể đau nhức xuống làn nước lạnh và chịu đựng cú sốc ban đầu, một cảm giác tê dại dễ chịu bao trùm lấy cậu
Sunny liếc nhìn bức tranh bầm tím phủ khắp da mình, rồi thở dài
'Mình có còn được coi là da nhợt nhạt nữa không khi giờ đây mình toàn là màu đen và tím
Trời ơi, mình luôn muốn không còn tái nhợt nữa
Nhưng không phải theo cách này…'

Cậu nhắm mắt lại và thư giãn, tận hưởng bồn tắm đá
Không có vết thương nào nghiêm trọng đến mức cần lo lắng, nên cậu chỉ cần đợi cơ thể tự lành
Điều đó sẽ mất vài ngày, mà Sunny hoàn toàn có ý định dành thời gian đó để nằm lười và chẳng làm gì cả
Chẳng phải đó là giấc mơ sao
Một lúc sau, cậu thấy hơi chán và quyết định làm gì đó hữu ích
Cậu có thể kiểm tra xem mình đã thu được bao nhiêu sau trận chiến đẫm máu, hoặc xem liệu có ai đến gần việc kết nối cậu với Mongrel hay không
Sunny suy nghĩ một lúc, rồi với lấy chiếc communicator
'Hãy xem thiệt hại là bao nhiêu đã…'

Vài giây sau, một tiếng rên nhỏ thoát ra từ môi cậu
"Ôi vì Spell mà…"

---

"Tin tức chấn động
Cảm giác bí ẩn trên mạng Mongrel trở lại và một mình ngăn chặn một Gate cấp hai
"Trong Bóng Tối của một Lord: Màn đối đầu anh hùng của Mongrel bị ghi hình
"Mongrel là ai, vị anh hùng can đảm mà ai cũng đang nói đến
Câu trả lời sẽ khiến bạn bất ngờ
"CHÚNG TÔI LUÔN BIẾT
Mongrel thực ra là một phụ nữ đã được xác nhận
"HÃY ĐỨNG LÊN VÀ CHIẾN ĐẤU: Những lời đáng sống
Mongrel từ chối bỏ cuộc
Sunny nhìn chằm chằm vào màn hình communicator đầy sự căm phẫn, rồi nén lại ý muốn đập vỡ nó bằng nắm đấm
'Người ta bị làm sao thế nhỉ?
Hóa ra, một phần màn trình diễn gần đây của cậu đã bị quay lại
Sóng chấn động của một Gate khi mở ra đáng lẽ phải gây nhiễu điện tử, nhưng một chiếc camera đã may mắn sống sót
Hình ảnh rất mờ và giật liên tục, nhưng cậu có thể nhận ra một bóng đen di chuyển qua đám Nightmare Creatures, Soul Serpent lóe lên trong màn sương máu, lưỡi kiếm của nó tỏa ra ánh sáng đen
Phong cách chiến đấu của Barrow Wraiths cùng với nhu cầu đổ máu của cậu đã tạo thêm một tầng tàn bạo cho đoạn ghi hình, khiến cậu trông như một con quỷ trốn thoát từ địa ngục tối tăm nào đó
Sunny nhăn mặt như thể bị đau, rồi dè dặt nhìn xuống, vào bộ đếm lượt xem bên dưới video
Khi thấy nó, communicator trượt khỏi tay cậu và rơi xuống nước
May mà nó chống nước..
'Khốn thật… à, giờ thì làm tốt lắm, đồ ngốc
Chúc mừng nhé
Giờ cậu đã nổi tiếng rồi...'.