Hai ngày đã trôi qua kể từ trận chiến với vật chứa trước đó của Mordret và đội quân xác chết mà hắn tạo ra nhờ nó
Những người bị thương nhẹ đã có thể đứng dậy, nhưng ba trong số các sentinel vẫn đang trong tình trạng tồi tệ
Các đồng đội của họ đã cố gắng hết sức để chữa trị cho vết thương, nhưng với việc tất cả healer trong Citadel đã chết, không có gì có thể đẩy nhanh quá trình hồi phục
Một góc của đại sảnh đã được chuyển thành phòng y tế tạm thời, nơi ba sentinel bị thương nặng nghỉ ngơi và nhận được sự chăm sóc
..
Vào buổi sáng, một tiếng hét chói tai bất ngờ vang vọng giữa những bức tường đá đen
Những người đang ngủ giật mình bật dậy, nắm chặt vũ khí đã được triệu hồi sẵn sàng cho một cuộc tấn công
Những người còn thức đã vội vàng chạy về phía nơi phát ra tiếng hét — khu vực phòng y tế tạm thời
Sunny chỉ ngồi dậy trên tấm đệm của mình, vẻ mặt căng thẳng
Có ba giường dành cho người bị thương, xếp thành hàng dọc theo tường
Lost đang nằm ở giữa hét lên, khuôn mặt cậu ta méo mó bởi biểu cảm kinh hoàng
Hai người còn lại đã chết
Cổ họ bị cắt đứt, máu chảy tràn xuống sàn nhà
Cả hai đều bị giết trong giấc ngủ mà không làm bất kỳ ai xung quanh cảnh giác… nằm ở vị trí xa lối vào đại sảnh nhất, ngay giữa trại của các sentinel
Người thứ ba rõ ràng cũng có thể đã bị giết, nhưng hắn được giữ lại, như thể để chế giễu những Lost còn lại
Dường như Mordret đang nói với họ rằng không ai an toàn, và rằng hắn hoàn toàn có khả năng lấy đi mạng sống của từng người trong số họ bất cứ khi nào hắn muốn
"G—gì chứ?
"Hắn làm sao vào được đây?
"Hắn có thể vẫn còn ở đây
The Lost đứng trên bờ vực hoảng loạn, nhưng cuối cùng, kỹ năng và huấn luyện của họ đã chiến thắng
Thay vì chìm vào hỗn loạn, tình hình bên trong đại sảnh ngay lập tức biến thành hành động có tổ chức
Ngay cả trước khi Pierce và Welthe đến, các sentinel đã di chuyển thành đội hình phòng thủ, vũ khí rút ra sẵn sàng cho trận chiến
Hai Master xuất hiện chỉ vài giây sau tiếng hét
Họ nhanh chóng đánh giá tình hình và gia nhập cùng những người lính của mình, một nửa Echoes di chuyển lại gần, nửa còn lại chắn cửa
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Trong vài phút, không khí căng thẳng bao trùm pháo đài của lực lượng Valor
Các sentinel còn sống sót căng thẳng chờ đợi gần phòng y tế, trong khi năm Echoes với đôi mắt vô hồn chặn lối ra
Không còn ai khác trong đại sảnh… ngoại trừ Sunny và Cassie, hai người vẫn chưa hề di chuyển từ lúc mọi chuyện bắt đầu
Chầm chậm, tất cả Lost đều tập trung sự chú ý vào hai người họ
Những ánh mắt đen tối, lạnh lẽo và đầy nguy hiểm
Khuôn mặt của Sunny khẽ giật
'Chết tiệt…'

Liệu Mordret có biết những hành động này sẽ ảnh hưởng đến họ như thế nào không
Liệu hắn có cố tình ép buộc họ phải lộ diện, khiến họ không thể ở lại cùng các sentinel không
Kế hoạch quái quỷ của hắn là gì
Hắn định làm gì
Làm thế nào hắn định đối phó với Saint Cormac trong vài ngày tới, và vai trò của mọi người là gì trước thời điểm đó
Cậu mở miệng, định nói gì đó để xoa dịu tình hình, nhưng một trong những Lost đã nhanh hơn:

"Là bọn họ
Chắc chắn là một trong số họ
Ngay khi lời buộc tội đầu tiên được đưa ra, cánh cửa như mở tung
Chỉ một lát sau, Sunny và Cassie bị tấn công bởi hàng loạt lời buộc tội, tất cả đều đổ lỗi cho họ về cái chết của hai sentinel bị thương
Sunny nhìn đám đông Lost, cảm thấy trái tim mình lạnh đi
Một cá nhân có thể lắng nghe lý lẽ… nhưng những gì cậu đang thấy lúc này không phải là một nhóm người, mà là một con quái vật khổng lồ với nhiều cái đầu, nhiều miệng hét lên, và nhiều ánh mắt cháy rực sự phẫn nộ, sợ hãi… và đầy sát khí
Một đám đông hoảng sợ không biết lý lẽ, nó chỉ biết sợ hãi và mong muốn thoát khỏi hoặc tiêu diệt nguồn gốc của nỗi sợ đó
..
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Trớ trêu thay, rất ít thứ đáng sợ hơn một đám đông vô nghĩa
The Lost mạnh mẽ và kiên cường hơn hầu hết mọi người, nhưng ngay cả những chiến binh dày dạn trận mạc như họ cũng có giới hạn
Sau nhiều tuần bị săn lùng, tàn sát và bị hành hạ bởi kẻ thù vô hình và đáng sợ, dường như họ đã đạt đến giới hạn
Tất nhiên, không có logic nào đằng sau những lời buộc tội
Cả Sunny lẫn Cassie đều không có phương tiện để thực hiện vụ giết người mà không ai hay biết — đơn giản vì họ đã bị theo dõi suốt thời gian qua, vì không ai thực sự tin tưởng họ ngay từ đầu
Nhưng nỗ lực giải thích của cậu bị lấn át bởi những tiếng la hét giận dữ
Sunny nhận thấy Pierce và Welthe trao nhau một cái nhìn nhanh, khuôn mặt họ bình tĩnh nhưng u ám
Ít nhất thì hai người này vẫn giữ được cái đầu lạnh… nhưng liệu điều đó có thay đổi được gì không
Nhịp tim của cậu chậm lại
Sunny lặng lẽ quan sát toàn bộ đại sảnh — những Echoes đứng canh gần cửa, hai Master, đội hình của The Lost, những sentinel đã chết nằm trên những chiếc giường thấm đẫm máu..
Liệu cậu có thể chiến đấu thoát khỏi nơi này không
Và điều gì sẽ xảy ra sau đó
Lực lượng của Valor chắc chắn sẽ truy đuổi cậu và Cassie…

Ngay lúc đó, một nhận thức đột ngột ập đến
Sunny ngập ngừng một lúc, rồi chậm rãi đứng dậy
Tay cậu lơ lửng trong không trung, như thể sẵn sàng triệu hồi một vũ khí
Hành động đó đủ để gây ra hiệu ứng dây chuyền trong The Lost
Một người trong số họ đột nhiên lao tới, ném một cây lao về phía Sunny
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Một người khác rút cung, một mũi tên đã sẵn sàng trên dây…

Tuy nhiên, không có gì xảy ra
Gần như ngay lập tức, Pierce gầm lên, giọng hắn dễ dàng áp đảo những tiếng la hét:

"Dừng lại, lũ khốn nạn
Ai ra lệnh cho các ngươi tấn công?
Bất cứ ai di chuyển, ta sẽ tự tay giết chết
Cùng lúc đó, Welthe biến thành một vệt mờ và xuất hiện trước mặt Sunny, bắt lấy cây lao trước khi nó có thể đến gần cậu
Cô nhìn chằm chằm vào vũ khí với vẻ mặt khó chịu, rồi ném nó xuống sàn
Những Echoes đứng trước đội hình sentinel đột nhiên quay lại, đối mặt với Lost
Đôi mắt trống rỗng của chúng nhìn chằm chằm vào những chiến binh sợ hãi, không chút cảm xúc
… Chỉ vậy thôi, hai Master đã thuần hóa con thú hoang của đám đông con người
Dù các sentinel đã mất kiểm soát đến đâu, vẫn còn sót lại sự kỷ luật khắc sâu trong xương họ
Hơn nữa, cách dễ nhất để đánh bại nỗi sợ là đối diện với một nỗi sợ khác, lớn hơn nhiều
Dưới ánh nhìn đáng sợ của Echoes, những tiếng hét buộc tội đột ngột im bặt
The Lost do dự, rồi từ từ hạ vũ khí
Tuy nhiên, ánh mắt cháy bỏng của họ vẫn tập trung vào Sunny và Cassie, khao khát bạo lực của họ tạm thời bị kiềm chế, nhưng chưa được dập tắt
Welthe dừng lại một lúc, rồi nhìn họ qua vai mình
"...Các ngươi tốt hơn hết là đi theo ta
Sẽ… không an toàn nếu hai người ở lại với những người khác
Đừng lo, chúng ta sẽ bảo vệ các ngươi
Sunny giả vờ run rẩy, liếc nhìn đám đông Lost, rồi gật đầu
"Được thôi
Phải..
không vấn đề gì
Trong lòng, cậu đang cười nhạt
'Bảo vệ chúng ta… thật nực cười…'

Sunny và Cassie được dẫn sâu vào nội điện
Họ đi qua căn phòng với chiếc bàn tròn nơi hai Master đã tra khảo họ lần đầu tiên, rồi qua khu nhà riêng của các hiệp sĩ Ascended, và cuối cùng được dẫn đến một căn phòng nhỏ với một cánh cửa duy nhất
Welthe để họ vào trong và đứng lại ngay ngưỡng cửa
Cô im lặng một lúc, rồi nói:

"Hãy chờ ở đây một lát
Ta sẽ mang thức ăn và nước cho các ngươi sau
Đây sẽ là chỗ ở của các ngươi từ bây giờ, nên cứ thoải mái đi
Nói rồi, cô đóng cửa lại và rời đi
Sunny cười lạnh
… Cậu không nghe thấy tiếng khóa cửa, nhưng hàm ý thì rất rõ ràng
Căn phòng nhỏ này thoải mái hơn nhiều so với chiếc lồng sắt, nhưng nó phục vụ cùng một mục đích
Một lần nữa, họ lại ở trong một phòng giam
..
Tuy nhiên, Sunny biết rằng lần này họ sẽ không ở lại trong đó lâu..