Sáng hôm sau, Sunny thức dậy với tâm trạng kỳ lạ
Biết rằng họ đang tiến gần đến hồi kết của Ác Mộng — và có thể cả chính họ — cậu đã nghĩ mình sẽ bị ám ảnh bởi nỗi lo lắng u ám
Nhưng, đáng ngạc nhiên là Sunny cảm thấy ổn
Cứ như thể quy mô của trận chiến sắp tới quá lớn để có thể đánh giá, và vì thế, tâm trí cậu chẳng bận tâm đến nó nữa
Thay vào đó, cậu có những vấn đề thực tế cần giải quyết
Sunny vẫn chưa hoàn toàn quen với cơ thể mới của mình — dù sao thì cậu cũng hầu như chưa có thời gian để làm quen với kích thước và trọng lượng của nó
Vài ngày tới sẽ rất quan trọng trong việc đó
Bộ quần áo trước đây của cậu đã bị rách khi cậu tiến hóa, vì vậy Sunny triệu hồi Puppeteer's Shroud (Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển) để quấn quanh cơ thể khổng lồ của mình
Dù không mạnh mẽ như những bộ giáp khác của cậu, nhưng Shroud thoải mái hơn nhiều
Việc mặc lại bộ giáp nhẹ một lần nữa mang đến cảm giác hoài niệm, nhưng cũng có chút buồn khi thấy nó bị giáng cấp thành bộ giáp tập luyện chính thức
Nhớ lại cách mình từng dự định tiêu diệt vô số Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) Dormant (Ngủ Yên) trong khi bản thân bất khả chiến bại nhờ bộ giáp Awakened (Thức Tỉnh) mới, tuyệt vời của cậu, Sunny mỉm cười tiếc nuối và bước ra khỏi phòng
Sanctuary (Thánh Địa) dường như..
khác biệt, bằng cách nào đó
Vòng tròn các menhir khổng lồ vẫn như cũ, khu vườn đẹp đẽ cũng vậy
Tuy nhiên, những người sống trong đền thờ cổ đã thay đổi
Họ hối hả và đầy sợ hãi, di chuyển với tốc độ hoảng loạn và quyết tâm sốt sắng
Sunny để ý thấy vài gương mặt quen thuộc
Người phụ nữ lớn tuổi mà cậu từng gặp vào ngày đầu tiên đứng một mình, với vẻ mặt thất thần
Người phụ nữ trẻ đang bế đứa trẻ sợ hãi trong tay và mang theo một túi nặng trên lưng
Người đàn ông tốt bụng với bộ râu cắt tỉa gọn gàng đang nghiến răng, tay đặt lên chuôi kiếm đã sờn
Cậu thở dài và quay đi
Một Transcendent (Siêu Việt) bất tử đã bắt đầu cuộc chiến này để giải thoát một daemon (Ác Quỷ) khỏi nhà tù do một vị thần tạo ra..
nhưng những con người nhỏ bé này mới là những người sẽ chịu đựng nhiều nhất
Trên thực tế, họ đã phải chịu đựng nhiều nhất trong suốt tất cả những chuyện này, từ sự sụp đổ của Kingdom of Hope (Vương Quốc Hy Vọng) cho đến sự điên loạn mà cô ta đã nguyền rủa lên vùng đất này, cho đến bây giờ
Cậu từng là một trong những con người nhỏ bé đó..
Bây giờ, cậu là một con quỷ đang phá hủy cuộc sống của họ
Sunny đứng yên lặng trong vài khoảnh khắc, rồi ngẩng lên khi nghe thấy tiếng bước chân đang tiến lại gần
Cậu nhìn thấy Effie và Kai, cả hai đều mặc giáp và mang theo túi hành lý, như thể họ sẵn sàng lên đường cho một chuyến săn dài
Cậu nhướng mày
"...Các cậu đi đâu sao
Cô bé nhìn thoáng qua kẻ què mang mặt nạ, rồi nhún vai
Trong khi đó, Kai mỉm cười..
dù Sunny không thể nhìn thấy mặt cậu ta, nhưng cậu có thể nhận ra điều đó qua đôi mắt của Kai
Cậu cũng có thể nhận thấy nụ cười đó mang theo một chút buồn bã
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Người bắn cung chỉ đơn giản gật đầu
"Phải..
chúng tớ sẽ rời đi
Cậu ngập ngừng một lúc, rồi nói thêm:

"Không lâu đâu
Chúng tớ sẽ quay lại trước khi hết tuần
Cậu biết đấy..
Sanctuary (Thánh Địa) vốn là nơi trú ẩn cho những ai muốn tìm kiếm sự yên bình trong vùng đất điên loạn này
Nhưng giờ Noctis đã bắt đầu một cuộc chiến và cả Sun Legion (Quân Đoàn Mặt Trời) lẫn Warmongers (Bạo Chúa) đang hành quân để san phẳng nơi này, thì nơi trú ẩn đó chẳng còn nữa
Effie lắc đầu, rồi thở dài
"Phía tây thuộc về các giáo phái đang chiến tranh của War (Chiến Tranh) và Sun (Mặt Trời) phía nam bị bỏ hoang và chiếm giữ bởi Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) phía bắc..
cậu biết rồi đó
Những kẻ tội nghiệp này chẳng còn chỗ nào để đi nữa
Vì vậy, chúng tớ sẽ dẫn họ đến một trong những Great Chains (Xiềng Xích Vĩ Đại) và giúp họ vượt qua phía bên kia
Rời khỏi Kingdom of Hope (Vương Quốc Hy Vọng) mãi mãi
Cô bé gãi đầu, rồi nói một cách suy tư:

"...Thực ra, chúng tớ còn chẳng chắc chắn Ác Mộng có kéo dài đến mức đó không
Có thể chẳng có gì ngoài kia, bên ngoài Chained Island (Đảo Xiềng Xích)
Và phải, chúng tớ biết rằng những người này thậm chí còn không thực sự tồn tại
Nhưng..
chúng tớ nghĩ rằng ít nhất chúng tớ sẽ thử
Cassie thậm chí còn đi và thuyết phục Noctis cho mượn con tàu để giúp vận chuyển họ
Sunny nhìn cô bé, ngạc nhiên
Cô bé ngẩng cao đầu:

"Sao chứ
Tớ biết rằng điều đó thật ngu ngốc
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Con người đôi khi cần làm những điều ngu ngốc, cậu biết không
Cậu từ từ lắc đầu
"...Không
Thực ra, tớ không nghĩ điều đó ngu ngốc chút nào
Chỉ là..
cả ba cậu đều đi, vậy tại sao các cậu không mời tớ đi cùng
Effie mỉm cười
"Cậu còn nhiều việc để làm mà
Làm sao cậu có thể quen với cái thân hình lêu nghêu kia trong khi đang trông coi một đám người tị nạn chứ
Vậy nên, đừng lười biếng và bảo cô bạn gái bằng đá của cậu đánh cậu bầm dập trong khi bọn tớ đi vắng
Chúng ta có hẹn với hai đội quân hùng mạnh trong một tuần nữa, nhớ chứ
Sunny làm mặt chua, rồi quay đi
"Tin tớ đi, tớ nhớ mà
Tớ sẽ tập luyện chăm chỉ
Kai nắm chặt vai cậu trong một khoảnh khắc — hoặc đúng hơn là phần trên của một trong những cánh tay dưới của cậu, vì đó là phần duy nhất có thể với tới — và sau đó, hai người kia bước đi mà không nói thêm gì
Không cần phải nói lời tạm biệt
Khi họ rời đi, Sunny đột nhiên cảm thấy hơi..
lạc lõng
Lắc đầu, cậu loại bỏ những suy nghĩ ngốc nghếch ra khỏi đầu và bước đến trung tâm khu vườn, dự định dành phần còn lại của ngày để luyện tập với Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Nhẫn)
Saint có lẽ đã lành đủ để được triệu hồi..
nên cậu cũng đã có nhiều việc cần làm
Tìm một góc khuất gần hồ nước trong trẻo, Sunny bắt đầu chuỗi các động tác và bài tập mạnh mẽ mà cậu đã phát triển để rèn luyện cơ thể cho Shadow Dance (Vũ Điệu Bóng Tối)
Tất nhiên, điều đó đã xảy ra khi cậu còn trong cơ thể con người
Shadowspawn (Hậu Duệ Bóng Tối) trong khi đó, là một sinh vật hoàn toàn khác..
hay đúng hơn, một devil (Ác Quỷ)
Dù có kích thước lớn, cơ thể gầy guộc của ác quỷ cực kỳ nhanh nhẹn và linh hoạt
Nó cũng có khả năng bùng nổ sức mạnh đáng sợ, đủ để khiến nhiều người phải kinh ngạc
Ngoài ra, chính cơ thể nó cũng là một vũ khí — với móng vuốt, răng nanh và sừng, Sunny có thể gây ra rất nhiều sát thương ngay cả khi không có vũ khí
Cậu thậm chí có thể giết thứ gì đó bằng gai nhọn ở cuối đuôi
Sau buổi tập đầu tiên đó, cậu triệu hồi Saint và bắt đầu buổi huấn luyện thực sự
Trong khi họ đấu tập

Sunny quan sát cuộc ra đi của những người dân trong Sanctuary (Thánh Địa)
Họ ra đi theo hàng, với Kai đi trước, và Effie bước theo sau
Một số người mang theo những vật dụng ít ỏi, trong khi một số khác tay không
Một số khóc, trong khi một số im lặng và bình thản
Thậm chí có người mỉm cười
Trên cao, con tàu bay di chuyển, mang theo những người không thể đi bộ
Sunny không thể nhìn thấy, nhưng cậu biết rằng Cassie đang điều khiển nó
Trong khoảnh khắc, cậu tò mò về cách cô ấy có thể giao tiếp với những Sailor Dolls (Con Rối Thủy Thủ)..
tuy nhiên, sự phân tâm ngắn ngủi đó đã khiến cậu phải trả giá khi Saint giáng một đòn đau vào bụng, và vì thế, Sunny quyết định tập trung vào chính mình
Tập trung hoàn toàn vào trận đấu tập, cậu nghĩ:

'Tớ chúc họ may mắn..
ngay cả khi họ không có thật, tớ vẫn mong điều tốt lành nhất đến với họ..
Nhiều giờ trôi qua trong những buổi tập căng thẳng
Chậm mà chắc, cậu bắt đầu quen với tỉ lệ mới của cơ thể kỳ lạ và mạnh mẽ của mình
Chiều cao, tầm với, sức mạnh..
tất cả những thứ đó bắt đầu hòa nhập, giúp cậu cảm thấy tự tin hơn trong làn da của chính mình
Đến một lúc nào đó, kiệt sức, Sunny quyết định nghỉ ngơi
Ra lệnh cho Saint đứng yên, cậu cúi xuống gần hồ nước và múc một ít nước để rửa mồ hôi khỏi mặt
Sau đó, cậu đổ một ít lên đầu và thở dài, nhìn vào mặt hồ trong trẻo
Hình ảnh duyên dáng của Saint phản chiếu trên đó, và bên cạnh cô ấy, là chính cậu
Làn da màu obsidian (màu đá vỏ chai) đặc điểm thú tính, đôi mắt như những vũng chất lỏng tối tăm, cặp sừng xoắn..
Master Jet đã từng đùa rằng cậu sẽ trở thành một "flower boy" vào một ngày nào đó
Nhớ lại điều đó, Sunny mỉm cười
'Mình tự hỏi cô ấy sẽ nói gì nếu nhìn thấy mình thế này..
Rồi, cậu đông cứng lại
Mồ hôi của cậu trở nên lạnh ngắt
...Có một hình phản chiếu thứ ba trên mặt hồ
Đó là một chàng trai trẻ cao và mảnh khảnh, với làn da nhợt nhạt và mái tóc đen như quạ
Khuôn mặt cậu ta sắc sảo và gầy gò — không hẳn là đẹp trai, nhưng đồng thời cũng có sức hút và đẹp lạ lùng
Đôi mắt nổi bật của cậu ta dường như không có màu sắc riêng, mà thay vào đó phản chiếu thế giới xung quanh như hai vũng bạc lỏng
Hiện tại, chúng đang có màu xanh như bầu trời bao la, vô tận
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Chàng trai trẻ mỉm cười thân thiện, rồi giơ tay chào
Giọng nói quen thuộc đến đau đớn đột nhiên vang lên trong tâm trí Sunny
"Ah, Sunless..
thật vui khi gặp lại cậu, sau từng ấy thời gian
Nhìn cậu kìa..
trời ạ
Ta suýt chút nữa không nhận ra cậu sau khuôn mặt đáng sợ đó...".