Chương 13: Tiếng trống trên đài Khởi Vân vang vọng kinh thành, trong các con phố lớn nhỏ rộn ràng tiếng hát như thủy triều, đèn đuốc sáng rực
Tả Lăng Tuyền cáo biệt Thang Tĩnh Nhu, thúc ngựa trở về bờ nam cầu Văn Đức, trời đã tối hẳn
Tả gia ở Thanh Hợp quận đã nhiều đời, không nói những thứ khác, gia sản rất giàu có, phủ đệ của Tả Hàn Trù ở cầu Văn Đức cũng là một nơi hiếm thấy, trước cổng đặt hai con sư tử đá, trên mái cong treo đèn lồng đỏ rực của dịp cuối năm, đến giờ vẫn chưa tháo xuống
Tả Lăng Tuyền giao ngựa cho gia đinh, bước qua cổng đi vào bức bình phong, định đi thẳng về phòng mình, ai ngờ ngẩng đầu lên đã thấy có người dưới mái hiên chính sảnh
Nói đúng hơn là có người bị treo lên
Thấy cảnh tượng này, Tả Lăng Tuyền quả thật giật mình, còn tưởng nhà Tam thúc có người bị treo cổ, nhìn kỹ lại, thì thấy không phải
Trong chính sảnh sáng đèn, hai gia đinh đứng bên hành lang, còn dưới mái hiên bên ngoài chính sảnh, một sợi dây thừng gai xuyên qua xà nhà, phía dưới sợi dây thừng là tên công tử bị trói gô, đang bị treo lơ lửng giữa không trung, vẻ mặt biếng nhác lắc lư qua lại
Nhìn hắn có vẻ quen rồi, dường như đây không phải lần đầu tiên hắn bị treo lên như thế, bên tường còn có một cây roi lông gà dựng ở đó
Tả Lăng Tuyền hiểu rõ về Tam thúc Tả Hàn Trù, ba người con trai, lão đại và lão tam đều an phận, ra ngoài đọc sách, chỉ có con trai thứ Tả Vân Đình là bất tài, cả ngày chỉ biết chơi bời lêu lổng, thanh danh cũng đã truyền về quê quán Thanh Hợp quận
Người nhà họ Tả dạy dỗ con cháu, đều nói: "Hãy học theo Lăng Tuyền ca của con một chút, đừng như Vân Đình nhà Tam thúc, chỉ biết ăn không ngồi rồi
Mà cái người bị treo lên đánh trước mặt này, ngoài Tả Vân Đình ra hình như không có ai khác
Tả Vân Đình lớn hơn Tả Lăng Tuyền, trong cả Tả gia xếp hàng thứ năm, cho nên Tả Lăng Tuyền vẫn phải gọi hắn một tiếng ngũ ca
Đối diện với huynh trưởng, Tả Lăng Tuyền tất nhiên không tiện lộ ra vẻ mặt cười nhạo, chậm rãi bước đến, chắp tay hành lễ: "Ngũ ca
Ở dưới mái hiên, Tả Vân Đình bị treo lơ lửng, nhìn thấy Tả Lăng Tuyền tới, tuy là lần đầu gặp mặt, nhưng vẫn liếc mắt nhận ra người đường đệ tuấn tú như hoa này
Tả Vân Đình bị trói gô, không xuống được nghênh đón, chỉ có thể mỉm cười hiền lành trên khuôn mặt huynh trưởng, nói: "Lăng Tuyền, con về rồi à
Không thể không nói, tuy đang bị treo lên, nhưng biểu hiện đoan trang không kiêu ngạo, thật là có vài phần phong thái nhã nhặn của một công tử thế gia
Tả Lăng Tuyền cũng không muốn làm đối phương khó xử, đứng ở dưới hỏi: "Ngũ ca đang làm gì vậy
Tả Vân Đình cúi đầu nhìn dây thừng trên người, ngẫm nghĩ một chút, rồi bình thản cười nói: "Dạo gần đây ta đọc được một cuốn cổ tịch, học được một môn công pháp độc nhất vô nhị, đang luyện tập, chắc là ngươi chưa từng thấy
Ta khẳng định chưa từng thấy… Tả Lăng Tuyền chớp chớp mắt, giả vờ tỏ vẻ đã hiểu ra: "Thì ra là vậy, đúng là ta kiến thức hạn hẹp, ừm..
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Muốn luyện đến khi nào
Có cần ta giúp ngũ ca…" "Không cần
Tả Vân Đình nghiêm mặt nói: "Chưa đến giờ, tùy tiện dừng lại, sợ là sẽ làm tổn thương gân cốt
Ngày mai ngươi còn phải tuyển Phò mã, xuống nghỉ ngơi trước đi, đến giờ, ta sẽ tự xuống sau
"Ngũ ca xác định mình tự xuống được
"…" "À, là ta nói nhiều, ừm..
Vậy Lăng Tuyền xin cáo lui trước, chúc ngũ ca ngủ ngon
Tả Lăng Tuyền không biết tại sao ngũ ca lại bị treo lên đánh như thế, vì giữ thể diện cho ngũ ca, vẫn là thức thời chắp tay cáo từ
Tả Vân Đình cũng không biết vì sao mình lại bị treo lên đánh, nhưng thấy người đường đệ này thông minh biết ý, biết giữ thể diện cho đường ca này, trong lòng không khỏi thấy ấm áp phần nào… ---- Gió ngừng đèn tắt, chẳng mấy chốc trời đã sáng
Bên ngoài cửa sổ, lá trúc xanh ngắt đọng sương sớm, phản chiếu ánh bình minh rực rỡ phương xa
Trong phòng trang trí nhã nhặn, Tả Lăng Tuyền còn đang say giấc nồng, ngoài hành lang đột nhiên vang lên tiếng bước chân dày đặc, rồi cửa phòng mở ra, mười mấy nha hoàn trẻ tuổi xinh đẹp lần lượt đi vào
"Thất công tử
"Mời công tử mặc quần áo rửa mặt…" Tả Lăng Tuyền giật mình tỉnh giấc, ngồi dậy từ trên giường, vội lấy chăn mỏng che đi phần bụng bên dưới đang phản kháng mạnh mẽ
Mấy nha hoàn trong mắt mang theo ý cười, không để cho Tả Lăng Tuyền có cơ hội đuổi người, đã vây quanh, giở trò trang điểm mặc quần áo cho hắn
Tả Lăng Tuyền không thích người khác hầu hạ, nhưng mấy tiểu nha đầu này quá nhiệt tình, từ chối vài lần không được, liền chỉ đành mặc người làm theo ý muốn
Việc trưởng công chúa tuyển chọn Phò mã, trang phục của người tham tuyển tự nhiên không thể qua loa, một đám nha hoàn giằng co gần nửa canh giờ, cho đến khi trời sáng hẳn mới chịu buông tha
Tả Lăng Tuyền bước ra khỏi phòng, đã biến thành một chàng công tử văn nhã khoác lên mình bộ trường bào trắng như tuyết, chân đi giày vân văn, khiến mấy tiểu nha hoàn vốn dĩ đã thèm thuồng sắc đẹp nam nhân lại càng nhìn đến ngây cả người
Tại đài Khởi Vân tuyển chọn Phò mã, công chúa đương nhiên phải đến dự, nếu không có công chúa thì cũng không thể khai hội được, triều đình cũng ưu ái cho văn võ bá quan một ngày nghỉ
Lúc này trong nhà Tả phủ, Tam thúc, Tam thẩm, ngũ ca Tả Vân Đình, đang cùng nhau ăn điểm tâm
Tả Lăng Tuyền qua ăn điểm tâm cùng, sau đó liền cùng Tả Hàn Trù lên xe ngựa, đi đến đài Khởi Vân ở phía đông hoàng thành
Đài Khởi Vân là một trang viên, nằm ở cạnh hoàng thành, xe ngựa đi trên đường phố phồn hoa, ước chừng mất gần nửa canh giờ mới đến nơi
Đại Đan triều thống trị ba mươi sáu quận, các quận đều phái các công tử thế gia đến đây, lúc này xe ngựa bên ngoài đài Khởi Vân đông như mây, trước các quán trà, lầu rượu ven đường, cũng có không ít quan gia thiên kim đứng xem náo nhiệt
Tả Hàn Trù dặn dò dọc đường, đợi xe ngựa dừng lại, ông liền chỉnh đốn mũ áo bước xuống
Tả Lăng Tuyền theo sau, còn chưa đi đến cổng vào đài Khởi Vân, đột nhiên nghe thấy một loạt tiếng kinh hô: "Oa
Mau nhìn..
Tả Lăng Tuyền nghe được âm thanh xé gió, vô thức nhìn lên các nóc nhà bên đường, đã thấy một người công tử mặc áo thư sinh, tay cầm một thanh trường kiếm vỏ đen đang chạy nhanh đến, áo theo gió bay, tóc dài phất phơ, chỉ mấy cái lên xuống đã tới giữa đường, vững vàng đáp xuống đất trông rất tiêu sái, khiến người ven đường không ngừng trầm trồ khen ngợi
Tả Hàn Trù thấy cảnh này, hừ nhẹ nói: "Chỉ biết làm mấy trò khoa trương hù dọa
Thư sinh kia hẳn là Lý Thương ở Kim Đường quận, là bà con xa với Lý tướng đương triều, lần này đối thủ lớn nhất của con có lẽ chính là hắn, phải chú ý một chút, đừng để trước mặt người ngoài bị lép vế
Tả Lăng Tuyền thấy công tử thư sinh đầu đầy mỡ phấn, coi như đám trẻ con, căn bản không để vào mắt, đang định gật đầu, chợt phát giác có người ở đằng xa đang nhìn hắn
Tả Lăng Tuyền lập tức quay đầu nhìn về phía lầu cao trong đài Khởi Vân, nhưng bóng người trên lầu đã vụt qua, không thấy người đang nhìn mình nữa
Tả Lăng Tuyền nhíu mày, cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng nơi này đông người phức tạp, xuất hiện ảo giác cũng là bình thường, hắn không để trong lòng, cùng Tả Hàn Trù cùng nhau tiến vào cửa..
—— ——Ánh bình minh vừa ló rạng, trang viên đài Khởi Vân phồn hoa như gấm còn chưa tan sương, từ trên lầu cao nhìn xuống tựa như một biển mây lững lờ
Đài Khởi Vân vốn là nơi hoàng thất chơi mã cầu, xung quanh có khán đài, ở giữa là sân bóng, đã dựng xong các công trình; quan to hiển quý tập trung trên khán đài, không ít vương công quý tử cũng đang ngồi ở đó
Trên lầu cao ba tầng ở giữa, tầng trên cùng có sân thượng, đã được che rèm và kê ghế, thái giám cung nữ đứng bên lan can cúi người chờ đợi
Bên trong nhã gian dành cho đế vương Tần phi nghỉ ngơi ở tầng trong lầu cao, Long Ly công chúa Khương Di, mặc cung trang màu đỏ, lạnh nhạt đứng trước cửa sổ, vừa mới đóng cửa lại
Cung nữ Lãnh Trúc ngồi sau án nhỏ, chỉnh lý danh sách "Tú nam", thấy công chúa điện hạ đang cắn môi dưới vẻ mặt hối lỗi, nàng hiếu kỳ hỏi: "Công chúa, sao lại đóng cửa sổ vậy
Người đều đến đông đủ cả rồi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Khương Di lồng ngực phập phồng, hít sâu vài lần, mới đè xuống được ký ức kinh hãi của ngày hôm trước, nàng ngồi xuống ghế mềm, hỏi: "Việc ta bảo ngươi sắp xếp, đã chuẩn bị xong cả chưa
"Bẩm công chúa, đã chuẩn bị xong rồi
Hôm nay tuyển chọn Phò mã, thi kỵ xạ, võ nghệ
Võ nghệ thì không thể gian lận được, còn kỵ xạ thì ngược lại dễ bề ra tay, lát nữa công chúa cứ xem trò cười là đủ
Khương Di đầu tiên là gật đầu, nhưng ngẫm lại, lại cảm thấy việc sau lưng dùng chiêu âm người khác thì rất bỉ ổi, không phù hợp
Nhưng nghĩ đến việc Tả Lăng Tuyền ở phường Lâm Hà, hai lần dùng ám chiêu thắng mà không cần võ, còn đánh đòn nàng, chút cảm giác tội lỗi đó cũng biến mất
Ai bảo ngươi bất nhân trước, đây là do ngươi tự tìm… Khương Di nghĩ vậy, đợi người đến đông đủ phía sau, nàng liền đứng dậy đi ra nhã gian, đi lên sân thượng ngồi xuống sau tấm rèm che
Lãnh Trúc không biết Tả Lăng Tuyền là ai, nhưng thông qua tên họ, biết là cháu trai của Thị lang Tả Hàn Trù, nàng quét một vòng quanh khán đài, quả nhiên ở cạnh một cây cột hành lang, phát hiện công tử áo trắng tuấn tú đang đứng bên cạnh Tả Hàn Trù
Tả Lăng Tuyền từ nhỏ đã luyện võ, vóc người thon dài cân đối, khoác lên mình bộ văn bào nho nhã nhưng không hề lộ ra vẻ yếu ớt, cho dù không làm bất kỳ động tác gì, tinh thần vẫn lộ ra hết, so với mấy thư sinh quan lại bên cạnh thì khác nhau một trời một vực, giống như hạc giữa bầy gà
Lãnh Trúc mắt sáng rực lên xuống, thấy công chúa cũng nhìn về phía kia, thần sắc hệt như một oán phụ bị tình lang lừa gạt ở khuê phòng, cẩn thận từng chút một dò hỏi: "Công chúa, cái vị công tử mặc áo bào trắng tuấn tú kia, chính là Tả Lăng Tuyền sao
Khương Di tay nắm chặt váy, ánh mắt đầy oán hận, nghe thấy lời này thì mặt mày tối sầm lại: "Tuấn tú cái gì mà tuấn tú
Bên ngoài thì tô vàng nạm ngọc, bên trong thì thối rữa, không có nửa điểm phong thái quân tử, uổng công cái tướng mạo đó
"..
Lãnh Trúc nháy mắt mấy cái, cảm thấy lời này vừa mắng vừa khen, công chúa vẫn là thừa nhận hắn có tướng mạo đẹp đấy chứ...—— —— "Thời gian tháng hai, vạn vật hồi sinh
Hôm nay, t·h·i·ê·n t·ử mở tiệc chiêu đãi, rộng mời các vị công tử đến Khởi Vân đài..
Theo dòng người lần lượt kéo đến, trên lầu cao ở chính giữa sân thượng, tiếng lão thái giám cao vút vang lên, nhớ lại những lời mở đầu
Cái gọi là chọn phò mã, khác với thi trạng nguyên, nói trắng ra chính là công chúa ngồi trên đài, từ dưới đài đám đông công tử trẻ tuổi tìm kiếm, xem ai vừa mắt thì chọn người đó, các loại so tài chỉ đơn giản là tạo cơ hội cho các công tử thể hiện tài năng
Tả Lăng Tuyền ngồi cạnh Tam thúc, tâm trí vẫn luôn đặt vào việc bái sư ở Tê Hoàng cốc, thỉnh thoảng lại liếc nhìn sân thượng lầu cao phía xa, nhưng chỗ trưởng công chúa ngồi được rèm che chắn, chỉ có thể thấy một bóng hình mơ hồ, liếc qua một cái rồi không nhìn nữa
Đợi lão thái giám trên sân thượng lải nhải xong, các hạng tỉ thí chính thức bắt đầu, hạng thứ nhất là thuật cưỡi ngựa
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Công tử các gia tộc lớn, 'quân tử lục nghệ' là môn bắt buộc, trong 'kỵ xạ', cưỡi ngựa vốn là để thi điều khiển chiến xa, nhưng theo hứng thú với kỵ binh, chiến xa bị loại bỏ, bây giờ đã đổi thành cưỡi ngựa
Đua ngựa vừa kiểm tra ưu khuyết của ngựa, vừa kiểm tra kỹ thuật của người cưỡi, vì thế không thể so tài ngựa, Khởi Vân đài vốn là sân mã cầu, hôm nay so là môn giải trí mà các vương công quý tử Đại Đan triều đều yêu thích, 'chơi mã cầu', trùng hợp là trưởng công chúa cũng thích chơi trò này
Mã cầu còn gọi là 'đánh cầu', vốn là hai đội gần trăm người, nam nữ cùng đấu, thi nhau tranh giành
Nhưng tuyển phò mã thì chỉ có một người chiến thắng, vì thế quy tắc đã được sửa lại, bốn mươi người lên một lượt, tranh một quả mã cầu, ai cướp được đánh vào giỏ hoa, rồi lại thả xuống một quả, ai đánh vào giỏ hoa nhiều hơn thì thắng
Loại so tài này, tương đương với mỗi người phải đối mặt ba mươi chín đối thủ, còn phải chú ý dáng vẻ, tránh bị công chúa điện hạ ghét bỏ, độ khó lớn đến mức có thể tưởng tượng được
Bất quá, Tả Lăng Tuyền không muốn làm phò mã, tự nhiên không lo lắng thành tích, việc hắn phải làm, chỉ là hơi nổi danh chút thôi, không để Tam thúc thất vọng là đủ
Có hơn hai trăm người tham gia tuyển chọn, chia thành năm đội, thời gian thi đấu cũng chỉ trong thời gian đốt một nén hương, đợi đội đầu tiên kết thúc, lão thái giám trên sân thượng cầm danh sách, bắt đầu đọc tên: "Bắc Nhai quận Triệu Hòe An, Bành Dục quận...Thanh Hợp quận Tả Lăng Tuyền, Lê Hoa quận..
Rất gần với khán đài lầu cao, một đám quan lớn đang ngồi ở đó, tể tướng Lý Cảnh Tự là nguyên lão trong triều, ngồi ở vị trí đầu tiên
Nghe thấy tên Tả Lăng Tuyền, động tác gạt lá trà của Lý Cảnh Tự hơi khựng lại, ngẩng mắt nhìn Tả Lăng Tuyền đang đi xuống khán đài: "Đứa bé mặc bạch y kia, là cháu trai của Tả Hàn Trù
Hộ bộ Thượng thư Vương Tranh, là tâm phúc của Lý Cảnh Tự, nghe vậy gật đầu đáp: "Đi lên từ chỗ Tả Hàn Trù, chắc là vậy, tướng mạo đúng là tuấn tú
Lý Thương là cháu trai họ xa của Lý Cảnh Tự, đứng rất gần Lý Cảnh Tự, nghe các bậc trưởng bối khen ngợi tướng mạo người khác, cũng đi theo dò xét một cái, mở miệng nói: "Người này đến kinh thành, con cũng đã nghe qua trong bóng tối
Tả Lăng Tuyền này nghe nói võ nghệ vô cùng giỏi, ở Thanh Hợp quận bên kia rất nổi danh
Lý Cảnh Tự vuốt ve chén trà, quay lại hỏi dò: "Là người tu hành sao
Lý Thương cung kính lắc đầu: "Chỉ là phàm phu tục tử, không có căn cơ tu hành, chỉ có công phu chợ búa không tệ thôi
Lý Cảnh Tự nghe vậy, khẽ cười nhạo: "Đều không phải người tu hành, há xứng đáng so đo cùng ngươi
Chẳng lẽ ngươi còn không bằng một quân nhân chợ búa sao
Lý Thương đối với Tả Lăng Tuyền không có bối cảnh tu hành, tất nhiên là không để vào mắt: "Thúc công dạy phải, vãn bối sẽ hết sức mình
Mấy người trò chuyện phiếm, các quan lại đang ngồi ở phía sau, đều là người thân tín của Lý Cảnh Tự
Một người trong đó, là quan lại có khuôn mặt phúc hậu, ban đầu chỉ cúi đầu lặng lẽ lắng nghe, nhưng nghe thấy tên Tả Lăng Tuyền thì chợt nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu lên: "Tướng gia, hạ quan có chuyện bẩm báo
"Ừm
Lý Cảnh Tự quay đầu lại, người vừa lên tiếng là Ngự Sử đài tiểu Ngự Sử Trần Mậu Đức, vẻ mặt có chút nghi hoặc: "Có chuyện gì, cứ nói thẳng
Giám sát Ngự Sử Trần Mậu Đức vội vàng khom người thi lễ: "Bẩm tướng gia, đêm qua, đứa con trai không chịu thua kém của ta trở về nhà, nói là ở Lâm Hà phường, gặp phải..."