Khi Từ Thứ, Giả Hủ và Bàng Thống nhận được tin tức từ Phi Tiềm, Hàn Toại đã ở cửa phía tây của Phàn Tu đạo để khảo sát địa hình
Dù đã nhiều lần đi qua khu vực này, Hàn Toại vẫn luôn giữ thái độ thận trọng
Vì thận trọng không đảm bảo chiến thắng, nhưng không thận trọng chắc chắn sẽ dẫn đến thất bại
Hàn Toại đứng trên đỉnh Nam Sơn, được các vệ binh vây quanh, tất cả đều im lặng, không dám phát ra tiếng động, sợ ảnh hưởng đến suy nghĩ của ông
Mặc dù dãy núi Lũng Sơn không hiểm trở như dãy Tần Lĩnh, nhưng cũng không phải dễ dàng vượt qua
Sự kỳ diệu của thiên nhiên đã luôn là một yếu tố cản trở bước chân mở rộng của loài người
Phàn Tu đạo cũng không ngoại lệ
Hàn Toại hướng về phía bắc nhìn xa, bên tay phải có một ngọn đồi hình chữ "V" thoai thoải, đó chính là cửa ra của Phàn Tu đạo
Từ điểm này, có thể nói việc chặn cửa đạo có thể thực hiện được
Nhưng vấn đề là, cửa Phàn Tu đạo không chỉ rộng mười bước hay một trăm bước mà rộng hơn sáu trăm bước
Trong Phàn Tu đạo, dù hẹp hơn, đoạn hẹp nhất cũng rộng gần hai trăm bước
Hai bên núi không quá dốc, từ đỉnh núi đến thung lũng lại càng xa hơn
Thung lũng không có cây cối, không có gì dễ cháy, nên việc dựa vào đá lăn hay bẫy lửa để tiêu diệt đối phương là khá khó khăn
Nếu lại gặp phải quân Phi Hùng như lần trước..
Muốn bao vây hết cửa Phàn Tu đạo rộng hơn sáu trăm bước này, cần bao nhiêu binh lực để trấn giữ phía trước
Nếu quân mình chia thành mạng lưới để bao vây quân Chinh Tây vừa ra khỏi Phàn Tu đạo, thì đội hình sẽ trở nên mỏng manh
Trong khi đó, quân Chinh Tây chỉ cần tập trung sức mạnh vào một điểm, sử dụng đội hình mỏng manh của mình để đối đầu với đội hình sắc nhọn của đối phương, chẳng khác nào tự tìm đường chết
Rút lui từng bước
Điều này tương đương với việc mở đường cho quân Chinh Tây tiến vào Lũng Hữu
Với tình trạng quân đội Hàn Toại đang phân tán, rất có thể bị quân Chinh Tây đánh tan từng bộ phận
Thậm chí, nếu sơ sẩy, toàn quân có thể bị tiêu diệt
Có lẽ chỉ có cách tìm một điểm hiểm yếu, cố thủ để cầm chân quân Chinh Tây là phương án tốt nhất
Đây dường như là lựa chọn tối ưu
Chỉ cần cầm chân quân viện trợ của Chinh Tây ở đây, chờ khi Mã Siêu và các bộ phận Tây Lương bao vây và tiêu diệt Phi Tiềm, cuộc chiến này sẽ giành thắng lợi lớn
Hàn Toại nhắm mắt, khẽ thở dài
Dù không thể tận dụng địa hình để tiêu diệt quân Chinh Tây, nhưng nếu chỉ cầm chân trong một thời gian ngắn, độ khó sẽ khác nhau tùy thuộc vào thời gian cần cản trở
Nếu chỉ cản trở trong một hai ngày, không quá khó
Cách đơn giản nhất là chất củi tại cửa Phàn Tu đạo và đốt cháy để chặn đường
Nhưng lửa sẽ tàn, không thể làm tiêu hao đáng kể quân địch
Nếu đối phương bất chấp tổn thất để tiến công, cửa rộng này cũng không dễ thủ
Đánh bại đội quân tiên phong của Chinh Tây là việc Hàn Toại tự tin có thể làm được, vì kẻ đến trước chắc chắn là kỵ binh, mà kỵ binh đơn độc không có bộ binh phối hợp thì Hàn Toại không sợ
Nhưng vấn đề là Hàn Toại không biết quân Chinh Tây sẽ điều bao nhiêu quân tới, cũng không biết người chỉ huy là một tướng lĩnh liều lĩnh hay một vị tướng thận trọng
Nếu là bộ binh và kỵ binh cùng tiến, thì sẽ khó đối phó hơn
Càng kéo dài thời gian, viện quân Chinh Tây càng đông, Hàn Toại sẽ phải gánh chịu áp lực lớn hơn
Quân Chinh Tây không phải là dân binh tạm thời mà là những cựu binh đã trải qua nhiều trận đánh ở Bình Bắc
Trên chiến trường, cựu binh đối đầu với tân binh, vì tân binh không biết phối hợp, nên một cựu binh có thể đánh với ba tân binh, thậm chí trong những trường hợp đặc biệt, một cựu binh có thể đánh với năm hoặc mười tân binh
Hàn Toại cũng có cựu binh, nhưng đó là tài sản quý giá, không thể dễ dàng hy sinh ở đây
Nếu mất hết cựu binh, Hàn Toại sẽ dùng gì để đối phó với các bộ phận Tây Lương
“Binh lực của ta thực sự không đủ…”
Hàn Toại ngước nhìn về phía xa, thở dài
Đây là điểm yếu của quân Tây Lương, và ông không có cách nào khắc phục
Ai mà không biết càng đông quân càng tốt
Ai mà không biết rằng ai có nhiều quân hơn sẽ chiếm lợi thế
Nhưng vấn đề là không có tiền, không có lương thực
Hàn Toại cũng chịu cảnh thiên tai, đợt sương muộn mùa xuân đã khiến Tây Lương thất bát mùa màng
Thêm vào đó, chiến dịch trước đây đã tiêu tốn một lượng lớn lương thực mà không có bổ sung
Giờ đây, Hàn Toại đã ở trong tình cảnh khốn cùng, khó khăn trong việc cung cấp lương thực cho quân đội của mình
Không phải Hàn Toại không muốn chờ tập hợp đủ các bộ phận Tây Lương rồi mới hành động, nhưng theo thông lệ, điều đó đồng nghĩa với việc Hàn Toại phải cung cấp lương thực cho các quân phiệt Tây Lương đến tham chiến
Cung cấp lương thực cho từng bộ phận quân đội này có thể tiêu hao đến chết người
Vì vậy, thà hành động trước, sau đó tập hợp quân Tây Lương
Quân Tây Lương đến chiến trường mà không cần cung cấp lương thực trên đường, và ngay khi đến nơi sẽ lập tức tham chiến, tận dụng việc cướp bóc lãnh thổ đối phương để giảm bớt gánh nặng lương thực cho Hàn Toại
“Người đâu!” Hàn Toại nói khẽ, “Thông báo Mạnh Khởi, ta có thể cầm chân viện quân Chinh Tây tối đa ba ngày
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Lệnh cho hắn nhanh chóng định đoạt Hạ Biện!”
Người truyền lệnh vội vã lên ngựa đi, Hàn Toại nhìn theo bóng dáng người truyền lệnh một lúc lâu, sau đó quay sang Trình Công Anh, giọng hạ thấp: “Tử Kiệt, nơi này giao lại cho ngươi..
Bố trí nhiều binh lính giả, đốt nhiều đống lửa, có thể thủ thì thủ, không thể thì rút.”
Trình Công Anh không nói nhiều, chỉ chắp tay đáp: “Thuộc hạ đã rõ.”
Hàn Toại gật đầu, sau đó nói lớn và quay người rời đi: “Truyền lệnh, hôm nay toàn quân nghỉ ngơi tại đây
Đặt trạm gác cách năm mươi dặm
Sáng mai xuất phát vào giờ Mão!”
Binh sĩ lớn tiếng đáp lời, rồi nhanh chóng tản ra bận rộn
Trận chiến này, chiến công đầu nằm ở Phàn Tu đạo sao
Rõ ràng là không
Phàn Tu đạo chỉ là công việc khổ cực
Sau khi đến Phàn Tu đạo để khảo sát, Hàn Toại càng chắc chắn điều này
Nếu viện quân Chinh Tây ít, không sao
Nếu nhiều, Hàn Toại sẽ phải đối mặt với một trận chiến khó khăn
Trong khi ông đang chiến đấu cật lực ở đây, Mã Siêu dẫn quân Tây Lương bao vây Phi Tiềm, nếu Mã Siêu thành công, chẳng phải Hàn Toại đã làm công không cho Mã Siêu sao
Do đó, Hàn Toại giao cho Trình Công Anh một lượng nhỏ binh lính để trì hoãn quân Chinh Tây, còn mình sẽ tập hợp toàn quân Tây Lương, theo sau Mã Siêu, xuất hiện đúng lúc then chốt để bắt sống Phi Tiềm mới là bước đi đúng đắn nhất
Chẳng lẽ Tây Lương này sẽ để cho thằng nhóc nhà họ Mã làm chủ sao
..
Khói lửa cuồn cuộn khắp vùng Lũng Hữu, thậm chí trên cả đất Hoa Hạ, các thế lực đều tranh giành tiên cơ trên chiến trường, mỗi bên đều bày mưu tính kế
Nếu có thần linh đứng trên chín tầng trời nhìn xuống, họ sẽ thấy vô số đội quân với cờ hiệu khác nhau, tiến công hoặc phòng
thủ, giao tranh khốc liệt
Những người thua trận thì tháo chạy, cuốn theo những cơn lốc của chiến tranh
Trong bóng đêm, Phi Tiềm cùng một số thân vệ đứng trên cao bên bờ sông Thanh Nê, nhìn đống lửa lác đác trong doanh trại của mình
Dường như đã quen với các cuộc chiến ở Bình Bắc, cách Phi Tiềm và quân lính bày binh bố trận cũng có phần mạnh mẽ và hào sảng
Ngay cả doanh trại bộ binh cũng để lại những con đường đủ rộng để tập hợp binh lính bất cứ lúc nào để phản công
Trinh sát cũng được cử đi rất xa, ngay cả trong đêm cũng kiểm soát đủ rộng để có thời gian ứng phó kịp thời
Những người Khương ở phía tây bắc dường như không có ý định chiến đấu
Mỗi khi chạm trán với quân trinh sát của Phi Tiềm, họ lập tức rút lui, dẫn thẳng tới một đám người Khương tập hợp lại, chẳng có gì che giấu
Điều này khiến Phi Tiềm sinh nghi, liền ra lệnh cho người đi thám thính..
Vua của người Đê tại Hạ Biện vẫn từ chối gặp sứ giả của Phi Tiềm
Điều này cũng có thể hiểu được, vì quân Đê không đông, còn bị kẹp giữa Quan Trung và Tây Lương, giữa tướng quân Chinh Tây mới nổi của triều Hán và các quân phiệt lão làng của Lũng Hữu
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Chưa rõ tình hình sẽ đi về đâu, nên họ chọn cách đóng cửa nhìn tình thế trước đã
Dù bên nào cũng khó lòng tấn công vào sơn trại Đê nhân ở Hạ Biện, nơi có vị trí hiểm trở nhưng không có nhiều giá trị chiến lược
Dưới ngọn đồi, tiếng ngựa hí vang
Dưới ánh sáng lửa lác đác, một đội kỵ binh nhỏ đang phi nước đại về phía Phi Tiềm
Những người cưỡi ngựa có vóc dáng không to lớn nhưng cân đối và linh hoạt, chính là đội trưởng trinh sát Cung Tuấn
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Sau lưng ông là những trinh sát kỵ binh tinh nhuệ
Từ sau trận Hán Trung, Cung Tuấn đã nổi bật, trở thành niềm ghen tỵ của nhiều người
Nếu không phải nhờ ánh sáng lửa từ doanh trại, cộng với tiếng vó ngựa, những trinh sát này sẽ giống như những bóng ma di chuyển trong bóng tối, khó mà phát hiện được
Chỉ trong chớp mắt, Cung Tuấn và nhóm trinh sát đã đến dưới ngọn đồi, đứng trước mặt Phi Tiềm
Dù là ban đêm, nhưng cả người và ngựa của họ đều ướt đẫm mồ hôi, thở hổn hển
“Bẩm tướng quân
Đúng là quân Mã gia
Ta đã thấy cờ của Phục Ba!” Cung Tuấn tiến lên vài bước, cúi mình bẩm báo, “Hiện tại, quân Mã gia ở cách đây hai trăm dặm, cùng với người Khương Thanh Y và Mâu Ngưu!”
Cung Tuấn là người không chịu yên tĩnh
Từ sau chiến dịch Hán Trung, ông có vẻ chán nản vì không có đất dụng võ
Khi thấy dấu hiệu chiến tranh ở Lũng Hữu, Cung Tuấn ngay lập tức phấn chấn, lao vào nhiệm vụ trinh sát
Trong hai ngày qua, Phi Tiềm đã ra lệnh cho Cung Tuấn thăm dò xung quanh
Cung Tuấn nhanh chóng dẫn đội kỵ binh nhẹ và mở rộng phạm vi trinh sát
Một số người cải trang thành người Khương, thậm chí giả vờ đàm phán bằng tiếng Khương, lừa gạt để tiếp cận quân Mã Siêu
“Chỉ có Mã gia thôi à?” Phi Tiềm nhíu mày hỏi, “Bao nhiêu quân?”
“Tất cả đều là kỵ binh, khoảng ba nghìn người.” Cung Tuấn trả lời
Ba nghìn kỵ binh của Mã Siêu, cộng với bảy nghìn người Khương, con số trên danh nghĩa là gần vạn quân
Nhưng trong thực tế, chỉ có khoảng hai phần ba hoặc một nửa có thể tham chiến
Quân Mã Siêu khoảng ba nghìn là có thể chiến đấu thực sự, nhưng trong đám người Khương, có cả người già yếu, số người có thể ra trận chỉ khoảng một phần ba, tức hơn hai nghìn người
Vậy, Phi Tiềm thực sự chỉ đối đầu với một lực lượng hỗn hợp khoảng hơn năm nghìn người
Nhưng, quân Mã Siêu đã được phát hiện, Hàn Toại đang ở đâu
Còn có lực lượng nào khác phía sau không
Tất cả những điều này đều là ẩn số
Phi Tiềm xoa cằm, vuốt bộ râu ngắn, rồi bảo Cung Tuấn lui xuống nghỉ ngơi
Không còn cách nào khác, chiến tranh thời này chỉ có thể như vậy, không có radar, không có máy bay không người lái
Diễn biến trên chiến trường chỉ có thể quan sát từ những gì có thể thấy trước mắt
Có nên tiếp tục trinh sát thêm thông tin không
Nhưng như vậy có thể chậm trễ thời cơ
Phải đặt cược thôi, nếu không ổn thì ta vẫn còn thuyền, có thể rút qua sông Thanh Nê bất cứ lúc nào…
“Đáng ra phải đến rồi chứ
Để ta đợi lâu thật!” Sau một hồi im lặng, Phi Tiềm vỗ tay nhẹ, nói: “Thông báo cho Lăng Quân Hầu, có thể hành động
Trước tiên tặng cho Mã gia một món quà lớn
Công Minh, nơi này giao lại cho ngươi.”
Từ Hoảng cúi người, nói: “Quân hầu yên tâm!”
Phi Tiềm gật đầu, sau đó lên ngựa, dẫn theo người của mình dọc theo bờ sông Thanh Nê, tiến về phía nam
Khi xây dựng doanh trại này, ban đầu chỉ tính đến việc thuận tiện cho việc chuyển lương thực, vì vậy vị trí của nó không được chọn vì sự hiểm trở mà do thuận lợi cho việc vận chuyển
Doanh trại nằm gần sông, xung quanh là đất bằng
Họ còn mở một cổng nước bên bờ sông để tàu thuyền có thể vào trại nghỉ ngơi
Chính vì vậy, từ mọi góc độ, doanh trại này không có khả năng phòng thủ mạnh, ngay cả khi được củng cố lại, cũng chỉ đủ để chống lại một cuộc tấn công thông thường
Nếu muốn sử dụng nó để chống lại cuộc tấn công lớn của quân Mã Siêu, chắc chắn sẽ rất khó khăn
Vì thế, nếu Phi Tiềm đã quyết định giao chiến, ông sẽ chọn một chiến trường có lợi cho mình
Nhưng dù sao, cũng không thể bỏ doanh trại này, sử dụng được gì thì vẫn nên tận dụng...