Khi đến Phong Dương và vội vàng gặp mặt Tào Từ, Dương Tu đã cùng Từ Hưu chờ đợi lệnh triệu kiến của Phi Tiềm tại dịch quán
Quân sự của Chinh Tây rất bận rộn
Dù Dương Tu thừa biết đây chỉ là cái cớ của Phi Tiềm nhằm làm giảm sự tự mãn của mình, nhưng hắn cũng không còn cách nào khác, đành phải chấp nhận
Tuy nhiên, tình hình hiện tại thật không dễ chịu
Ban đầu, dịch quán Phong Dương chỉ có hai viện lớn ở phía đông và phía tây, đủ rộng rãi và thoải mái
Dương Tu chiếm một viện, Từ Hưu chiếm viện còn lại, khiến sứ giả của Bình Đông tướng quân phải ở bên ngoài một viện nhỏ
Ngày hôm qua, lại có thêm sứ giả của Ôn Hầu Lữ Bố đến nữa
Cả đêm qua, Dương Tu không thể ngủ ngon, lo sợ bị đột kích vào nửa đêm
Hắn lo lắng đến mức giữ chặt cổ áo cả đêm, chìm vào giấc ngủ chập chờn đầy sợ hãi
Khi trời sáng, đôi mắt đen thâm quầng đến mức phấn cũng không che nổi
Dù vậy, hắn vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh khi chào hỏi Từ Hưu, và không ngừng nhìn về phía cửa viện, mong chờ Phi Tiềm sớm triệu kiến để có thể kết thúc chuyến đi này
Từ Hưu, ở viện đối diện, thỉnh thoảng lại nhìn thấy Dương Tu thò cổ ra ngóng, không khỏi cúi đầu cười thầm
Chuyện xảy ra bên ngoài dịch quán ngày hôm qua, Từ Hưu cũng nghe được, thấy rất thú vị, nhưng hắn không có ý định ra mặt giúp Dương Tu
Dương thị giờ đã là bông hoa tàn úa, chẳng còn lợi ích gì để thu lợi nữa
Chinh Tây tướng quân Phi Tiềm mới thực sự là miếng mồi béo bở
Từ Hưu nhếch môi, ngẫm nghĩ: "Phi Tiềm quả thật giàu có hơn ta tưởng
Nếu không tranh thủ cơ hội lần này để vớt vát, chắc cả đời ta sẽ hối hận
Hắn ngồi đó, uể oải nói: "Người đâu, báo lại rằng hôm nay ta không khỏe, không tiếp khách
Danh thiếp cứ để lại, ngày mai ta sẽ xem xét
Nhìn trời âm u, Từ Hưu dùng xong bữa sáng rồi quay vào phòng đánh một giấc nữa
Trong khi Từ Hưu càng lúc càng thư thái, thì Dương Tu lại càng không yên
Sự căng thẳng dần lan tỏa khắp tiểu viện của Dương gia, ảnh hưởng đến toàn bộ những người theo hầu
Dương Tu không ngủ được, người hầu của hắn cũng phải thức, cùng hắn ngồi đợi ở hành lang trước sân
Trời lạnh thấu xương, thấy vậy, các phu dịch trong dịch quán đã mang đến một số chậu than hồng để sưởi ấm, giúp binh lính Dương gia cầm cự lâu hơn
Đám hộ vệ thân cận của Dương Tu, hầu hết là những người có quan hệ thân thiết với Dương gia, ai nấy đều tụm lại thì thầm bàn tán
Không ai biết tương lai sẽ ra sao, đủ loại giả thuyết được đưa ra và lan truyền trong tiểu viện nhỏ
Nhìn mặt trời dần lặn về phía tây, con đường trước cổng vẫn im lìm không động tĩnh
Than trong chậu sưởi cũng đã cháy hết, phu dịch phải cử người đến kho lấy thêm, nhưng vẫn chưa có ai quay lại, buộc họ phải dập lửa và đợi than mới
Những người của Dương gia đã bàn tán suốt cả ngày
Ban đầu, ai nấy đều căng thẳng, lo lắng, nhưng giờ thì sự lo lắng đó đã qua
Năng lượng từ bữa sáng cũng đã cạn kiệt từ lâu, than sưởi lại hết, khiến họ không khỏi nhảy múa vì lạnh
"Mẹ kiếp
Sao phu dịch lại đi lấy than trễ thế
Nếu đêm nay không có chậu sưởi và ngay cả một bát canh nóng cũng không có thì chúng ta chết cóng mất
"Thôi nào, cũng không phải lỗi của phu dịch
Nhiều chậu sưởi thế này, than hết cũng là điều dễ hiểu
Người ta đã đi lấy rồi, anh có nóng nảy cũng chẳng ích gì
"Không phải tôi nóng nảy
Nhưng nghĩ mà xem, chúng ta đã ở Phong Dương ba, năm ngày rồi, giờ lại lâm vào tình cảnh này
Không ai mong ăn sung mặc sướng cả, nhưng ít nhất cũng không thể bị bỏ bê thế này chứ
Chinh Tây thật là keo kiệt, mỗi ngày phát chút ít lương thực chẳng đủ nhét kẽ răng
Còn phải tự bỏ tiền túi mua thêm, chi phí mỗi ngày một tăng, nếu cứ tiếp tục thế này, làm sao chúng ta có thể trở về Hoằng Nông
Chẳng lẽ phải đi ăn xin về
"Im miệng đi
Đến nước này rồi, thì cứ yên phận mà làm thôi
Cậu có thể bình tĩnh lại một chút được không
Đừng gây thêm rắc rối nữa
Nếu gây chuyện, cậu có hài lòng không
"Im hết đi
Đồ lắm mồm
Đứa nào còn ồn ào nữa thì ta đuổi ra khỏi viện ngay
Một viên quan tướng trông coi lên tiếng quát
"Giải tán đi, giải tán hết đi
Tiếng ồn từ dưới sân vọng lên tai Dương Tu, khiến hắn không thể ngồi yên trong đại sảnh
Hắn bắt đầu đi tới đi lui, đầu óc quay cuồng với hàng ngàn suy nghĩ
Sao vẫn chưa có động tĩnh gì
Chẳng lẽ Phi Tiềm muốn Dương gia và Lữ Bố đánh đến chết
Không thể nào
Nếu thật sự như vậy, Phi Tiềm nên che giấu việc sứ giả của Lữ Bố đến, để Dương gia mất cảnh giác
Rõ ràng, để sứ giả của Lữ Bố xuất hiện công khai như vậy không phải là điều hợp lý
Vậy là Phi Tiềm muốn đe dọa Dương gia sao
Hay ông ta muốn hưởng lợi từ cả hai bên
Nếu thế, có lẽ nên học theo Ban Siêu..
Dương Tu liếc nhìn tường, rồi lại nhìn đôi tay trắng trẻo, mảnh khảnh của mình
Tay hắn không phải không có vết chai, nhưng đó là vết chai do cầm bút mà ra
Dương Tu không muốn tỏ ra yếu thế trước sứ giả của Lữ Bố, nhưng cũng không có đủ lòng can đảm để mạo hiểm
Dù khi bày mưu tính kế cho người khác, hắn luôn tràn đầy trí tuệ và sự tự tin, nhưng khi đối mặt với sự sống và cái chết của chính mình, Dương Tu lại thiếu đi sự dũng cảm phi thường cần có để hành động
..
"Phụng Hiếu, tên của cậu vẫn chưa được đổi à
Tào Công không biết sao
Trên đại sảnh của Phong Dương, Phi Tiềm chỉ vào lò sưởi trong phòng, ra hiệu cho hộ vệ đẩy lại gần chỗ của Quách Gia
Xa giao gần công
Thời kỳ Tiên Tần đã chứng minh chiến lược ngoại giao này là rất xuất sắc
Phi Tiềm tự nhiên dựa vào khoảng cách địa lý mà triệu kiến sứ giả của Bình Đông tướng quân trước tiên, chính là Quách Gia
Quách Gia tuy khó đối phó, nhưng so với ba phe phái còn lại, xung đột về lợi ích chắc chắn là ít nhất, và cũng là dễ đạt được thỏa thuận chung nhất
"Rượu này quả thật tuyệt vời..
Quách Gia húp một ngụm rượu, nói: "Tào Công đương nhiên biết chuyện tên của ta..
nhưng mà, không thể sửa được, không thể sửa mà..
Nếu ta đổi tên, chứ đừng nói gì khác, chỉ riêng chuyến đi này thôi..
Ha ha, gia chủ họ Quách vẫn đang ở Ký Châu đấy
Buổi tiệc không quá xa hoa, nhưng cũng đủ đầy
Dù không có sơn hào hải vị, chỉ là những món thịt cá bình thường ở phương Bắc, nhưng rượu thì lại rất ngon, được ủ từ lúa mì, hâm nóng trên bếp lò đất đỏ, thơm ngọt đậm đà
Quách Gia rất thích, uống cạn hết bát này đến bát khác
Đặt bát rượu xuống, gương mặt Quách Gia hơi ửng hồng
Hắn cười nói: "Tướng quân đặt Dương và Lữ ở cùng một chỗ, không sợ họ đánh nhau sao
Phi Tiềm cười lớn: "Chẳng lẽ nếu không đặt cùng chỗ
, họ sẽ không đánh nhau à
"Ha ha, quả thật là vậy..
Quách Gia ngửa đầu cười, rồi nói tiếp: "Nhưng cho dù Ôn Hầu có chiếm được Lạc Dương, sớm muộn gì cũng sẽ bại vong thôi
"Đúng vậy, bại vong, nhưng ai mà cam tâm chịu thất bại
Phi Tiềm vừa nói vừa dùng dao nhỏ cắt một miếng thịt cừu nướng, "Đánh kẻ kia như Võ Vương của nhà Ân đánh nước Sở
Tiến sâu vào địa phận của Sở, tập hợp quân đội của mình, và chiếm đóng đất đai của họ
Ai sẽ là Võ Vương, ai sẽ là nước Sở
Nghe đến đó, Quách Gia ngay lập tức ngồi thẳng lưng, nhìn chằm chằm vào Phi Tiềm, mồ hôi lấm tấm trên trán
"Sao thế
Phi Tiềm nhai miếng thịt cừu trong miệng, hỏi với giọng không rõ ràng
Quách Gia làm ra vẻ không có gì, vội lau mồ hôi, cười nói: "Không có gì, không có gì..
Rượu ngon quá, nên cảm thấy trong người thoải mái thôi..
Dù nói vậy, nhưng trong lòng hắn cảm thấy hơi bất an
Chẳng lẽ Chinh Tây đã biết điều gì đó
Mượn cớ uống rượu, Quách Gia lại quan sát kỹ nét mặt của Phi Tiềm
Hắn suy nghĩ: Chẳng lẽ việc đề cập đến "Sở" chỉ là một sự tình cờ
Chắc chắn là trùng hợp thôi
Chinh Tây tướng quân làm gì có khả năng thần thông
Nếu thật sự có khả năng nhìn thấu mọi việc, thì ta về khuyên Tào Tháo bỏ cuộc cho xong
Đối thủ đã nhìn thấu hết mọi lá bài của mình, làm sao mà chơi được nữa
Sau khi trấn tĩnh lại, Quách Gia chưa kịp đặt bát rượu xuống thì nghe Phi Tiềm hỏi thêm một câu: "Thế Tào Công bao giờ sẽ xuất binh
"Phụt
Khụ, khụ khụ..
Quách Gia phun hết rượu ra ngoài, ho sặc sụa, quay sang nhìn Phi Tiềm: "Tướng quân..
Tướng quân sao biết được
Phi Tiềm thong thả cắt thêm một miếng thịt cừu nữa, rồi mới đặt dao xuống, nói: "Vì Phụng Hiếu đến đây mà
Chẳng lẽ điều này không rõ ràng sao
"Hả
Quách Gia ngớ người, rồi lắc đầu, nói: "Vậy ra ban đầu tướng quân cũng chưa biết chắc hả
"Cũng có thể nói như vậy..
Phi Tiềm thản nhiên đáp
"Phù..
Quách Gia thở phào, hỏi tiếp: "Vậy tướng quân có ý gì
Thật may là tình hình vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Quách Gia
Nhưng sau lần đối thoại này, hắn chắc chắn đã nâng cao mức độ cảnh giác đối với Phi Tiềm, đánh giá hắn là một đối thủ nguy hiểm hơn trước rất nhiều
Phi Tiềm phẩy tay, nói: "Lời nói không quan trọng, quan trọng là lợi ích thực sự, đúng không
"Ừ, đúng vậy
Quách Gia gật đầu và hỏi thẳng: "Vậy tướng quân cần gì
Phi Tiềm suy nghĩ, rồi ra hiệu cho Quách Gia tiếp tục ăn uống
Quách Gia gật đầu, cũng không vội thúc giục
Thấy Phi Tiềm có chút do dự, hắn cảm thấy yên tâm hơn một chút
Trước đó, hắn đã bị dẫn dắt bởi Phi Tiềm suốt buổi, khiến hắn khó chịu
Nhưng giờ đây, mọi thứ đã rõ ràng hơn, và hắn đã giành lại được chút thế chủ động
Trên thực tế, Phi Tiềm không lợi hại như Quách Gia tưởng
Những gì Phi Tiềm thể hiện chủ yếu dựa trên phán đoán và những câu nói úp mở
Việc Quách Gia từ Duyện Châu lặn lội đến đây chắc chắn không chỉ đơn thuần là để viếng thăm Thái Ung hay giúp đỡ gia đình Vệ Ký
Đó chỉ là cái cớ để che giấu mục đích thực sự của hắn
Từ hoàn cảnh của Tào Tháo hiện tại, kết hợp với những hành động lịch sử của hắn, Phi Tiềm có thể đoán ra rằng Tào Tháo đang chuẩn bị khởi binh
Lý do rất đơn giản
Tào Tháo buộc phải đánh
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nếu không đánh, hắn sẽ không có lối thoát, và sớm muộn cũng bị mắc kẹt ở Duyện Châu
Việc tiến quân về phía bắc rõ ràng là không khả thi, và tiến về phía tây cũng không hợp lý
Phía tây của Tào Tháo là Lữ Bố và vùng đất Hà Lạc
Thêm vào đó, Lữ Bố vừa mới tuyên bố hùng hồn rằng sẽ giúp thiên tử phục vị và để Lưu Hiệp tự chấp chính
Nếu ngay sau đó Tào Tháo tấn công Lữ Bố, chẳng khác nào công khai phản đối việc thiên tử tự cầm quyền
Dù có mâu thuẫn với Lữ Bố, Tào Tháo lúc này không thể hành động thiếu suy nghĩ
Vì thế, hắn chỉ còn hai hướng: hoặc đánh về phía đông để chiếm Từ Châu, hoặc tiến về phía nam đánh chiếm Dự Châu
Từ Châu vốn dĩ là miếng mồi dễ xơi, còn Dự Châu thì đang trong tình trạng trống rỗng do chủ lực của Viên Thuật đang ở mặt trận phía nam
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Dù chọn hướng nào, Tào Tháo cũng lo sợ bị tấn công vào hậu phương
Vì vậy, Phi Tiềm – người có mối liên hệ với cả Lữ Bố và Kinh Châu – trở thành nhân tố điều hòa quan trọng nhất trong cuộc chiến này
Một khi đạt được thỏa thuận, Tào Tháo sẽ có thể yên tâm rằng hậu phương của mình sẽ không bị tấn công trong khi hắn tiến quân ra khỏi Duyện Châu
"Thứ nhất, thành Uyển..
Phi Tiềm gõ nhẹ lên bàn
Quách Gia đảo mắt suy nghĩ rồi nói: "Nếu Tào Công chiếm được thành Uyển, có thể bàn giao lại..
Thành Uyển hiện đang thuộc quyền kiểm soát của Viên Thuật, và Lưu Biểu thì luôn muốn giành lại
Ý của Quách Gia rất rõ ràng: Nếu chiếm được thành Uyển, họ sẽ bàn giao nó, còn việc bàn giao cho ai là chuyện giữa Phi Tiềm và Lưu Biểu
Quách Gia thực sự lo ngại rằng Phi Tiềm chỉ đồng ý trên lý thuyết mà không tìm cách đảm bảo lợi ích thực tế
Bởi chỉ khi có được lợi ích thực sự, con người mới nghiêm túc thực hiện kế hoạch
Phi Tiềm khẽ gật đầu, nói tiếp: "Thứ hai, đoàn thương nhân
Tào Tháo cần lương thực và vũ khí cho cuộc chiến, còn Phi Tiềm cần vàng bạc và đồng để thúc đẩy thông hành đồng tiền mới của mình
Đây vốn là một giao dịch có lợi cho cả hai bên, nhưng vấn đề là trong thời chiến, binh sĩ sẽ trở nên khó kiểm soát
Nếu không có quy định nghiêm ngặt, các đoàn thương nhân sẽ gặp phải nguy hiểm lớn
"Đoàn thương nhân
Quách Gia nhắc lại
Phi Tiềm gật đầu xác nhận
Quách Gia vỗ ngực nói: "Không vấn đề gì
Miễn là thương nhân của Chinh Tây tuân thủ luật lệ, họ sẽ được tự do qua lại trong lãnh thổ của Tào Công
Phi Tiềm phớt lờ sự vòng vo của Quách Gia, vì hắn biết rõ bất kỳ thỏa thuận nào cũng chỉ có hiệu lực trong một khoảng thời gian nhất định
Một khi "tuần trăng mật" giữa các bên kết thúc, những đặc quyền này cũng sẽ dần mất đi
Vì thế, hắn tiếp tục giơ ngón tay thứ ba lên và nói: "Điều cuối cùng, đồng tiền
Tại lãnh thổ của Tào Công, không được từ chối nhận đồng tiền mới của Chinh Tây với bất kỳ lý do gì
Phi Tiềm ra hiệu cho người mang tiền mới đến để Quách Gia kiểm tra
Quách Gia xem xét kỹ lưỡng từng đồng tiền, kiểm tra chất lượng của chúng, rồi nói: "Nếu chất lượng của đồng tiền vẫn giữ nguyên như thế này, Tào Công không có lý do gì để từ chối
"Rất tốt
Phi Tiềm nâng bát rượu lên, ra hiệu cho Quách Gia
Những vấn đề còn lại sẽ do Tuân Thầm tiếp nhận và chuẩn bị các điều khoản cần thiết
Sau đó, họ sẽ tổ chức một buổi lễ để chính thức ký kết
Tất nhiên, các hiệp ước luôn chỉ có giá trị khi được các bên tôn trọng, và không ai biết nó sẽ kéo dài bao lâu
Quách Gia vui mừng ra mặt
Đã hoàn thành gần hết mục tiêu, tâm trạng
của hắn trở nên thoải mái hơn nhiều
Hắn giơ bát rượu lên cụng với Phi Tiềm, vừa nhấp một ngụm thì nghe Phi Tiềm buông thêm một câu: "Vậy Tào Công bao giờ sẽ đoạn tuyệt với Viên Công
"Phụt..
Quách Gia lần thứ hai phun rượu ra...
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]