Nửa đêm đã xuống, nhưng trong phòng ngọn lửa vẫn cháy sáng
Cửa phòng kêu “két” một tiếng, Tang Bá mặc áo tơi, đội nón lá, bước vào
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Trương Huyền trong phòng ngẩng đầu lên, muốn nhìn rõ gương mặt dưới nón, nhưng chỉ thấy bóng tối mịt mù, hắn cất tiếng: "Bái kiến Tang tướng quân…"
Tang Bá tháo nón, rồi đưa áo tơi cho vệ sĩ bên cạnh, sau đó ngồi xuống, trên môi thoáng nụ cười: "Không cần khách sáo… Dạo này, gió tuyết ngày càng lớn…"
Trương Huyền là con trai Trương Hoành, năm xưa theo cha xuống phương Nam lánh nạn
Tang Bá và Trương Huyền vốn là hai người chẳng liên quan gì nhau
Nếu không có biến cố triều đình, xã tắc rối ren, Tang Bá có lẽ suốt đời chỉ là một du hiệp ở Thái Sơn Hoa huyện, hoặc là một kẻ trốn chạy
Còn Trương Huyền sẽ mãi sống yên ổn trong gia tộc ở Quảng Lăng, vui thú làm một công tử quý tộc… Thế nhưng giờ đây, chiến loạn gần như khắp nơi, đã làm thay đổi cuộc đời của nhiều người
"Lâu nay nghe danh tướng quân Tang Bá, hôm nay mới được gặp mặt, quả là vinh hạnh ba đời…"
"Quảng Lăng Trương thị nổi tiếng nhiều người tài giỏi, quả nhiên danh bất hư truyền…"
"Nhìn thấy trong quân của tướng quân có nhiều dũng sĩ quả cảm, đủ biết tướng quân huấn luyện quân lính có phương pháp, tài lãnh đạo hơn người…"
"Nghe nói chủ nhân Giang Đông gọi lệnh tôn là 'Đông Bộ', đủ thấy sự coi trọng…"
"Chuyện này… Tướng quân quá khen…"
"Ha ha… Khách sáo rồi…"
Cả hai người cười gượng gạo, khen ngợi lẫn nhau, giống như cuộc đối thoại giữa một gã đi mua vui và kẻ bán trôn nuôi miệng trước khi cuộc mua bán chính thức bắt đầu, cố ý nói vài lời để làm thân, hoặc để giảm bớt cảm giác tội lỗi của chính mình
Ví dụ như gã mua vui thường lấy lý do cứu giúp kẻ lầm đường lạc lối, còn kẻ bán trôn nuôi miệng, dù là hắn hay là nàng, lại đeo lên mặt nạ của sự bần cùng trong cuộc sống, rồi cả hai đều lấy những gì mình cần
Tất nhiên, cuối cùng cũng khó mà nói ai mua ai bán… Giống như tình cảnh hiện tại
Cũng chẳng rõ ai đang lợi dụng ai
Cuộc gặp gỡ giữa Tang Bá và Trương Huyền vốn là điều không hợp lý
Dù sao, Tang Bá cũng là thuộc hạ của Tào Tháo, còn Trương Huyền tuy chưa chính thức phục vụ dưới trướng Tôn Quyền, nhưng cha hắn được Tôn Quyền trọng dụng, nên không thể nói rằng hoàn toàn không có quan hệ chính trị nào
Giờ đây, hai người lại chọn gặp nhau lúc nửa đêm, để thăm dò lẫn nhau, vốn là điều không bình thường
Tuy nhiên, điều này lại rất bình thường
Một nhu cầu… ừm, nhu cầu chính trị chính đáng
Tang Bá đồng ý gặp Trương Huyền, nguyên nhân chính vẫn là do sự bất mãn lan tỏa trong toàn bộ nhóm Từ Châu đối với Tào Tháo
Sự bất mãn này giống như dòng nước ngầm dưới mặt hồ, tuy bề ngoài trông yên ả, nhưng nếu đi sâu vào, dòng chảy đó sẽ trở nên mãnh liệt
Mặc dù trong tập đoàn Tào Ngụy, nhóm Từ Châu cũng có vài người được thăng lên vị trí cao, tam công cũng có, Thượng Thư Lệnh cũng từng nắm giữ
Dĩ nhiên, người ta nhớ nhất chính là Vương Lãng, chỉ có điều, trong lịch sử, Vương Lãng chết già, hoàn toàn không dính dáng gì đến Gia Cát Lượng
Nhìn chung, vị trí mà nhóm Từ Châu có được không phải vì tài năng thực sự của họ, mà là do Tào Ngụy giai đoạn cuối phải thực hiện một động thái cân bằng bất đắc dĩ
Bởi lẽ, phái Toánh Xuyên và Ký Châu quá hùng mạnh, Từ Châu chỉ có mấy tay “lính lác”, chỉ có thể miễn cưỡng dùng để cân bằng
Do đó, ngoài Vương Lãng, những nhân vật khác của nhóm Từ Châu tuy từng nắm giữ các vị trí quan trọng trong Tào Ngụy, nhưng tiếng tăm không được lẫy lừng lắm
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Vấn đề tương tự cũng xảy ra ở Giang Đông
Tôn Quyền gọi hai Trương bằng tên riêng, khác với cách gọi những người khác
Trương Chiêu được gọi là "Trương Công", còn Trương Hoành được gọi là "Đông Bộ", điều này cho thấy địa vị của họ khác hẳn so với các đại thần khác
Nhưng vấn đề là Tôn Quyền cũng có mục đích riêng
Hai Trương đều là người di cư xuống Giang Đông, không có gốc gác ở đó, vì vậy, ý định của Tôn Quyền rất rõ ràng, đó là muốn lợi dụng hai Trương để kiềm chế và đánh bại các phe phái sĩ tộc ở Giang Đông
Đáng tiếc thay, ai cũng muốn làm người khôn, không ai muốn làm kẻ dại
Vì vậy, khi Tào Tháo, Tôn Quyền và nhóm Từ Châu cùng tồn tại, khó tránh khỏi việc không ai muốn "làm việc cực khổ", và ai cũng cảm thấy mình bị thiệt
Ngọn lửa lay động
Trong căn phòng tối mờ, hai người thăm dò lẫn nhau, tìm kiếm điểm yếu của đối phương, cố gắng che giấu điểm yếu của mình… Cuối cùng, Tang Bá im lặng
Hắn không giỏi trong việc này, nên cảm thấy phiền lòng trước
Sau một lúc im lặng, Tang Bá rót thêm trà vào chén, cầm chén trà lên nói: "Chuyện Từ Châu, không phải là điều mà ngươi và ta có thể quyết định chỉ bằng vài lời
Hiện nay, chiến sự Đông-Tây tạm lắng, Giang Đông trở thành tâm điểm
Dù hiện tại chưa phân định được Đông-Tây, nhưng một khi đã quyết định, không ai sẽ bỏ qua cho Giang Đông… Điều này, với trí tuệ của Trương hiền đệ, hẳn không khó nhận ra
Lời nói của Tang Bá lúc này lạnh lùng nghiêm túc, hoàn toàn khác với vẻ xã giao trước đó với Trương Huyền
Vì Tang Bá đã chạm đến điểm yếu của Trương Huyền, nên Trương Huyền cũng không bỏ lỡ cơ hội nắm lấy điểm yếu của Tang Bá
Ánh mắt Trương Huyền hạ thấp, nhẹ nhàng nói: "Nếu Giang Đông… liên kết với Bắc để tiến lên thì sao
"Liên kết
Ánh mắt Tang Bá lập tức trở nên sắc bén
Viễn giao cận công, đó vốn là một chiến lược không thể thay thế trong thời Xuân Thu Chiến Quốc, nên Tang Bá không thể phủ nhận khả năng này
Trương Huyền ngừng một chút, rồi tiếp lời: "Trong vài năm tới, hoặc có lẽ chưa cần đến vài năm, Đông - Tây ắt sẽ lại giao tranh…"
Khi Trương Huyền vừa dứt lời, Tang Bá không khỏi nhíu mày, ánh mắt trở nên nghiêm nghị hơn hẳn
Bàn tay đang cầm chén trà của hắn cũng giữ lại hồi lâu mà chưa đặt xuống
Tang Bá hít một hơi sâu, nói: "Trương hiền đệ… không ngại gì mà nói rõ hơn chăng
Trương Huyền mỉm cười đáp: "Giờ đây chỉ có thể nói rằng cần chuẩn bị sớm… Thánh hiền có câu, 'việc gì có chuẩn bị thì sẽ thành công, không chuẩn bị thì sẽ thất bại'
Căn phòng lại rơi vào im lặng trong chốc lát, giống như vòng giao đấu đầu tiên đã làm tiêu hao nhiều sức lực, giờ đây cả hai cần thời gian để hồi phục
"Hiện nay, Phiêu Kỵ…" Trương Huyền tiếp tục, "đã chiếm thế của Tây Tần, như mặt trời ban trưa
Lần này, Đại tướng quân bất ngờ xâm chiếm Kinh Châu, khiến Phiêu Kỵ không kịp chuẩn bị, nên mới dẫn đến cục diện như hiện nay… Nếu như… Ta sinh ra tại Quảng Lăng, lớn lên ở Từ Châu, vì chiến tranh mà phải lánh nạn sang Giang Đông, nay lo sợ nếu chiến loạn lại kéo đến, thì quê hương tất sẽ bị tàn phá
Những tai họa ở Cư Lăng, Hạ Khâu năm xưa chính là tấm gương cho ta soi
Tang Bá ngập ngừng, rồi nói: "Nếu việc này sơ suất chút thôi… Từ Châu cũng sẽ rơi vào cảnh lầm than…" Dù lời Tang Bá nói nghe có vẻ là thừa, nhưng cũng chính là sự thật
Đối với Tang Bá, và cả những kẻ giống như hắn, những sĩ tộc và gia đình lớn ở Từ Châu, lý do khiến họ có thể đoàn kết là vì mục tiêu của họ tương đối giống nhau, đó chính là bảo vệ địa phương
Nhìn lại lịch sử, những kẻ ở lại đất Từ Châu, như Tang Bá, Trần Quỳ, Trần Đăng, đều là những kẻ theo chiều gió, luôn ngả theo phe nào có khả năng bảo vệ vùng đất Từ Châu tốt hơn
Tang Bá bản năng cảm thấy lo sợ, nhưng cũng lo lắng rằng nếu một ngày tai họa thực sự ập đến, Từ Châu sẽ lại một lần nữa gặp phải thảm họa diệt vong
Vì vậy, Tang Bá đứng dậy, nhìn Trương Huyền, rồi từ tay hộ vệ thân tín nhận lại áo tơi và đội nón lá
Khi hắn chuẩn bị bước ra khỏi cửa, mới nói: "Lời nói không có bằng chứng, phải tận mắt chứng kiến mới tin được…"
Cánh cửa mở ra, gió tuyết ùa vào, ngọn đèn dầu chập chờn, rồi Tang Bá bước ra ngoài, chỉ để lại Trương Huyền một mình trong ánh sáng leo lét, trông chẳng khác gì một cành bèo không rễ, trôi nổi bấp bênh
……?(????)???…… Dù người ta có muốn hay không, thời gian vẫn lặng lẽ trôi qua
Sáng sớm, trong sân sau của Túy Tiên lâu, nơi đã được xây dựng lại tại Trường An, những tiểu nhị của quán rượu đã dậy từ rất sớm để quét dọn lớp tuyết còn đọng lại trong sân, và trong ánh sáng mờ nhạt của buổi bình minh, họ chào hỏi nhau
Túy Tiên lâu, rượu Túy Tiên, đến tiên còn say, huống chi là người phàm
Từ khi có rượu Túy Tiên, việc kinh doanh của Túy Tiên lâu trở nên vô cùng phát đạt, và sự phồn thịnh này cũng kéo theo sự phát triển của một số ngành nghề khác… Cái gì
Vũ điệu bụng của các cô gái Hồ
Cái này… cái này cũng có, nhưng hôm nay người đến sân sau của Túy Tiên lâu từ sáng sớm không phải là những cô gái Hồ với làn da trắng trẻo, điệu bộ như muốn vén cao váy áo của mình lên
Mà chính là những người kể chuyện
"Kể chuyện" được ghi chép trong văn tự từ sớm, nhưng thời kỳ thực sự phát triển mạnh mẽ của nó là vào thời Tống, tuy nhiên điều đó không có nghĩa là các triều đại trước đó không có người kể chuyện
Từ "kể chuyện" xuất hiện lần đầu tiên trong "Mặc Tử - Canh Trụ": "Người giỏi tranh luận thì tranh luận, người giỏi kể chuyện thì kể chuyện
Dĩ nhiên, lúc đó việc kể chuyện phần lớn chỉ là kể chuyện, chưa có yếu tố biểu diễn nghệ thuật trong đó
Đến thời Hán, kể chuyện bắt đầu gần gũi hơn với dân chúng, yếu tố biểu diễn được chú trọng hơn, và để thu hút nhiều người nghe, người ta bắt đầu sử dụng một số nhạc cụ đơn giản như trống nhỏ
Những người kể chuyện ở Túy Tiên lâu này về cơ bản là những người đi trước thời đại, vì họ không chỉ sử dụng nhạc cụ như trống nhỏ, mà còn có những bản thảo đặc biệt được sáng tác để phục vụ cho việc kể chuyện
"Chào mọi người, chào mọi người buổi sáng…" Một người từ trong phòng bước ra, chào hỏi những người kể chuyện trong sân sau, tay cầm mấy tờ giấy
"Không còn sớm nữa đâu… Nếu anh còn không ra, e rằng tôi phải vào trong tìm anh rồi…"
"Đúng vậy, nếu hôm nay mà không có câu chuyện mới nào hay để kể, bảng hiệu 'Thiết Chuỷ Trương' của tôi chắc sẽ bị người ta đập phá mất thôi…"
"Đừng nói chuyện nữa, có gì hay thì nhanh chóng đưa ra đi
Phải, phải..
Trong sân toàn những người nói nhanh nói nhiều, gặp nhau liền nói tới tấp, chẳng để người đến sau kịp nói câu thứ hai, nên anh ta cũng không nói gì nữa, chỉ chia đều những tờ giấy trong tay cho mọi người, rồi mới khiến đám người kể chuyện im lặng
"Các vị xem qua, sửa giúp tôi..
Chẳng mấy chốc, có người đã xem xong, nhìn nhau, người thì phấn khởi, người thì ngập ngừng, cũng có người tỏ vẻ mơ hồ..
"Vương huynh đệ này, bản thảo hôm nay..
Tại gian bếp của quán rượu, người ta đã bắt đầu chuẩn bị bữa sáng, mùi thơm của thức ăn lại một lần nữa lan tỏa khắp nơi
Nhà giàu thì săn đón những món ngon như rượu Túy Tiên, còn thường dân thì chỉ mong có được một bát canh bánh đủ no là mãn nguyện
Hai loại thực phẩm, tuy khác nhau một trời một vực, nhưng đều có cùng mục đích, là để ăn
“Ta biết, các vị trước nay kể phần nhiều là chuyện thần tiên trên trời, thánh hiền thời xưa, hoặc không thì là chuyện thời Xuân Thu, chuyện anh hùng trên chiến trường…” “Đúng vậy… Nhưng ta không nói rằng thoại bản của Vương huynh không hay, chỉ là… chỉ là liệu có ai muốn nghe những chuyện như thế không?” Người viết thoại bản, họ Vương, mỉm cười, “Đừng hỏi người khác, hãy tự hỏi chính mình trước
Các ngươi có muốn nghe không
Có muốn kể không
Trước đây, chưa từng có ai muốn nghe, muốn kể về những chuyện ấy..
Thần tiên trên trời, anh hùng thiên hạ, dĩ nhiên đều rất tốt..
nhưng họ cách chúng ta quá xa..
Xa đến nỗi chỉ có thể đứng từ xa mà nhìn, còn những điều gần gũi..
lại như những bát canh bánh này..
không gia vị, không mỡ màng, chỉ là canh bánh bình thường…” Họ Vương ra hiệu cho người hầu bưng lên từng bát canh bánh nóng hổi, bốc khói nghi ngút
“Giống như trong quán rượu này, có rượu Túy Tiên ngàn tiền một vò, mà cũng có canh bánh nóng ba tiền một bát..
Thế nào
Sơn hào hải vị dĩ nhiên là tốt, nhưng để chúng ta, những người bình dân, có thể ăn no, vẫn là những bát canh bánh nóng này…” Một lát sau, có người đã cầm lấy bát canh bánh, “Vậy thì thử xem sao?” “Ừ..
thử xem...” ……(?·??·?)???(·?·)#…… Tuyết rơi lất phất, bay bay trong không trung
Khi năm mới đang đến gần, nhiều người trong huyện Hứa đã bắt đầu thư giãn, chờ đón năm mới
Không ai ngờ rằng, có một sự việc sẽ làm tan biến chút niềm vui còn sót lại trong lòng họ
Mồng một, mồng hai, mười lăm, mười sáu, đại triều hội
Dù Tào Tháo thực sự nắm quyền, nhưng bề ngoài vẫn phải tỏ ra quyền lực thuộc về Lưu Hiệp
Tại buổi chầu, thường sẽ đưa ra một số đề nghị để Lưu Hiệp quyết định, thậm chí còn chuẩn bị sẵn mấy phương án để Lưu Hiệp lựa chọn, nhằm tạo thêm cảm giác thiên tử vẫn đang nắm quyền điều hành nhà Hán
Suy cho cùng cũng chỉ là để duy trì sự ổn định
Lần này, đại triều hội cũng không ngoại lệ, Tào Tháo đề xuất một số đề nghị về nhân sự cho quan chức ở cơ quan quan sát thiên văn, rồi trình lên ba cái tên để Lưu Hiệp chọn một người làm giám sát… Các đại thần trong triều bắt đầu bàn luận nghiêm túc, xem xét ai trong ba người đó giỏi về thiên văn hơn, ai thông thạo lễ nghi cúng tế hơn
Đừng cười, người xưa nói rằng: “Việc lớn của quốc gia, ở việc cúng tế và chiến tranh”, nay Tào Tháo đã nhường một nửa trong một nửa ấy cho thiên tử Lưu Hiệp quyết định, chẳng phải đây là một chuyện rất quan trọng sao
“Thiên nhân hợp nhất”, “thiên nhân cảm ứng”, nếu như hiện tượng trên trời đã báo trước, mà không thể hiểu được điềm lành hay điềm dữ, chẳng phải uổng công trời cao báo trước hay sao
Quan sát thiên tượng là việc hệ trọng, sao có thể đùa giỡn
Lưu Hiệp không hài lòng với những người mà Tào Tháo đề xuất, bởi dù chỉ là một chức quan ở cơ quan quan sát thiên văn, cũng là một vị trí quan trọng, hơn nữa nếu thời cơ đến, cũng có thể khiến cho vị trí ấy phát huy tác dụng đặc biệt
Vì thế, Lưu Hiệp cho rằng cả ba ứng viên của Tào Tháo đều có vấn đề, cần phải bàn bạc lại… Chờ Tào Tháo bàn bạc lại, xem có người nào mà mình ưng ý không, nếu có thì thuận theo, nếu không thì tiếp tục bàn bạc, rốt cuộc thì sao trời đã tồn tại từ hàng triệu năm trước, xem sớm hay muộn vài ngày thì có sao đâu
Trước hành động bác bỏ của Lưu Hiệp, Tào Tháo không để ý, thậm chí còn hiểu rằng trong ba người được đề cử, chắc chắn không có người nào mà Lưu Hiệp đặc biệt yêu thích, vì vậy có thể yên tâm mà dùng họ
Còn nếu phải bàn bạc lại, thì cứ bàn bạc lại, dù sao những việc đưa lên cho Lưu Hiệp quyết định đều là những “việc lớn”, mà những “việc lớn” càng rườm rà, chẳng phải càng chứng tỏ Tào Tháo tôn trọng thiên tử, tuân thủ quy tắc triều đình sao
Còn về “việc nhỏ” thì khỏi làm phiền Lưu Hiệp, Tào Tháo và các thuộc hạ tự xử lý là được rồi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Thoạt nhìn có vẻ không hợp lý, nhưng lại là cách an toàn nhất, phù hợp với tình hình chính trị hiện tại
Có thể tưởng tượng, nếu Tào Tháo buông bỏ quyền lực, chắc chắn sẽ có rất nhiều người tranh giành, khi đó không chỉ hệ thống chính trị mà ngay cả trật tự xã hội cơ bản nhất cũng sẽ sụp đổ… Điều này, không chỉ Tào Tháo hiểu rõ mà cả những mưu sĩ như Tuân Úc, Quách Gia cũng hiểu
“Chủ công…” Tào Hồng bước đến bên Tào Tháo, hạ giọng nói, “Thiên tử… có phải lại có ý định gì mới không…” “Ha ha…” Tào Tháo khẽ vuốt râu, cười mà không trả lời
Vài ngày trước, Tào Tháo nhận được tin báo từ trong cung, nói rằng Lưu Hiệp đã bí mật gặp gỡ không ít người, rồi hôm nay Tào Tháo thử một phen, quả nhiên đúng như vậy, Lưu Hiệp lại không biết đang toan tính điều gì, chuẩn bị hành động… Không sao cả
Chẳng qua chỉ là những trò trẻ con… Mọi người đều chơi, ai chẳng biết, ai sợ ai
Triều hội vừa tan, Tào Tháo đương nhiên rời đi trước
Nhưng khi đoàn người của Tào Tháo vừa ra khỏi hoàng cung, đến ngã tư chuẩn bị rẽ về phủ Đại tướng quân, đột nhiên vang lên một tiếng hét lớn đầy uy lực… “Giết gian tặc!” Như thể hiệu lệnh đã định sẵn, trên đường phố, có kẻ bỗng hét lên, một người khác lập tức lật tấm vải che trên xe, hai thích khách giương nỏ nhắm thẳng vào Tào Tháo
Đồng thời, một người bán hàng rong đang rao hàng bỗng đổ tung gánh hàng, than hồng đang cháy bùng lên bắn tung tóe vào đội ngũ của Tào Tháo
Sau đó, hắn từ đâu rút ra một ngọn giáo, gắn đầu giáo vào cán gỗ, rồi lao thẳng tới
Từ một hướng khác, vài người từ trên mái nhà dân nhảy xuống, tay cầm đao, thấy ai chém nấy
Trên xà nhà, không biết từ lúc nào đã có hai cung thủ đứng dậy, bắn tên liên hồi
“Thuẫn!” Điển Vi, người đứng cạnh Tào Tháo, lớn tiếng quát, hai tay múa đôi thiết kích như gió, đánh bật hết những mũi tên bay tới… Giữa cơn mưa tuyết trắng xóa, bóng người lao vào nhau
Lạnh lẽo hơn cả lưỡi đao sắc bén
Nóng bỏng hơn cả máu tươi phun trào
Tiếng la hét lẫn với tiếng binh khí va chạm… Tào Tháo nghiến răng, thì thầm trong cơn giận dữ
“Chủ công!” Tào Hồng cũng giương khiên, che chắn trước mặt Tào Tháo, “Chủ công nói gì vậy?” Vài ngày trước vừa bàn bạc với Tào Tháo về việc cần làm, không ngờ Tào Tháo lại ra tay lớn như vậy
Xem kìa, vụ ám sát bất ngờ này, thật quá chân thực, quá dữ dội… Xem kìa, thế trận, sự sắp đặt chu đáo, rõ ràng đều nhắm thẳng vào mạng sống của Tào Tháo… Nếu không phải Tào Hồng đã ngầm hiểu một số chuyện từ trước, e rằng lúc này sẽ bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh hãi, nhìn đám tử sĩ chiến đấu ngoan cường, máu tươi như những đóa hoa nở rộ nhuộm đỏ cả ngã tư, trong lòng Tào Hồng không khỏi thầm tán thưởng, quả không hổ là chủ công, những tử sĩ này được tuyển chọn, thật không chê vào đâu được
Thật xuất sắc, đáng khen
“Ta muốn nói…” Tào Tháo nheo mắt, nghiến răng, giọng nói nhỏ đến mức gần như lẩm bẩm, lạnh lẽo như cơn gió rét, truyền đến tai Tào Hồng, khiến hắn không khỏi rùng mình
“Ta muốn nói… đám người này… không phải do ta sắp xếp!”