Khi Lưu Chương cuối cùng cũng bị đưa lên, hay nên nói là bị ép phải bước lên cổng Hàm Dương, trong lúc nhận lấy tiếng hoan hô của dân chúng Xuyên Thục, một âm thanh khác, có phần đặc biệt hơn, lại vang lên từ phía nam Thành Đô
Từ trong Thành Đô, tại khu vực Xa Quan Thành, một đội kỵ binh chậm rãi bước ra
Về sau, nhiều người biết đến câu “Hoa trùng Cẩm Quan thành” mà biết được có một nơi gọi là “Cẩm Quan Thành”, có lẽ còn biết thêm rằng đây là nơi nổi tiếng với tơ lụa Xuyên Thục, cho nên Thành Đô mới có một khu công nghiệp dệt sớm, chính là “Cẩm Quan Thành”
Nhưng không phải ai cũng biết rằng, bên cạnh “Cẩm Quan Thành” còn có một nơi gọi là “Xa Quan Thành”
Cẩm Quan Thành nằm ở “phía nam Ích Châu, phía đông Trách Kiều, bờ nam dòng nước, gọi là Cẩm Lý.” Còn Xa Quan Thành thì nằm chéo đối diện với Cẩm Quan Thành
Vào thời kỳ đầu Tây Hán, Hán Vũ Đế nghe theo lời khuyên của Đường Mông và Tư Mã Tương Như, thiết lập quan hệ với “Tây Nam Di”
Dựa trên cơ sở đó, lấy Thành Đô làm trung tâm, lần lượt thiết lập các quận Kiền Vi, Ích Châu, Tăng Kha, Việt Tung, Thẩm Lê, Vũ Đô tại phía Tây Nam
Để đáp ứng nhu cầu giao thương của thương nhân và dân chúng, triều đình nhà Hán đã lập ra Xa Quan Thành tại Thành Đô, chuyên phụ trách sản xuất xe cộ, nhằm giảm bớt áp lực giao thông cho khu vực Tây Nam
Trong Xa Quan Thành có xe, đương nhiên cũng có ngựa, và cũng có người
Tiếng vó ngựa rầm rập nặng nề, không nhanh không chậm gõ trên đường đá của thành phố Thành Đô
Mỗi móng ngựa đều được đóng đinh cẩn thận, khi va chạm với đá xanh, tạo nên những tia lửa nhỏ lấp lánh
Dù số lượng kỵ binh không đến trăm người, nhưng khí thế thật sự uy nghiêm
Mỗi con ngựa đều cao lớn, thân rộng, chân dài, cơ bắp cuồn cuộn, ánh lên ánh sáng rực rỡ dưới ánh nắng mặt trời, như những dải lụa đầy sức sống
Trên lưng ngựa, là những kỵ binh mặc giáp toàn thân, mỗi người đều vai rộng lưng dài, bộ giáp ống tay đã được cải tiến với những mảnh giáp phản chiếu ánh nắng, chói lóa mắt người
Phía sau lưng giáp là những lá cờ tam giác ba màu, phấp phới bay trong gió
Kỵ binh tiến bước trong im lặng, chiến mã thở phì phò, hơi trắng bốc lên
Hồ Đốc cưỡi ngựa đi đầu, tay nhẹ nhàng chạm vào mảnh giấy lệnh kẹp trong mảnh giáp trước ngực
Nói một cách chính xác, một mảnh giấy lệnh như vậy chẳng có hiệu lực gì đáng kể
Cũng giống như tiền bạc, chỉ khi người ta thừa nhận giá trị của nó, tiền bạc mới có giá trị, nếu không thì dù trên đó có bao nhiêu số không, cũng chỉ là một tờ giấy vô dụng
Cũng giống như Lý Mạc và Lưu Chương
Nếu có người thừa nhận giá trị của họ, mới có hiệu lực, nếu không thì… Hồ Đốc kiên quyết ủng hộ Phiêu Kỵ tướng quân Phỉ Tiềm
Đó là lý do chính thức, còn lý do cá nhân thì… Hồ Đốc là người Lãng Trung
Vì thế hắn rất kiên quyết đứng về phía Từ Thứ và Đổng Hòa
Lý Mạc mưu lợi cho dòng họ Lý ở Quảng Hán, tương tự, Hồ Đốc cũng muốn bảo vệ gia tộc của mình ở Lãng Trung khỏi bị tổn hại
Việc Lý Mạc phủ nhận đề xuất của Từ Thứ về cứu viện Ba Tây, gần như tương đương với việc từ bỏ Lãng Trung, là điều mà Hồ Đốc không thể chấp nhận và không thể đồng tình
Cái gọi là “đợi thêm vài ngày nữa, bọn người Tùng và người Để sẽ tự rút lui” chẳng khác nào việc đọc tiểu thuyết lậu mà lại bảo rằng điều đó tốt cho tác giả
Vì sản nghiệp của họ Lý đều nằm ở Quảng Hán, mà Quảng Hán không bị xâm hại, nên những tổn thất ở Ba Trung, Ba Tây, hay nỗi khổ của người dân Lãng Trung, đối với họ Lý chẳng đáng kể gì sao
Chẳng lẽ người Ba Tây không phải là người, tổn thất của Lãng Trung không phải là tổn thất
Hồ Đốc cũng không hài lòng với những người Xuyên Thục đứng về phía Lý Mạc
Còn những lợi lộc mà Lý Mạc hứa hẹn, rằng nếu theo hắn sẽ được lợi ích gì đó, Hồ Đốc chỉ cười nhạt
Hắn nghĩ, chẳng lẽ người ta lại dễ dàng bị lừa như khỉ
Nếu bên này mất mát, bên kia bù đắp, chẳng phải vẫn là mất trắng, thậm chí có thể còn ít hơn trước
Nếu không có cơ hội nào, hoặc không có biện pháp nào tốt hơn, có lẽ Hồ Đốc sẽ phải nhẫn nhịn, nhưng bây giờ thì… Khi có người đã liên lạc với hắn… Hồ Đốc gần như ngay lập tức đồng ý phối hợp, thậm chí tự nguyện dấn thân vào kế hoạch, lợi dụng chức quan của mình ở Xa Quan Thành, không chỉ che giấu một số người, truyền tin tức, mà hôm nay còn đích thân tham gia vào việc này
Hãy vùng lên
Đánh gục hắn ta
Những thứ mà Lý Mạc tự cho là mình nắm giữ, vốn dĩ không đến từ chính đạo, ủng hộ một Lưu Chương ra ngoài, có thể nghĩ rằng đó là sự đổi mới, là Thành Đô mới sao
Mơ tưởng hão huyền
Trong tiếng vó ngựa dồn dập, gần trăm kỵ binh tiến vào Thiếu Thành, qua cổng Thị Kiều mà không hề chệch hướng, tiến thẳng đến cổng Thạch Ngưu của Đại Thành
Theo kế hoạch, cổng Thị Kiều và cổng Thạch Ngưu không hề bị chặn lại, những người lính gác chỉ liếc nhìn Hồ Đốc đang dẫn đầu đoàn, dường như xác nhận nhân sự, rồi lập tức không nói gì mà mở đường
Hồ Đốc hơi ngẩng đầu, trên mặt nở một nụ cười, nhưng trong mắt lại tụ họp sát khí
Càng tiến tới, tiếng người càng ồn ào
Càng lại gần, nụ cười của Hồ Đốc càng thêm tươi, nhưng ánh mắt lại càng lạnh lẽo… Rẽ qua góc phố, trước mắt là cảnh tượng người đông nghịt, chen chúc nhau
Trên cổng Hàm Dương, cờ xí, ô lọng rợp trời, áo lụa tay rộng lấp lánh dưới ánh nắng, dưới mũ tiến sĩ, trán ai nấy cũng bóng mỡ… Rồi Hồ Đốc cười, nhìn thấy những kẻ này đang dần dần tái mặt trước mình, sau đó chuyển sang kinh hãi
Tiếng hò reo quanh cổng Hàm Dương bỗng im bặt, không khí như đông cứng lại ngay tức khắc
Trên cổng Hàm Dương, mặt Lý Mạc co giật liên hồi, dù tự nhận là người lắm mưu nhiều kế, lúc này đầu óc cũng trì trệ, như bị gỉ sét, không thể vận động, trong đầu chỉ lặp đi lặp lại một ý nghĩ, “Bọn này từ đâu ra?!” Hồ Đốc đứng hàng đầu, sau lưng là những kỵ binh đã giương cao đao kiếm, chỉ chờ một mệnh lệnh là có thể lập tức xông lên
Đám "dân Xuyên Thục" dưới cổng Hàm Dương như chim vỡ tổ, trong tiếng la hét ồn ào, nhanh chóng tản ra hai bên… Những người dân lao động chân chính, làm ngày nào ăn ngày đó, mới có bữa cơm độ nhật, lấy đâu ra thời gian rảnh rỗi để tham gia cái gọi là "lễ lên ngôi" của Lưu Chương
Vậy nên những "dân Xuyên Thục" này thực chất là ai, cũng đã rõ mười mươi
Những kẻ đứng phía… Nếu nói rằng vào cuối thời nhà Hán, do quân bị suy yếu khắp nơi dẫn đến sức mạnh quân sự suy giảm, thì vùng Xuyên Thục cũng không phải ngoại lệ, thậm chí còn suy yếu triệt để và trầm trọng hơn so với các châu quận khác
Ký Châu ít ra còn có Đại Kích Sĩ, Tiên Đăng Tử Sĩ, U Châu có Bạch Mã Nghĩ Tòng, sau này còn tổ chức ra Hổ Báo Kỵ, Thanh Châu có Thanh Châu Binh, Từ Châu có Đan Dương Binh, những lực lượng này đều đã sớm có tiếng tăm, nhưng ở Xuyên Thục, các binh sĩ nổi tiếng đều là do Lưu Bị sau khi vào Xuyên mới tổ chức, trước đó thực sự chẳng có gì đáng kể..
Vì vậy, khi Phỉ Tiềm vào Xuyên, lực lượng quân sự mà hắn phô trương, bao gồm cả trọng giáp binh và thiết giáp kỵ binh, đã gây chấn động mạnh mẽ cho người dân Xuyên Thục, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng họ
Dù số lượng kỵ binh chỉ gần trăm người, nhưng vì bản thân kỵ binh chiếm nhiều diện tích, khi xếp hàng trên con phố dài, những bộ giáp sắt sáng loáng dưới ánh mặt trời, lưỡi kiếm lạnh lẽo sắc bén, cùng những con chiến mã cao lớn hùng dũng, từ sau mặt nạ đáng sợ của kỵ binh tỏa ra làn khói trắng mờ ảo, tất cả như mang theo một luồng sát khí đẫm máu lao tới
Trên cổng Hàm Dương, chỉ trong chốc lát, chỉ còn nghe thấy tiếng vó ngựa không kiên nhẫn gõ móng sắt xuống phiến đá, tiếng keng keng như từng nhịp đập vào lòng những “dân Xuyên Thục” này
Không cần nói thêm lời nào, cũng không cần làm thêm động tác gì, những con dân Xuyên Thục đến xem lễ, hay những quan lại lớn nhỏ đứng trên cổng Hàm Dương, trong lòng đều dấy lên một suy nghĩ: Phiêu Kỵ vẫn là Phiêu Kỵ
Dưới mũi nhọn của đội quân này, binh mã của Phiêu Kỵ vẫn không ai cản nổi
Chính đội quân này đã đánh bại Hung Nô Tiên Ti dưới chân núi Âm Sơn, quét sạch vạn kỵ Hồ binh ở Mạc Bắc, thu hồi những vùng đất đã mất của Đại Hán trong mấy chục năm qua, một lần nữa mở mang Tây Vực và vùng đất phủ tuyết, chấn động các quận Sơn Đông, khiến Thiên Tử cũng phải công nhận và lập ra Thượng Thư Đài ở Tây Kinh
Đây chính là đội quân mạnh nhất thiên hạ
Dù chưa đến trăm người, nhưng khi lá cờ này tung bay, cũng đủ khiến đám con cháu hào phú của Xuyên Thục sợ mất mật
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Những kẻ theo Lưu Chương và Lý Mạc đến đây, cơ bản đều là muốn kiếm lợi, chứ không hề nghĩ tới việc thực sự đối đầu với binh mã Phiêu Kỵ, trước mắt chỉ có gần trăm kỵ binh, nhưng ai biết được còn bao nhiêu binh mã Phiêu Kỵ khác đang mai phục
Ngay lập tức, nhiều kẻ đã vội vàng phân bua, rằng chuyện này là do Lưu Chương và Lý Mạc gây ra, không liên quan gì đến bọn họ, bọn họ chỉ đến xem náo nhiệt thôi..
"Chuyện này..
Lý Mạc cảm thấy như có hòn đá nghẹn trong cổ họng, những lời lẽ trôi chảy và hùng hồn trước kia như bị vùi lấp dưới những hòn đá này, hoàn toàn không nói nên lời, cuối cùng chỉ cố gắng nói được vài từ, "Chuyện này..
không thể nào
Lý Mạc sững người
Bên Quảng Hán không có bất kỳ tin tức nào từ Từ Thứ
Điều đó có nghĩa là Từ Thứ vẫn bị kẹt ở phía bắc Tử Đồng, trên đường Kim Ngưu
Chắc chắn là vậy
Đây chỉ là kế hoạch mà Từ Thứ vạch ra trong Thành Đô, không, có lẽ là do Đổng Hòa sắp đặt để chạy trốn..
Khi Lý Mạc còn đang rối bời với suy nghĩ này, Lưu Chương, dù phản ứng có phần chậm chạp, nhưng đã bùng nổ một cách điên cuồng, hắn gần như sụp đổ mà gào thét: "Chuyện này không liên quan đến ta
Ta vô tội
Ta..
Chưa kịp nói hết câu, Lôi Đồng đã bước lên, giữ chặt lấy Lưu Chương, đồng thời bịt miệng hắn lại, khiến những lời nói của Lưu Chương cuối cùng chỉ có thể nuốt ngược vào trong
Lý Mạc hít một hơi thật sâu, liếc nhìn Lôi Đồng, gật đầu ra ý cảm kích
Không ngờ Lôi Đồng lúc này vẫn giữ được bình tĩnh, hành động nhanh nhẹn, trước đây thật đã xem thường hắn
Trong tình huống này, nếu để Lưu Chương tiếp tục la hét, chẳng khác nào đang đối mặt với địch mà tướng mình lại muốn đầu hàng giương cờ trắng, biết đâu tình thế sẽ sụp đổ ngay
Chỉ có chưa đến trăm kỵ binh… Chỉ có thế
Lý Mạc nghiến răng, tự động viên mình, vừa ra hiệu cho binh sĩ tiến lên chuẩn bị đánh nhau, vừa lớn tiếng quát về phía Hồ Đốc dưới cổng Hàm Dương để câu giờ, "Ngươi là ai
Đến đây làm gì
Ngươi muốn làm bậy, chống lại trời cao ư?
Dù sao cũng phải gán cho hắn một cái tội đã
Dưới vô số ánh mắt nhìn theo, Hồ Đốc từ trong ngực lấy ra một tờ hịch, cao giọng đọc:
“Nay có họ Lý ở Quảng Hán, lời lẽ gian xảo, hành vi lộng quyền, đó là bất tín!” “Lòng dạ đen tối, bề ngoài thiếu uy nghiêm, đó là bất nghĩa!” “Dung túng kẻ dại, chứa chấp kẻ xấu, hủy hoại đức hạnh, phá hoại sự nghiệp, đó là bất trí!” “Tham lam từng chút một, không bỏ sót gì, vơ vét bẩn thỉu, trộm cướp trắng trợn, đó là bất lễ!” “Làm bề tôi mà làm việc tội lỗi, đó là bất trung!” “Gây chiến loạn, khiến dân chúng tha hương, đó là bất nhân!” “Kẻ bất tín, bất nghĩa, bất trí, bất lễ, bất trung, bất nhân như thế, đều không thể tha thứ!” “Được lệnh Phiêu Kỵ, lập tức giết chết!” Giọng Hồ Đốc vang như sấm, chấn động cả cổng Hàm Dương, khiến đám đông khó đứng vững, ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi
Đám người này sợ hãi, không phải vì họ sợ Hồ Đốc, mà vì hắn đã hô “phụng lệnh Phiêu Kỵ”, chứ không phải “lệnh Sứ quân” hay “lệnh Thành Đô”
Những người này bỗng nhận ra rằng, nếu hịch của Hồ Đốc là thật, thì từ đầu đến cuối, mọi thứ trước mắt đều là cái bẫy Phiêu Kỵ đã giăng sẵn
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Mặt Lý Mạc trên cổng Hàm Dương lúc xanh lúc trắng, thấy bụng đau quặn, mồ hôi trên trán chảy ròng ròng, tay cũng run rẩy
Cơn đau quặn bụng này chỉ có khi Lý Mạc còn trẻ, lần đầu ra trận lớn, không ngờ hôm nay lại ập đến dữ dội hơn, thậm chí đau đến mức Lý Mạc suýt ngất
“Nói… nói bậy!” Lý Mạc chỉ Hồ Đốc, mặt không biết vì đau hay vì sao mà méo xệch, gần như rên rỉ mà hét lên, “Ngươi giả mạo hịch lệnh
Tội đáng chết vạn lần!” Trong cơn đau dữ dội, Lý Mạc gần như theo bản năng chọn cách xử lý giống như người thường, đó là chối bỏ
Chối bỏ mọi cáo buộc, chối bỏ tất cả lỗi lầm
Như thể chối bỏ được những điều đó thì chuyện việc, sự kiện, lời buộc tội kia sẽ không còn tồn tại nữa
Khi không thể giải quyết vấn đề, chỉ còn một cách duy nhất… Lý Mạc nhanh chóng liếc nhìn quân lính dưới thành, rồi lập tức nhìn về phía xa, nhận ra không có viện binh, cũng không thấy có biến động gì trong thành Thành Đô, dường như tất cả địch thủ chỉ có gần trăm kỵ binh trước mặt
Nếu thực sự chỉ vậy, thì dễ xử lý
“Người đâu
Người đâu!” Lý Mạc bỗng thấy bụng bớt đau, giọng nói cũng có thể thốt ra, liền lớn tiếng gọi, “Nghe lệnh
Kẻ giả mạo hịch lệnh này, cùng ta bắn chết hắn
Giết tên phản nghịch này, thưởng ngàn vàng!” Nhưng binh sĩ xung quanh lưỡng lự, không hành động ngay, thậm chí có kẻ còn vô thức tránh sang một bên
Hồ Đốc dưới cổng Hàm Dương hơi ngẩng đầu, nhìn Lý Mạc trên cổng thành, quan sát kỹ, rồi bỗng mỉm cười, “Các ngươi nghe lệnh
Kẻ không thể tha thứ này, theo lệnh Phiêu Kỵ, lập tức giết chết!” Lý Mạc mặt mày co giật, cố tỏ ra bình tĩnh, giang tay ra nói: “Ở đây đều là người tài giỏi, đều là bạn ta, đều là trung nghĩa của Xuyên Thục, hành động theo đạo lý, há để các ngươi giả mạo lệnh chỉ, muốn làm bậy ở đây
Giả mạo hịch lệnh, mưu đồ phản nghịch, hôm nay chính là ngày chết của các ngươi!” “Lôi tướng quân!” Lý Mạc không quay đầu lại mà gọi lớn, tay chỉ về phía Hồ Đốc dưới cổng thành, “Dẫn quân tiêu diệt tên giặc này
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Mọi hậu quả ta gánh chịu hết!” Lý Mạc vừa dứt lời, liền nghe phía sau có tiếng va chạm của áo giáp, đang thắc mắc sao Lôi Đồng không trả lời, thì chợt nghe bên cạnh có người kinh hô, liền linh cảm chẳng lành, muốn tránh, nhưng vừa kịp cảm thấy thắt lưng lạnh buốt, rồi lập tức nóng ran, cơn đau dữ dội từ bụng truyền lên khiến toàn thân Lý Mạc co giật và yếu đi
Lý Mạc cố quay đầu nhìn, liền thấy gương mặt Lôi Đồng cũng méo xệch không kém mình
Lôi Đồng nghiến chặt hàm răng vàng khè, rồi giữ lấy thân hình đang yếu dần của Lý Mạc, mạnh tay đẩy ra phía trước, sau đó dùng chân đạp mạnh một cú
Trước bao nhiêu ánh mắt, Lý Mạc máu me bê bết, mặc áo gấm, đội mũ quan, từ cổng thành Hàm Dương ngã nhào xuống
Giây phút ấy, Lý Mạc thấy đất trời quay cuồng, rồi những điều trước đây chưa nghĩ ra hoặc chưa kịp nghĩ kỹ, bỗng chốc sáng tỏ… Nhưng tất cả đã muộn, đã chấm hết
Với một tiếng rầm nặng nề, Lý Mạc rơi thẳng xuống dưới cổng Hàm Dương
Bộ áo bào rực rỡ như hoa nở, từ giữa đó, máu đỏ từ từ thấm ra, chảy dọc theo kẽ đá..
Sau khi Lôi Đồng ra tay, những binh lính vốn theo Lý Mạc cũng gần như ngay lập tức bị người của Lôi Đồng tấn công
Đám hộ vệ của Lý Mạc không kịp trở tay, bị chém giết gần hết, khiến cổng Hàm Dương ngập trong máu tươi, hỗn loạn như bãi chiến trường
Lưu Chương sợ đến mức chân tay bủn rủn, nằm bẹp dưới đất như con giun, từ từ lùi lại
Đám thuộc hạ người Xuyên Thục trên dưới cổng Hàm Dương thì như lũ trẻ lạc cha lạc mẹ, kẻ thì sợ hãi ngã quỵ, kẻ thì la hét bỏ chạy, kẻ thì co rúm vào góc tường, làm như đà điểu rúc đầu
Còn Lôi Đồng thì thu bàn tay dính máu, cúi đầu khom lưng, cười nịnh nọt với Hồ Đốc dưới cổng thành
Lôi Đồng không phải nịnh Hồ Đốc, mà là nịnh quyền lực mà Hồ Đốc đại diện, giống như con chó cụt đuôi mà cố vẫy đít
Sau biến cố ở cổng Hàm Dương, bên trong và ngoài thành Thành Đô, không biết từ bao giờ, đã xuất hiện thêm mấy lá cờ chiến ba màu, cùng với một lá cờ soái có chữ “Đổng” bay phấp phới trên trời...