Tháng mười hai
Vùng Hạ Bi bắt đầu có tuyết rơi
Tuy tuyết không lớn, nhưng nhiệt độ ngày càng giảm, bên ngoài đã đóng băng
Trong tình cảnh này, quân Tôn không thể tiến công, cũng coi như cho người dân Hạ Bi được thở phào nhẹ nhõm
Thời Tam Quốc, gọi là loạn lạc, chủ các châu quận thay đổi liên tục, nhưng các dòng họ lớn vẫn vững vàng
Trong số đó có họ Trần ở Hạ Bi
Xem sử sách, lập trường chính trị của họ Trần Hạ Bi rất mơ hồ, khi thì theo Viên Thuật, khi theo Lữ Bố, có lúc lại ngó nghiêng Lưu Bị, rồi lại nhanh chóng bỏ Lưu Bị theo Tào Tháo
Nhắc đến họ Trần Hạ Bi, hậu thế đa phần chỉ nhớ đến Trần Khuê và Trần Đăng, nhưng thực ra họ Trần còn nhiều nhân vật khác, như Trần Cầu, từng được gọi là "Công tộc tử tôn" cùng với Viên Thuật, quan hệ thân thiết, thường cùng nhau dạo chơi ở Lạc Dương
Gia tộc họ Trần ở Hạ Bi có thế lực rất lớn tại Từ Châu, Trần Đăng, con trai Trần Khuê, dù là辈 nhỏ, nhưng vẫn dám sỉ nhục Đào Khiêm là "kẻ cai trị kém cỏi", trách mắng Đào Khiêm là "thân tiểu nhân, xa lánh người quân tử", không có phong thái của tầng lớp sĩ phu
Trần Đăng dám làm vậy vì thời kỳ đỉnh cao, họ Trần có hơn năm vạn lính riêng
Tuyên bố bên ngoài là mười vạn quân
Ừm, không nổi tiếng bằng Tôn Thập Vạn
Tất nhiên, con số này bao gồm cả người già, phụ nữ và trẻ em, cách tính không khác gì quân Khăn Vàng
Hơn nữa, lính riêng của họ Trần cũng không phải vô dụng, dù trong cuộc chinh phạt Lữ Bố hay khi theo Tào Tháo đánh Tôn Quyền, họ đều có vai trò nhất định
Tôn Thập Vạn đã nhắm đến tuyến Quảng Lăng - Từ Châu từ lâu, trước đây từng đến một lần, nhưng bị Trần Đăng đánh bại
Khi Trần Đăng nổi tiếng khắp Giang Đông, tuy danh tiếng lẫy lừng, nhưng cũng khiến Tào Tháo kiêng dè, liền điều Trần Đăng từ Quảng Lăng trở về, kết quả là dân Quảng Lăng "bỏ cả quận đi theo, người già dắt trẻ đuổi theo", tình cảnh rầm rộ không khác gì Lưu Bị "dẫn dân qua sông"
Cuối cùng, Tào Tháo phải nhượng bộ, cho Trần Đăng về Hạ Bi, giữ chức Thái thú Đông Thành
Quận Đông Thành là quận Tào Tháo lập tạm thời, nằm ở Lâm Hoài, cạnh Hạ Bi
Có thể thấy, chức Thái thú Đông Thành của Trần Đăng thực chất là Thái thú Hạ Bi, chỉ là Tào Tháo cố tình sắp xếp, một mặt không làm giảm địa vị của Trần Đăng, mặt khác tránh bị ràng buộc bởi luật "Tam hỗ" của nhà Hán
Trần Đăng làm Thái thú Đông Thành được một năm thì mất
Mọi người đồn rằng hắn chết vì ăn gỏi cá, chính quyền cũng tuyên bố Trần Đăng "bệnh chết", không gặp được thầy thuốc giỏi, nhưng nếu xem xét việc một năm trước hắn còn khỏe mạnh dẫn lính riêng đánh bại âm mưu tiến quân vào Quảng Lăng của quân Giang Đông..
Dù sao, sau cái chết của Trần Đăng, họ Trần Hạ Bi cũng suy tàn
Sau khi Trần Đăng chết, họ Trần bị Tào Tháo cố tình chèn ép, em trai Trần Đăng là Trần Ứng bị phái đến một huyện nhỏ ven biển làm huyện lệnh, còn con trai Trần Đăng là Trần Túc, phải hai mươi năm sau mới được phong làm lang trung
Vì vậy, Tào Phi đúng là kẻ phá gia, cha hắn khó khăn lắm mới kiềm chế được các thế lực địa phương, dòng họ lớn trong hơn mười, hai mươi năm, rồi đến Tào Phi vì muốn lên ngôi mà quên hết
Tất nhiên, lúc đó Tào Phi có lẽ cũng nghĩ rằng không tiến thì lùi, lại không có tài trí và quyết tâm như Tào Tháo, nên đã chọn con đường "ai cũng vui vẻ"
Tuy nhiên, hiện tại Mãn Sủng đang đau đầu
Mặc dù do thời tiết, quân Tôn không tấn công nữa, và thành Hạ Bi đang được gấp rút sửa chữa, củng cố, nhưng quân Giang Đông thế mạnh như nước lũ
Nếu không dùng sức mạnh của họ Trần, e rằng khó thắng nhanh chóng, nhưng một khi đã dùng, thắng rồi cũng phiền phức
Mãn Sủng sợ sau đó sẽ bị Chủ công Tào trừng phạt
Mãn Sủng xuất thân thấp kém, tổ tiên không có ai làm quan lớn, hoàn toàn không thể so sánh với họ Trần Hạ Bi
Vì vậy, khi Mãn Sủng đến Hạ Bi, nhất là khi biết Mãn Sủng vì không thể chống lại quân Giang Đông ở Quảng Lăng mà phải rút lui về đây, thái độ của họ Trần, hừ, không thể tả nổi sự hả hê
Mãn Sủng cũng muốn chửi thề một tiếng "Bỉ kỳ nương chi"
Quảng Lăng đã bị chiến tranh tàn phá, sau đó dân cư lại bị Trần Đăng đưa về Hạ Bi, khiến Quảng Lăng gần như bỏ hoang, thử hỏi Mãn Sủng còn gì để giữ, lấy gì mà đỡ
Lấy đầu đội trời chăng
Dù Mãn Sủng đã không ngừng tuyển lính mới, và giao cho Doãn Lễ huấn luyện, nhưng thực ra đừng nhìn Doãn Lễ xuất thân từ đám giặc Thái Sơn mà lầm, khả năng võ nghệ của hắn rất hạn chế..
Doãn Lễ trong sử sách bị Toàn Tông, một nhân vật ít người biết đến, giết chết, lại còn là thắng rồi thua, bị nạn khi đang rút lui, chết dưới tay quân đuổi theo
Trần thị có quân lính, nhưng rõ ràng Trần thị sẽ không dễ dàng đem ra dùng
Số quân lính đó là quân riêng của Trần thị, nói cách khác, chúng là tài sản riêng của dòng họ Trần
Trừ khi trong tình thế cực kỳ cấp bách, việc chiếm đoạt tài sản tư của ai cũng là chuyện rất nghiêm trọng và không thể tùy tiện
Hơn nữa, nếu Mãn Sủng phải nhờ vả Trần thị, thật sự để Trần thị đưa quân ra bảo vệ Hạ Bi, thì giá trị tồn tại của Mãn Sủng ở đâu
Nếu đến mức phải dựa vào Trần thị để giữ thành, thì ngược lại, Trần thị có thể kiếm cớ giết Mãn Sủng, và Tào Tháo cuối cùng cũng chỉ đành ngậm bồ hòn làm ngọt, giống như năm xưa hắn ta phải nhẫn nhịn để Trần Đăng làm Thái thú Đông Thành
Mãn Sủng đứng trên thành Hạ Bi, nhìn ra bốn bề tuyết trắng xóa, mặt không khỏi tái đi
Lo trong lo ngoài, tiến lui đều khó..
Tào Tháo không đưa ra chỉ thị mới, có nghĩa là ở Hạ Bi này, Mãn Sủng phải tự xoay sở
“Người đâu
Mời công tử Trần gia đến đây!” Mãn Sủng quát lớn
Do chiến tranh, hiện tại Trần gia phần lớn đã rút về Hạ Bi
Tất nhiên, nhiều người vẫn đang ở trong các trang ấp của Trần gia
Những trang ấp này, qua nhiều lần sửa sang và xây dựng của Trần thị, ở một mức độ nào đó, thậm chí có thể sánh ngang với phòng thủ của một huyện nhỏ
Nói chung, trừ phi tình thế vô cùng cấp thiết, quân Tôn cũng sẽ không tốn công tấn công những trang ấp này
Đơn giản thôi, công sức bỏ ra không đáng với lợi ích thu được
Một khi đánh một trang ấp, các trang ấp khác sẽ trở thành kẻ thù, mà nếu không đánh, thì không chỉ có thể thu được một chút vật tư bổ sung miễn phí, mà sau khi chiếm được thành trung tâm, những trang ấp xung quanh cũng sẽ ngay lập tức xin hàng trên danh nghĩa..
Trong thời đại vũ khí lạnh, đối phó với những trang ấp này, dùng biện pháp tương đối ôn hòa vẫn là lựa chọn sáng suốt hơn so với việc công phá từng cái một
Nền tảng của Trần thị nằm ở đây, không chỉ có cơ sở kinh doanh lâu dài trong thành Hạ Bi, mà còn có hệ thống trang ấp xung quanh
Cũng chính vì lý do này, Trần gia từ trên xuống dưới đối với việc Mãn Sủng mang chiến lửa đến gần Hạ Bi có phần không hài lòng..
Không lâu sau, Trần Khoa đến
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Trần Đăng là con cả, Trần Ứng là con thứ hai, Trần Khoa là con thứ ba, dưới Trần Khoa còn có một người em trai nữa
"Ta vừa nhận được tin gấp..
Mãn Sủng khi gặp Trần Khoa không hề khách sáo, cũng chẳng nói vòng vo mà vào thẳng vấn đề
Điều này cũng đúng với tính cách mà Mãn Sủng luôn tự tạo dựng cho mình – cứng rắn, không hiểu lòng người, thậm chí ít ai thấy ở hắn chút nhân tính
"Đặc biệt báo cho ngươi..
Thái Sơn có biến loạn
Trần Khoa giật mình, liền quay đầu nhìn vào trong thành, bởi lẽ vừa rồi y còn thấy một người trong quân Thái Sơn, chính là Doãn Lễ
Mãn Sủng nói thêm, "Kẻ làm loạn, không phải Tang Tuyên Cao..
Trần Khoa thở phào
Tang Bá, Tôn Quan, Doãn Lễ cùng thuộc một phe, nếu Tang Tuyên Cao không phải là kẻ phản loạn, thì có nghĩa là Doãn Lễ cũng tương đối an toàn, có lẽ đó cũng là lý do mà Mãn Sủng chưa bắt Doãn Lễ
Trần Khoa suy nghĩ một lúc, đột nhiên nhận ra một vấn đề mới
Nếu không phải Tang Bá làm loạn, thì trong quân Thái Sơn còn ai
Còn ai đáng để được đặc biệt chú ý
Đông Hải tướng, Xương Hi
Mà quận Đông Hải, lại ở ngay phía bắc của Hạ Bi
Điều này có nghĩa là Hạ Bi hiện tại hoàn toàn không còn đường lui, phía nam có quân Giang Đông, phía bắc có phản quân Thái Sơn
Hạ Bi trở thành một ốc đảo cô lập
Mặt Trần Khoa cuối cùng cũng trở nên khó coi..
..
(／_＼) ..
Nỗi lo trong ngoài không chỉ riêng có ở Hạ Bi
Sâu trong sa mạc rộng lớn, một trận bão tuyết khủng khiếp cũng đang tàn phá hệ sinh thái vốn có của nơi đây
Trước thiên tai, dân làm ruộng rõ ràng có sức chịu đựng và bền bỉ hơn dân du mục, tất nhiên, sự chịu đựng này cũng như bền bỉ này đều là kết quả của những kinh nghiệm tích lũy qua từng trận thiên tai
Ở Đại Hán, nếu gặp phải loại thiên tai này, triều đình sẽ đứng ra cứu giúp, như mở kho lương thực, cứu trợ dân chúng, miễn giảm thuế cho vùng bị thiên tai, bởi những điều này đã được quy định từ trước, dù triều đình có mục nát đến đâu, thì bề ngoài vẫn có người làm những việc này, đó chính là chức năng của vương triều
Tuy nhiên, trong xã hội phong kiến, dù quy định và luật pháp có hoàn thiện đến đâu, cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi sự trong sạch hay tham ô của quan lại địa phương, dẫn đến sự khác biệt lớn khi thực hiện ở dân gian
Có nơi sẽ đặt người dân lên hàng đầu, nhưng có nơi lại nhân danh cứu trợ để vơ vét, bóc lột người dân, kiếm chác trong lúc quốc gia gặp khó khăn
Ngoài việc cứu trợ từ triều đình, trong văn hóa Hán, vai trò ổn định của các hào cường địa phương cũng sẽ phát huy trong lúc này
Dù đôi khi triều đình làm việc chậm chạp, nếu cứ trông chờ triều đình lo liệu, thường sẽ nước xa không cứu được lửa gần
Hệ thống dòng họ địa phương, tuy thân sơ khác nhau, đức hạnh cũng không đều, nhưng khi gặp thiên tai, ít nhiều cũng có người đứng ra lo liệu trong làng, giúp đỡ người nghèo, nhưng trên đời không có bữa ăn miễn phí, thiên tai qua đi, phần lớn bọn họ lại chiếm đất của bà con nghèo khó, biến họ thành tá điền cho mình
Một hào cường địa phương thường mạnh lên nhờ lúc khó khăn
Nhưng so với đất Hán, các bộ lạc ngoài sa mạc không có hai tầng bảo hộ này
"Thời tiết kỳ quái thật..
"Mấy hôm trước ta có hỏi trưởng lão, trưởng lão cũng bảo thấy lạ, tuyết này gần như không ngừng rơi..
"Phải đấy, trước đây tuyết rơi từng đợt, đâu có như bây giờ, cứ rơi mãi
"Người chịu được chứ gia súc lớn nhỏ trong nhà..
"Haiz..
Nhiệt độ hạ thấp
Sông hồ đều đóng băng
Vài người dân du mục nhìn ra vùng trắng xóa, rầu rĩ trò chuyện, lòng đầy lo âu
Nhưng những người dân du mục này không ngờ, bên kia, trưởng lão râu bạc và tộc trưởng bộ lạc cũng mặt mày tái mét
'Tuyết tai' chưa phải điều đáng sợ nhất
Đáng sợ nhất chính là 'Hắc tai'
Lớp tuyết dày trên mặt đất bị cào ra, để lộ lớp đất bên dưới đã đóng băng
Trong lớp đất xám đen ấy, trưởng lão nhặt lên vài mảnh vật thể gần như trong suốt..
"Xem này..
rễ cỏ nơi đây cũng đã đóng băng rồi..
Giọng trưởng lão khàn khàn, đầy bi thương, "Dù sang xuân, tuyết này tan, nơi đây cũng không mọc được ngọn cỏ nào..
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
chỉ còn lại lớp đất đen..
Đây chính là Hắc Tai..
Thông thường, có lớp tuyết và đất làm lớp cách nhiệt, rễ cỏ bên trong không dễ đóng băng
Nhưng không phải lúc nào cũng vậy, với lớp tuyết dày phủ lâu ngày thế này, vì không có không khí lưu thông và nhiệt độ luôn thấp, rễ cỏ bị đóng băng sẽ tạo nên một vùng đất trơ trụi
Lúc đó, dù con người biết di cư đến nơi khác có cỏ, nhưng gia súc thì không
Chúng quen dùng móng cào, dùng mũi và lưỡi để tìm thức ăn, nhưng rễ cỏ bị đóng băng dưới lớp đất không những không cung cấp thức ăn mà còn có thể khiến móng, mũi, lưỡi của chúng bị tê cóng
Đồng thời, rễ cỏ đã bị đóng băng và mục nát còn có thể làm hỏng đường tiêu hóa của chúng..
Con người có thể điều khiển, nhưng với những con gia súc này, biết làm sao
Cứu con này thì không cứu được con kia, giữ con này thì không giữ nổi con kia
"Nếu đến mùa xuân mà ba ngày không tìm được cỏ, những con vật này sẽ trở nên bồn chồn, nếu mười ngày không có cỏ, dê mẹ sẽ không có sữa, khi đó dê con..
nếu một tháng không có cỏ..
Người du mục, số lượng gia súc thường gấp hàng chục, thậm chí hàng trăm lần dân số
Bình thường, những con vật này sẽ tự tìm thức ăn, không cần con người chăm sóc nhiều
Nhưng nếu thiên nhiên không ban cho mùa cỏ mới, điều đó có nghĩa là con người không chỉ phải lo cho mình mà còn phải cung cấp thức ăn cho tất cả gia súc
"Di cư thôi
"Nhưng thời tiết thế này mà di cư, người sẽ chết rét
Gia súc cũng sẽ chết rét
"Nhưng nếu tiếp tục ở đây thì chỉ có chờ chết thôi
".....
Trưởng lão và tù trưởng không thể thống nhất ý kiến
Lựa chọn giữa chết rét hay chờ chết, quả là nan giải
Dù cuộc tranh luận giữa tù trưởng và trưởng lão chỉ diễn ra trong phạm vi nhỏ, nhưng chuyện này không thể giấu kín được lâu, chẳng bao lâu sau, những người du mục khác cũng đều biết
Sau Bạch Tai, chắc chắn số gia súc sống sót không nhiều, nếu lại gặp Hắc Tai, không còn cỏ, đừng nói gia súc, ngay cả con người cũng khó sống
Đó chính là hệ sinh thái của thảo nguyên sa mạc
Đừng nhìn vào việc trong lịch sử, những người này từng nhiều lần nam tiến xâm lược, nhưng khi đối mặt với thiên tai, họ còn bất lực hơn, mong manh hơn cả người nông dân
Những bộ lạc ngoài sa mạc này, trên không có quan phủ thống nhất điều phối cứu trợ, dưới không có sự giúp đỡ từ dòng họ láng giềng
Họ tin vào quy luật mạnh được yếu thua, người già yếu là gánh nặng đáng bị bỏ mặc cho chết
Các bộ lạc tự mình gánh chịu, không có ai cứu giúp, còn những bộ lạc anh em xung quanh, lúc này lại như kẻ thù, không cướp bóc nhân lúc hỗn loạn đã là may mắn lắm rồi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Trước đây, chiến lược cứu trợ của các bộ lạc thảo nguyên sa mạc thường là tổ chức những cuộc "hòa nhập dân tộc" nam tiến, chuyển hóa thiên tai nội bộ thành áp lực lên người nông dân ở phía nam
Nhưng kể từ khi quân lực của Phiêu Kỵ Tướng quân nổi lên ở Bắc Vực, liên tục tiêu diệt các triều đình bộ lạc, đã không còn ai đủ sức tổ chức những cuộc nam tiến đó nữa
Các bộ lạc tản mác, không ai tin tưởng ai, không còn công lý và sự ràng buộc, hoàn toàn không có cơ sở hợp tác
Trong thời kỳ tiểu băng hà này, một trận bão tuyết nhỏ lại trở thành gánh nặng đè bẹp những bộ lạc du mục này
Trong bộ lạc, đã có không ít người già chết đi
Những lão nhân trong bộ lạc, hoặc là tự nguyện, hoặc bị ép buộc, đã trở thành những người đầu tiên rời bỏ cõi đời này, "trở về với vòng tay của Thiên Thần
Mỗi ngày, trước những túp lều xiêu vẹo không thể trụ vững thêm được nữa, có những người con trai, con gái sẽ cõng cha mẹ già yếu của mình lên lưng ngựa, rồi để mặc cho con ngựa tự do bước đi vào vùng đất hoang vu
Khi rời đi, những người già thường vẫn không ngừng cầu phúc cho con cháu của mình..
"Con hãy sống tốt nhé…"
"Con ơi, sống tiếp đi…"
Luật lệ của đồng cỏ mênh mông là như vậy
Khi tai ương ập đến, đàn ông trên sáu mươi, đàn bà trên năm mươi, phải tự mình tìm đến cái chết
Những người cha mẹ già này sẽ chọn một nơi vắng vẻ, rồi xuống ngựa, xua ngựa đi
Ngựa sẽ tự tìm đường quay về, còn họ thì sẽ không bao giờ trở lại
Hoặc là chết cóng trong cái lạnh buốt giá, hoặc bị bầy sói đói ăn thịt, hoặc là sau khi chết cóng thì thân xác bị thú hoang cắn xé
Vài ngày sau, những người già đó thường chỉ còn lại một bộ xương nhuốm máu nằm lại trên mặt đất
Nếu ai còn chút lòng, sẽ mang xương cốt về mai táng, nhưng phần lớn lại nhẫn tâm để cha mẹ mình nằm phơi giữa đồng trống
Người sống còn lo chưa xong, nói gì đến lo cho người chết
Có những người không có ngựa, chỉ có thể cõng cha mẹ già của mình ra ngoài, tìm một tảng đá sạch sẽ, không có dấu vết của cái chết, rồi đặt cha mẹ mình lên đó, làm theo lệ không được quay đầu lại, bước đi thẳng
Chỉ cần không có tiếng khóc than từ cha mẹ và chính mình, thì điều đó không được coi là đau khổ
Sống đã khổ, chết cũng khổ
Đời là bể khổ
Vì vậy, nhiều người trong các tộc người du mục đều cho rằng chết trận nơi chiến trường còn tốt hơn là sống đến già rồi bị bỏ rơi như vậy
Nhưng giờ đây, ngay cả cơ hội chết trận cũng không còn..
Giai cấp trong các tộc người du mục còn cố định hơn cả người Hán
Những người dân du mục bình thường mãi mãi chỉ là những người dân du mục bình thường, thậm chí không biết đến những phép tính đơn giản nhất
Ngay cả việc biết bàn tay, bàn chân có bao nhiêu ngón, họ cũng có thể cãi nhau, bởi có người đã bị mất ngón tay, ngón chân trong những trận bão tuyết..
Những người dân du mục thấp hèn không cần phải có kiến thức, chỉ cần làm việc và sống qua ngày là đủ
Những người có kiến thức chỉ là những kẻ quyền quý
Đây là điều kiện cần thiết để thủ lĩnh bộ lạc, tộc trưởng, trưởng lão, pháp sư và những người thuộc tầng lớp cao quý duy trì địa vị của mình
Nhưng giờ đây, những kẻ "quyền quý" này cũng đang bị đe dọa
Vì những người thấp hèn đang ngày một ít đi
Cha mẹ già của họ đã chết, gia súc lớn nhỏ của họ cũng mắc bệnh và lần lượt chết dần
Dù có bao nhiêu lý do, bao nhiêu luật lệ, bao nhiêu biện pháp, thì những người thấp hèn vẫn có tình cảm, biết đau buồn, có thể cảm nhận được nỗi đau
Những cảm xúc này dồn nén lại, giống như dung nham dưới lòng núi lửa đã tắt, có thể phun trào bất cứ lúc nào
Phải tìm ra một giải pháp
Lo trong giặc ngoài, tiến thoái lưỡng nan
Trong túp lều mù mịt khói, các trưởng lão và tộc trưởng của bộ lạc ngồi lại với nhau, chịu đựng mùi khói từ những mảnh củi ẩm đang cháy, "Phải đưa ra quyết định..
nếu không..
"Đi về phía Nam
Ở lại đây, sớm muộn gì cũng chết
"Chỉ còn cách liều mạng thôi..."