Để cho vua người Để Nhân đội vương miện, thật ra, nói đúng ra thì cái vương miện này chẳng tinh xảo gì cho cam
Thậm chí, nhìn qua có vẻ thô kệch, chỉ có thể nói là làm bằng vàng, không rõ là vàng mấy K, nhưng ít nhất nhìn cũng vàng chóe, đính thêm mấy viên đá quý đủ màu sắc, tạo nên vẻ ngoài mạnh mẽ, hào phóng
Nước trong hồ không sâu lắm, chỗ sâu nhất cũng chỉ đến ngực Dương Thiên Vạn
Khi hắn bước nhanh qua hồ, nước bắn tung tóe, còn đại pháp sư thì lặng lẽ lùi lại vài bước, nhường chỗ cho hắn
Dương Thiên Vạn không nhận ra điều gì khác thường
Dù vẫn hay chê bai những trò gọi là "thần linh ban phước," thậm chí nhiều lần khẳng định dù đại pháp sư đích thân đến mời cũng chẳng thèm quan tâm
Nhưng đến ngày này, Dương Thiên Vạn lại không cưỡng được sự cám dỗ, lao xuống nước, vội vã tiến về phía trước
Hang động rộng lớn, tiếng nước bắn lên vọng lại từ các vách đá, át đi những âm thanh khác..
“Ta lấy được rồi!” Dương Thiên Vạn vừa ra khỏi hồ nước, chạy vội đến trước ngai vàng, quên cả lời thề "đao không rời thân," hay niềm tin "đao còn, người còn
Hắn cười rạng rỡ, buông đao, hai tay cầm lấy vương miện, không do dự đội lên đầu
“Ha ha ha ha… Ta là vương của Để Nhân!” Tiếng cười của Dương Thiên Vạn vang vọng trong hang động
Hắn quay người lại, vừa định ngồi lên ngai vàng, vừa sẵn sàng nhận sự cúi lạy của đại pháp sư
Hắn thậm chí còn nghĩ xem phải làm thế nào để tỏ ra oai phong và độ lượng – trước tiên là mắng mỏ một trận, sau đó tha thứ cho sự vô lễ của đại pháp sư trước đây… Nhưng khi hắn quay đầu lại, hắn bất ngờ thấy trước mặt đại pháp sư xuất hiện ba, bốn bóng người
Những người này không hề quỳ gối hô vang chào mừng hắn lên ngôi như Dương Thiên Vạn tưởng tượng, mà ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào hắn
Mọi chuyện xảy ra quá bất ngờ
Khi ánh mắt Dương Thiên Vạn chạm vào những chiếc nỏ đã lên dây trong tay họ, nụ cười trên môi hắn lập tức tắt ngấm
Ngay lúc đó, tiếng nỏ vang lên, dây nỏ bật mạnh, và những mũi tên bay vụt ra
Mũi tên xé gió, găm thẳng vào người Dương Thiên Vạn
Không giống như những kẻ phản diện trong phim, Dương Thiên Vạn chẳng kịp nói lời nào
Hắn gần như trúng hai mũi tên cùng lúc, cơ thể bị đẩy ngược ra sau, rồi ngã xuống, chết ngay tại chỗ
Máu phun ra, nhuộm đỏ ngai vàng ngũ sắc, thêm một lớp màu đỏ tươi mới trên đó
Đại pháp sư đứng trong bóng tối, mắt cụp xuống, nhìn cây nỏ trong tay Hồ Đốc, khẽ thở dài
Hắn ta hiểu rõ sự dũng mãnh của Dương Thiên Vạn
Nếu đấu tay đôi, dù ba hay năm người cũng khó mà hạ gục hắn
Nhưng người Hán chẳng hề có ý định đối đầu trực diện với Dương Thiên Vạn..
Giống như tốc độ phát triển của người Hán trong những năm gần đây, họ hoàn toàn chơi theo một cách khác
Hồ Đốc ra hiệu cho thuộc hạ kéo xác Dương Thiên Vạn lại gần, rồi nói với đại pháp sư: “Đại pháp sư, ngài có cần chúng ta hộ tống ra ngoài không?” Khuôn mặt của đại pháp sư vẫn ẩn trong bóng tối, sau một lúc im lặng, hắn đáp: “Không cần…” Với hang động này, chẳng ai hiểu rõ hơn các pháp sư Để nhân về số lượng lối ra hay nơi có thể ẩn náu
Đừng nói chỉ một mình Dương Thiên Vạn, ngay cả khi hắn dẫn theo hai, ba hộ vệ, cũng khó mà thoát khỏi những kẻ rình rập trong bóng tối như Hồ Đốc, kẻ đã lên kế hoạch tỉ mỉ từ trước
Thuộc hạ của Hồ Đốc vượt qua hồ nước, đến bên xác của Dương Thiên Vạn
Hắn giẫm lên xác, rút hai mũi tên ra khỏi người Dương Thiên Vạn, sau đó buộc dây vào xác của hắn, và đầu kia của sợi dây buộc vào mũi tên dính máu, dùng làm quả nặng ném qua phía bên kia hồ
Hai người lính ở bờ đối diện kéo dây, lôi xác Dương Thiên Vạn qua
Bên kia bờ, các binh sĩ người Hán nhìn quanh, nhặt lấy vương miện và thanh đao của Dương Thiên Vạn, rồi cùng nhau đưa thi thể qua bên kia
Máu từ thi thể lan ra trong hồ, tạo thành một làn sương đỏ mờ ảo bao phủ cả hang động dưới ánh lửa lập lòe
Hồ Đốc nhận lấy vương miện từ tay thuộc hạ, thấy trên đó có thêm một vết xước, mặt không đổi sắc, hắn đưa vương miện cho đại pháp sư, rồi đưa thanh đao của Dương Thiên Vạn cho hắn
Sau đó, Hồ Đốc khẽ gật đầu, không nói thêm gì, rồi dẫn thuộc hạ biến vào bóng tối, quay về theo đường cũ
Khi tiếng bước chân của Hồ Đốc và đồng bọn đã xa dần, đại pháp sư mới bước lên hai bước, đứng trước xác của Dương Thiên Vạn
Đại pháp sư tuổi đã cao, từng chứng kiến không biết bao nhiêu người Để nhân chết trước mắt mình, bất kể nam nữ già trẻ
Nhưng lần này, khi nhìn thi thể Dương Thiên Vạn, khuôn mặt già nua của hắn vẫn không khỏi giật giật
“Thần không bao giờ phù hộ kẻ ngạo mạn…” “Thần che chở cho tất cả, không phải chỉ riêng một người…” “Thần đã dạy, kẻ phản bội thần linh sẽ bị trừng phạt…” Đại pháp sư vừa lẩm bẩm, vừa chậm rãi rút thanh đao của Dương Thiên Vạn ra, giơ cao lên trong ánh lửa lập lòe, rồi một nhát chém xuống
Việc tranh giành quyền lực giữa thầy cúng lớn của người Để và quyền vương đã kéo dài, không phải chuyện một sớm một chiều
Cùng với sự phát triển dân số, những bộ lạc xa xôi không có thầy cúng nào đứng đầu cũng không phải là hiếm
Thế giới này vốn dĩ không có yêu hay ghét vô cớ, ngay cả khi lần này thầy cúng lớn không tính kế Dương Thiên Vạn, có lẽ hắn ta sẽ nhắm vào Lý Bách Vạn hay một kẻ nào khác..
Nhưng lần này, người Hán đã cho thầy cúng lớn một lý do "chính đáng" hơn
Nếu trước đó Dương Thiên Vạn có thể mở mang thế lực ở Hạ Biện, thì có lẽ thầy cúng lớn sẽ suy tính khác đi
Nhưng kể từ khi người Để thất bại ở Hạ Biện, và Dương Thiên Vạn bất chấp sống chết của những thủ lĩnh khác, ngang nhiên thôn tính các bộ lạc, ép họ quy phục, thầy cúng lớn đã cảm nhận được nguy hiểm đang đến gần
Nếu một ngày nào đó, Dương Thiên Vạn không đem quân đi đánh người Hán, mà quay mũi đao về phía mình thì sao
Là thầy cúng lớn của người Để, hắn hiểu rõ "sức mạnh thần linh" thực sự là gì
Khi đao kiếm kề cổ, cái gọi là "sự che chở của thần" chẳng thể giúp hắn thoát khỏi lưỡi đao hay sống lại từ cõi chết
Dương Thiên Vạn liên tục kích động, thậm chí ép buộc các bộ lạc người Để nổi dậy chống lại người Hán
Nhưng sự thật đã chứng minh, đó là một quyết định sai lầm
Thầy cúng lớn thậm chí còn nghi ngờ liệu tâm trí Dương Thiên Vạn có vấn đề, khiến hắn hành động điên rồ như vậy
Dù sao, một nơi nhỏ bé như Hạ Biện mà Dương Thiên Vạn cùng Vương Quý liên thủ còn không chiếm được, huống chi lãnh thổ người Hán không chỉ có Hạ Biện
Người Hán cũng chẳng hề yếu ớt như Dương Thiên Vạn từng nói
Hiện tại, người Hán đã tìm ra thánh địa của người Để
Tuy số lượng quân Hán không nhiều, nhưng nếu người Hán thật sự muốn trả thù, điều đó có nghĩa là lần tới có thể là đại quân Hán sẽ kéo đến
Dù cho thầy cúng lớn và những người khác có thể chạy trốn vào sâu trong núi, nhưng thánh địa của người Để không thể nào di dời
Nếu nơi này bị phá hủy trong chiến tranh, đó sẽ là nỗi đau mà thầy cúng lớn không bao giờ có thể chấp nhận
Dù sau này có xây dựng lại, ý nghĩa ban đầu của thánh địa cũng đã mất, giống như việc người Hán trước đây phá hủy tượng thần của nước Dạ Lang
Khi bức tượng đó bị đập vỡ, dẫu một số người Dạ Lang còn sống sót, nhưng quốc gia Dạ Lang đó còn gì nữa
Một vị thần không thể bảo vệ thánh địa của mình, làm sao khiến người dân tin tưởng rằng thần có thể tiếp tục bảo vệ họ
Thầy cúng lớn nghĩ rằng, giờ đây người Để phải thay đổi chiến lược, rút về rừng núi, ngừng chiến với người Hán để hồi phục, đó là lựa chọn duy nhất lúc này
Nhưng trở ngại lớn nhất cho việc thay đổi đó chính là Dương Thiên Vạn
Do đó, dưới sự sắp đặt của thầy cúng lớn, một kế hoạch ám sát Dương Thiên Vạn – một kế hoạch có thể mang lại sự yên bình cho các bộ lạc người Để, giảm bớt đổ máu và hi sinh – đã được lập ra và thực hiện trót lọt
Dưới ánh sáng của ngọn đuốc, thầy cúng lớn chặt đầu Dương Thiên Vạn, sau đó một tay xách lấy thủ cấp đẫm máu, bước đi về phía cửa hang
Các hộ vệ của Dương Thiên Vạn tại cửa hang kinh hãi, chưa kịp phản ứng để xông lên thì đã bị tấn công từ phía sau
Những hộ vệ của thầy cúng, cầm theo vũ khí, đã bao vây bọn họ, rồi đồng loạt vung đao kiếm đầy máu me… Ánh lửa chiếu lên vách đá, tạo ra những bóng hình méo mó đầy hung dữ
Đao kiếm chém xuống, máu bắn tung tóe khắp nơi
Khi tiếng kêu la và gào thét dần im bặt, thầy cúng lớn giơ cao đầu của Dương Thiên Vạn, lớn tiếng hô: "Thần phán
Kẻ bất kính với thần phải chịu sự trừng phạt
Tiếng hô vang vọng giữa núi rừng, rồi dần dần tan biến vào không gian… Trong lúc thầy cúng lớn đang tính kế Dương Thiên Vạn, thì tại Tiên Để, Gia Cát Lượng cũng đang tiến hành những cuộc tấn công vào các bộ lạc người Để quanh khu vực
Việc người Để không có động tĩnh gì trong nhiều ngày liền đã khiến Gia Cát Lượng chú ý
Ngay sau đó, hắn đã bắt được một vài tù binh người Để và biết được rằng Dương Thiên Vạn đã rời khỏi doanh trại, chỉ để lại một phần quân đội phòng thủ
Gia Cát Lượng lập tức nhận ra đây chính là cơ hội trời cho mà hắn đã dự tính từ trước
Dương Thiên Vạn không có mặt ở đây, chỉ cần đánh bại một phần nhỏ quân Để này, thì không ai có thể ngăn cản sự tan rã của quân Để sau đó
Đêm ấy, mặt trăng lên khá muộn, bầu trời đêm đầy sao lấp lánh
Dưới ánh sao lờ mờ, một đội quân bí mật rời khỏi thành Tiên Để, lặng lẽ tiến về phía trại quân Để đóng trên núi
Khi Gia Cát Lượng quyết định tấn công ban đêm, đã có một số người phản đối, họ cho rằng có thể lại rơi vào bẫy của người Để giống như lần trước
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Họ cũng cho rằng khi đã giữ vững được thành, không cần thiết phải mạo hiểm ra ngoài
Nhưng cuối cùng Gia Cát Lượng đã thuyết phục được họ
Mặc dù không có sự liên lạc trực tiếp với Phí Y, hắn nhận thấy đây là cơ hội tuyệt vời để gây áp lực lớn hơn lên người Để mà không cần phải liều lĩnh tung toàn bộ lực lượng phản công
Vậy thì tại sao không thử
Hơn nữa, hôm nay lại có gió Nam thổi thuận lợi… Hơn nữa, sau nhiều lần tấn công thất bại, nhuệ khí của quân Đế đã bị suy giảm đáng kể, và sự lơ là đã bắt đầu xuất hiện, đây chính là thời cơ tuyệt hảo để thực hiện đòn tấn công bất ngờ
Cuộc tập kích ban đêm, dĩ nhiên không thể tiến hành với những ngọn đuốc sáng rực
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Vì vậy, Ngô Ban và các binh sĩ chỉ có thể tiến bước dưới ánh sao
Mỗi người khoác thêm một tấm áo vải màu đen bên ngoài áo giáp sắt, trên mũi đao kiếm cũng được buộc thêm dải vải hoặc bọc trong túi để tránh phản chiếu ánh sáng, tránh gây cảnh giác cho quân Đế
Cả đội hình di chuyển thành một hình dạng bất quy tắc như hình thoi, với số người ít ở phía trước và sau, trong khi ở giữa thì nhiều hơn
Điều này không chỉ giúp phòng ngừa bị trinh sát của quân Đế phát hiện, mà còn dễ dàng thay đổi thành các thế trận chiến đấu khác nhau
Đi đầu là những kỵ binh thám báo lão luyện, chịu trách nhiệm dẫn đường và làm tiên phong cho toàn quân
Doanh trại của quân Đế không nằm sát thành Tiên Đế mà ở sâu trong núi rừng, trải dài khá rộng
Ở khu vực gần thành Tiên Đế, có một số trạm gác của quân Đế, nhưng gọi là trạm gác thực chất chẳng hề có sự cảnh giác nào, thậm chí chẳng ra dáng trạm gác
Khi thám báo của quân Hán lẻn đến, phần lớn các trạm gác này đều đang ngủ say, và họ bị giết chết ngay trong giấc ngủ mà chẳng kịp trở tay
Dù có một vài kẻ cảnh giác hơn, nhưng khi chúng phát hiện quân Hán, phản ứng đầu tiên lại chỉ là muốn hét lên, thậm chí không kịp sử dụng tín hiệu cảnh báo… Trong núi rừng, tiếng gầm của thú rừng và tiếng quạ kêu vang thỉnh thoảng lại vang lên, khiến những tiếng kêu thảm thiết của quân Đế không gây chú ý nhiều hơn
Sau khi vượt qua khu vực nguy hiểm đầu tiên, Ngô Ban và các binh sĩ dần tiến sát tới doanh trại của quân Đế
Có lẽ vì tin tưởng đã có trạm gác phía trước, nên quân Đế phía sau ngủ rất yên tâm
Quân Hán chỉ cần cẩn thận tránh bước vào những hố sâu hay rơi xuống vách núi, còn lại cơ bản đều an toàn
Một lát sau, thám báo ở phía trước quay lại và báo với Ngô Ban rằng đã phát hiện ra doanh trại của quân Đế
Khác với những doanh trại thường thấy được xây dựng trên đồng bằng, quân Đế lại đóng quân trong rừng núi
Họ quen với cuộc sống trong rừng sâu, nên khi đóng trại cũng chọn những khu vực rừng rậm
Họ đốt lửa trại để xua đuổi côn trùng và dựng lên những căn lều thô sơ
Cổng trại hay tường thành
Không hề có
Thậm chí ngay cả hàng rào cũng chẳng thấy đâu… Trong màn đêm tĩnh mịch, chỉ có tiếng côn trùng rỉ rả vang vọng, lớp sương mỏng như tấm lụa trắng lơ lửng dưới chân, làm cho khu rừng này càng giống như một cõi mộng ảo
Những cây gỗ trong rừng bị đốn hạ, một phần được sử dụng làm cột trại, phần còn lại làm củi cho lửa trại
Lần đầu tiên nhìn thấy kiểu doanh trại của quân Đế, Ngô Ban không khỏi sửng sốt, nhưng nhanh chóng ra hiệu cho binh sĩ… Tình huống này chắc chắn khiến những kẻ thích lựa chọn cẩn thận cũng phải đau đầu
Ở các doanh trại thông thường, chỉ cần phá vỡ một hoặc hai điểm đột phá là đã rất tốt, sau đó tiếp tục tiến công vào sâu để phá hủy hoàn toàn trận địa
Nhưng với doanh trại tạm bợ của quân Đế, hầu như mọi nơi đều có thể trở thành điểm đột phá
Giống như khi vào bãi đỗ xe mà chỉ còn duy nhất một chỗ trống, bạn sẽ dễ dàng đỗ xe chính xác
Nhưng nếu cả bãi trống rỗng, bạn sẽ không biết đỗ xe vào đâu, và dù đã đỗ, vẫn có thể nhận ra xe của mình bị lệch lạc
Phía trước bỗng vang lên một tiếng thét lớn, rồi ngay sau đó là vài âm thanh trầm đục, tiếng kêu đột ngột im bặt
Vài binh lính quân Đế đang gác ngủ gần lửa trại bị tiếng động làm tỉnh giấc, đứng lên một cách chậm chạp, ngơ ngác nhìn về phía phát ra âm thanh… “Tiến lên!” Ngô Ban hô lớn, “Tấn công!” Ngô Ban dẫn đầu xông lên, biết rõ rằng tiếng kêu vừa rồi có thể do thám báo quân mình đã đụng phải quân Đế khi đang tiến sâu từ hai cánh
Điều này khó mà tránh được, bởi khi đã vào sâu trong doanh trại của địch, mật độ quân Đế dày đặc, không ai có thể đoán trước sẽ gặp phải chuyện gì
Những binh lính quân Đế ở cạnh lửa trại nhìn thấy Ngô Ban và quân Hán xông ra từ bóng tối, sững sờ trong giây lát, rồi lập tức hét lên và quay đầu bỏ chạy
Ngô Ban thấy cảnh tượng ấy, vừa tức giận vừa buồn cười, suýt chút nữa đã muốn nhắc quân Đế rằng: "Cái chiêng đồng ngươi để bên lửa trại kia, phải chăng chỉ để dùng làm mâm nướng thịt
Quân Hán lao tới lửa trại, rồi nhặt lấy những tàn dư củi gỗ còn lại, quăng vào những túp lều thô sơ mà quân Đế đã dựng lên
Những túp lều này phần lớn còn ẩm ướt, khó mà bốc cháy ngay, nhưng khói đen lập tức cuồn cuộn bốc lên nhiều hơn
Ánh lửa bị cắt thành từng mảng nhỏ bởi bóng cây trong rừng, tiếng hò hét va vào thân cây, khiến khó mà xác định được hướng phát ra tiếng động
Những quân Đế ở rìa doanh trại phát hiện quân Hán tấn công, nhưng đa số lại như những kẻ gác bên lửa trại trước đó, phản ứng đầu tiên không phải là kháng cự hay chiến đấu, mà là tháo chạy..
Cảnh tượng lúc này hỗn loạn vô cùng
Để người không được huấn luyện gì, khi bị tấn công bất ngờ, họ hoảng loạn không biết làm gì
Nhiều kẻ vừa bị đánh thức khỏi giấc ngủ, chạy toán loạn như ruồi mất đầu
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Ánh sáng lay động trong khu rừng, những tiếng thét khó phân biệt phương hướng càng khiến họ kinh hoàng, làm cho càng nhiều Để nhân cũng bị cuốn vào đám đông hỗn loạn, chạy trốn trong vô vọng
Ngô Ban dẫn đầu, thúc ép, đẩy rộng sự hỗn loạn về phía trước, ra lệnh cho binh lính đốt những bó đuốc đã chuẩn bị sẵn từ trước, quăng vào sâu trong doanh trại Để nhân
Lửa bùng lên mỗi lúc một nhiều, ánh sáng đỏ rực dần bao phủ cả khu rừng, như thể núi rừng cũng bắt đầu "đổ máu"..
Ngô Ban đến lúc này chỉ mới chém được một Để nhân, trên mình còn chưa dính một giọt máu
Các binh lính Hán bên cạnh phần lớn cũng tương tự
Để nhân sụp đổ quá nhanh, đến mức quân Hán chưa thực sự có trận chiến nào đáng kể
Một cơn gió cuốn theo khói dày đặc phả vào mặt Ngô Ban, khiến hắn ho sặc sụa vài tiếng
"Không ổn rồi…" Ngô Ban vừa ho vừa lớn tiếng ra lệnh, "Thổi còi
Khụ khụ… Rút lui
Mau rút lui
“Pí
Pí pí…” Tiếng còi chói tai vang lên rồi kéo dài
Những binh sĩ cấp dưới mang theo còi lập tức rút ra, vừa thổi vừa truyền lệnh rút lui
Tiếng còi vang vọng trong rừng, quân Hán hô to dọa nạt Để nhân đang bỏ chạy, vung vẩy đao kiếm như động tác hăm dọa cuối cùng, rồi bắt đầu rút khỏi chiến trường
Mặc dù không thu được nhiều chiến tích, nhưng ngọn lửa đang bùng lên trong cơn gió đêm sẽ tiếp nối đà tấn công của Ngô Ban..
Lửa dần lan rộng
Khi đã ra khỏi rừng, Ngô Ban mới hít được vài hơi thật sâu, ổn định lại nhịp thở
Một vài binh lính Hán đi sau, có người bị lửa bén vào gấu áo, các đồng đội vội lao tới giúp dập tắt
Nhìn lại phía sau, bầu trời dần sáng rực vì lửa cháy, Ngô Ban chợt nhớ đến lời Gia Cát Lượng đã dặn dò trước khi xuất phát, rằng không được tham công, bèn cảm thấy lạnh cả người
May