Sáng sớm, ánh bình minh mờ ảo như một lớp lụa mỏng phủ lên vùng đất Quan Trung Tam Phụ
Theo ánh mặt trời dần xua tan màn sương nhẹ, tiếng chuông đồng trong trẻo vang vọng trong không gian
Âm thanh ấy, nếu ai đã từng ở Tây Vực hay Đại Mạc lâu dài, hẳn sẽ nhận ra, đó là tiếng lạc đà đang ngân vang
Chuông lạc đà có hai loại, một là treo trên cổ lạc đà, loại còn lại treo trên hàng hóa chúng chở theo
Những thương nhân giàu kinh nghiệm nơi Đại Mạc không cần nhìn, chỉ nghe âm thanh là biết lạc đà có đi lạc hay hàng hóa có bị rơi xuống hay không
Bởi vì trong Đại Mạc, cát bụi có thể bất ngờ ập đến bất cứ lúc nào, và khi bão cát cuồn cuộn thổi tung khắp trời, thính giác hẳn sẽ hữu dụng hơn thị giác rất nhiều
Giữa tiếng chuông lạc đà, một đoàn người chậm rãi tiến về phía ngoại ô Trường An
Những thương nhân từ Tây Vực này, trang phục và phong cách đều đậm chất Tây Vực
Có thể nói như vậy có phần khó hiểu, nhưng chỉ cần thấy họ, người ta lập tức hiểu được cái gọi là “phong tình Tây Vực” là gì, hoàn toàn không giống với người Khương
Những người này mũi cao mắt sâu, đầu đội mũ nhọn có vành che trước, thuận tiện để che nắng và nhìn xa, phù hợp cho hành trình dài
Trang phục của họ là loại áo cổ xếp, khuy đối xứng, tay áo hẹp, thậm chí còn được trang trí bằng những mảnh lụa lớn..
Nổi bật hơn cả là hầu hết họ đều dắt theo lạc đà, mỗi người dẫn một hoặc hai con, nối thành một hàng dài, chầm chậm tiến về phía trước
Nếu như trước kia, một đoàn người như vậy đến Tam Phụ Trường An, hẳn sẽ thu hút đám đông hiếu kỳ vây quanh, không ít ánh mắt tò mò sẽ dõi theo
Nhưng khi những đoàn người như thế này đến Trường An ngày càng nhiều, dân chúng nơi đây đã dần quen thuộc, chẳng còn thấy ngạc nhiên
Ngược lại, chính những người Tây Vực này lại tỏ ra ngỡ ngàng và kinh ngạc khi nhìn vào thành Trường An
Dù cách một quãng đường khá dài, nhưng mọi thứ trước mắt đã khiến họ không khỏi trầm trồ
Khác xa với những thị trấn phủ đầy cát vàng mà họ từng thấy ở Lũng Hữu, Lũng Tây, thành Trường An trước mắt vượt xa mọi tưởng tượng của họ
Đây là một thành trì mở, khác biệt hoàn toàn với những thành nhỏ bé, xám xịt, cô tịch
Trường An tựa như một vị đại hán Tây Bắc cường tráng, dù không có tường thành cao lớn, nhưng khắp nơi đều toát lên vẻ mạnh mẽ và tráng lệ
Trên nền tảng của tường thành cũ Trường An, không xây thêm thành mới mà thay vào đó là những con đường và khu dân cư mới được quy hoạch
Hai bên đường phố là những cửa hàng buôn bán đa dạng, không chỉ có đồ vật của vùng đất Hán mà còn có sản vật từ khắp nơi, như đồ tre đến từ Xuyên Thục, hộp sơn từ Sơn Đông, và nhiều hơn thế nữa
Trong các cửa hàng, không chỉ có người Hán mua bán, mà còn có không ít người mặc y phục khác biệt đang dạo quanh
Tất nhiên, cũng có những kẻ trông rất khác người Hán, nhưng lại khoác trên mình trường bào của người Hán, đầu đội khăn, mặc kệ những lọn tóc xoăn cứng của họ lòi ra khỏi chiếc khăn quấn đầu, phe phẩy quạt, lắc lư bước đi
Gặp người, họ cũng chắp tay cúi chào như người Hán, nhưng khi nhìn xuống, quần da và giày da nơi chân họ lộ ra đôi chút kỳ lạ và khác biệt
Những người đến từ các dân tộc lân cận, chẳng những đã tự giác học tiếng Hán, mà còn bắt đầu ưa chuộng y phục theo lối người Hán, gặp nhau phải chắp tay cúi chào, tóc búi kiểu Hán cũng trở thành nét đẹp được tôn sùng
Thậm chí khi tụ hội, họ không còn ăn bánh hồ, mà cho rằng việc sử dụng đũa, ngồi riêng từng bàn, ăn cơm kê mới là tao nhã
Ban đầu, phong tục này chỉ phổ biến trong giới quý tộc du mục và thủ lĩnh các bộ lạc, nhưng lại bị những người thủ cựu, bảo thủ trong số đó cười nhạo và khinh thường
Tuy vậy, theo thời gian, ngày càng nhiều người bắt đầu học tập văn hóa và lễ nghi của người Hán, dần dần cả dân du mục cũng học theo cách mặc áo Hán, hành lễ Hán
Đoàn người dị quốc theo chỉ dẫn mà đi dọc theo con phố, vừa đi vừa thì thầm: "Quả nhiên như lời Giả Duy Đức nói, người Hán bây giờ thật sự khác xa với những gì ghi chép trước đây rồi…"
Những người dị quốc này đến từ nơi xa hơn cả Tây Vực, chính là đất Đại Tần
Là những thương nhân lâu năm, họ chú ý đến một điểm đặc biệt: từ khi vào Lũng Hữu, Lũng Tây cho đến Tam Phụ Trường An, dọc đường vẫn có trạm gác, nhưng tuyệt nhiên không thu bất kỳ loại thuế đường nào
Điều này ngay cả ở Đại Tần cũng vô cùng hiếm thấy
Đối với những người dị quốc lần đầu đến Trường An, cần phải có người bảo lãnh mới được phép ở lại thành, và cũng không được vào khu vực trung tâm, chỉ có thể lưu trú và nghỉ ngơi ở những khu vực xung quanh trạm dịch
Ở những khu vực này, đã xây dựng rất nhiều tòa nhà giống như quán trọ, thuận tiện cho thương nhân từ khắp nơi đến cư ngụ
Tùy theo xuất xứ của khách thương mà họ được bố trí ở những khu vực khác nhau
Chẳng hạn như các thương nhân Hồ từ Tây Vực, hầu hết đều ở phía tây thành Trường An
Khu vực này có một rừng cây du không lớn cũng không nhỏ, được gọi là Du Thụ Lý
"Bên kia chẳng phải là Giả Duy Đức sao?
Có người mắt tinh, nhận ra Giả Duy Đức trong bộ đồ người Hán, lập tức gọi to, khiến cả đoàn người xôn xao bàn tán
"Tặc..
Sử Bác Lợi đứng đầu đoàn lạc đà, nhìn Giả Duy Đức với vẻ mặt đắc ý, khẽ tặc lưỡi, không rõ là chê bai hay khinh miệt, rồi ngay sau đó cười tươi, giơ cao cánh tay đầy lông vàng, vẫy mạnh: "Hê
Bằng hữu của ta
Ở đây
Đại Tần vốn có chữ viết và ngôn ngữ riêng, mà ngôn ngữ chữ viết vốn là nền tảng của một nền văn minh
Khi đa số dân chúng từ bỏ chữ viết của nền văn minh mình, điều đó đồng nghĩa với việc nền văn minh ấy đang trên đà sụp đổ… Sử Bác Lợi nhìn dáng vẻ của Giả Duy Đức, không khác gì một kẻ mắc bệnh, đặc biệt là khi thấy hắn dùng tiếng Hán lọng cọng và hành lễ kiểu cách của người Hán để giao tiếp với người Hán, cảm giác như nuốt phải ruồi, rất khó chịu
Ở nhiều quốc gia và bộ lạc xung quanh Đại Tần, hoàn toàn không có chữ viết hay ngôn ngữ riêng, và Sử Bác Lợi từng rất tự hào về văn hóa của Đại Tần
Thế nhưng giờ đây, hắn bỗng nhận ra niềm tự hào của mình đang bị thách thức
Văn tự Đại Tần là loại hình ngôn ngữ tạo thành từ chữ cái..
Còn chữ viết của người Hán lại được tạo thành từ những nét bút..
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Chữ viết có ảnh hưởng sâu sắc và tiềm tàng đến văn minh và tư duy của một dân tộc
Ở Tây Vực, văn hóa Hán giống như đã thức dậy sớm nhưng lại chậm chân trong cuộc đua, một phần vì sự khác biệt lớn giữa ngôn ngữ các nước Tây Vực và tiếng Hán, nhưng cũng vì triều đình Đại Hán chưa đủ chú trọng việc truyền bá tư tưởng
Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác..
Lẽ nào chờ người khác mang tư tưởng văn hóa đến tận tay mình
Nếu không chủ động chiếm lĩnh, ắt sẽ có kẻ khác thay ta tiếp quản
Vậy nên, dưới sự thúc đẩy của Phỉ Tiềm, Đại Hán đã sớm tiến hành phổ biến văn hóa ra bên ngoài, trong quá trình đồng hóa các dân tộc du mục láng giềng, những dân tộc được hưởng lợi như Nam Hung Nô, Khương tộc, vân vân, đã trở thành những người đại diện mới nhất cho văn hóa Hán
Thái độ bao dung mà người Hán thể hiện, ít nhất là bề ngoài, đã thu hút thêm nhiều người hơn..
Nếu khi đó Phỉ Tiềm chọn con đường mạnh tay, không nghe thì giết, có lẽ sẽ không có tình cảnh hiện tại
Mọi việc đều có nguyên nhân và kết quả
Sau khi được đăng ký và hướng dẫn những điều cần lưu ý, đoàn người Đại Tần mới đến Trường An, dưới sự bảo lãnh của Giả Duy Đức, đã được tập trung và cho phép vào một phủ đệ ở phía tây thành
"Thật sự không cần nộp đao kiếm sao
Sử Bác Lợi lẩm bẩm, vừa tháo chiếc mũ nhọn trên đầu, để lộ mái tóc nâu vàng đã được cắt ngắn
Giả Duy Đức gật đầu đáp: "Không cần..
Năm nay các ngươi cứ nghỉ ngơi ở đây trước..
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Hàng hóa có thể tạm để ở chỗ kia..
Lạc đà thì dẫn ra sau vườn..
Cỏ khô đều có sẵn ở sân sau..
Khi thấy người khuân vác hàng hóa có động tác hơi mạnh, Sử Bác Lợi không nhịn được mà quát lên, dù sao những hàng hóa này đều khó khăn lắm mới vận chuyển từ Đại Tần sang, nói cách khác, bọn họ không phải là người sản xuất, mà chỉ là những người vận chuyển trên Con đường Tơ lụa..
Bỏ công sức như vậy, tất nhiên là để kiếm lời
Giả Duy Đức đứng bên cạnh mỉm cười, không nói gì, nụ cười dường như không khác gì trước đây, nhưng lại có một cảm giác khó nói
Ở Đại Tần, địa vị của Sử Bác Lợi cao hơn Giả Duy Đức đôi chút
Sử Bác Lợi, vốn từ thời Caesar, gia tộc hắn đã là thương nhân giàu có, cũng từng là khách quý của giới quý tộc An Tức và các nước lớn nhỏ ở Nguyệt Thị, nhưng bây giờ..
Trong nước Đại Tần, sự phân chia giai cấp rất nặng nề, thường dân suốt đời không có cơ hội bước chân vào giới thượng lưu, bởi thời kỳ chiến tranh mở rộng lãnh thổ của Caesar đã qua, sự bành trướng cuối cùng dẫn đến sự cạnh tranh khốc liệt nội bộ
Mặc dù người Đại Tần vẫn có thể kiếm lời qua việc buôn bán đá quý, hương liệu, gia súc với Tây Vực, nhưng suốt hàng trăm năm, gia tộc Sử Bác Lợi vẫn luôn ghi nhớ rằng khoản lợi nhuận lớn nhất mà họ từng có được trong buôn bán chính là nhờ bán lại tơ lụa..
Tơ lụa của người Hán
Vì vậy, khi nghe tin con đường vàng này được mở lại, không chỉ Giả Duy Đức mà cả những cựu quý tộc Đại Tần như Sử Bác Lợi đều động lòng
Việc mua tơ lụa từ đất Hán trở thành nhiệm vụ trọng yếu để gia tộc Sử Bác Lợi mở rộng kinh doanh, đặc biệt là độc chiếm lại nguồn tơ lụa của người Hán về tay gia tộc hắn..
Nhưng tham vọng của Sử Bác Lợi đã gặp trở ngại
Ban đầu, Sử Bác Lợi nghĩ rằng chỉ cần làm thân với Tây Vực và người Hán, hắn sẽ có thể tiếp tục nhận được quyền cung cấp tơ lụa độc quyền từ đó..
Dù sao, theo ghi chép của gia tộc hắn, ông cha của tổ phụ hắn cũng đã làm như vậy
Thế nhưng, giờ đây, Sử Bác Lợi phát hiện ra rằng vị tướng quân ở Tây Vực không thể quyết định quyền bán tơ lụa độc quyền..
Mà quyền lực thực sự lại nằm trong tay vị tướng quân ở Trường An
Phiêu Kỵ tướng quân, ồ, bây giờ đã là Phiêu Kỵ Đại tướng quân
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Giả Duy Đức liếc nhìn Sử Bác Lợi rồi thản nhiên nói: "Tướng quân người Hán không có thời gian gặp ngươi đâu..
"Tại sao?
Sử Bác Lợi theo phản xạ bắt đầu nghi ngờ không biết Giả Duy Đức có đang giở trò gì không
Dù sao, cùng nghề thì là kẻ thù, mặc dù Giả Duy Đức chủ yếu buôn lậu nô lệ, một loại giao dịch hạ đẳng, nhưng không có nghĩa là hắn không thể buôn lậu thêm ít tơ lụa
Giả Duy Đức vẫn mỉm cười: "Hai ngày nay Tướng quân Hán nhân khá bận rộn..
Sử Bác Lợi có chút bực bội, thầm nghĩ: “Thì ra là nói nhảm!” Nhưng hiện giờ hắn đang ở nơi đất lạ Trường An, chỉ đành nhẫn nhịn mà hỏi tiếp: "Bận việc gì
Giả Duy Đức nghiêng đầu, đáp: "Chuyện này… ta làm sao mà biết được
Ta đâu phải là Đại tướng quân của Hán nhân…"
Sử Bác Lợi cau mày: "Vậy sao ngươi biết hắn không chịu gặp ta
Giả Duy Đức cười khẩy hai tiếng, rồi nói: "Mấy ngày trước nghe nói có người dâng lên cho Đại tướng quân Hán nhân một mỹ nữ..
Nếu ta là hắn, bây giờ chắc chắn đang bận bịu lắm, làm gì có thời gian gặp ngươi
"..
Sử Bác Lợi đảo mắt, hỏi: "Mỹ nữ đó là do ngươi tặng à
Giả Duy Đức giơ tay lên trước ngực, làm vài động tác ra hiệu, giọng điệu đầy ẩn ý: "Ta lấy đâu ra mỹ nữ mà tặng
Ngươi đừng tưởng cứ bắt đại một cô gái trẻ trên đường là có thể giả làm quý nữ
Thật ra, quý nữ chân chính khác xa so với phụ nữ bình thường, không chỉ ở cái vẻ cân đối trước sau..
Sử Bác Lợi gật gù, điều này hắn biết rõ, ừm, có lẽ là hai điều rõ ràng
Trước đó, hắn từng tiện tay tặng cho vị tướng quân Hán ở Tây Vực một mỹ nữ mà hắn quảng cáo là "quý tộc Đại Tần", nhưng thực tế chỉ là một phụ nữ trẻ hắn bắt bừa từ vùng quê
Dù sao, tắt đèn rồi thì cũng như nhau cả thôi, đúng không
"Ngươi không nói, ai mà biết được
Sử Bác Lợi gần như đã nghi ngờ Giả Duy Đức sẽ đi tố cáo hắn
Nhưng đối diện với ánh mắt hung hăng của Sử Bác Lợi, Giả Duy Đức vẫn thản nhiên, không chút e ngại: "Ngươi chẳng lẽ vẫn nghĩ rằng Đại tướng quân Hán bây giờ vẫn giống như những tướng quân Hán cách đây một, hai trăm năm sao
Ha ha, nếu ngươi nghĩ vậy..
thì đúng là..
ha ha ha…"
Trong tiếng cười của Giả Duy Đức, Sử Bác Lợi cười gượng, ra vẻ đồng tình: "Nếu vậy thì..
không sao, ta không vội..
không vội đâu..
Giả Duy Đức gật đầu, không vạch trần lời nói dối đầy tự tôn của Sử Bác Lợi
Một, hai trăm năm trước, Sử Bác Lợi đúng là đại thương gia, đại quý tộc, nhưng giờ thì sao
Sự thay đổi quyền lực và tranh giành trong Đại Tần, sự thăng trầm của giới quý tộc đã trở thành chuyện thường như cơm bữa, cũng giống như ở Đại Hán, ai mà biết được tương lai sẽ ra sao
Không vội sao
Nếu thật sự không vội, thì đã không lặn lội đường xa đến đây
Nhưng Giả Duy Đức có một điều nói đúng, Phỉ Tiềm quả thật chưa định gặp Sử Bác Lợi ngay lúc này
Trong các cuộc đàm phán thương mại ở đời sau, việc để đối phương chờ đợi một chút cũng là một chiến thuật
Tất nhiên, lúc này Phỉ Tiềm không chỉ để mỗi Sử Bác Lợi chờ đợi, mà còn cả đoàn thương nhân từ Thiên Trúc ở Tuyết khu, và cả một tiểu thư quý tộc Thổ Phiền đi cùng đoàn..
Tại phủ Phiêu Kỵ Đại tướng quân
Trong chính sảnh, Bàng Thống cười khẽ, nói: "Được rồi, ta thừa nhận, đây là chủ ý của ta..
Văn Hòa huynh và những người khác cũng đã đồng ý..
Phỉ Tiềm lắc đầu cười khổ, hỏi: "Các ngươi nghĩ sao mà lại bày ra chuyện này
Bàng Thống thở dài đáp: "Chủ công à, tuy nói ngài và phu nhân hòa thuận, tình cảm mặn nồng..
nhưng cũng phải lo lắng cho chúng ta, những kẻ làm bề tôi
Chuyện gia đình của chủ công, cũng là việc công đó..
Phỉ Tiềm hơi cau mày
Đối với Phỉ Tiềm, người đến từ thời hậu thế, có hai, ba đứa con là đủ nhiều rồi
Nhưng đối với quan niệm của người Đại Hán, hai, ba đứa con thì tính là gì
Đó chính là sự khan hiếm về hậu duệ
Theo quan điểm của người Hán thời này, nếu không sinh được một đội bóng đủ cả công và thủ, thì không thể gọi là đông con đông cháu được, chỉ có sinh ra một đội bóng đủ sức tấn công lẫn phòng thủ thì mới tạm gọi là con đàn cháu đống, không lo hậu sự
Nỗi lo này, đối với Bàng Thống cùng các đồng sự, thực ra đã kéo dài suốt một khoảng thời gian
Có thể nhẫn nhịn đến bây giờ mới bàn bạc với Phỉ Tiềm, thực sự đã là chừa cho Phỉ Tiềm rất nhiều không gian rồi..
Thực tế trước đó, Bàng Thống cùng Tuân Du, thậm chí cả Giả Hủ, đều đã từng ngầm nhắc nhở Phỉ Tiềm về vấn đề này, nhưng Phỉ Tiềm chỉ cười trừ cho qua chuyện
Thế nhưng, theo thời gian trôi đi, tuổi tác dần lớn, nỗi lo này ngày càng chồng chất
Rốt cuộc, ở thời Đại Hán, người bốn mươi tuổi đã có rất nhiều người qua đời
Nói đến tuổi thọ trung bình, Phỉ Tiềm vẫn còn nhớ dường như đó là một vòng tuần hoàn
Thời kỳ đồ đá mới, tuổi thọ trung bình chỉ có khoảng ba mươi mốt tuổi, chiều cao cũng thấp nhất, chưa tới một mét sáu
Đến thời Xuân Thu Chiến Quốc, tuổi thọ tăng lên ba mươi lăm, chiều cao cũng đạt khoảng một mét sáu ba
Đến thời Hán đại, tuổi thọ tiếp tục tăng lên, trung bình là hơn bốn mươi tuổi..
Điều thú vị nhất là thời kỳ Đại Thanh hưng thịnh, tuổi thọ trung bình lại giảm mất mười năm so với triều Minh
Thời Minh, tuổi thọ trung bình còn hơn bốn mươi, đến thời Thanh thì chỉ còn ba mươi mốt, ba mươi hai, gần như trở lại thời kỳ đồ đá mới, chiều cao cũng giảm sút nghiêm trọng
Nói cách khác, đầu thế kỷ dân quốc, ai cao trên một mét sáu đều có thể coi là "phi thường xuất chúng" rồi
Phỉ Tiềm hiện tại không dám chắc mình có thể sống bao lâu ở thời Hán, nhưng hắn tự tin rằng mình sẽ không dễ dàng bị kéo xuống mức trung bình đó
Tuy nhiên, đối với các thần tử dưới trướng, hiện giờ thế lực của Phỉ Tiềm ngày càng mở rộng, thậm chí có thể nói gần như đã thành một bộ máy quốc gia
Là nhân vật quan trọng nhất, đương nhiên không thể để Phỉ Tiềm rơi vào cảnh "ít con cháu"
Đây chính là nỗi lo của Bàng Thống và các thần tử
Để giải quyết việc này, bọn họ đã cùng bàn bạc và "tìm kiếm" cho Phỉ Tiềm một vài "bữa tiệc" có hương vị đặc biệt..
"Huống chi..
Bàng Thống nhìn biểu cảm của Phỉ Tiềm, nói tiếp: "Điều này..
cũng có lợi cả
Một mặt có thể an ủi lòng người Khương ở Lũng Hữu, Thổ Phiên ở Tuyết khu, bởi lẽ có những quý nữ tiến cống, bọn họ sẽ cảm thấy gần gũi hơn..
Mặt khác, đây chẳng phải là chính sách 'hòa thân' mà chủ công từng nhắc tới hay sao
"Á
Phỉ Tiềm tròn mắt ngạc nhiên, buột miệng: "Ta lúc nào nói cái đó?"