Trường An
Buổi sáng sớm, một thiếu niên mặc áo ngắn, tay cầm bát không, vừa ngáp dài vừa bước ra từ ngõ hẻm
Vừa rẽ qua đầu ngõ, hắn liền giật mình, kêu to: "Thúc
Người làm gì thế
Tại cửa ngõ, có một quán ăn sáng đơn sơ
Dân cư Trường An ngày càng đông, sự phân công lao động trong xã hội cũng ngày một tỉ mỉ
Nếu là một huyện nhỏ bình thường, dù đến giờ ăn, khắp phố phường may ra tìm được một hai quán ăn còn mở cửa đã là tốt lắm rồi
Còn cảnh tượng trong phim ảnh, dù ở nơi thâm sơn cùng cốc, vẫn có thể dễ dàng bước vào tửu lầu ăn uống, chỉ là chuyện hoang đường
Củi lửa đâu phải không tốn tiền
Thời buổi này làm gì có khí hóa lỏng hay gas thiên nhiên, muốn duy trì bếp lửa cháy liên tục để sẵn sàng nấu nướng, phải luôn có củi dự trữ
Một ngày đốt hết bao nhiêu củi, nói gì đến những quán nhỏ có khi cả đời chẳng gặp được một người hào phóng mang thỏi bạc đến ăn một bữa cơm
Buôn bán nhỏ, đều tính toán thời gian cẩn thận, hết giờ thì đóng cửa
Đối với những người làm việc đêm, sau một đêm dài mệt nhọc, dậy sớm nhóm lửa, rửa nồi, rửa rau để nấu cơm là việc rất mất công
Vậy nên, phần lớn họ đều chọn mua một bát súp mì ở quán ăn sáng, tốn vài đồng mà no bụng, rồi về nhà ngủ thêm một giấc, mới có đủ sức làm việc vào ban đêm
Nhưng hôm nay, thiếu niên vừa đến đầu ngõ đã ngạc nhiên thấy thúc lão Điền, người thường bày quán ở đó, giờ lại đang dọn hàng
Chuyện gì thế này
"Thúc, có chuyện gì vậy
Thiếu niên vội vàng hỏi
"Sao lại dọn hàng sớm thế
Trước giờ, mỗi khi hắn đến, mấy cái bàn ghế nhỏ ở đây đều chật kín người, nào có chuyện dọn sớm thế này
Hay là hôm nay mình dậy muộn rồi
Không thể nào, hắn đã nghe tiếng chuông báo giờ trên phố rồi mới ra mà
Thiếu niên ngẩng lên nhìn trời, bán tín bán nghi
Hay là mình dậy rồi lại ngủ tiếp lúc nào không biết
"Thằng ngốc, ngươi mà không đến thì ta đi rồi
"Hả?
"Hả cái gì mà hả, đồ nhãi ranh," lão Điền nhìn thiếu niên như con cháu trong nhà, tuy là khách quen, nhưng lời nói chẳng khách sáo
"Lễ mừng tướng quân đấy, ngươi không biết à
Sao còn hỏi nữa
"Không phải, thúc à, chẳng phải ba ngày nữa mới bắt đầu sao
Thiếu niên gãi đầu, "Nghe người ta nói, đến lúc đó mới được nghỉ..
"Ngốc ơi là ngốc
Lão Điền mắng không chút nương tay
"Bây giờ đã bắt đầu rồi
Ngươi có biết Thanh Long Tự không
Nhiều người đã kéo đến đó rồi, giờ mà không nhanh chân chiếm chỗ thì đến lúc đó ngươi sẽ giúp lão phu giữ chỗ sao
Đưa bát đây
Lão Điền dừng tay dọn hàng, nhận lấy cái bát không của thiếu niên, rồi nhanh chóng nhóm lửa đun nước sôi
Miệng lẩm bẩm:
"Mỗi lần đều mang bát to, ngươi chê bát của ta bẩn hay nghĩ bát to thì được nhiều mì hơn
Đúng là đồ nhãi con
Nếu không phải ta mỗi lần đều cho thêm một phần, ngươi nghĩ ai cũng được ăn nhiều thế à
Thiếu niên chỉ biết gãi đầu cười trừ
Buôn bán nhỏ mà, từng đồng tiền kiếm được đều là mồ hôi nước mắt
Nước sôi rất nhanh, lão Điền bắt đầu kéo mì, giãn dài rồi thả vào nồi nước sôi đang sủi bọt
Trong khi đó, tay hắn thoăn thoắt nêm gia vị vào bát lớn của thiếu niên..
"Cho thêm giấm..
ừm, nhiều hành một chút..
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Thiếu niên đứng bên cạnh, miệng không ngừng sai bảo
"Đúng là thằng nhãi ranh..
Miệng thì mắng, nhưng tay lão Điền không hề bủn xỉn, không chỉ thêm giấm và hành, mà còn thêm một chút muối hột
Lão biết rõ thiếu niên này làm việc nặng nhọc, không ăn mặn một chút thì không có sức, chân tay dễ mỏi
Thiếu niên cười hề hề, chẳng lấy làm lạ với lời mắng của lão Điền
Dù sao thì, trong cái ngõ nhỏ này, đa phần bọn trẻ đều mồ côi cha mẹ, hầu hết đều lớn lên nhờ bát mì của lão Điền, như con cái trong nhà vậy
Ngày trước, nếu không có bát mì của lão, có lẽ thiếu niên đã chẳng còn sống đến ngày hôm nay
"Thưa thúc, Thanh Long tự đã có người chưa
Thiếu niên vừa húp mì xì xụp, vừa hỏi
"Sao lại đi sớm như thế
Chẳng phải còn mấy ngày nữa mới tới hội sao..
chẳng lẽ không buôn bán...
Lão Điền đóng cửa lò, dập lửa rồi tiếp tục dọn hàng, nhưng miệng vẫn đáp: "Ngươi đúng là ngốc
Ngươi tưởng chỉ mình ngươi đi hội chắc
Từ mấy hôm trước đã có người kéo đến rồi, thậm chí còn lập cả chợ
Nếu ta không đi sớm, đến lúc đó phải chen chúc đứng ngoài cổng
Mau ăn đi
Thiếu niên ừ một tiếng, rồi tiếp tục ăn vội, nhưng giữa chừng lại ngẩng đầu lên: "Thế, thúc à, mai thúc đi Thanh Long tự, vậy con ăn gì
"Thằng nhãi ranh
Lão Điền trừng mắt
"Hai hôm nữa chịu khó dậy sớm chút, nếu không, thì ra bới đất mà ăn
Thiếu niên chợt hiểu ra, thì ra lão Điền không bỏ quán ở đây mà là bán xong bữa sáng rồi mới đến Thanh Long tự
"Được thôi
Thiếu niên vội vàng ăn nốt chỗ mì, liếm sạch bát, rồi đặt bát lên giỏ của lão Điền
"Ơ
Ngươi làm gì thế
Lão Điền ngạc nhiên hỏi
"Con giúp thúc mang đến Thanh Long tự
Thiếu niên không nói thêm lời, liền cúi xuống định vác gánh hàng của lão
Lão Điền thoáng ngây người, rồi bật cười: "Ngươi đúng là đồ ngốc
Từ đây đến chùa Thanh Long mất bao lâu ngươi biết không
Không cần đâu, ta sẽ ra phố bắt xe..
Mấy hôm nay xe đi chùa Thanh Long đều giảm giá, ngươi hiểu không
Chỉ lấy nửa tiền thôi
"À..
Thiếu niên gật đầu
"Vậy thì con giúp thúc mang ra đầu phố
"Hì, thằng nhóc này..
Lão Điền mỉm cười, những nếp nhăn trên mặt như nở ra: "Được rồi, đi thôi
Thiếu niên vác gánh hàng, bước từng bước dưới ánh nắng ban mai
Lão Điền vui vẻ đỡ lấy gánh hàng phía sau, bước theo từng bước
Hai người cứ thế đi trong ánh sáng ngày càng rực rỡ, như đang tiến vào nơi chan hòa ánh sáng..
...............
Trong khi ở Trường An, lễ hội mừng đại tướng quân sắp diễn ra, thì ở Hứa huyện, cũng cùng lúc diễn ra một buổi lễ long trọng
Khác với Trường An, ở Hứa huyện, tuy rằng vì đón mừng Tào Tháo được phong thừa tướng, lệnh giới nghiêm đã được bãi bỏ, giờ hoạt động của các chợ cũng được kéo dài, nhưng nói thật ra, nơi này khi đêm xuống vẫn chẳng có mấy nơi nhộn nhịp
Trừ dịp Tết Nguyên đán hàng năm, phần lớn các quan lại từ cấp trung trở xuống đều ăn tối xong là tắt đèn đi ngủ
Còn người dân thường, thậm chí đến dầu đèn hay nến cũng xem là xa xỉ, thì lại càng không có hứng thú
Chỉ đến Tết Nguyên đán, hay lễ hội Nguyên Tiêu, dân chúng ở vùng Dự Châu, Toánh Xuyên mới có chút thời gian nghỉ ngơi thư giãn
Những ngày khác, trừ khi được quan phủ đặc biệt "hỗ trợ", hay nói thẳng ra là bỏ tiền thuê người tham gia, thì ít ai quan tâm đến những buổi lễ hội như thế
Xét cho cùng, cuộc sống quá vất vả, có khi lo xong bữa nay còn chưa biết bữa sau ra sao
Trong hoàn cảnh đó, ai lại có thời gian rảnh rỗi mà tham gia lễ hội suốt cả ngày
Nhưng lần này thì khác
Chiến thắng vang dội ở Thanh Từ
Dù thắng lợi ra sao, thì tóm lại, đã là chiến thắng, phải không
Chiến thắng thì phải ăn mừng chứ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Tào Tháo được phong thừa tướng
Không cần biết vì sao lại cần thăng chức, nhưng đây cũng được xem là trường hợp thứ hai trong suốt gần trăm năm nhà Hán có một vị Thừa tướng, sau Đổng Trác
Thậm chí, có thể nói chức Tướng quốc của Đổng Trác là tự xưng, hoàn toàn không được công nhận, cùng lắm chỉ là sự im lặng của thiên hạ
Còn chức Thừa tướng của Tào Tháo thì trải qua "tam nhượng tam tặng", đúng theo quy trình chuẩn mực của nhà Hán, làm sao có thể không ăn mừng
Nhưng..
Lễ mừng này rốt cuộc phải thế nào mới gọi là mừng
Thiên tử Lưu Hiệp ra lệnh cho các quận huyện trên khắp cả nước phải "phổ thiên đồng khánh", "đèn hoa mười ngày", để tỏ rõ sự phồn vinh của nhà Hán
Lễ hội quốc gia kiểu này trước giờ chưa từng có tiền lệ, không ai có kinh nghiệm, vì vậy, dù Tuân Úc chỉ dâng tấu chương "thần đẳng tuân chỉ", thì toàn bộ quan viên cũng đều ngẩn người
Tết Nguyên đán, Tết Nguyên Tiêu và các lễ hội quốc gia khác vốn không cần các quan lại lo lắng quá nhiều
Thực tế, các quan lại đôi khi còn khó chịu khi dân chúng trong dịp tết chạy nhảy khắp nơi, thanh niên không ra đồng làm việc, còn có ích lợi gì
Vì vậy, trong những dịp lễ hội quốc gia như Tết Nguyên đán, hầu hết mọi việc đều do dân chúng tự tổ chức
Các ngành nghề lớn, các nhà giàu có, hay các cửa hàng đều góp tiền, góp sức lo liệu, quan phủ chỉ cần góp chút ít tượng trưng, nhưng khi ghi chép sổ sách, vẫn phải ghi cẩn thận, thậm chí còn thêm bớt một chút, để quan lại trên dưới cũng có một cái tết ấm no, ít nhất cũng phải được chia một phần thịt lợn
Thế nhưng, bây giờ, không phải dịp Tết, thời gian cũng không đủ, mà cái gọi là "phổ thiên đồng khánh" có bao gồm cả vùng Quan Trung hay không
Nếu có, phải nói thế nào, mà nếu không, lại phải giải thích ra sao
Vật tư cho lễ hội sẽ được chuẩn bị thế nào
Việc trang trí ra sao
Còn những chiếc đèn hoa trong "đèn hoa mười ngày" sẽ lấy ở đâu
Nếu thật sự mở lễ hội, du khách từ trong thành đến ngoài thành sẽ quản lý trật tự ra sao
Chỉ riêng việc tổ chức, điều phối cũng đủ làm người ta đau đầu, đến mức những sợi tóc ít ỏi còn lại cũng rụng dần, đầu cũng muốn nứt ra
Hơn nữa, nếu thật sự tổ chức lễ hội lớn như vậy, thiên tử Lưu Hiệp chắc chắn sẽ phải xuất hiện vài lần
Khi ấy còn phải sắp xếp các quan văn võ chúc mừng, quân dân bái lạy, các phiên bang dâng lễ vật..
Thiếu sót một khâu nào thì chẳng phải là trò cười cho thiên hạ sao
Nghĩ đến những khó khăn này, bên trong Thượng thư đài liền trở nên im lặng, chẳng ai còn tâm trí để bàn bạc
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Ngay cả Thôi Diễm, người trước đây liên tục dâng biểu khuyên Tào Tháo nhận chức Thừa tướng, cũng nhíu mày, không khỏi hối hận phần nào
Kỳ thực, Tuân Úc và các quan viên cũng chẳng định tổ chức lễ hội gì lớn cả
Hoặc nếu có, thì chỉ dự định làm một buổi lễ nhỏ, hoàn toàn không định biến nó thành cái gọi là "phổ thiên đồng khánh" như thiên tử Lưu Hiệp đã phán..
Thiên tử Lưu Hiệp rõ ràng đang giận dữ, lời nói mang đầy oán hận
Ai ai cũng đều thấy rõ điều này, nghe cũng hiểu rõ
Nhưng vấn đề là, khi thiên tử nói lời oán hận, mọi người phải làm sao
Chẳng lẽ lại trình lên rằng, "Hoàng thượng đừng giận, chúng tôi xin cho Tào Thừa tướng từ chức"
Huống chi, nếu nói rằng cả nước đều mong Tào Tháo được làm Thừa tướng, thì nay ước nguyện đã thành, làm sao có thể không ăn mừng
Vì vậy, dù khó khăn đến đâu, lễ mừng này nhất định phải được tổ chức
May thay, Tuân Úc vẫn giữ vững được tình thế, một mặt phái người đến các huyện xung quanh Hứa huyện, bằng mọi cách phải điều động thêm người tham gia lễ hội
Lúc đó, có lẽ chỉ cần để họ đi vòng quanh huyện hai vòng, từ cửa nam vào cửa bắc ra, tạo ra cảnh tượng dòng người tấp nập, đồng thời lệnh cho Hứa huyện và các huyện lân cận mang hết đèn lồng còn lại ra, trước hết trang trí dọc theo con đường dài trước cung điện
Cùng lúc đó, một chiếu chỉ được ban ra, cử người lo liệu các tiết mục biểu diễn trong lễ hội
Các nơi như tháp chuông, trống trong thành và doanh trại xung quanh cũng phải được huy động, tạo nên không khí nhộn nhịp, trang nghiêm..
Quan phủ trong Hứa huyện nhanh chóng phái người đến các cửa hàng, kho kiểm tra số lượng gỗ, giấy lụa, hương nến, pháo hoa và các vật liệu làm đèn lồng
Tất cả thợ thủ công, từ xưởng nhà nước đến xưởng tư nhân, đều phải làm thêm giờ không ngừng nghỉ, sẵn sàng nhận lệnh làm đèn lồng
Trong doanh trại, một số lính cũng được điều ra, mặc thường phục, vào thành để giữ gìn trật tự bên trong lẫn bên ngoài
Không lâu sau, các quan lại lớn nhỏ đều vội vàng làm việc
Họ thu thập hết đèn lồng quanh vùng, đến khi màn đêm buông xuống thì dọc theo hai bên đường trước cung điện, đèn lồng dần được treo lên
Cùng với việc treo đèn lồng trong thành, những chiếc đèn đỏ lớn cũng được treo trên cổng hoàng cung của Hứa huyện, chín cổng ngoài thành cũng đồng loạt treo đèn lồng đỏ
Khi tiếng chuông trống từ trong hoàng cung vang lên, thì ở tháp chuông trong Hứa huyện cũng đồng thời vang vọng
Tiếng chuông trống lan khắp nơi, dội từ trong ra ngoài thành, tạo nên bầu không khí đặc biệt
Tiếng chuông trống hùng tráng khiến cả Hứa huyện chìm trong một cảm giác lạ lùng
Học trò bỏ sách xuống, phụ nữ thắp đèn, thương nhân gác sổ sách sang một bên, ca nữ dừng đàn sáo
Vô số người lặng lẽ bước ra, đứng dưới mái hiên, bên cửa sổ, trên thềm đá, hay đầu đường cuối ngõ, nhìn những đội quân cấm vệ áo giáp sáng loáng đang diễu hành trên đường
Các đội cấm quân này, người dẫn đầu đều giương cao một chiếc đèn lồng, những người khác thì lớn tiếng đọc vang:
"Thừa tướng gánh vác trọng trách, giữ vững đất nước, nhận chức vụ quan trọng, củng cố quốc gia
Đại tướng quân nhà Hán, thống lĩnh bảy châu Ký, Dự, Kinh, Thanh, Từ, U, Dương, giám sát việc nước, họ Tào tên Tháo, tự Mạnh Đức, trí tuệ tài giỏi, đức độ rộng lớn, dẹp yên giặc loạn, đánh dẹp kẻ phản nghịch..
"Nay được phong làm Thừa tướng, trọng trách trong ngoài, triều đình trông cậy, tổ chức đại lễ, sắc phong đúng giờ..
Từng lời từng chữ, như hòn đá rơi xuống mặt nước, tạo nên những gợn sóng lan tỏa khắp nơi
"Năm Thái Hưng thứ sáu, Tào Thừa tướng đại thắng giặc Đông Ngô tại Thanh Từ
"Thứ sử Dương Châu sai quân mang lễ vật đến, sắp tới sẽ dâng lễ lên hoàng thượng
"Hoàng thượng ban chiếu chỉ, mười ngày đèn hoa, khắp nơi cùng vui mừng
Chiến thắng Thanh Từ
Đại tướng quân
Thừa tướng
Thực ra, với đa số người dân, họ không biết Thanh Châu, Từ Châu ở đâu, cũng không rõ giặc Đông Ngô là ai
Nhưng họ hiểu "đại thắng" là gì, và "đồng khánh" nghĩa là niềm vui chung của mọi người
Đã có chiếu chỉ của hoàng thượng, thì chắc chắn đó là một chiến thắng lớn
Vì thế, tiếng reo hò đầu tiên vang lên từ các phố phường gần Thượng thư đài, rồi lan ra khắp thành
Tiếp đó, tiếng hò reo lại nổi lên trên con đường chính, và cả Hứa huyện trong ngoài đều ngập tràn niềm vui chiến thắng..
Giữa tiếng hoan hô vang trời, chỉ có một người không mỉm cười, chính là hoàng thượng Lưu Hiệp đang co mình trong tông miếu
Hoàng thượng quỳ trước bài vị tổ tiên, thân hình hơi gù xuống, trông không giống một người trẻ tuổi mà như một ông lão bảy tám mươi
Thời thơ ấu, Lưu Hiệp sống trong một môi trường được bà nội là Đổng Thái hậu bao bọc
Cuộc sống của Lưu Hiệp khi đó rất an nhàn, chỉ học những kiến thức hời hợt, khiến Lưu Hiệp ngây thơ và..
kém hiểu biết hơn cả Lưu Biện
Chính sự thiếu hiểu biết này đã khiến Lưu Hiệp không biết sợ
Một phần, vì Lưu Hiệp còn nhỏ, suy nghĩ chưa đủ chín chắn để hiểu rõ mọi chuyện
Mặt khác, nhờ sự che chở của Đổng Thái hậu và lòng thương xót của Hán Linh Đế, dù sớm mất mẹ, nhưng Lưu Hiệp chưa bao giờ thấy cuộc sống khó khăn, điều này che mờ khả năng nhận thức về sự hiểm ác của lòng người và cuộc đấu tranh sinh tồn khắc nghiệt
Lưu Hiệp dám lớn tiếng mắng Đổng Trác, bởi khi đó, lòng vẫn còn ngây thơ, chưa hiểu rõ nỗi sợ hãi của sự sống chết như Lưu Biện
Lưu Hiệp dám tức giận trách mắng Tào Tháo vì đã giết Đổng Thừa và Đổng phi, vì khi ấy, Lưu Hiệp vẫn còn tin vào lòng tốt của con người, chưa nhận ra rằng ngay từ khi còn nằm nôi, con người đã biết tranh giành thức ăn từ tay mẹ mình..
Nhưng bây giờ, Lưu Hiệp đã hiểu rõ hơn, và với sự hiểu biết đó, Lưu Hiệp cũng biết đến sự sợ hãi
Sợ hãi là bản năng tự nhiên của con người, là kỹ năng sinh ra đã có giúp họ tránh bị tổn thương
Tuy nhiên, chính vì con người ghét những điều khiến mình sợ hãi, nên khi có cơ hội, họ luôn tìm cách loại bỏ nguyên nhân gây ra nỗi sợ, đặt việc đó lên hàng đầu trong những việc cần làm
Thuật trị vì nằm ở việc dùng cả ơn huệ và uy nghiêm
Đây là điều Lưu Hiệp rút ra được sau khi nghiền ngẫm những sử sách do Thái sử quan ghi lại, những ghi chép về Hán Cao Tổ lập nước, những hành động của Hiếu Vũ Đế tài giỏi lỗi lạc, tất cả đều thể hiện rõ ràng
Nhưng lúc này, Lưu Hiệp chẳng có gì để ban ơn, mà uy thì cũng chẳng còn
Vậy thì Lưu Hiệp lấy gì để đấu với Tào Tháo
Không thể đấu, chỉ còn cách chịu đựng
Trong tông miếu, mọi thứ yên tĩnh như tờ
Những tiếng reo hò từ bên ngoài vọng vào, tạo thành một thứ âm thanh ồn ã, xen lẫn với những âm thanh rì rầm tựa như các vị tổ tiên nhà Hán trên bàn thờ đang khẽ nói chuyện với nhau..
“Ba năm không vỗ cánh, là để dài thêm đôi cánh…” “Chưa bay, chưa hót, là để dò xét lòng dân...” “Chẳng bay thì thôi, đã bay là bay thẳng lên trời; chẳng hót thì thôi, đã hót là kinh thiên động địa…” “Bắt đầu tự mình nắm quyền, bỏ đi mười điều, đặt ra chín điều, giết đi năm bề tôi, tiến cử sáu người hiền tài, khiến quốc gia thái bình…” “Dấy binh diệt Tề, đánh tan tại Từ Châu, thắng lợi ở Hà Ung, liên minh các chư hầu tại Tống, rồi chiếm lấy thiên hạ…” Lưu Hiệp cúi đầu, miệng lẩm nhẩm trong tiếng ồn ào đó, như đang đọc cho tổ tiên nhà Đại Hán nghe, cũng như đang tự đọc cho chính mình nghe...