Vút
Một mũi tên nhanh như chớp xẹt qua mặt cầu, hạ gục một tên lính của Tôn Cảo vừa ló mặt tại đầu cầu
Phía bên kia cầu, Tôn Cảo tức giận chửi rủa không ngừng
Hắn đã bị kẹt tại đầu cầu này hơn nửa tiếng đồng hồ, nhưng dù thế nào cũng không thể vượt qua
Tôn Cảo ngồi trên lưng ngựa, vung đao quát lớn: “Phá cầu cho ta
Kẻ nào vượt qua đầu tiên, ta thưởng trăm lạng vàng
Chỉ cần chiếm được phủ trong, tài sản đều là của các ngươi
Mỗi người sẽ được thêm ngàn lạng vàng!” Lời hứa khiến đám quân phản loạn sôi sục
Tướng như nào, quân như thế
Ngay lập tức, một nhóm lính xung phong hò hét, dẫn theo hơn trăm người khí thế ngút trời xông lên
Cầu đá không rộng, số đông cũng không dàn hàng được hết
Tiếng xé gió của mũi tên vang lên, vài người lập tức gục ngã
Ở hai bên cầu, một số lính của Tôn Cảo bắt đầu thăm dò, nhảy xuống sông và bơi sang bờ bên kia
Binh lính Giang Đông, phần lớn đều thiện xạ, quân của Chu Thái cũng không phải ngoại lệ
So với Chu Thái, Tôn Cảo dường như chưa chuẩn bị kỹ càng, không mang theo đủ khiên đỡ, lại không kịp thời thay đổi chiến thuật
Hắn chỉ biết ào ào xông lên, bị đánh bật lại, rồi lại tiếp tục lao tới, cho đến khi Tôn Cảo đích thân đến, tình hình mới có chút chuyển biến
Mặt mày và thân thể Chu Thái đã bê bết máu
Trước mặt hắn, vô số xác lính của Tôn Cảo nằm la liệt
Có lẽ còn có cả bọn du côn thừa dịp gây rối
Chu Thái nắm chặt thanh đao, hét lớn: “Lính trường mâu, tiến lên!” Nhờ sự xông xáo của Tôn Cảo, quân phản loạn cuối cùng cũng chống đỡ được mưa tên, vượt qua cầu
“Giết!” Lính trường mâu đồng thanh hô lớn, giương cao mũi mâu, đâm chết mấy tên phản quân dẫn đầu của Tôn Cảo
Quân phản loạn vẫn tiếp tục xông lên theo đà, nhưng lính trường mâu trước mặt Chu Thái giương cao mũi mâu, xuyên qua vai những kẻ ở hàng đầu, tạo thành một bức tường mâu kiên cố
Mỗi lần mũi mâu đâm ra, lại kèm theo máu chảy như suối
Quân phản loạn rơi vào hỗn loạn, đâm sầm vào hàng mâu của Chu Thái nhưng không thể vượt qua
Xác chết chồng chất ngày càng cao, những kẻ ở phía trước muốn rút lui, nhưng người ở phía sau lại chặn đường, tạo thành một đám đông chen lấn và hỗn độn trên cầu
Chu Thái đứng ở hàng đầu, bộ giáp nặng nề bảo vệ hắn đủ để chống đỡ
Mặc dù trên người đã có vết thương, nhưng hắn vẫn là một cỗ máy giết người đáng sợ
Mỗi nhát chém của thanh đao sắc bén đều dễ dàng cướp đi sinh mạng, từng khuôn mặt xa lạ mang theo sự đau đớn gục xuống, chất đống thành núi xác trên mặt đất
Cuối cùng, khoảng trống mở ra trước mắt, tàn binh của Tôn Cảo mất hết can đảm tấn công, quay đầu bỏ chạy
Đợt tấn công này, một lần nữa bị Chu Thái đánh tan
Những tên lính của Tôn Cảo đang bơi qua sông, khi phát hiện quân trên cầu bị đánh bại và cung thủ của Chu Thái bắt đầu bắn tên về phía họ, lập tức kêu gào, hoảng hốt chạy trốn… Thời gian dần trôi
Bóng tối cuối cùng cũng nhường chỗ cho ánh sáng ban mai
Trình Phổ thúc ngựa lên gò đất, nhìn về phía thành trong ở bắc quận Ngô, lòng không khỏi nhẹ nhõm
Chỉ cần thành trong phía bắc quận Ngô không có biến cố, kế hoạch coi như đã thành công
Hắn dẫn quân tiến lên, bỏ lại cả xe lương thảo ở phía sau
Hoàng Cái và Trình Phổ, đúng là trụ cột của những vị lão tướng
Vì đã có Hoàng Cái tham gia việc này, Trình Phổ làm sao có thể đứng ngoài nhìn
Hoàng Cái để mắt đến Chu Trị và những người khác, còn Trình Phổ thì đến giải quyết Tôn Cảo
Nhưng đối với Trình Phổ, chuyện này chẳng khác gì một trò hề
Trình Phổ thuở trước theo phò tá Tôn Kiên, rồi trải qua bao năm tháng, lăn lộn giữa chiến trường
Nếu bàn về năng lực chiến đấu, dù trên mặt nước hay trên bộ, chỉ huy bộ binh hay kỵ binh, hắn không phải là người giỏi nhất, nhưng chắc chắn là người toàn diện nhất
Nói một cách đơn giản, thì Trình Phổ chính là một người toàn năng, chỗ nào cần thì chỗ đó có hắn
Kinh nghiệm dày dạn qua nhiều năm khiến cho hắn không gặp khó khăn dù là chỉ huy tiền tuyến hay trấn giữ hậu phương
Chính vì lẽ đó, Trình Phổ ngày càng cảm thấy những việc hiện tại thực sự chỉ là một vở kịch nực cười
Không chỉ riêng Tôn Cảo
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Cả Giang Đông
Nếu có thể, Trình Phổ thật sự muốn một hơi quét sạch toàn bộ đám sĩ tộc Giang Đông này
Những con cháu sĩ tộc Giang Đông chính là trở ngại lớn nhất đối với đại nghiệp của họ Tôn
Chúng cấu kết bè phái, chiếm cứ địa phương, chiếm đoạt tài sản, tích trữ của cải, lừa dối cấp trên, mưu lợi riêng tư
Nói chung, bề ngoài nhìn có vẻ là người, nhưng bên trong thì chẳng biết đang ủ mưu gì
Đại Hán hiện nay, thiên hạ đại loạn
Trong thời buổi loạn lạc, ai lại không biết chỉ có đồng lòng hiệp sức mới có thể tạo nên sức mạnh lớn hơn
Chẳng lẽ những con cháu sĩ tộc Giang Đông này đều là kẻ ngu si, không hiểu được đạo lý ấy
Không, họ hiểu, nhưng họ chẳng làm
Trình Phổ biết Chu Du giả chết, nhưng không phải ai trong đám sĩ tộc Giang Đông đều đoán ra được điều đó
Tuy nhiên, khi nghe tin Chu Du mất, họ làm gì
Vẫn tiếp tục mở tiệc ăn uống, thậm chí còn đặc biệt tìm đến những kỹ nữ tài giỏi
Bề ngoài thì làm ra vẻ thương tiếc, đau buồn
Nhưng trong lòng lại cười vang, ca hát vui mừng
Cứ như dù chuyện gì lớn lao xảy ra, dù bao nhiêu người chết đi cũng không quan trọng bằng hai chữ "dinh dưỡng"
Nếu là loại "dinh dưỡng" xa xỉ, thì còn hơn cả mạng sống dân chúng
Trong lòng đám con cháu sĩ tộc Giang Đông này, chỉ có bản thân là trên hết, sau đó mới đến gia tộc, tiếp đến là Giang Đông, và cuối cùng mới là Đại Hán… Lần này, Tôn Cảo nhảy ra, nói thật lòng, chỉ cần một sĩ tộc lớn của Giang Đông đứng ra, là có thể ngăn chặn kẻ hề này
Giống như lần đầu hắn gây rối, khi Ngu Phiên lên tiếng vài câu, Tôn Cảo đã run sợ
Thế nhưng bây giờ, sao không có ai ngăn cản
Trình Phổ thầm cười mỉa
Thật sự nghĩ rằng thiên hạ này chỉ có Giang Đông thôi sao
Chỉ có Giang Đông thôi ư
Trình Phổ vung tay ra hiệu cho binh lính lên đường
"Truyền lệnh ta, tấn công thẳng vào đại bản doanh giặc
Giang Đông nổi tiếng về thủy quân, nhưng kỵ binh cũng không ít
Trình Phổ dẫn kỵ binh, bất ngờ từ trong màn đêm xông ra, ào ạt tiến về Ngô Quận, đó là những kỵ binh quý giá như báu vật của Giang Đông
Những kỵ binh này được trang bị tinh nhuệ, người ngựa đều mặc giáp, là đội quân tinh nhuệ được Chu Du và Trình Phổ cùng các lão tướng giữ gìn, luôn là vũ khí quan trọng khi xông pha trận mạc
Giờ đây, toàn bộ kỵ binh đã vào trận, khí thế ngút trời, đất trời như rung chuyển bởi tiếng vó ngựa như sấm, khiến cho quân của Tôn Cảo đóng ngoài Ngô Quận sợ hãi run rẩy, nhìn đâu cũng thấy chiến mã phi nhanh, binh giáp sáng loáng như ánh sáng lạnh lẽo của đao kiếm, tựa như những sứ giả địa ngục đến bắt hồn
Chặt đứt viện binh, gây ra nội loạn, và sau đó, vào thời khắc cuối cùng, dùng sức mạnh của sư tử vồ thỏ để dẹp giặc
Quân của Tôn Cảo dù chưa hiểu rõ chuyện gì, nhưng nhìn thấy cảnh tượng này, bản năng đã cảm thấy chẳng lành, chẳng ai dám đối đầu với kỵ binh của Trình Phổ
Lập tức chúng chạy tán loạn, chỉ nghĩ đến việc thoát thân bảo toàn tính mạng
Trình Phổ sau khi đến Ngô Quận, không lập tức xông vào cứu Tôn Quyền, mà trước tiên tiến hành một cuộc tập kích dữ dội vào doanh trại lớn của Tôn Cảo đóng bên ngoài thành
Trong trại của Tôn Cảo, quân chủ lực đã theo hắn tiến vào nội thành Ngô Quận để tấn công, còn những binh lính có chút võ nghệ thì không kìm nổi lòng tham, len lén vào thành để cướp bóc
Ở lại trại chỉ là những người già yếu và dân phu bị bắt ép
Trình Phổ dẫn quân tấn công bất ngờ, thậm chí còn chưa phải hứng chịu mấy mũi tên đã phá tan doanh trại của Tôn Cảo
Cuộc thanh trừng trong doanh trại vẫn đang tiếp diễn, trong đêm tối, nhiều loạn quân và dân phu chạy loạn khắp nơi, tạm thời chưa thể kiểm soát hoàn toàn
Bên ngoài cửa Đông của Ngô Quận, ngổn ngang những bó đuốc đã cháy dở, những mảnh vải rách nát, cùng với vài đôi giày cỏ, trường thương, đoản mâu, thậm chí là cả khiên và giáp… Trước cảnh tượng đó, Trình Phổ không biết nên cười nhạo hay thở dài
…(╬￣皿￣)=○… Trong nội thành Ngô Quận
Ban đầu, nội thành Ngô Quận chỉ là một phủ nha bình thường, nhưng sau khi họ Tôn định đô ở Giang Đông, đã bắt đầu sửa sang, xây dựng lại, biến nơi đây thành một thành trong thành, mang dáng dấp của một pháo đài kiên cố
Sau khi Tôn Sách giao quyền lực lại cho Tôn Quyền, Tôn Quyền cũng muốn gây dựng sự nghiệp tại Ngô Quận, nên tiếp tục tiến hành sửa chữa, xây dựng, biến nội thành thành một nơi đầy đủ, bề thế
Trong nội thành có nơi nghỉ ngơi, cũng có nơi cất giữ binh giáp
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Những binh lính bảo vệ đều được tuyển chọn kỹ càng từ gia tộc họ Tôn hoặc từ những quân sĩ trung thành trong quân đội, người thường không thể nào vào được
Đặc biệt, phủ đệ trong thành còn được canh phòng nghiêm ngặt, lương thực, quần áo đều do người thân tín của họ Tôn trực tiếp giám sát và đưa vào
Thậm chí, những người hầu trong phủ đệ cũng phải được điều tra cẩn thận, nếu phát hiện có điều gì không đúng, lập tức bị loại bỏ, không được phép bước chân vào phủ
Việc sàng lọc nghiêm ngặt này không phải chỉ mới làm gần đây, mà từ khi Tôn Sách qua đời, việc kiểm tra đã được tiến hành nhiều lần, nhằm đối phó với những tình huống bất ngờ như hiện tại
Đơn giản nhất là đội cận vệ trước đây chỉ có vài chục người canh giữ phủ đệ, đến nay đã tăng lên gần ngàn cận quân
Tuy vậy, dù có gần ngàn người, khi phân tán khắp nơi trong nội thành, mỗi chỗ cũng chỉ còn lại rất ít binh lực
Chu Thái lén lút quay về, Tôn Quyền liền biết Chu Du đang giả chết để bày mưu
Mặc dù việc trừ khử được Tôn Cảo, một mối nguy hiểm lớn, cũng là điều mà Tôn Quyền mong muốn, nhưng dù sao Tôn Cảo cũng mang họ Tôn, còn Chu Du… Tôn Quyền dù trong lòng nghi ngờ, nhưng cũng chẳng biết làm gì hơn
Nếu nghĩ sâu hơn nữa..
Một bên là tiếng ồn ào không ngừng vọng lại từ phía Thạch Kiều, một bên là những suy nghĩ rối ren không ngớt trong đầu, Tôn Quyền tuy vẻ ngoài bình tĩnh, nhưng thực ra áo trong đã bị mồ hôi thấm ướt
Dù vậy, mọi sự chờ đợi dài dằng dặc cuối cùng cũng có lúc kết thúc
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Không biết đã bao lâu trôi qua, cuối cùng Tôn Quyền cũng nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập như sấm bên ngoài thành
Trình Phổ dẫn kỵ binh đánh úp, quân loạn của Tôn Cảo vốn đã có chút trật tự, nay lập tức hỗn loạn, hàng nghìn quân lính cùng những kẻ lén lút nhân cơ hội trà trộn vào hàng ngũ đều hoảng sợ bỏ chạy, như những kẻ sống trong bóng tối, hèn nhát lẩn trốn trước lưỡi kiếm và vó ngựa đang ập đến
Tôn Cảo tuy cũng có vài con ngựa chiến, nhưng số lượng không nhiều, không thể thành quân, lại không được huấn luyện bài bản
Khi thấy Trình Phổ khí thế hùng hổ tiến đến, mọi suy nghĩ về “đại nghiệp” hay “hoành đồ” lập tức tan biến trong đầu hắn
Bất kể khi xuất quân đã thề thốt những gì, hay tự trấn an bản thân ra sao trên đường hành quân, thì lúc này, trước mặt Trình Phổ với vẻ dữ tợn như quỷ thần, trong đầu Tôn Cảo chỉ còn một ý nghĩ duy nhất
Chạy
Trình Phổ vừa thấy bóng dáng Tôn Cảo, lập tức hét lớn một tiếng, dẫn theo kỵ binh lao thẳng về phía hắn
Tôn Cảo hồn bay phách lạc, vội vàng thúc ngựa chạy trốn, chỉ mong trên lưng mình có cánh để bay khỏi nguy hiểm
Nhưng đường đi chật hẹp, kỹ thuật cưỡi ngựa của Tôn Cảo lại kém xa Trình Phổ
Nhìn thấy Trình Phổ càng lúc càng gần, Tôn Cảo sợ hãi đến mức giọng nói trở nên the thé, như thể có ai bóp cổ, gào lên: “Người đâu
Người đâu mau cứu ta
Cứu ta!” Mấy tên hộ vệ đi sau Tôn Cảo liếc nhìn nhau, có kẻ cúi đầu, giả vờ như không nghe thấy, nhưng cũng có vài người hét lớn, xoay người ra đối chiến với Trình Phổ
Trình Phổ xoay cây mã sóc, trước tiên đánh lệch cây thương dài của tên hộ vệ bên trái, làm hắn mất phương hướng, sau đó thẳng tay đâm tới tên hộ vệ bên phải
Cả hai bên giao nhau trong chớp mắt, mã sóc của Trình Phổ dài hơn, linh hoạt hơn
Khi thương của kẻ địch còn chưa kịp tới, Trình Phổ đã một sóc đâm thẳng, hất tên kỵ binh xuống ngựa
Tôn Cảo trừng mắt, kinh hoàng nhìn mọi thứ diễn ra trước mắt
Nhìn thấy Trình Phổ không ngừng lao đến, ngựa không hề giảm tốc độ
Máu từ mũi mã sóc nhỏ giọt, càng lúc càng gần, khiến Tôn Cảo cảm nhận rõ cái chết kề bên
Đúng lúc Tôn Cảo cho rằng mình đã hết đường, Trình Phổ chỉ liếc hắn một cái khinh bỉ, rồi hơi chếch cây mã sóc, quét một đòn đánh bay Tôn Cảo xuống ngựa
“Trói hắn lại!” …(:з」∠)… Trên tường thành của Ngô Quận, lửa cháy ngùn ngụt
Ánh lửa từ khắp nơi trong thành chiếu sáng, khiến bóng người lộn xộn, xen lẫn với tiếng khóc than của người dân Ngô Quận
Bất kể cờ xí giương lên là gì, khẩu hiệu hô vang ra sao, thì trong mỗi cuộc hỗn loạn phản loạn như thế này, những người đầu tiên gặp nạn vẫn luôn là dân thường
Nếu chỉ nói việc giữ thành và dẹp loạn quân, thì chiến thắng đã nắm chắc trong tay
Nhưng điều hắn mong muốn đâu chỉ có vậy
Mỗi trận chiến, mỗi âm mưu, mỗi lần liều lĩnh đều vì đại nghiệp Giang Đông
Tôn Quyền ngẩng đầu
Đây là Giang Đông của nhà họ Tôn
Dù có chết, hắn cũng phải bảo vệ mảnh đất này
Bất kể ai có ý đồ dòm ngó đến nó, thì kẻ đó phải chết
Những ngày qua, hắn nhiều lần mất ngủ, suy nghĩ đủ điều, lại còn gặp chuyện của Tôn Cảo
Trận chiến Ngô Quận này vô cùng quan trọng đối với hắn, nếu vượt qua được, điều đó có nghĩa là hắn có thể tiếp tục đứng vững ở đây
Khi Trình Phổ đến, gần như dễ dàng đánh tan đội quân của Tôn Cảo như chẻ tre
Lúc này, trong thành Ngô Quận đã yên tĩnh hơn, không còn tín hiệu khẩn cấp từ cổng Nam và cổng Bắc
Nhìn về phía Đông, trời đã dần sáng, Tôn Quyền thở phào nhẹ nhõm
Tình thế, đã được định đoạt
Không lâu sau, Chu Thái từ vị trí canh gác trở về, toàn thân đầy máu, áp giải theo Tôn Cảo bị trói gô như một con lợn, đến dưới chân thành để báo cáo
Tôn Quyền chẳng muốn nói gì với Tôn Cảo, thậm chí không muốn nhìn hắn thêm một lần nào nữa, lập tức ra lệnh giam hắn vào ngục trong thành, do thân vệ của họ Tôn canh giữ nghiêm ngặt
Chu Thái tiến đến bên cạnh Tôn Quyền, mang theo mùi máu tanh nồng nặc, báo cáo toàn bộ tình hình trận chiến, rồi lên tiếng: “Chủ công… có nên nhân cơ hội này…” Lời nói của Chu Thái đầy sát khí
Lần này Chu Thái tuy đã giữ vững được Thạch Kiều, nhưng nỗi nhục lần trước khi bị Hồ Ngọc gài bẫy vẫn còn in sâu trong lòng
Một tên hải tặc, không chỉ có nguồn tiếp tế dồi dào, lại còn nắm bắt đúng thời cơ, bày ra một cái bẫy cho Chu Thái
Nếu như Giang Đông không có kẻ nào âm thầm cấu kết với Hồ Ngọc, chẳng lẽ các trạm gác và quan ải đều chỉ là trò đùa hay sao
Mặc dù Chu Thái không rõ rốt cuộc là thế lực nào đang giở trò sau lưng, nhưng bây giờ có lẽ đã đến lúc không cần phân biệt nữa
Dù sao Tôn Cảo chẳng phải đang nằm trong tay hay sao
Tôn Quyền cau mày
Chu Thái hạ giọng: “Chủ công, hiện nay trong thành hỗn loạn, chẳng bằng…” Tôn Quyền hít một hơi thật sâu, im lặng một lúc, rồi lắc đầu: “Không được.” Chu Thái có phần hoang mang
Hắn cho rằng chuyện của Tôn Cảo diễn biến đến mức này, rõ ràng là sĩ tộc Giang Đông hoặc đang là bọn theo chiều gió, hoặc ngấm ngầm xúi giục
Dù tốt nhất cũng chỉ là ngồi xem, nhưng nếu thừa cơ dọn dẹp bọn này một lượt, cũng chẳng oan uổng cho mấy gã “hảo hán Giang Đông”, “cao nhân Ngô Quận” gì đó
Tôn Quyền mệt mỏi nói: “Trừ khi có thể giết sạch toàn bộ trong một lần… nếu không, vẫn không tránh khỏi phải dùng đến bọn chúng… Lần này cần phải giết một vài tên, nhưng không phải lúc này…” Trong đầu Chu Thái suy tính, dường như nắm bắt được điều gì từ lời của Tôn Quyền, nhưng lại không thể hiểu thấu hoàn toàn
Một lát sau, hắn từ bỏ việc cố hiểu ra, chỉ cúi đầu tán thưởng: “Thuộc hạ tuân lệnh
Chủ công quả thật nhìn xa trông rộng…” Tôn Quyền mỉm cười với Chu Thái: “Lần này nhờ Ấu Bình chiến đấu dũng mãnh mà giành chiến thắng, đến khi luận công ban thưởng sẽ không thiếu phần của ngươi
Sau này Ấu Bình có ra ngoài nhận chức, cũng cần phải cân nhắc kỹ lưỡng
Giết hay không giết, giết thế nào, đều phải xét đến cái lợi cái hại, chứ không chỉ là do cơn giận nhất thời… Ngô Quận, Giang Đông… là việc liên quan đến đại cục, cần suy nghĩ thấu đáo toàn bộ…” Tôn Quyền khẽ thở dài, nhìn lên bầu trời Ngô Quận đang dần sáng trắng: “Nếu không, cái giá đắt như thế này chẳng phải là vô ích sao…” Khi trời hoàn toàn sáng tỏ, từ thượng du con sông bên ngoài thành Ngô Quận, hàng trăm thuyền bè nối đuôi nhau kín cả trời mà kéo đến
Những binh sĩ đang canh giữ trong Ngô Quận cũng trông thấy cảnh tượng này từ trên tường thành
Đang lúc còn hoang mang ngờ vực, họ bỗng thấy trên tòa lâu thuyền ở trung tâm một lá cờ lớn phấp phới – đó chính là cờ tướng của Đại Đô đốc Chu Du, liền lập tức đồng loạt reo hò vang dội
“Đô đốc!” “Đó là cờ chiến của Đô đốc!” “Đô đốc chưa chết, Đô đốc chưa chết!” “Ôi trời đã thương Giang Đông
Đô đốc ơi!” Tiếng hô vang dần cuốn theo toàn bộ Ngô Quận
Cuối cùng, những tiếng reo hò lộn xộn đó hòa lại thành hai từ… “Đô đốc!” “Đô đốc…” Xung quanh Ngô Quận, không kể trên thành hay dưới thành, dù là binh sĩ hay nông dân, ai ai cũng nghe thấy những tiếng hô này, liền lập tức hòa mình vào dòng người, giơ tay cao mà hô vang
Trong khoang thuyền lâu ở trung tâm, Lỗ Túc nhìn Chu Du đang ngồi uy nghiêm trên mũi thuyền, trong ánh mắt không khỏi lộ ra vài phần cảm xúc phức tạp.