Dù loạn lạc, đất nước ta vẫn luôn có những người kiên cường, đầy nhiệt huyết
Nhưng dù thịnh vượng, đất nước ta cũng không thiếu kẻ hèn hạ, lòng dạ độc ác
Bình minh, khoảnh khắc giao hòa giữa bóng tối và ánh sáng
Trong thành Tây Hải, quan lại lớn nhỏ tập trung trước phủ Đại Đô Hộ, chờ đợi rồi theo chân Lữ Bố, hướng về nơi làm pháp hội tại bờ Tây Hải
Ngụy Tục, thân tín nhất dưới trướng Lữ Bố, lại là người chủ trì buổi pháp hội, đương nhiên đi đầu, sát bên Lữ Bố
Dọc hai bên đường, binh sĩ canh gác, áo giáp sáng bóng, khí thế hùng tráng
Hiện nay, quân đội Tây Hải không chỉ có kỵ binh người Hán mà còn có nhiều kỵ binh các tộc Hồ
Những tộc này trước kia hoặc là dân du mục, hoặc là thuộc các nước Tây Vực, nay đều quy phục Lữ Bố, làm lực lượng bổ sung cho kỵ binh Hán, chịu sự quản lý của người Hán
Đa số kỵ binh Hồ đều mang danh hiệu rất oai vệ, như Đại tướng Xa Sư gì đó, nhưng thực tế không mạnh lắm, nhiều kẻ chỉ mạnh hơn đám ô hợp một chút, đủ sức dọa dân thường, còn trong chiến trận thật sự thì không đáng tin cậy
Hệ thống Hán trị Hồ mà Lý Nho thiết lập ban đầu có sự tinh vi, các bộ phận gắn kết và kiềm chế lẫn nhau, nhưng cũng tiềm ẩn nguy cơ lớn, điều này đã rõ từ thời Đổng Trác
Nếu người Hán đủ mạnh, thì mọi chuyện đều tốt, nhưng một khi người Hán suy yếu, quân Hồ này sẽ lập tức phản bội
Tuy nhiên, rõ ràng nếu người Hán muốn mở rộng lãnh thổ, không thể thiếu quân Hồ
Mở mang bờ cõi tất yếu phải có chiến tranh, mà chiến tranh không chỉ tốn của cải, mà còn phải trả giá bằng mạng sống
Vậy nên, nếu tận dụng tốt quân Hồ, thì tức là có thể giữ thêm nhiều mạng người Hán, điều này không phải bàn cãi
Do đó, dù Lý Nho đã nhận ra vấn đề từ việc tuyển mộ quá nhiều quân Hồ sau thời Đổng Trác, nhưng ở Tây Vực, hệ thống này vẫn được duy trì, cũng có lý do
Chỉ là với Lữ Bố và Ngụy Tục, họ chưa từng nghĩ sâu về những điều này
Tiếng kèn ốc của pháp hội vang lên
Đuôi cờ phướn nhiều màu sắc bay phấp phới
Tiếng tụng kinh đầy vẻ huyền bí bắt đầu ngân vang..
Lữ Bố dường như cảm nhận được giữa trời đất, một loại lực lượng thần kỳ đang lan tỏa, như thể thật sự có công đức nào đó đang luân chuyển và tụ hội
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Lữ Bố mỉm cười hài lòng, gật đầu với Ngụy Tục, tỏ ý khen ngợi
Nụ cười ấy làm Ngụy Tục thấy mãn nguyện, đồng thời trong lòng cũng thở phào
Lữ Bố khẽ nhắm mắt, cố gắng cảm nhận "công đức" xung quanh, nhưng thực ra, đó chỉ là một dạng ám thị tâm lý
Phải thừa nhận rằng, trước khi khoa học tâm lý ra đời, các hệ thống tôn giáo đã vận dụng môn học này, và đạt hiệu quả rất ấn tượng
Thực ra, tâm lý học trong các tôn giáo cũng chính là biểu hiện của hành vi tự cứu phản ứng tự nhiên của con người, giống như quân đoàn Hồ, vừa có lợi vừa có hại
Ban đầu, hành vi tôn giáo được sinh ra nhằm xua tan ảnh hưởng từ các hiện tượng tự nhiên mà con người không hiểu, thậm chí chữa trị bệnh tinh thần như lo âu, bồn chồn, hoảng loạn
Những nghi thức tôn giáo này, đôi khi do quốc gia, dân tộc, thành bang, hoặc làng mạc tổ chức, dù cho cá nhân hay tập thể, dù tạm thời hay định kỳ, đều ít nhiều có tác dụng loại bỏ nỗi sợ hãi do bất lực trước thiên tai hay hiểm họa, giúp con người tìm thấy sự an ủi trong tâm hồn, và giữ vững sự ổn định của xã hội
Lữ Bố thực ra cũng có vấn đề tâm lý, nhưng hắn dĩ nhiên sẽ không nhận
Hắn rất mạnh về võ nghệ, nhưng vì yếu tố bẩm sinh lẫn hoàn cảnh, hắn lại không có nhiều kiến thức học thuật
Bởi vì, thời gian và sức lực của con người đều có hạn
Lữ Bố đã dành phần lớn thời gian cho võ học, nên hiển nhiên không còn thời gian để học, lại càng không nói đến việc hình thành thói quen tiếp thu kiến thức mới
Khi còn ở chức vị thấp, điều này không phải vấn đề lớn, nhưng khi đã lên đến đỉnh cao quyền lực, Lữ Bố mới nhận ra sự thiếu hụt của mình
Giống như người quét đường không bị yêu cầu phải giải phương trình vi phân, nhưng ở cấp bậc giáo sư toán học, không thể nói rằng bản thân không hiểu phương trình hàm số
Vấn đề là, Lữ Bố lại là kẻ rất sĩ diện, gặp khó khăn lại không dám nói ra
Hắn cảm thấy việc thừa nhận những điều mình không hiểu còn tệ hơn là chết
Trong hoàn cảnh đó, tâm lý của Lữ Bố dần dần có vấn đề, và tôn giáo chính là thứ bù đắp cho nhu cầu này
Cũng giống như nhiều người biết rõ xác suất trúng xổ số còn thấp hơn xác suất gặp tai nạn xe cộ, nhưng vẫn mua vé dù biết có gian lận, thực chất họ đang tìm kiếm một sự an ủi nhỏ nhoi trong tâm hồn
Khao khát có được mà không phải làm việc chính là ham muốn nguyên thủy nhất của con người
Trên tế đàn to lớn
Vô số cờ xí bay phấp phới
Xung quanh là dân Tây Hải, từ người dân bình thường đến lái buôn người Hồ, kẻ ngây người ra nhìn, kẻ lẩm nhẩm đọc kinh, lại có kẻ chỉ đơn giản thấy đông vui rồi la hét ầm ĩ..
Bên cạnh đàn tế lễ, các loại thức ăn chất đống, bên cạnh là một dãy bếp lửa đã được nhóm lên, treo những nồi đồng trên đó
Lửa cháy cuồn cuộn, hơi nóng bốc lên, làm méo cả không khí
Trong nồi, nước canh sôi sùng sục, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào
Ở một bên của những ngọn lửa này, dưới những lá cờ rực rỡ biểu tượng cho thiên thần, là những con vật ơ hờ và run rẩy
Chúng đã bị trói chặt, sắp sửa đối mặt với sự "hy sinh" của mình..
Giết ba con vật để cúng thần, đó là tục lệ của người Hán
Nếu nói đúng ra, pháp hội mang tính cầu nguyện, an ủi và khẩn cầu này, liệu có nên sát sinh không
Nhưng, ai đã nói rõ cho Ngụy Tục biết về nghi thức của pháp hội này
Hiển nhiên là không có ai, vì vậy Ngụy Tục cứ làm theo ý mình
Có thể những nhà sư sẽ hiểu, nhưng cũng có thể họ không hiểu, nhưng dù hiểu hay không, họ đều làm ngơ
Giết hay không không quan trọng, quan trọng là tướng quân thấy vừa lòng… Người đồ tể mài dao, rồi tiến đến những con vật đã bị trói chặt
Nào bò, dê, lợn
Dường như đúng vào lúc này, số phận của những con bò, dê, lợn mới thực sự được định đoạt
Chúng hoặc bắt đầu kêu la, hoặc lặng lẽ rơi nước mắt, cũng có con cố gắng vùng vẫy dữ dội, nhưng tất cả đều vô ích
Chúng bị khiêng lên, đặt trên bàn tế, rồi giữa tiếng hò reo của đám đông, lưỡi dao sắc bén đâm vào thân thể, l剥 da, cắt thịt, chặt xương
Có con bị xiên trên cành liễu để nướng, có con lại bị ném vào nồi đồng đang sôi sùng sục để hầm
Không ít người đứng xem, khóe mắt ứa nước mắt xúc động, vừa reo hò ca ngợi chức quan của Lữ Bố, vừa khen sự sắp đặt của Ngụy Tục
Máu từ khu vực tế đàn chảy tràn, ánh lửa phản chiếu lên mặt từng người đứng xung quanh
Nghe tiếng reo hò, nhìn cảnh tượng náo nhiệt ấy, Lữ Bố rất hài lòng
Ngụy Tục thấy Lữ Bố hài lòng, hắn cũng mãn nguyện
Các cao tăng đang tụng kinh thấy quan lại Tây Hải đều vui mừng, cũng đồng lòng thoải mái
Còn dân Tây Hải, dù là người Hán hay người Hồ, có cái náo nhiệt để xem, có thịt để ăn, dù mỗi người chỉ được một miếng thịt bằng đầu ngón tay, hay một bát canh nhỏ, nhưng vì không mất tiền, nên ai nấy đều vui vẻ… Mọi người đều hài lòng, và cũng quên đi những tiếng kêu thảm thiết và nỗi đau của những con bò, dê, lợn bị trói và bị giết thịt
Dùng sự tàn sát để cầu nguyện, dùng máu tươi để cúng tế
Trên tế đàn, những nhà sư nghiêm trang cắ giọng tụng kinh
Dưới tế đàn, Lữ Bố cúi đầu, thành kính
A, công đức vô lượng
Gió thu nhẹ nhàng lướt qua mặt Lữ Bố, mang theo một chút hương thơm thoảng qua
Như будто hắn đã về Cửu Nguyên, nằm trên thảo nguyên xanh mướt
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Lữ Bố nhắm mắt lại, cảm nhận cái gọi là “công đức” vô hình ấy, tiếng ồn ào xung quanh dần tan biến, trong lòng hắn cũng dâng lên một cảm giác thoát tục
Lữ Bố khẽ thở dài
Bao nhiêu năm chinh chiến, chém giết không ngừng, giờ đây, cuộc sống yên bình trước mắt khiến hắn cảm thấy vừa lạ lẫm, vừa mong đợi
Tương lai… Bỗng nhiên, từ xa vọng lại một tràng âm thanh ồn ào khác thường, làm đứt dòng suy nghĩ của Lữ Bố
Lữ Bố cau mày, chưa kịp mở miệng thì đã nghe Ngụy Tục quát khẽ: “Làm cái gì
Ê, làm gì đấy?
Không thấy Đại Đô Hộ đang tu hành cầu phúc sao…” Lữ Bố đứng dậy, quay người lại, nhìn thấy mấy tên lính cùng quân giáo toàn thân dính máu me, lòng không khỏi khựng lại, ngẩn người một chút rồi hỏi: “Chuyện gì vậy?” Ngụy Tục vội đáp lớn: “Bẩm chủ công, không có gì, không có gì cả
Chỉ là một đám giặc cỏ định phá rối pháp hội của chủ công
Để thuộc hạ xử lý là được
Chủ công tu hành công đức quan trọng hơn!” “Đại Đô Hộ!” Một tên quân giáo kêu lên, nhưng lập tức cúi đầu, không dám nói tiếp dưới ánh mắt như muốn phun lửa của Ngụy Tục
Qua bao nhiêu năm, Ngụy Tục rất hiểu Lữ Bố
Vì trên chiến trường, Lữ Bố như một chiến thần, oai dũng vô song, nên đối với binh lính, hắn có sức hút rất lớn, được tướng sĩ vô cùng kính nể
Nhưng đó không phải tất cả về Lữ Bố
Thực ra, Lữ Bố cũng rất đa nghi
Lúc đầu, Lữ Bố khá dễ tin người, nhưng sau khi trải qua nhiều biến cố và những cuộc tranh giành quyền lực đẫm máu, tàn khốc, hắn đã thay đổi ít nhiều
Cùng lúc đó, do võ nghệ của hắn đạt đến cảnh giới cao siêu, nên hắn không khỏi tự cao tự đại
Dù sao thì, chẳng ai đánh bại được hắn
Có giỏi thì đừng dùng mưu hèn kế bẩn, hãy đối mặt mà đấu tay đôi
Sự tự cao từ kiêu ngạo này có lẽ chính là nguyên nhân khiến Lữ Bố liên tục thay đổi người mình theo phò tá
Khi ở xa, hắn còn thấy đối phương lợi hại thật, nhưng khi gần gũi hơn, hắn lại cho rằng người đó cũng tầm thường
Mấu chốt là Lữ Bố không chịu thua
Những năm tháng trước trên sa mạc, Lữ Bố được gọi là "Lang Vương", không chỉ vì võ nghệ cao siêu, mà còn bởi hắn như loài sói, mang trong mình lòng thù hận sâu sắc, vừa hung dữ vừa tàn nhẫn lại dai dẳng
Dù lần này không được lợi lộc gì, nhưng lần sau, chẳng ai biết khi nào, hắn sẽ quay lại, tiếp tục đòi món nợ
Vì thế, người Hồ ở sa mạc đều sợ hãi Lữ Bố
Cũng bởi tính không chịu thua, có khi Lữ Bố sẽ tìm cớ để bao biện cho bản thân, và trút giận lên người khác
Ngụy Tục muốn giấu chuyện này, nhưng rõ ràng đã thất bại
Lữ Bố trừng mắt nhìn Ngụy Tục, “Sao
Ngươi không còn nghe lời ta nữa à?” Ngụy Tục run lên, cúi đầu, "Thuộc hạ không dám..
Ban đầu, Ngụy Tục muốn che giấu, chỉ là phản xạ tự nhiên để tự vệ
Nhưng khi thấy Lữ Bố nổi giận, hắn mới nhận ra mình đã sai lầm, càng giấu càng làm cho Lữ Bố thêm nghi ngờ
Ngụy Tục đành phải lùi lại
Nhưng vấn đề là, giờ phải làm sao
Trên lưng Ngụy Tục, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng
Ngụy Tục võ nghệ kém cỏi, nên trong mắt Lữ Bố, hắn chẳng phải đối thủ, cũng không hề có ý định tranh giành vị trí với hắn
Đây vừa là lợi thế, nhưng cũng là điểm yếu của Ngụy Tục
Lữ Bố không coi Ngụy Tục là kẻ thù thực sự, nhưng đồng thời cũng chẳng bao giờ xem hắn là trợ thủ đắc lực
Hắn chỉ là một kẻ hầu cận, hoặc..
Một tên tay sai
Thái độ đối với tay sai thì sao
Lúc rảnh rỗi thì vỗ về vài cái, cảm thấy vui vẻ
Khi bực mình, nhìn thấy cũng khó chịu
Ngụy Tục không dám chọc giận Lữ Bố, trong khi đám lính vừa đến báo tin cũng lờ mờ nhận ra điều bất thường, ấp úng, không dám nói
Ban đầu, bọn chúng nghĩ rằng tình hình quân sự là chuyện cấp bách, không gì quan trọng hơn
Nhưng khi đến trước mặt Lữ Bố, chúng mới nhận ra, báo tin trong lúc này có vẻ không thích hợp
Giống như chiếu một đoạn phim tai tiếng giữa lúc người ta đang tổ chức tiệc cưới
Chưa kịp để Ngụy Tục ra hiệu "ra ngoài nói chuyện", Lữ Bố đã có chút mất kiên nhẫn, quát lớn: “Nói
Rốt cuộc có chuyện gì?!” Đám lính nhìn nhau, khẽ cắn răng, rồi đồng loạt quỳ xuống, báo cáo rằng doanh trại của Thường Thành đã bị kỵ binh tập kích, quân lính tan tác và tướng lĩnh mất tích
Lữ Bố nghe xong, sắc mặt dần dần trở nên u ám
Những tiếng báo cáo kia cứ như từng cái tát thẳng vào mặt hắn
Và không chỉ một lần
Một lát sau, Ngụy Tục và đám lính thấy Lữ Bố không nói lời nào, liền lén lút ngẩng đầu nhìn trộm
Chỉ thấy Lữ Bố tức giận đến mức bật cười, “Ha ha ha, ha ha ha ha ha…”
Hỏng rồi
Ngụy Tục chẳng những không cảm thấy nhẹ nhõm khi Lữ Bố cười, mà sắc mặt hắn còn tái mét
Theo kinh nghiệm của hắn, nếu Lữ Bố ngay lập tức mắng chửi, thậm chí đánh đập, hay lấy roi quất vài cái, thì cũng không phải vấn đề quá lớn
Mắng rồi, đánh rồi, mọi chuyện có thể coi như đã xong
Nhưng nếu như im lặng, hoặc như lúc này, bật cười lớn, thì khi cơn giận thật sự bùng nổ, chuyện chắc chắn sẽ rất tồi tệ
Lần trước, chuyện của Trần Cung, Lữ Bố cũng như vậy
Ban đầu không có động tĩnh gì, chỉ âm trầm nét mặt, rồi đột nhiên nổi cơn cuồng nộ, chém chết Trần Cung ngay tại chỗ… Ngụy Tục nghĩ đến đó, mắt hắn liền đảo loạn cả lên
Hắn phải nhanh chóng tìm một lối thoát, một đối tượng để Lữ Bố trút giận, nếu không cơn thịnh nộ của Lữ Bố rất có thể sẽ trút lên chính hắn
“Đại Đô Hộ
Chúng ta trúng kế rồi!” Ngụy Tục vội lớn tiếng kêu lên, “Cao tướng quân và Thường Tư Mã, e rằng đã rơi vào bẫy của địch
Hiện tại tình thế vô cùng nguy hiểm, nhất định đây là mưu đồ của người Quý Sương… Đúng rồi, chính là gian kế của bọn Quý Sương!” Những binh sĩ đến báo tin cũng không rõ tình hình của Cao Thuận, nhưng theo nhận định của họ, nếu bọn kỵ binh có thể “quy mô lớn” tấn công trại của họ, thì khả năng Cao Thuận cũng không còn nữa, ít nhất cũng giống Thường Thành, bị coi là “mất tích”
Vì không thấy tung tích của Cao Thuận và Thường Thành, cộng thêm việc Thường Thành là người cuối cùng ra lệnh rút quân, nên họ suy đoán rằng Thường Thành có thể đã nhận được tin gì đó, buộc phải ra lệnh rút quân… Suy đoán như vậy đương nhiên là hợp lý
Điều quan trọng nhất là, suy đoán này giúp những binh sĩ kia tránh bị buộc tội bỏ chạy trước mặt kẻ thù, bỏ rơi chủ tướng
Lệnh rút quân là do Thường Thành ban ra, bọn họ chỉ tuân theo quân lệnh mà thôi
Còn về việc tại sao Thường Thành lại ra lệnh đó, họ không rõ
Chỉ biết rằng, sau khi bị tập kích, họ không còn nhìn thấy Thường Thành nữa… Những suy nghĩ này nối kết lại trong đầu Ngụy Tục, dần dần tạo thành một “sự thật” mà hắn cho là đúng
Lữ Bố cố nén cơn giận, từ kẽ răng phát ra vài chữ, “Nói – rõ – ràng!” “Đại Đô Hộ, ngài xem, người Quý Sương không có ý tốt
Ngay cả Cao tướng quân cũng trúng kế rồi
Chúng ta đều trúng kế rồi!” Ngụy Tục cảm thấy đầu óc mình chưa bao giờ quay nhanh đến thế, “Võ nghệ của Cao tướng quân, Đại Đô Hộ cũng rõ
Nếu ngay cả Cao tướng quân cũng bị đánh bại, thì rõ ràng lũ kỵ binh này không phải hạng tầm thường
Kỵ binh thông thường sao có thể làm được chuyện này
Vậy nhất định là có ngoại địch, mà kẻ địch lớn nhất ở Tây Vực chính là Quý Sương
Là người Quý Sương, nhất định là bọn Quý Sương
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Chúng bày mưu tính kế hết cả, lừa gạt chúng ta, lừa gạt Đại Đô Hộ!” “Quý Sương!” Lữ Bố quát lớn một tiếng giận dữ, “Đều đáng bị lăng trì!” Ngụy Tục xem như đã vô tình đoán đúng
Nói Thường Thành phản bội, Ngụy Tục không tin
Thằng nhóc đó tham tiền thì có, chứ làm phản chắc chắn không đủ gan
Nói Cao Thuận phản bội, Lữ Bố cũng không tin
Cao Thuận giống như thanh kiếm sắt, đừng nói phản bội, ngay cả việc linh hoạt uyển chuyển một chút cũng không có khả năng
Nói rằng vấn đề ở Phỉ Tiềm, ai nấy cũng không tin
Dù gì thì cuộc tấn công đến từ phía Tây, không phải từ phía Đông
Vậy nên chỉ có thể là giặc ngoài, mà Quý Sương rõ ràng là kẻ đáng ngờ nhất
Xung quanh mọi người dần dần cảm thấy có điều gì đó không ổn, nên không ai dám lên tiếng, chỉ có đám thầy tu ở đằng xa vẫn còn đang tụng kinh, không ngừng gõ chuông gõ mõ… Ánh mắt Lữ Bố chợt lóe lên, nhìn về phía những nhà sư kia
“Người Quý Sương!” Lữ Bố đột nhiên chỉ tay về phía đám nhà sư trên bệ tế mà hét lớn, “Mấy hôm trước bọn chúng đến nói gì về Phật pháp, dạy ta phải tích đức làm việc thiện, có phải là người Quý Sương không
Có phải do Quý Sương phái đến không?!” Ngụy Tục thoáng giật mình, “Hình như… hình như đúng là vậy…” Những nhà sư đó là người An Tức
Hay là người Quý Sương
Ngụy Tục không nhớ rõ, nhưng dù là ai, có một điều chắc chắn là bọn họ đều là người nước ngoài, người dị tộc
Vậy nếu những nhà sư đó không nói thật thì sao
Nếu tất cả những chuyện này thực sự do người Quý Sương bày ra thì sao
Thấy Ngụy Tục cũng tỏ vẻ “đồng ý”, Lữ Bố càng thêm tức giận
Trong cuộc đời mình, điều hắn ghét nhất chính là bị người khác lừa gạt, bởi vì trí tuệ của Lữ Bố không cao, một khi hắn cầm quân, chỉ cần nhận được báo cáo giả là sẽ chạy đến vất vả… “Nếu đã như vậy, thì giết hết!” Lữ Bố chỉ tay về phía đám nhà sư trên bệ tế, giận dữ quát, “Các ngươi dám lừa gạt ta!”