Trời dần dần sáng
Có kẻ thích bóng đêm, cho rằng bóng đêm che giấu họ, nhưng cũng có kẻ thích ánh sáng, cho rằng ánh sáng mới là tương lai
Cao Thuận thúc ngựa, chậm rãi tiến về phía trước, sau lưng là lá cờ giương cao, đề chữ 'Đại Hán Tây Vực Giáo uý'
Lá cờ đỏ rực bay phấp phới, tựa như dòng máu cuồn cuộn
Cao Thuận ngẩng đầu, ngắm nhìn ánh bình minh
Bầu trời trong xanh, như có ai quét sạch mây mù và bụi bẩn, để lại một vùng trời thanh tịnh
Thân vệ của Cao Thuận tiến lên một bước, nói: "Tướng quân, lần xung phong này, xin để thuộc hạ dẫn đầu
Lữ Bố tuổi đã cao, Cao Thuận cũng vậy
Xưa nay giai nhân như danh tướng, không cho nhân gian thấy bạc đầu
Giai nhân là vậy, danh tướng cũng thế
Cao Thuận không còn là vị dũng tướng trẻ trung năm xưa, dù bị thương nặng vẫn có thể xông pha trận mạc
Trên thân hắn mang nhiều vết thương cũ, những thương tích không thể hồi phục hoàn toàn
Thân vệ tâm phúc của Cao Thuận đương nhiên hiểu rõ những vết sẹo trên thân thể vị tướng này, ẩn giấu bao nỗi đau
Cao Thuận mỉm cười, vung trường thương, chùm lông đỏ tươi như máu nở rộ: "Đã là người Hán, phải chiến đấu nơi tiền tuyến
Đã là con dân Đại Hán, phải lập công cho Đại Hán
Khi trung nghĩa đòi hỏi, ta không thể từ nan
Theo sau ta mà tiến
Thân vệ cúi đầu tuân lệnh: "Thuộc hạ tuân mệnh tướng quân
Ánh mắt Cao Thuận sắc bén như chim ưng, dõi nhìn về phía xa
Hắn không mù quáng xông vào hiểm địa, cũng không buông xuôi, tự sát
Hắn đã phái trinh sát thám thính tình hình bọn mã tặc, biết rõ sự lỏng lẻo trong tổ chức và sự hỗn loạn trong hàng ngũ của chúng
Người đông không nhất thiết mạnh, người ít chưa chắc yếu
Năm xưa, khi theo Lữ Bố, Lữ Bố cũng không phải chư hầu mạnh nhất
Đánh lui mã tặc, bảo đảm thắng lợi trận này, bảo vệ Tây Hải thành khỏi bị quấy nhiễu, đồng thời giết chết thủ lĩnh địch, sau đó đoạt lấy ngựa của chúng, thu thêm viện trợ, đó mới là kết quả mà Cao Thuận cảm thấy hài lòng
Ngoài kết quả ấy, Cao Thuận không chấp nhận điều gì khác
Để đạt được kết quả này, tất nhiên phải dốc toàn lực
Cao Thuận ngẩng đầu, nhìn về phía xa nơi những bóng người mờ mờ xuất hiện, rồi giơ tay ra hiệu: "Toàn quân chuẩn bị
Nhắm thẳng cờ đại trướng của bọn giặc
Xung phong
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Bọn mã tặc tán loạn, hậu quân lại càng..
Tốc độ của Cao Thuận và binh sĩ dần dần tăng lên, không để ý đến những tên mã tặc chạy lung tung bên ngoài, mà trực tiếp nhắm vào lá cờ 'Thế Thiên Hành Đạo' đang dựng đứng, lao thẳng tới
Lúc này, bọn mã tặc lẻ tẻ ở phía xa mới phát hiện ra bóng dáng của Cao Thuận, nhưng vì là mã tặc nên chúng không phát ra cảnh báo ngay lập tức, chỉ ngơ ngác đứng đó, rồi kêu la hỗn loạn chạy tán loạn
Một lát sau mới có vài tên phát ra tiếng kêu báo động..
Chúng hoàn toàn không ngờ Cao Thuận lại đột nhiên tiến đánh táo bạo như vậy, hơn nữa lại tấn công vào lúc trời sáng
Mãi đến lúc này, bọn mã tặc mới nghe thấy tiếng vó ngựa nặng nề
Chẳng cần nói cũng biết, Cao Thuận chắc chắn đã dẫn theo kỵ binh, bọc quanh móng ngựa bằng vải bố mềm, lặng lẽ tiến lên trong đêm tối, chờ đến khi tiến gần, nhìn thấy đội hình lộn xộn của chúng khi đang ăn uống, mới phát động cuộc tập kích
Đêm hôm ấy, bọn mã tặc canh gác đã sớm chuồn về ngủ bù, còn lại dường như vẫn chưa tỉnh hẳn
Khi Cao Thuận và binh lính hừng hực sát khí xông tới, đàn chiến mã đã vào tư thế tốt nhất, với tốc độ nhanh nhất
Đến lúc này, lũ mã tặc mới phản ứng kịp rằng đám thú dữ xông tới như cuồng phong kia chính là quân Hán
Tiếng hét thảm thiết của bọn mã tặc vang lên từ mọi phía
“Là quân Hán!” “Quân Hán đã đến!” “Không phải nói rằng quân Hán đã bị đánh bại rồi sao?” “Khốn nạn, chúng ta bị lừa rồi!” Một số mã tặc tản ra, loạn lạc giương cung bắn về phía Cao Thuận cùng quân Hán, nhưng những mũi tên bắn ra vô cùng yếu ớt, lệch lạc, chẳng khác nào cỏ dại giữa sa mạc, bay tứ tung, không gây chút sát thương đáng kể
Một ngàn tên mã tặc, thì có một vạn mưu kế
Kế hoạch của Mã Hưu cũng gặp không ít trở ngại
Dù ý tưởng của Mã Hưu và Tháp Khắc Tát rất tốt, nhưng khi thực hiện lại gặp vô vàn khó khăn
Khi họ muốn bày binh bố trận, mới phát hiện rằng những tên mã tặc này hoặc không hiểu gì về trận pháp, hoặc là hiểu nhưng cố tình tỏ ra ngơ ngác
Khi Mã Hưu yêu cầu chúng triển khai hai cánh để tạo thành vòng vây, làm nên một trận địa phục kích, nhiều tên thủ lĩnh mã tặc chỉ trợn mắt nhìn hắn một cách ngớ ngẩn, hoặc giả vờ như không hiểu
Tại sao năm xưa những thủ lĩnh Hung Nô như Mạo Đốn, Đàn Thạch Hoè, lại có thể tập hợp được những bộ lạc lỏng lẻo như vậy mà điều khiển như cánh tay mình
Tại sao khi Mã Hưu diễn giải kế hoạch và giao nhiệm vụ lại nảy sinh đủ thứ vấn đề
Triển khai hai cánh
Không hiểu
Bản đồ
Không biết đọc
Phục kích
Cũng không biết
Tóm lại, tất cả chúng tôi đều đi theo thủ lĩnh Mã
Thủ lĩnh Mã và tướng quân Tháp Khắc Tát đi đâu, chúng tôi đi theo đó
Cho nên, kế hoạch ban đầu tan tành, bọn mã tặc như một khối mỡ béo ú, hỗn loạn, lảo đảo tụ lại thành một đám nhốn nháo
“Chặn chúng lại!” Mã Hưu gào lên, “Gọi Tặc Lão Tam, Thành Đại Đầu ra chặn chúng!” Thuộc hạ của Mã Hưu vội vàng tìm Tặc Lão Tam và các thủ lĩnh mã tặc khác, nhưng mấy tên cầm đầu này tuy miệng hô nhận lệnh, thực tế chẳng ai chịu nhúc nhích
Ai cũng không phải kẻ ngu, dù mã tặc không biết chữ, không đọc được bản đồ, thậm chí không biết tính toán sổ sách, nhưng chúng đều hiểu rõ lòng người
Cái gọi là "Thế Thiên Hành Đạo" chẳng qua chỉ là cái cớ để Mã Hưu lợi dụng, thâu tóm đám mã tặc Tây Vực mà thôi..
Nếu Mã Hưu thực sự mang lại lợi ích thiết thực, thì đám mã tặc này cũng chẳng ngại có thêm một ông chủ trên danh nghĩa
Nhưng Mã Hưu rõ ràng không muốn cho đi quyền lợi thật sự, chỉ đưa ra chút rượu thịt, giương cao lá cờ "Thế Thiên Hành Đạo" mà thôi, làm sao mà được
Về sau Quang Đầu Cường đã phải chi tiền, đưa súng, ngấm ngầm lẫn công khai hành động mà còn không thể thu phục hết các quân phiệt lớn nhỏ ở Hoa Hạ, Mã Hưu chẳng đưa ra cái gì mà đòi bọn mã tặc nghe lời, sao có thể
Vậy nên, chỉ có một vài tên mã tặc ngốc nghếch thật sự gào thét xông lên chặn Cao Thuận, nhưng lập tức bị Cao Thuận cùng binh sĩ đánh cho ngã ngựa, nằm la liệt trong cát bụi mịt mù
Cao Thuận hét lớn, binh sĩ dưới trướng hắn đồng loạt giương đao thương, lập tức xông thẳng vào đám mã tặc hỗn loạn
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Tuy quân lính của Cao Thuận phần lớn không phải kỵ binh hạng nặng, cũng không mặc giáp dày, nhưng họ đều có áo giáp chắc chắn, lưỡi dao sắc bén, lại được cung cấp đầy đủ, ai nấy đều là những chiến binh khỏe mạnh, dũng mãnh, hoàn toàn khác với lũ mã tặc yếu đuối
Ngựa hí vang trời, bụi cát tung mù mịt
Dọc theo đường tiến quân của Cao Thuận, bọn mã tặc chỉ biết chạy tán loạn, kêu la, gào thét, chẳng khác gì đàn ruồi nhặng vo ve, tuy ồn ào náo nhiệt, nhưng nếu kiên nhẫn chịu đựng sự phiền toái này, thực chất chẳng gây ra thương tích gì đáng kể
Số lượng binh sĩ của Cao Thuận không nhiều, nhưng kỵ binh vốn người ngựa hòa làm một, bề ngoài trông hùng vĩ hơn hẳn bộ binh, hơn nữa ngựa cũng tự nhiên giữ khoảng cách với nhau, đội hình vì thế mà trở nên chỉnh tề, hùng hậu hơn
Cho nên, khi Cao Thuận dẫn quân xông tới, liền tạo ra áp lực cực lớn đối với lũ mã tặc
Ký ức về những lần bị quân Hán kỵ của Lữ Bố đánh cho tan tác lại ùa về trong đầu óc chúng..
Những kẻ mã tặc vốn tụ tập vì lợi ích, làm sao có thể vì cái gọi là "trung nghĩa" mà liều chết
Những chùm lông đỏ trên đầu mũi thương rung lên, cánh lông dài trên mũ sắt bay phấp phới trong gió
Cờ tam giác rực rỡ của kỵ binh căng phồng trong gió
Ánh sáng lạnh lẽo phản chiếu trên lưỡi đao, mũi thương
Tiến lên
Quân Hán kỵ
Cao Thuận, với khí thế hùng dũng, chà đạp tinh thần bọn mã tặc dưới chân, kiêu hãnh tuyên bố với tất cả mọi người rằng, nơi Tây Vực này vẫn còn những chiến binh Hán không sợ chết, không sợ khổ, gan dạ, không hề run sợ
Cao Thuận hét lớn: "Tăng tốc
Tăng tốc
Cho lũ mã tặc thấy uy phong của chúng ta
Để chúng biết rõ sức mạnh chiến đao của ta
Binh sĩ theo sau Cao Thuận liền đồng thanh hô vang, sát khí ngút trời
Hai bên vừa chạm mặt, mã tặc đã kêu la thảm thiết, ngã ngựa liên tục
Lũ mã tặc ở vòng ngoài vốn đã thưa thớt, lúc này bị Cao Thuận quét sạch không còn một mống
Cao Thuận xông lên trước nhất, múa thương như chớp, tạo thành một vòng xoáy chết chóc đáng sợ
Mũi thương dài và sắc nhọn của hắn, dù không đâm trúng cũng đủ sức phá vỡ áo giáp đối phương, huống chi bọn mã tặc phần lớn chỉ mặc áo da tả tơi, lập tức máu me be bét, giết đến mức khiến lũ mã tặc khiếp vía
Mã Hưu điên cuồng thúc giục bọn mã tặc xung quanh tiến lên cứu viện
Hắn đã nhận ra rằng quân số của Cao Thuận thực ra không nhiều, và số lượng mã tặc ở xung quanh, tiếp xúc với quân của Cao Thuận, nhiều gấp năm lần quân của hắn
Thế mà chúng vẫn bị khí thế của Cao Thuận áp đảo, chẳng ai dám đến gần
Mặc cho Mã Hưu liên tục thúc ép, bọn mã tặc chỉ hò hét mà không ai chịu động thủ… Máu đỏ tràn lan, dưới ánh mặt trời mới mọc càng thêm chói lọi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Trong lúc xung trận, quân của Cao Thuận cũng bị thương vong, cũng mệt mỏi, nhưng không ai kêu ca hay đòi hỏi đã cống hiến đủ rồi, để tự ý rút lui
Tất cả đều lặng lẽ nghiến răng, mắt nhìn thẳng về phía trước, theo sát bước chân của Cao Thuận, từng bước tiến lên
Có giặc chặn đường, chém
Có đao kiếm phía trước, chém
Chỉ cần Cao Thuận tiến một bước, họ sẽ theo sát một bước, thêm một bước
Cờ lớn "Thế Thiên Hành Đạo" vẫn chậm rãi bay trong gió, dường như mọi chuyện xung quanh chẳng liên quan gì đến nó
Mã Hưu mặt mày méo mó, gân xanh nổi lên cuồn cuộn, giữa lúc đám thuộc hạ xung quanh đang la hét hoảng loạn
"Đại ca
Làm sao bây giờ
Làm thế nào đây?
Thuộc hạ của Mã Hưu thấy tình thế nguy cấp, vội vàng hỏi
"Tháp Khắc Tát đâu
Bọn chúng ở đâu hả?
Mã Hưu gầm lên, ngoảnh đầu nhìn quanh quất, nhưng chẳng thấy bóng dáng Tháp Khắc Tát và quân của hắn
Để quân Quý Sương tiêu hao sức mạnh quân Hán trước chắc chắn là kế hay nhất lúc này
Thế nhưng, câu trả lời của thuộc hạ khiến Mã Hưu như bị dội một gáo nước lạnh: "Đại ca
Bọn họ đã rút lui từ tối hôm qua rồi
"Cái gì
Rút rồi
Chết tiệt
Sao không báo cho ta một tiếng
Mã Hưu há hốc mồm kinh ngạc
Rút rồi ư
Thậm chí không thèm báo trước
Dĩ nhiên, nếu Tháp Khắc Tát thực sự báo trước cho Mã Hưu, chưa chắc hắn đã rút được… Tháp Khắc Tát cáo già hơn Mã Hưu nhiều
Hắn nhìn ra đám mã tặc này không thể quản lý, cũng không phối hợp được với nhau, lại thêm lần giao chiến trước với Cao Thuận, hắn đã biết rõ sự lợi hại của quân Hán
Bởi vậy, bề ngoài Tháp Khắc Tát tỏ ra làm theo kế hoạch của Mã Hưu, nhưng thực chất là mượn cớ này để tô điểm danh tiếng cho mình, đồng thời đã chuẩn bị đường rút từ trước
Dù sao, hắn đã giao chiến với quân Hán và có "chiến thắng", ai dám nói hắn sợ đánh nhau
Cùng lắm, đó chỉ là chiến thuật "rút lui có kế hoạch"
Tháp Khắc Tát bỏ rơi Mã Hưu, lặng lẽ rút quân, để mặc Mã Hưu bơ vơ giữa trận tiền
Cao Thuận dẫn quân ào ạt tấn công
Dù quân của Mã Hưu và đám mã tặc đông đảo, nhưng đoàn kết vốn là điều xa xỉ
Mã Hưu vốn không phải tướng lĩnh lâu năm, mọi kinh nghiệm của hắn chỉ là học mót từ những năm tháng theo Mã Đằng, cùng chút kiến thức vụn vặt
Những kinh nghiệm ít ỏi và thiếu thực tế đó khiến khi đối mặt với tình hình thực chiến, Mã Hưu chẳng những không thể hiện thực hóa những ý tưởng tốt đẹp trong đầu, mà còn lộ ra nhiều thiếu sót
Trong việc quản lý đám mã tặc, Mã Hưu không nắm được chừng mực giữa khoan dung và cứng rắn
Thực ra, ngay cả đến đời sau, muốn thu phục hoặc lôi kéo các chư hầu, quân phiệt cũng là việc nan giải
Ban đầu, Mã Hưu còn định kéo Tháp Khắc Tát vào chịu chung số phận, nhưng Tháp Khắc Tát cáo già hơn, thấy tình hình nguy ngập bèn lặng lẽ chuồn êm trong đêm, bỏ mặc Mã Hưu giữa cơn hỗn loạn
Bọn mã tặc vốn giỏi đánh trận lộn xộn, càng loạn thì chúng càng hăng, nhưng một khi gặp gió ngược..
Cũng như lúc này
Tất cả mã tặc đều có thủ lĩnh riêng, mà mỗi thủ lĩnh lại có ý kiến riêng, tranh nhau đường lui, giành giật ngựa, kẻ thì muốn xông lên, người thì muốn bỏ chạy, thậm chí có kẻ còn tranh thủ trả thù riêng
Tình hình rối ren đủ kiểu
Nhưng Cao Thuận vẫn giữ vững hướng tấn công, chỉ cần nhắm thẳng vào cờ hiệu của Mã Hưu mà xông tới
Trong mắt Cao Thuận, chỉ có lá cờ "Thế Thiên Hành Đạo" buồn cười ấy
Thỉnh thoảng có vài mũi tên từ bốn phía bắn tới, đôi khi có chiến mã hoặc binh sĩ trúng tên ngã xuống
Binh sĩ nếu không trúng chỗ hiểm thì vẫn gắng gượng chiến đấu, nhưng chiến mã bị trúng tên vào chân thì không tránh khỏi quỵ ngã
Không ai ngoảnh đầu nhìn lại, tất cả đều bám sát Cao Thuận
Xung phong
Chỉ là số lượng tên bắn ra không nhiều, lại thêm mục tiêu di động nên việc bắn trúng khá khó khăn
Cộng với luồng gió mạnh, những mũi tên bắn từ phía trước còn có chút lực, nhưng từ hai bên thường bị lệch hướng, khó lòng gây thương tích
Tiếng vó ngựa nghiền nát mặt đất
Đao thương xé rách không gian
Máu đỏ loang lổ trên nền đất khô cằn của sa mạc, như thể mảnh đất ấy đã chờ đợi hàng ngàn năm, thèm khát nuốt lấy từng giọt máu, chỉ để lại những vết tích đỏ thẫm như dấu ấn của những con quỷ đói khát
Dưới ánh mặt trời, ba trăm kỵ binh của Cao Thuận lao thẳng về phía cờ hiệu của Mã Hưu, từ mép trại của bọn mã tặc
Dù quân địch đông đúc, nhưng không tên nào đủ gan dạ cản đường tiến của Cao Thuận
Những tên mã tặc bên ngoài chỉ la hét, nhưng không dám đến gần
Ngay cả khi Cao Thuận đang tấn công, ở xa xa, nhiều tên mã tặc từ các sào huyệt của chúng bò ra, leo lên ngựa và tụ tập thành từng nhóm nhỏ, nhưng khi thấy khí thế hung hãn của Cao Thuận, chúng lại không dám xông vào
Người đông, nhưng lòng khác ý
Khi một người nghĩ rằng nên để kẻ khác xông lên trước, sẽ nhận ra rằng ai cũng nghĩ như vậy
Khí thế dũng mãnh của Cao Thuận đã xé toạc toàn bộ hàng ngũ của mã tặc, bất cứ thứ gì trên đường tiến quân, dù là người hay ngựa, đều bị nghiền nát
Sự tàn bạo này khiến bọn mã tặc xung quanh khiếp sợ, dù Mã Hưu thúc giục nhiều lần, cũng chẳng mấy tên dám tiến lên
Tình hình ngày càng xấu đi, hy vọng ban đầu của Mã Hưu là bao vây tiêu diệt quân của Cao Thuận, giờ chỉ còn là mong muốn ngăn chặn Cao Thuận
Thậm chí trong đầu hắn, ý nghĩ bỏ trốn đã bắt đầu nhen nhóm
Bọn mã tặc vốn không có khái niệm trung thành
Bọn chúng có thể bán mạng cho đầu lĩnh của mình, nhưng đối với kẻ khác thì… Bình thường, miệng thì gọi “Mã đại thủ lĩnh”, nhưng khi hoạn nạn, chẳng mấy tên thủ lĩnh mã tặc đến cứu viện cho Mã Hưu
Dù có kẻ dọc đường định động thủ, cũng bị Cao Thuận bỏ xa hoặc đánh cho tan tác
Giờ đây, Mã Hưu chỉ còn một mình đối diện với đợt xung phong của Cao Thuận
“Đại ca, rút lui thôi!” Có kẻ khuyên Mã Hưu
Mã Hưu ngước nhìn lên đại kỳ
Ai mà chẳng biết nếu rút lui thì có thể thoát thân
Nhưng một khi lá cờ này gục xuống, liệu nó có thể được dựng lên lần nữa không
Hắn có thể sống sót qua hôm nay, nhưng ngày mai thì sao
Ánh mắt của Mã Hưu hạ xuống, nhìn chăm chăm vào cây trường thương trong tay
Cây thương này từng thuộc về Mã Đằng, sau đó là Mã Siêu, và giờ nằm trong tay hắn
Trên thân thương đầy những vết tích chiến trận, cùng những vệt máu đỏ sẫm từng hút cạn sinh lực của kẻ thù
Mỗi khi nắm chặt cây trường thương, Mã Hưu cảm thấy như đang nắm giữ di sản, hy vọng của dòng họ Mã
Tây Vực không phải là nơi dòng họ Mã nên dừng lại, và cuộc đời của Mã Hưu cũng không thể bị trói buộc vào thân phận mã tặc
Một ngày nào đó, dòng họ Mã phải quay về cố hương
“Aaaaa…” Mã Hưu giơ cao trường thương, gào thét, “Chúng ta không phải mã tặc
Chúng ta là hậu duệ của Phục Ba tướng quân
Chúng ta là truyền nhân của hầu tước Đại Hán
Không phải mã tặc!” “Chúng ta phải nghênh chiến
Chúng chỉ có ba trăm người
Ba trăm người thôi!” Mã Hưu hét lớn, chỉ tay về phía Cao Thuận và binh sĩ của hắn, “Nếu đối diện với ba trăm người mà chúng ta còn phải chạy, thì sau này đến ba mươi người cũng sẽ khiến ta muốn trốn
Chúng ta đã trốn đến Tây Vực, còn muốn trốn đi đâu nữa?
Phản kích
Tấn công!” Mã tặc có thể rút lui, có thể trốn chạy, nhưng Mã Hưu không muốn trở thành một tên mã tặc
Giấc mơ của Mã Hưu, hy vọng của hắn, không phải là trở thành mã tặc
Chẳng lẽ dòng họ Mã đến tay hắn rồi sẽ kết thúc trong kiếp mã tặc sao?
“Giết
Giết hết!” Mã Hưu gào thét, “Theo ta, xông lên
Chúng ta có thể thắng
Nhất định thắng!”