Trong đại sảnh, không khí ngột ngạt, giống hệt tình hình chính trị Giang Đông lúc này
Tình hình đó, nói nôm na, giống như con mèo của nhà Lão Tiết
Giang Đông có chủ, mà cũng như không có chủ
Lẽ ra không có chủ thì tình hình phải rối ren, nhưng thực tế cũng không đến nỗi
Quân chính Giang Đông tuy hợp tác, nhưng mỗi bên đều có tính toán riêng
Trương Chiêu im lặng một lúc, rồi từ bàn làm việc bên cạnh lấy ra mấy quyển văn thư, đưa cho Trương Hoành, "Vừa hay Tử Cương huynh đến… Báo cáo cuối năm nay mới tổng kết xong, số liệu cuối năm các quận… thật chẳng khác nào…"
Trương Chiêu thở dài
Ở Giang Đông, Trương Chiêu như người quản lý hậu cần, nên những dữ liệu này tất nhiên đều được tập trung ở chỗ hắn
Trương Hoành trong lòng giật mình, vội vàng nhận lấy văn thư tổng kết cuối năm, liếc qua một lượt, liền nhíu mày, ngẩng đầu nhìn Trương Chiêu, ánh mắt chạm nhau
Trương Chiêu vuốt râu, vẻ mặt có vẻ bình thản, nhưng trong ánh mắt lại lộ ra chút bất lực
Không chỉ Trương Chiêu bất lực, mà bất kỳ ai nhìn vào bản báo cáo cuối năm này cũng đều cảm thấy thất vọng
Thâm hụt
Giang Đông cũng không thoát khỏi vấn nạn "ẩn hộ", thậm chí còn nghiêm trọng hơn
Những "ẩn hộ" này chính là các gia tộc quyền quý lợi dụng quyền thế và sức mạnh để kiểm soát một bộ phận dân cư
Bao gồm nô lệ, người làm, tá điền thuê ruộng của gia tộc, cùng với họ hàng và khách khứa nghèo khó, tất cả đều phụ thuộc vào thế lực
Họ vừa canh tác nộp thuế, vừa phục vụ cho gia tộc, thậm chí còn làm lính canh, bảo vệ nhà cửa
Những "ẩn hộ" này, hay còn gọi là "dưới trướng gia tộc", không còn liên hệ gì với triều đình trung ương
Mà triều đình trung ương của Giang Đông, dĩ nhiên là chính quyền họ Tôn
"Chuyện này có vấn đề
Trương Hoành cầm văn thư, tức giận nói, "Mấy năm trước còn dồi dào, sao năm nay lại thâm hụt
Lại còn thâm hụt nhiều như thế?
Trương Chiêu chỉ thở dài, im lặng không nói
Lửa giận trong lòng Trương Hoành bắt đầu bốc lên, nhưng nhìn vẻ mặt của Trương Chiêu, hắn bỗng hiểu ra điều gì đó
Những lo lắng bấy lâu trong đầu hắn, cùng một loạt sự việc khác, giờ đây đều đã sáng tỏ
Trương Hoành đứng lặng một lúc rồi thở dài, "Đại Hán… vua yếu a…"
Hiểu rồi
Nguyên nhân chính là ở đây
Nếu Đại Hán vua yếu, thì Giang Đông thì sao
Trương Hoành không thể công khai nói xấu Tôn Quyền, chỉ có thể mượn danh nghĩa Đại Hán mà nói bóng gió
Lời nói của Trương Hoành, Trương Chiêu tất nhiên hiểu rõ
Chuyện này thực sự khó giải quyết
Hai người im lặng nhìn văn thư, chẳng ai nói được lời nào
Bản báo cáo cuối năm này chẳng khác gì một cái tát mạnh, đánh thẳng vào mặt hai người họ Trương
Chậm trễ trong việc nộp báo cáo đã đành, giờ lại làm ra chuyện thế này, chẳng khác nào khiến hai người phụ trách chính sự như con mực bị nướng trên vỉ, vừa bị lật qua lật lại trên mặt vỉ, vừa bị than hồng nung nóng phía dưới
Tình hình cuối năm của Giang Đông vốn đã có nhiều vấn đề, lần này dường như có kẻ muốn thừa cơ gây rối
Cũng không hẳn là gây rối, có lẽ nói "thừa cơ xóa nợ" thì chính xác hơn
Trước kia trong các bản tấu báo cáo cuối năm, để số liệu đẹp, làm nổi bật công trạng của mình, nhiều khi trong báo cáo có thể xuất hiện sự gian dối, sai lệch số liệu
Ví dụ, số liệu về diện tích khai hoang, chi phí cứu trợ hay sửa chữa công trình thủy lợi rất dễ bị thổi phồng hoặc thay đổi
Chuyện này chẳng phải hiếm
Ban đầu dự tính sửa kênh chỉ tốn một trăm vạn, nhưng cuối cùng lại chi tiêu đến ba trăm vạn, vượt ngân sách
Lý do vượt chi có vẻ hợp lý, như là do mua sắm vật tư khẩn cấp, thời gian gấp, phải thêm phí gấp
Mua vội vàng về thì phát hiện không thể sử dụng, lại phải tốn thêm một khoản nữa để mua thứ khác
Vậy trách nhiệm thuộc về ai
Người mua sắm chăng
Tất nhiên chỉ đổ lỗi cho công nhân làm thuê, nhưng tiền thì đã tiêu rồi
Thế là phát sinh thâm hụt
Làm sao đây
Nếu chưa tìm được lý do, chỉ có thể giấu đi, đợi thời cơ thuận tiện thì báo cáo bù đắp, tìm cách xoay xở, dần dần mới che đậy hết được
Hiện giờ, rõ ràng các quận Giang Đông dường như đồng loạt nhận ra thời cơ "che đậy" đã đến
Mấy năm trước, Tôn Quyền kiểm soát rất chặt, lúc ấy quyền lực của hắn còn mạnh, luôn sẵn sàng đối phó với những ai muốn gây chuyện
Vì thế, những kẻ có vấn đề đâu dám báo cáo thâm hụt
Chỉ gửi báo cáo đẹp, còn nợ thì cứ nợ, việc "ăn trước trả sau" chẳng phải điều mới mẻ
Giang Đông hiện nay vận hành tài chính cũng chẳng khác gì cách Trương Hoành đi ăn cơm, trước ăn đã, ghi sổ nợ, đến hạn thì trả tiền
Giờ Tôn Quyền bị hạn chế quyền lực, Giang Đông rơi vào tình trạng không có chủ, hoặc có thể nói là vua yếu
Thêm vào đó, vùng Giang Đông vừa bị thiên tai, chẳng phải đây là cơ hội ngàn năm có một
Nếu bỏ lỡ, chẳng phải sẽ hối tiếc cả đời
Trương Hoành thậm chí còn nghi ngờ rằng những khoản thâm hụt báo cáo lần này, có khi đã tính luôn cả khoản lợi nhuận hoặc chi phí dự tính cho nhiều năm sau
Kiểm tra ư
Khó mà kiểm tra
Ngay cả sau này, khi đã có cả mã QR để truy xuất nguồn gốc, vẫn có kẻ xé mã, làm mất chứng cứ, vậy mà có mấy ai bị tước mũ quan
Cùng lắm chỉ lánh mặt một thời gian, vài tháng sau lại xuất hiện
Giang Đông rối ren, các thế lực tranh giành, liệu có thể mong chính quyền địa phương các quận huyện làm việc đúng mực, trung thực
Nhân dịp Giang Đông vừa qua thiên tai, chẳng phải là cơ hội tuyệt vời để đổ hết chi phí vào tài khoản thiên tai, lau sạch mọi vấn đề cũ
Hay là để chờ lần sau có người lật lại
Ban đầu, Trương Hoành và Trương Chiêu rất hả hê khi hạn chế được Tôn Quyền, nghĩ không có hắn gây rối, các quận huyện sẽ tự vận hành đâu vào đấy, nhưng giờ mọi chuyện đã rõ ràng..
Nếu Tôn Quyền là chủ Giang Đông, thì hai Trương chẳng khác nào quản gia
Chủ nhân tạm thời không quản lý, nhưng sau một năm, hai quản gia lại để xảy ra vấn đề lớn, báo cáo lên chẳng phải là tố cáo sự bất tài của họ
Thế nên, hai Trương có dám điều tra sâu không
Nếu điều tra kỹ, chẳng phải tự mình chịu trách nhiệm, từ chức, để lại vết nhơ trên con đường quan lộ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Vậy chỉ có thể ghi vào sổ thiên tai
Hủy bỏ nợ nần, mọi người lại là bạn tốt
Dù sao, kẻ chịu thiệt chẳng phải chủ nhân Giang Đông sao
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Tất nhiên, còn có bách tính Giang Đông, nhưng tiếng nói của họ quá nhỏ bé, bị lừa gạt cũng đành chịu, mà chủ nhân Giang Đông bây giờ đang bị "hạn chế quyền lực", nên cũng chẳng giúp được gì
Mọi người đều không ngốc
Nhưng như thế này khiến hai Trương uất ức
Đây là gì chứ
Tự đập đá vào chân mình sao
Trong sảnh đường, hai người im lặng
Nói lòng người Giang Đông không đồng lòng thì đúng là vậy, nhưng bảo là không thống nhất, thì trong việc kiếm tiền, lại rất đoàn kết
Không trách được rượu nho Tây Vực, hương liệu An Tức, ngựa chiến Giang Bắc, giá cao ngất ngưởng mà vẫn bán chạy
Giang Đông bên trên thì không có tiền, bách tính Giang Đông thì cũng không có tiền, nhưng đám người ở giữa lại giàu có, ở nhà cao cửa rộng, nuôi mỹ nhân, uống rượu ngon, cưỡi ngựa quý, rồi còn giả vờ khổ sở, nói vì Đại Hán, vì Giang Đông mà lao tâm khổ tứ
Giang Đông chẳng khác nào tấm gương thu nhỏ của Đại Hán, thậm chí còn nghiêm trọng hơn Trung Nguyên, vì dân Giang Đông hiện nay kém văn hóa hơn, ít tri thức hơn, ngu muội hơn và dễ bị lừa gạt hơn
Những trò lừa dối, giấu diếm càng tinh vi hơn
Một số khu vực Giang Đông đúng là bị thiên tai, man nhân quả thực có nổi loạn, nhưng đằng sau đó, lại có vô số giả dối… "Phía Đô đốc..
Trương Hoành lo lắng, "Có tin tức gì không
Trương Chiêu lắc đầu, "Vẫn chưa
Không có tin tức, có lẽ là tin tốt
Trương Hoành im lặng, rồi cười khổ, "Mỗi người đều có thiên mệnh, còn biết làm sao được
Ngay cả Trương Hoành cũng thường xuyên cảm thấy cơ thể không còn khỏe như trước, nhưng biết làm sao
Nghe nói Trường An đã xây dựng Bách Y quán, tập trung không ít danh y, Giang Đông cũng muốn xây, nhưng không có danh y đến, chỉ treo bảng không thì có ích gì
Chẳng lẽ Trương Hoành hay Chu Du bỏ Giang Đông sang Trường An chữa bệnh
Nếu thật sự đến Trường An, họ còn được coi là bề tôi của Giang Đông không
Hơn nữa, vấn đề Giang Đông hiện nay không chỉ nằm ở dân sự, mà còn liên quan đến quân quyền
Chu Du vì nghĩa lớn, đã từ bỏ phần lớn binh lực của gia tộc Chu, giảm bớt quân sĩ, nhưng những tướng lĩnh khác thì sao
Tướng lĩnh thì không cần nuôi binh sĩ ư
Binh sĩ thì không cần ăn uống sao
Nếu một ngày Chu Du qua đời, bất kể Đô đốc là ai, thì trong hàng ngũ tướng lĩnh Giang Đông cũng sẽ nảy sinh không ít tranh chấp
Để bảo vệ địa vị, tranh thủ mở rộng thế lực cũng đã trở thành điều ngầm hiểu
Trương Hoành nhìn Trương Chiêu, cả hai người rất ăn ý tránh ánh mắt nhau
Tấu chương niên kế đánh vào mặt họ, nhưng họ phải nhẫn nhịn, không được la lên, không được kêu than, phải giả vờ như không có chuyện gì
Ở một bên khác, các tướng lĩnh hối hả đòi đi Vũ Lăng bình loạn, tất nhiên không phải vì muốn dẹp loạn thật, mà chỉ là cái cớ để mở rộng quân số, bắt man nhân làm binh lính, tăng cường quyền lực
Thế là, một hiện tượng kỳ lạ đã xuất hiện, hầu hết tầng lớp trung thượng Giang Đông đều ngầm hiểu sự thật này, nhưng không ai đủ can đảm vén bức màn
Đây chính là cục diện hiện tại của Giang Đông, là nền tảng mà văn võ Giang Đông hợp tác trong thời buổi thiên tai và loạn lạc
Trương Hoành vừa rồi còn vui vẻ thưởng thức cá tươi, giờ đây tâm trạng đã hoàn toàn tiêu tan, chỉ còn lại cảm giác nặng nề
Hắn thở dài, "Đầu năm mới, chắc phải mời chủ công 'đoạt tình' thôi..
Trương Chiêu cũng gật đầu
Năm nay thiếu hụt, còn có thể lấy cớ đổ cho thiên tai, nhưng năm sau thì sao
Chẳng lẽ năm sau lại tiếp tục bịa chuyện thiên tai
Còn năm sau nữa
Ba năm liên tiếp thiên tai
Dù kẻ ngốc nhất cũng sẽ nhận ra có điều gì đó không đúng
Ấy vậy mà, trong lịch sử các triều đại phong kiến, lại có hoàng đế tự cho mình là tài giỏi, bị quan lại địa phương lừa rằng lương thực đều đã dùng để cứu nạn, và cứ thế kéo dài suốt nhiều năm… Nhưng nếu cứ để mặc như vậy, không làm gì cả, quả thực khiến hai Trương cảm thấy khó chịu
Huống chi, việc thỉnh mời Tôn Quyền tái xuất cũng cần một lý do chính đáng, chẳng thể nào nói rằng "cái nồi này quá lớn, Tôn Quyền mau ra gánh vác" được
Trương Hoành suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên lòng sáng tỏ, cất giọng ngâm thơ:
"…Minh thanh hà thu thu, Văn ngã điện đông sương
Huynh đệ tứ ngũ nhân, Giai vi thị trung lang
Ngũ nhật nhất thời lai, Quan giả mãn lộ bàng
Hoàng kim lạc mã đầu, Cảnh cảnh hà hoàng hoàng
Đào sinh lộ tỉnh thượng, Lý thụ sinh đào bàng
Trùng lai khiết đào căn, Lý thụ đại đào cương…"
Trương Chiêu nghe xong hơi nghiêng đầu, khẽ hỏi: "Ý của Tử Cương huynh là…
"Đông Tây tất có tranh chấp
Trương Hoành chậm rãi đáp, "Đông Tây cân bằng..
Nếu có ngoại lực thêm vào..
Điều lo lắng của Giang Bắc, chính là Quan Trung
Dù có binh lính đóng ở Kinh Châu, nhưng chưa hề có ý định tiến xuống phía Nam
Vậy có thể làm thân với họ, dâng cống vật cho Thiên Tử, trình bày lợi hại với Thừa tướng, trên thì được Thiên Tử khen ngợi, lại có thể mở rộng giao thương Nam Bắc..
Lợi ích không hề nhỏ đâu
Trương Chiêu trầm ngâm giây lát, rồi nhìn Trương Hoành, nói: "Nghe nói Đô đốc cũng từng có kế sách này..
Nhưng chưa được thực hiện…"
Quả đúng vậy, đây không phải là kế sách của riêng Trương Hoành
Trước đây Chu Du cũng từng ẩn ý đề xuất, nhưng vẫn chưa triển khai
Một phần do cơ chế chính trị của Giang Đông, các phe phái kìm hãm lẫn nhau; phần khác là nếu thật sự muốn thực hiện, tất nhiên phải có sự ủy quyền từ Tôn Quyền
Nhưng khi đó, các phe phái vẫn còn đang tranh giành lợi ích sau cái chết của Tôn Tùng, nên không thể để Tôn Quyền tái xuất quá sớm
Vì vậy, dù Chu Du đã đưa ra đề xuất, họ chỉ nói sẽ nghiên cứu, cân nhắc, rồi để đó, không thực hiện
Dù sao, đây cũng là thói quen của bộ máy quan lại Đại Hán, chẳng có gì lạ lùng
Nhưng nay thì đã khác… Trương Hoành mỉm cười, nói: "Ngày trước Đô đốc quả thật có kế sách này, nhưng hôm nay mới là lúc có thể thực hiện
Thời cuộc đã thay đổi…"
Theo lý lẽ của Trương Hoành, khi đó nếu theo kế sách của Chu Du mà tìm đến Tào Tháo, Tào Tháo chắc chắn sẽ không tin
Ngược lại, còn có thể khiến Tào Tháo cảnh giác hơn với Giang Đông
Dù sao, trước đây Tôn Quyền đã từng giao tranh không nhỏ với Tào Tháo, không chỉ đánh nhau kịch liệt ở Kinh Châu, mà còn cướp bóc không ít dân chúng và tài sản ở Quảng Lăng
Trong hoàn cảnh đó, đột nhiên đề nghị liên minh với Tào Tháo, hắn tất nhiên sẽ khó lòng tin tưởng
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nhưng nay thì khác, Giang Đông đang gặp thiên tai
Niên kế cũng thua lỗ
Cục diện tồi tệ như thế này, việc xin hòa, nhún nhường Tào Tháo tất nhiên sẽ có một cái cớ gần như hoàn hảo, lại không lo bị gián điệp của họ Tào tại Giang Đông phát giác, bởi có lẽ thông tin này đã được báo cáo lên Tào Tháo rồi… Giờ đây, khi niên kế thâm hụt không thể tránh khỏi, tranh chấp giữa võ tướng cũng khó mà kiểm soát, thì ngược lại, liệu có nên không cần kiểm soát nữa
Hy sinh một phần nhỏ, để mưu cầu lợi ích lớn hơn
Và lợi ích lớn đó, tất nhiên là thu hoạch từ cây đào bên cạnh kia
Bắc dòng sông lớn, có hai cây đứng sừng sững
Nay cây mận nhà mình đã hỏng, vậy sao không qua vườn người khác hái đào
Cứ như vậy, không chỉ giải quyết được nợ nần của Giang Đông trong bản tấu lên triều đình, mà còn có thể hướng những tranh chấp giữa võ tướng vào một mục tiêu đúng đắn
Đồng thời, cũng tạo điều kiện cho Tôn Quyền có danh tiếng để tái xuất, quả là một mưu kế hoàn mỹ
Trương Chiêu ánh mắt sáng rực, cười nói: "Kế sách ‘Lý đại đào cương’ này của Tử Cương quả thực cao minh
Trương Hoành nhẹ vuốt râu, tiếp tục: "Cuộc nổi loạn ở Vũ Lăng thực chất chẳng khác gì gân gà, đánh thì không có lợi, mà bỏ thì tiếc
Vậy sao không dùng nó vào mục đích khác… Nếu có thể dẫn quân phiêu kỵ ở Xuyên Trung đến đây, Thừa tướng chắc chắn sẽ không nghi ngờ…"
Không chỉ không nghi ngờ, có khi để Giang Đông và quân phiêu kỵ Xuyên Thục đánh nhau dữ dội hơn, Tào Tháo còn sẽ đặc biệt ban thêm phong tước, cung cấp vật tư và danh hiệu nữa
Còn về chuyện có phải "mời sói vào nhà" hay không, Trương Hoành cho rằng không cần lo lắng
Bởi vì Vũ Lăng núi rừng hiểm trở, khó mà thông hành, thêm vào đó Giang Đông có thủy quân hùng mạnh
Chỉ cần giữ được đường sông, dù là quân phiêu kỵ ở Xuyên Thục cũng chỉ có thể quẩn quanh ở Vũ Lăng, không cách nào đe dọa được vùng trung tâm Giang Đông
Quân phiêu kỵ tuy mạnh, nhưng ở vùng núi non như Vũ Lăng thì không thể phát huy được, mà Giang Đông lại có thủy quân thiện chiến, đây chẳng phải là chiến trường lý tưởng để lấy sở trường của mình áp chế sở đoản của địch sao
Hơn nữa, nếu quân kỵ binh thật sự kéo đến, Trương Hoành còn có thể để các võ tướng Giang Đông áp dụng chiến thuật "kiên bích thanh dã", khiến quân kỵ binh không chỉ phải tự mang lương thảo, mà còn phải lo cung ứng cho người Man ở Vũ Lăng
Nếu không, chẳng những không kiểm soát được vùng Vũ Lăng, mà còn bị người Man phản lại
Dù sao, Vũ Lăng cũng chẳng đáng gì, ngay cả lúc bình thường cũng không thu được gì nhiều, nên mất nó cũng chẳng tiếc gì
Như vậy, các võ tướng có nơi để tiêu hao năng lực, đương nhiên sẽ không suốt ngày đối đầu với văn quan nữa
Điều này sẽ giúp thắt chặt sự đoàn kết quanh chính quyền họ Tôn, cùng chung mục tiêu thu được lợi ích lớn hơn
Đúng, chính là lợi ích
Như vậy, ai ai cũng có thể nhận được phần thưởng từ triều đình, đồng thời chia nhau lợi ích, chẳng phải là thắng lợi toàn diện sao
Dĩ nhiên, đây chỉ là nói chung chung mà thôi
Chúng ta chỉ cần bỏ trái mận thối, đổi lấy vài trái đào tốt, chứ không phải đốn cây đào
Mà Giang Đông chúng ta cũng không đủ khả năng để đốn cây… Khi nghĩ đến điều này, nụ cười trên mặt Trương Chiêu cũng dần tắt, thở dài nói: "Tử Cương huynh, cuộc tranh chấp Đông Tây này… rốt cuộc ai thắng ai thua
Trương Hoành nhìn Trương Chiêu một lúc, không vội trả lời
Bởi lẽ, hắn cũng chẳng biết trả lời sao
Tại sao trong lịch sử, Trương Chiêu lại tỏ ra ủng hộ phe đầu hàng sau khi Tào Tháo tiến xuống phía Nam
Thực ra, không phải vì Trương Chiêu yếu đuối, cũng chẳng phải vì hắn là văn nhân không hiểu binh pháp
Ngược lại, thuở đầu hắn còn từng làm tướng, thống lĩnh quân lính dẹp loạn, đánh chiếm thành trì, chỉ là sau này tuổi tác cao, không còn cầm quân nữa
Do đó, quyết định đầu hàng của Trương Chiêu trong lịch sử là bởi hắn đã thấy rõ sự yếu kém của Giang Đông, biết rằng khó mà chống lại được Tào Tháo… Cũng như bây giờ, Trương Chiêu hỏi ai là kẻ chiến thắng giữa Đông và Tây, mà không hề đưa Giang Đông vào danh sách những kẻ thắng cuộc cuối cùng
Dẫu có sông dài hiểm trở, liệu còn tác dụng bao nhiêu
Nếu thật sự Đông Tây quyết chiến, Giang Đông với cục diện chia rẽ này, các quận huyện chia cắt, làm sao có thể chống lại cả hai bên
Dẫu người ta nói rằng không có mơ ước thì chẳng khác nào cá chết, nhưng nếu ngay từ đầu đã là cá chết rồi… Thì còn mơ ước để làm gì?