Cú tấn công của nàng Hồ thất bại, bởi trong lều không chỉ có một mình Hạ Hầu Tử Giang
Tuy đế nến có thể dùng làm vũ khí, nhưng phải đánh trúng chỗ hiểm mới hiệu quả
Những cảnh trong phim ảnh, chỉ cần một đòn là đối phương bất tỉnh, thực tế không dễ dàng như vậy
Thêm nữa, nàng Hồ vốn không phải sát thủ
Khi nằm im dưới đất, không ai để ý đến nàng, nhưng khi nàng xông ra, lập tức bị hộ vệ của Hạ Hầu Tử Giang phát hiện
Hộ vệ vừa hô to cảnh báo, vừa chắn trước mặt, khiến nàng không thể tiếp cận Hạ Hầu Tử Giang
Vì vậy, nàng chỉ còn cách ném đế nến, nó trúng vào trán Hạ Hầu Tử Giang
Vết thương không lớn, nhưng sự nhục nhã thì vô cùng
"Giết
Giết hết
Giết sạch
Hạ Hầu Tử Giang vừa ôm đầu rên rỉ, vừa gào thét
Trán là nơi tập trung nhiều mao mạch, dù vết thương chỉ nhỏ, nhưng máu chảy không ngừng, khiến hắn trông rất thảm hại
Hộ vệ của Hạ Hầu Tử Giang lập tức rút đao, chém loạn xạ trong lều, giết cả ba nàng Hồ
Nhưng cơn giận của Hạ Hầu Tử Giang vẫn chưa nguôi
Trong suy nghĩ của hắn, đàn bà chẳng qua là thú cưng, là công cụ, là nô lệ
Bất kể trước đó hắn chơi đùa với các nàng Hồ vui vẻ thế nào, việc chúng dám làm hắn bị thương khiến cơn thịnh nộ của hắn bùng nổ, mất hết lý trí
Thấy nữ nô đã chết, hắn vẫn chưa hả giận, rút đao chém tới tấp, đến khi đầu nữ nô rơi xuống, hắn lại đá bay cái đầu đi xa mới thở hổn hển và bình tĩnh lại
Đám hộ vệ đứng bên cạnh chỉ biết im lặng quan sát, không ai dám can ngăn, cũng biết can ngăn cũng vô ích
Đến khi Hạ Hầu Tử Giang dừng tay, hộ vệ mới dìu hắn ra khỏi lều
Nhưng việc này đã làm hắn mất nhiều thời gian
Không có người chỉ huy, đám kỵ binh Hồ dưới trướng quân Tào làm việc lơ là, chẳng hề nhiệt tình
Như Hạ Hầu Tử Giang đã nói, việc tuyển mộ quân Hồ không liên quan đến lòng trung thành
Đây đơn thuần là thuê mướn, giống như thời kỳ đầu Hồ Khưu Tuyền (呼廚泉) được nhà Hán nhiều lần thuê mướn vậy, ai trả tiền thì làm theo người đó
Hôm trước có thể đi đàn áp phản loạn, hôm sau lại trở thành hộ vệ bảo tiêu
Trong hoàn cảnh này, quân Hồ rất lệ thuộc vào sự chỉ huy của người Hán
Có mệnh lệnh thì mới làm, không có mệnh lệnh thì ngay cả nhúc nhích cũng lười
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Thậm chí khi có mệnh lệnh, chúng còn muốn đòi hỏi thêm điều kiện
Hơn nữa, đám quân Hồ cũng không hoàn toàn thiếu quan niệm đúng sai
Dù nhận tiền của quân Tào, nhưng hành vi tàn sát và sỉ nhục dân du mục để thỏa mãn ham muốn cá nhân của Hạ Hầu Tử Giang, chúng không hoàn toàn đồng tình
Hạ Hầu Tử Giang mãi không ra khỏi lều, đám kỵ binh Hồ cũng chẳng buồn đánh, nhất là sau khi thấy sự lợi hại của binh mã Sử Bát Chỉ, chúng chỉ giả vờ la hét, nhưng không dám đến gần
Khi thấy Sử Bát Chỉ xuất hiện, chúng chạy tán loạn khắp nơi, cứ như kiểu “địch tiến ta lùi”, chỗ nào Sử Bát Chỉ đến, chúng lập tức bỏ chạy
Quân Hồ ra trận mà không hết sức, trong khi kỵ binh Hán của quân Tào, do Hạ Hầu Tử Giang bị kẹt lâu trong lều, không kịp tổ chức thành hàng ngũ phòng thủ hiệu quả
Khi Hạ Hầu Tử Giang bước ra, đập vào mắt hắn là cảnh tượng hỗn loạn như cát bụi tung bay
Nếu hắn là một mãnh tướng, có lẽ còn có thể xoay chuyển tình thế, nhưng tiếc là Hạ Hầu Tử Giang không phải vậy
Dù binh lực rõ ràng đông hơn Sử Bát Chỉ, hắn vẫn không do dự, nhanh chóng ra lệnh rút lui
Vì thế, chỉ trong chốc lát, trận chiến kết thúc
Lúc này, tất cả lòng nhiệt huyết và tham vọng của Hạ Hầu Tử Giang đều tiêu tan, thay vào đó là nỗi bất an và sợ hãi
Hắn không biết Sử Bát Chỉ từ đâu tới, cũng không rõ tại sao quân Phiêu Kỵ lại xuất hiện ở đây
Những suy nghĩ trước đây rằng quân Phiêu Kỵ không có gì đáng lo giờ đây như dòng máu trên trán hắn, chảy xuống và thấm vào cát vàng
Sử Bát Chỉ nhìn thấy tình hình mà cũng không thể tin nổi
Dù biết rõ binh mã của mình đều là kỵ binh tinh nhuệ dưới trướng Trương Cáp, nhưng phải đối đầu với quân địch đông gấp nhiều lần, nếu đối phương kháng cự quyết liệt, thì khả năng chiến thắng cũng không phải điều gì chắc chắn
Trước khi giao chiến, Sử Bát Chỉ cũng chưa dám chắc thành công
Theo lẽ thường, kỵ binh tinh nhuệ có thể chống lại từ năm đến mười bộ binh, nhưng khi đối mặt với kỵ binh thì chỉ tính là ba đến năm kỵ binh
Bởi khi đối đầu với bộ binh, kỵ binh có thể lợi dụng tính cơ động, làm rối loạn đội hình bộ binh, từ đó xé toạc trận địa
Ngay cả khi số lượng bộ binh đông gấp mười lần hay hơn, cũng khó lòng đứng vững trước sức tấn công của kỵ binh
Nhưng khi kỵ binh đối đầu với kỵ binh, bên nào thua có thể chạy, mà tốc độ của cả hai bên không quá chênh lệch trong thời gian ngắn, nên khó tạo ra hiệu ứng nghiền nát quy mô lớn
Do đó, khi đội hình bộ binh tan vỡ, tổn thất của họ thường rất nặng nề, nhưng khi kỵ binh bị đánh bại, thiệt hại lại không nghiêm trọng đến thế
Giống như hiện giờ, Hạ Hầu Tử Giang dẫn người bỏ chạy, nhưng trên thực tế, số thương vong không nhiều
Sử Bát Chỉ gần như theo bản năng muốn truy đuổi, nhưng bị thuộc hạ của Trương Cáp bên cạnh can ngăn: “Tướng quân có lệnh
Phải cẩn thận mai phục, không được truy đuổi sát
Khác với Hạ Hầu Tử Giang, dù cảm thấy tiếc nuối, Sử Bát Chỉ vẫn tuân theo mệnh lệnh của Trương Cáp
Vì vậy, hắn ta liền thu quân, chỉnh đốn hàng ngũ, không thúc ngựa đuổi giết mà chỉ chầm chậm bám theo Hạ Hầu Tử Giang, tránh lãng phí sức lực
Thật thú vị, mai phục mà Trương Cáp “tiên đoán” lại thực sự “xuất hiện”
Hạ Hầu Thượng dẫn đại quân tới, đối đầu trực diện với đoàn quân rút lui của Hạ Hầu Tử Giang
Trên sa mạc, bụi cát cuồn cuộn bay lên, chính là dấu hiệu tốt nhất để dẫn đường
Thấy Hạ Hầu Thượng, Hạ Hầu Tử Giang không chút ngần ngại, lập tức hô lớn: "Ca ca đến cứu ta
Khóe mắt Hạ Hầu Thượng giật giật, lòng thầm mắng: "Ngươi không phải trước đây vênh váo lắm sao
Sao bây giờ lại trông thảm hại như bị giẫm đuôi mà kêu la như thế
Nhưng không thể làm ngơ để mặc chết, Hạ Hầu Thượng đành bực bội hạ lệnh tiếp ứng
Sử Bát Chỉ thấy đại quân của Hạ Hầu Thượng xuất hiện, liền lập tức ghìm cương ngựa lại, thốt lên: "Quả nhiên tướng quân liệu việc như thần
Quân Tào thật sự đã bố trí mai phục
Vì được Trương Cáp dặn dò trước, nên Sử Bát Chỉ và binh mã của hắn đã có sự chuẩn bị tâm lý
Thấy vậy, họ không chút do dự quay ngựa rút lui, tránh xa khỏi tầm nguy hiểm
Hạ Hầu Tử Giang, tính khí như chó điên, thấy người của mình đông đảo, lập tức hùng hổ, nhảy tới bên cạnh Hạ Hầu Thượng, hô lớn: "Đuổi theo
Dám đuổi giết gia ta
Quả thật gan hùm mật gấu
Đuổi theo
Giết sạch bọn chúng
Hạ Hầu Thượng thấy Sử Bát Chỉ và quân lính của hắn quay ngựa chạy trốn, số lượng cũng không nhiều, trong lòng không khỏi sinh lòng muốn truy sát
Dẫu có không muốn dây dưa nhiều với Hạ Hầu Tử Giang, nhưng nếu có thể thu về vài thủ cấp của đám kỵ binh Phiêu Kỵ, ít nhiều cũng được tính là chiến công
Nếu phải đối đầu trực diện, có lẽ Hạ Hầu Thượng còn chút do dự, nhưng truy đuổi kẻ bại trận thì chẳng phải chỉ cần chân là đủ rồi sao
Thế nhưng, đuổi một hồi, Hạ Hầu Thượng lại cảm thấy có điều gì đó bất thường
Lẽ nào đám kỵ binh Phiêu Kỵ kia không biết mệt sao
Chiến mã của bọn chúng dường như chẳng hao tổn chút sức lực, chạy vẫn mạnh mẽ như lúc ban đầu
Sau khi truy đuổi thêm một đoạn nữa mà không thu hẹp được khoảng cách, bỗng nhiên phía trước vang lên một tiếng hô to
Hạ Hầu Thượng ngẩng đầu nhìn, lập tức kinh hãi thất sắc, mặt cắt không còn giọt máu
Chỉ thấy trên ngọn đồi nhỏ phía bên sườn, không biết từ lúc nào, một lá đại kỳ đã dựng lên, tung bay trong gió, hiện rõ một chữ lớn
"Trương"
Chẳng lẽ là Trương Cáp?
Tim Hạ Hầu Thượng bỗng đập loạn, vội vàng ra lệnh: "Toàn quân lập trận
Nếu còn tiếp tục đuổi nữa, chẳng khác nào đưa sườn và mông cho đám kỵ binh Phiêu Kỵ bên sườn tấn công
Hay nói đúng hơn, cho những đồng liêu cũ… Khi thấy Trương Cáp lần nữa, lòng Hạ Hầu Thượng như bị một thanh gậy đâm thẳng vào giữa tâm can, rồi khuấy lên
Những ký ức hỗn loạn và đau đớn liền trỗi dậy, đôi mắt hắn đỏ ngầu và đầy căm phẫn, "Phản tặc
Đồ phản tặc vô liêm sỉ
Người đời thường nói sau khi chia tay thì đôi bên đều giữ lòng thanh thản, hay khi hội ngộ cùng bạn cũ thì thấy người ta thành công cũng cảm thấy vui mừng
Nhưng những lời này chỉ có trên bề mặt, hoặc xuất hiện trong phim ảnh mà thôi
Thực tế, đại đa số con người vẫn giữ tâm tư bình thường, suy nghĩ thường tình…
Hạ Hầu Thượng khẽ ngước mắt nhìn, chỉ thấy Trương Cáp trên ngọn đồi, khoác trên mình bộ giáp tinh xảo đến kinh ngạc, lòng không khỏi trào dâng ghen tỵ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Không chỉ Trương Cáp mặc giáp trụ tinh mỹ, mà cả những kỵ binh hộ vệ bên cạnh hắn cũng đều trang bị toàn thân giáp lân, mà chỉ có các tướng quân mới có thể sắm sửa
Đầu đội mũ trụ, đỉnh mũ trang trí tua đỏ, giáp cổ, giáp vai đủ cả, áo giáp dài che kín đến đầu gối, ngay cả bên hông giày da cũng được khảm những miếng thép nhỏ
Quả thật họ đã khắc chữ "hào hùng" lên người
Nhìn sang chiến mã của Trương Cáp và binh lính, không chỉ cao lớn mà còn mặc áo giáp ngựa
Trên mặt và cổ ngựa đều được bao phủ bởi giáp da và sắt
Nhìn lại mình, Hạ Hầu Thượng như cảm nhận được sự ác ý của cả thiên hạ đối với mình… Tại sao
Trước kia, ngươi, họ Trương, còn phải cúi đầu nghe lệnh ta
Thế mà giờ đây… Trong lòng Hạ Hầu Thượng dâng lên đủ thứ cảm xúc lẫn lộn, ngổn ngang trăm mối
Hạ Hầu Thượng im lặng không nói, binh lính Tào quân bên cạnh, có người nhận ra Trương Cáp, có người không, nhưng bất kể nhận ra hay không, ai cũng nhận thấy một điều, con người kia qua trang bị đã tự nói lên tất cả
Ban đầu cứ tưởng quân mình đã trang bị đầy đủ, nhưng khi nhìn lại, ngay cả hơi thở của họ cũng yếu ớt hơn vài phần
Kỵ binh Tào quân, thực chất nghiêng về loại hình kỵ binh nhẹ
Phần lớn binh sĩ chỉ được trang bị loại giáp hai tầng, những quân giáo tốt hơn có thể được phân phát giáp ống tay, còn lên đến cấp tướng mới có thể sở hữu giáp toàn thân
Dĩ nhiên, sự chênh lệch về trang bị trong đội ngũ kỵ binh Tào quân xuất phát từ nhiều nguyên nhân, không chỉ là vấn đề tiền bạc mà còn do sự phân chia cấp bậc và trọng tải chiến mã
Vậy nên, phần lớn lính ngựa quân Tào chỉ mặc áo da đơn giản như một loại áo gi-lê, mang theo cung tên và dao ngắn, chủ yếu dùng để bắn tên trên lưng ngựa, làm nhiệm vụ tuần tra và quấy rối địch
Một số ít lính ngựa hạng nặng thì có đồ bảo hộ tốt hơn, nhưng cùng lắm cũng chỉ thêm vài miếng giáp kim loại ở vai và cánh tay, cùng một cây giáo dài để dùng trong các cuộc tấn công trực diện, nhằm phá vỡ hoặc cắt đứt đội hình của đối phương
Còn về lính ngựa người Hồ được tuyển mộ, hầu như không có giáp, dù đôi khi cũng có vài người được trang bị
Tuy nhiên, đa phần người Hồ như những kẻ chịu chết, lên trận chỉ biết hét lớn “WAAAAGH” để tăng nhuệ khí và tạm thời không bị thương tổn
Hạ Hầu Thượng trước đây cũng từng nghe nói, thậm chí gặp qua lính ngựa Phiêu Kỵ, nhưng hắn luôn cho rằng sau khi Trương Cáp về dưới trướng Phiêu Kỵ, chắc cũng giống như đám lính ngựa người Hồ dưới quyền mình, chỉ là vật hy sinh, không thể nào được trang bị đầy đủ
Thế nhưng, lúc này đây, không chỉ lính của Trương Cáp có giáp, mà ngay cả ngựa cũng mặc áo giáp
Quan trọng hơn nữa, ngựa của bọn họ trông còn to lớn hơn ngựa dưới thân của Hạ Hầu Thượng
Cảnh tượng này chẳng khác nào một người nhà quê gặp phải một kẻ con nhà giàu, giống như một ngôi sao hạng xoàng đối mặt với một ngôi sao lớn của giới thượng lưu
Thực ra, trong quân đội Đại Hán, có một chuỗi lép vế theo sức mạnh: người Sơn Đông sợ người Quan Tây, người miền Nam sợ người miền Bắc, người Hồ thường sợ các bộ tộc trung cấp như Ô Hoàn, còn Ô Hoàn thì lại sợ Tiên Ti… Nỗi sợ này thường xuất phát từ tâm lý, chưa cần đánh nhau, chỉ cần nghĩ đến thôi đã yếu thế
Giống như mỗi lần Giang Đông muốn tấn công Giang Bắc, chưa đánh đã có một đám người phản đối
Dĩ nhiên, về mặt văn chương, người Sơn Đông tự coi mình là nhất thiên hạ, tài hùng biện vô song
Nhưng từ khi có sự xuất hiện của Thanh Long tự, địa vị ấy dường như bị lung lay
Tuy nhiên, nếu bỏ qua sự tồn tại của Thanh Long tự, Sơn Đông vẫn được coi là nhất thiên hạ về văn học
Lính ngựa do Trương Cáp chỉ huy lúc này ít nhiều đã mang dáng dấp của lính ngựa “cụ trang” (lính ngựa giáp nặng), nhưng cũng không phải hoàn toàn là lính ngựa hạng nặng thuần túy
Dù rằng lính ngựa giáp nặng có sức tấn công mạnh mẽ nhưng lại tốn sức rất lớn, ngay cả ngựa Tây Lương to lớn cũng chỉ có thể tấn công hết sức một hoặc hai lần, sức chiến đấu vô cùng mạnh, nhưng tổn thất cũng không kém
Vì thế, chỉ có dưới trướng Cam Phong mới có lính ngựa giáp nặng hoàn toàn
Còn Trương Cáp, Triệu Vân và các tướng khác, đa phần chỉ sử dụng phiên bản lính ngựa “cụ trang” đơn giản hơn
Dĩ nhiên, việc Trương Cáp sử dụng lính ngựa “cụ trang” không chỉ nhờ vào giáp trụ và ngựa chiến, mà còn nhờ một yếu tố bí mật khác: bàn đạp ngựa của họ được chế tạo đặc biệt, to hơn thông thường
Bàn đạp ngựa ban đầu chỉ là một vòng sắt đơn giản, để lính ngựa đặt chân vào, nhiều lúc phải kẹp chặt chân để tránh ngã ngựa
Khi mang trên mình bộ giáp nặng hàng chục cân, sức lực tiêu hao rất lớn
Nếu không có loại bàn đạp rộng và chắc chắn này hỗ trợ, lính ngựa sẽ nhanh chóng kiệt sức, đặc biệt là vùng thắt lưng và chân
Nhờ bàn đạp đặc chế này, lính ngựa có thể dùng lực mạnh hơn trên lưng ngựa, không còn bị giới hạn bởi vòng sắt nhỏ cũ kỹ
Trương Cáp nhìn chăm chú vào người đồng nghiệp cũ của mình, không nói một lời, chỉ lặng lẽ hạ mặt nạ xuống, rồi nâng giáo dài lên, trực tiếp thúc ngựa lao xuống ngọn đồi nhỏ
Lính ngựa quân Tào lập tức hỗn loạn
Vốn dĩ tâm lý đã mang nỗi sợ hãi, như loài chó rừng thấp bé dưới đáy chuỗi thức ăn, bỗng chốc đối diện với hổ báo đứng trên đỉnh, chưa cần đánh nhau, chân đã mềm nhũn ba phần
Thêm vào đó, võ nghệ của Trương Cáp vô cùng cao cường, đám lính ngựa thường của quân Tào nào dám đối đầu, gặp phải sự tấn công của lính ngựa giáp nặng dưới trướng Trương Cáp liền ngay lập tức tan vỡ, cũng là điều dễ hiểu
Trông thấy Trương Cáp cùng lính ngựa giáp nặng tấn công mãnh liệt, Hạ Hầu Thượng kinh hãi đến mật xanh mật vàng, trong lúc hoảng loạn thậm chí còn quên cả việc đếm xem Trương Cáp thực sự có bao nhiêu lính
Hắn chỉ thấy lính ngựa của Trương Cáp như vô số từ phía sau gò đất tràn ra, từng đợt từng đợt tấn công xuống, cứ như phía sau gò đất ấy ẩn chứa cả một đội quân vạn người, khiến hắn không dám ở lại thêm giây phút nào, lập tức quay đầu bỏ chạy
Dĩ nhiên, Hạ Hầu Thượng không hề biết rằng thực tế Trương Cáp không hề có nhiều quân như thế, sau vài đợt tấn công thì phía sau gò đất đã chẳng còn ai
Phải nói rằng, Hạ Hầu Thượng quả không hổ danh là họ hàng của Hạ Hầu Uyên, ít nhiều cũng có chút bản lĩnh trong việc chạy trốn
Nhất là trong chuyện bỏ chạy, hắn quả thực có tài năng vượt trội, vừa la hét vừa thúc ngựa lao đi, trong nháy mắt đã bỏ xa trận địa
Thực ra, Trương Cáp không gây ra quá nhiều thương vong trực tiếp
Sau trận chiến, khi kiểm tra lại, số người trực tiếp chết dưới đao giáo chỉ khoảng hai ba mươi, nhưng số lính quân Tào tự giẫm đạp và xô ngã lẫn nhau thì chết gấp mười lần con số đó
Thực tế, Trương Cáp ban đầu chỉ dẫn theo một nhóm nhỏ binh mã đi tuần tra quân trại, nên lực lượng không đông
Dù thấy Hạ Hầu Thượng và binh sĩ của hắn bỏ chạy, Trương Cáp cũng không thể đuổi theo mãi
Sau khi rượt đuổi được khoảng một hai dặm, hắn liền quay ngựa trở về
Trên đường về và dọn dẹp chiến trường, Trương Cáp nghĩ, rõ ràng đám quân Hạ Hầu Thượng có ý định đánh vào quân trại
Theo Trương Cáp, quân trại là cánh tay nối dài của Phiêu Kỵ ở phương Bắc, Tào quân chắc chắn muốn dụ quân trại ra để đánh úp, phục kích
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Điều này chứng tỏ Tào quân đã hết kiên nhẫn, chúng muốn gây chiến
Tào quân đã ra tay trước
Trương Cáp vội quay ngựa, quyết định báo cáo việc này lên Triệu Vân… Thú vị là, phía Tào quân, Hạ Hầu Thượng cũng nghĩ tương tự
Hắn tin rằng Phiêu Kỵ định gây rối, và chính quân Phiêu Kỵ đã động thủ trước
Hạ Hầu Thượng lo sợ mình có thể đã bỏ sót điều gì, không chỉ hỏi kỹ Hạ Hầu Tử Giang mà còn tra hỏi cẩn thận cả đám lính đi cùng
Cuối cùng, hắn kết luận rằng Hạ Hầu Tử Giang hoàn toàn không hề khiêu khích quân Phiêu Kỵ, chỉ là đánh một bộ lạc du mục nhỏ, sau đó liền bị quân Phiêu Kỵ phục kích
Như vậy, đúng là quân Phiêu Kỵ đã ra tay trước
Tên phản bội Trương Cáp chắc chắn đã bày ra mọi chuyện
Kẻ phản bội đó đang âm mưu đánh vào hậu phương của Tào quân
Có lẽ hắn còn nhắm đến cả Dự Châu nữa
Rất có thể phía sau còn có bóng dáng của Đô hộ Bắc vực Phiêu Kỵ Triệu Vân
Xong rồi, quân Phiêu Kỵ sắp đánh tới nơi rồi
Phải cầu cứu ngay lập tức
May mà mình nhanh trí, cảnh giác cao, đã nhìn thấu âm mưu của Phiêu Kỵ
Tất cả là nhờ công của mình
Hạ Hầu Thượng hăng hái viết báo cáo, sau khi đọc lại một lượt, hắn suy nghĩ một chút rồi thêm vài câu
Dù sao cũng nên chia chút công lao này cho Hạ Hầu Tử Giang, để giữ thể diện cho hắn.