Tiếng tù và khi cao vút, lúc trầm thấp
Nếu đứng sát bên, âm thanh sẽ chấn động đến đinh tai nhức óc
Nhưng đứng xa một chút, tiếng tù và lại hóa thành âm điệu trầm đục, tựa hồ làm huyết mạch người nghe cũng phải rung lên theo
Chính thứ âm thanh giao thoa giữa cao và thấp ấy đã trở thành biểu tượng của lối chỉ huy nơi chiến trường của người Hồ từ bao đời nay
Dưới tiếng hiệu lệnh ấy, liên quân Tây Vực dần dần tập kết
Bộ Sâm bước đi chậm rãi, miệng lẩm bẩm niệm chú, hai tay chắp lại trước ngực
Sau lưng hắn, một đệ tử tay cầm lư hương, vừa đi vừa lắc nhẹ, khiến làn khói xanh mờ ảo lan tỏa quanh đội hình của các chiến binh Hồ đứng đầu hàng quân
Một lão mục dân tuổi tác tương đương với Bộ Sâm khoác trên mình chiếc áo da cũ rách
Khắp thân áo là những lỗ thủng do côn trùng gặm nhấm, chỉ còn vương lại ít mảng lông tơi tả
Điểm nổi bật duy nhất trên người lão là dải vải xanh buộc trên cánh tay, như thể biểu thị một vai trò đặc biệt, hoặc một chức vụ tạm thời nơi tiền tuyến
Lão đứng giữa đám mục dân, lớn tiếng truyền đạt những điểm mấu chốt cho trận chiến:
“… Nghe đây
Theo sát ta, tuyệt đối không được do dự
Thấy gì cũng không được sợ, không được suy nghĩ
Chỉ cần xông lên, xông thẳng vào quân Hán
Diệt được quân Hán, chúng ta sẽ thắng
Lần trước ta cũng sống sót như thế
Hiểu chưa?” “Biết rồi!” “Hiểu rõ!” “Ồ!” Đám mục dân nhao nhao đáp lời, giọng nói pha đủ các phương ngữ khác nhau, đến nỗi Bộ Sâm cũng chỉ hiểu được phần nào
Một mục dân gầy gò, hơi khom lưng, giơ lên cây gậy gỗ ngắn hơn cả cánh tay mình, cất giọng thắc mắc:
“Nhưng… Chúng ta làm sao chống lại quân Hán được
Tôi chỉ được phát cái gậy này… Ngay cả đầu nhọn cũng không có!” Lão mục dân kia giơ cây gậy trong tay mình lên, cười lớn:
“Chỉ cần cây gậy này cũng đủ giết quân Hán rồi
Chúng ta đâu có dư nhiều sắt thép
Đồ tốt phải để dành cho con cháu chúng ta
Cứ giết được quân Hán, thứ gì cũng sẽ có!” Bộ Sâm vẫn lặng lẽ bước đi, hai tay chắp trước ngực, từ đầu hàng quân đến cuối hàng
hắn dừng lại một lát, rồi nói khẽ với đệ tử đứng bên:
“Ta nhớ có một con dao găm trong túi ngươi… Đúng, chính nó
Hãy mang con dao này đến cho lão buộc dải vải xanh kia… Nói với lão rằng, ta ban cho lão lời chúc chiến thắng.” Đệ tử cúi đầu vâng dạ, hai tay nâng dao, nhanh chóng chạy vào hàng quân
Chỉ chốc lát sau, tiếng hoan hô rộ lên giữa đám mục dân
Đệ tử quay lại, theo sau là lão mục dân buộc dải vải xanh
Lão quỳ sụp xuống cách Bộ Sâm ba bước, cúi đầu sát đất:
“Đa tạ đại sư
Ta nhất định sẽ chiến đấu dũng cảm, vì Phật Đà, vì đại sư!” Bộ Sâm chắp tay, niệm Phật hiệu, rồi bước tới đỡ lão dậy
hắn nắm lấy cánh tay lão, nhìn vào đôi mắt đang rực lửa chiến ý của lão, trầm ngâm một lát, không nói lời khích lệ, chỉ siết chặt tay lão và khẽ thốt:
“Phải sống.” “À…?” Lão mục dân ngơ ngác, nhưng Bộ Sâm đã quay người bỏ đi
… (╯︵╰) … Tiếng tù và lại vang vọng trên không trung của trại quân
Trên lũy thành, binh sĩ Hán nhìn về phía liên quân Tây Vực đang dần tập kết
Mông Hóa lúc này đã mặc xong bộ giáp hai lớp: một lớp giáp đen dày dặn, phủ ngoài bằng chiến bào đỏ thẫm, chuẩn bị nghênh chiến
Đen tuyền làm nền, tơ lụa đỏ đan xen từng mảnh giáp
Đó chính là sắc màu của Đại Hán, cũng là màu sắc của thép và máu
Mông Hóa xoay người, ra lệnh cho hộ vệ phía sau:
“Truyền lệnh
Đánh một hồi trống trận để khích lệ sĩ khí!” Hộ vệ lập tức dạ ran, nhanh chóng truyền tay hiệu lệnh về phía đài chỉ huy
Ngay sau đó, tiếng trống trận dữ dội cuồn cuộn nổi lên, vang dội khắp không gian, áp đảo hoàn toàn tiếng tù và của quân địch, trở thành âm thanh thống trị cả chiến trường
Trên lũy thành, các tướng sĩ Hán phần lớn đều từng trải qua nhiều trận mạc
Họ ung dung giữ chắc đao thương trong tay, tuần tra giữa các hàng quân
Nếu bắt gặp binh lính nào có vẻ căng thẳng, họ liền bước tới đùa cợt vài câu, hoặc thân tình vỗ vai khích lệ
Tiếng trống trận vang rền như sấm dường như xua tan hết thảy sự nặng nề đè nén trong lòng binh sĩ, thay vào đó là dòng nhiệt huyết trào dâng, khiến ai nấy đều hừng hực chiến ý
Trận chiến đầu tiên nhanh chóng bắt đầu
Bởi lẽ, dù quân đội có bày trận bất động, sức lực của binh sĩ cũng hao mòn theo thời gian
Càng đứng lâu, tinh thần càng dễ sa sút, thậm chí có người còn muốn rời hàng giải quyết chuyện riêng
Cái chuyện một người lính từ sáng đến đêm vẫn đứng bất động mà không suy giảm sức chiến đấu, e rằng chỉ tồn tại trong thế giới ảo của trò chơi
Tháp Khắc Tát không đợi cho đội hình của liên quân Tây Vực kịp chỉnh đốn, đã vội vàng phát động tấn công
Đối với hắn, đám mục dân chỉ là quân tốt thí, sớm chết hay muộn chết cũng không khác biệt, đâu cần phí công sắp xếp đội ngũ ngay ngắn
Tuy nhiên, để gây thiệt hại tối đa cho quân Hán trong trại, Tháp Khắc Tát cũng không hoàn toàn ném quân lên làm mồi
Hắn bố trí thêm cung thủ hai cánh yểm trợ, đồng thời chuẩn bị một toán kỵ binh xếp sau, sẵn sàng xung phong khi cần thiết
Mông Hóa chăm chú quan sát đội hình của liên quân đang áp sát
Hắn không vội ra lệnh, mà để quân hầu Lý Tư toàn quyền chỉ huy trên lũy
Lý Tư ban đầu định cho cung thủ bắn vào liên quân đang tiến tới, nhưng sau khi nghĩ lại, hắn chỉ yêu cầu binh sĩ chuẩn bị đỡ mưa tên
Đồng thời, Lý Tư chọn vài cung thủ giỏi, lệnh cho họ tìm cách bắn hạ tướng chỉ huy địch
Không lâu sau, cung thủ liên quân Tây Vực đến gần chân dốc ngoài trại, bắt đầu bắn tên lên lũy theo hiệu lệnh
Đối mặt với mưa tên, quân Hán dày dạn trận mạc không hề hoang mang
Binh sĩ hàng đầu giơ thuẫn chắn, che kín người
Ai không có thuẫn liền núp sau lũy, ép sát tường tránh tên
Tiếng báo động vang lên khiến binh sĩ đang di chuyển trong trại nhanh chóng tìm chỗ nấp, cả trại quân như một tảng đá vững chắc, bất động, kiên cường
Tiếng tên rít gió vang lên từng hồi
Tuy phần lớn người dân trên thảo nguyên bắn giỏi, nhưng họ chưa từng được huấn luyện bài bản như cung thủ quân đội
Vì huấn luyện đúng mùa mưa, họ không thể tập bắn cung đầy đủ, kéo cung dưới mưa chỉ tổ hỏng vũ khí
Nên dù cố gắng dàn hàng ngang và bắn cùng lúc, mưa tên vẫn thưa thớt, không đủ dày
Tên rơi xuống lũy thành cũng không làm thuẫn thủ Hán quân chao đảo, càng không ai nhúc nhích khỏi vị trí dù chỉ nửa bước
Tên rơi xuống mang theo lực rất mạnh
Nếu dày đặc và lực rơi đủ lớn, dù thuẫn không thủng, nó vẫn có thể bị lệch, tạo kẽ hở khiến hàng phòng ngự dễ mắc lỗi, dẫn đến tổn thất sau đó
Tháp Khắc Tát cau mày nhìn hàng cung thủ Tây Vực cố gắng hết sức nhưng chẳng được tích sự gì
Dù ban đầu hắn chỉ định dùng đám người này để tiêu hao sức mạnh quân Hán, nhưng cảnh tượng trước mắt thật khó coi, quá sức hắn chịu đựng
“Truyền lệnh
Gọi các nước chư hầu điều Xạ ưng thủ đến
Cho chúng trà trộn vào
Giết chết quân Hán!” Khi lính truyền lệnh đi khuất, Tháp Khắc Tát quay lại nhìn về phía sau
“Bao đất chuẩn bị đến đâu rồi?” Phía sau trại Hán, địa hình khá dốc
Chỉ có cách dùng bao đất tạo thành dốc thoải mới tấn công được
Nhưng việc đào đắp không thể làm quá gần trại, nếu không sẽ bị quân Hán phát hiện, lộ kế hoạch và mất yếu tố bất ngờ
“Tướng quân, để ta đi kiểm tra.” hộ vệ cúi người đáp
“Ừ, chuẩn bị nhiều vào
Thừa còn hơn thiếu!” Tháp Khắc Tát dặn, “Có gì lạ lập tức báo ngay!” Hộ vệ dạ lệnh, quay ngựa phi về phía sau
…⚔️… Dưới chân trại, liên quân Tây Vực áp sát dần, phá các chướng ngại vật và bẫy trên sườn dốc ngoài tường thành, được cung thủ yểm trợ
Tiếng tù và lại vang lên, thúc quân tiến lên
Cung thủ Tây Vực nhanh chóng dạt sang hai bên, nhường đường cho toán quân khiêng thang mây
Được đội thuẫn thủ che chắn, chúng hô lớn rồi lao về phía tường thành
Trên lũy, Lý Tư ngẩng đầu thấy mưa tên địch đã ngừng
Hắn thò đầu ra nhìn thoáng qua rồi rụt lại, hô lớn:
“Huynh đệ
Địch tới gần rồi
Chuẩn bị chiến đấu!” Liên quân Tây Vực gào thét, vừa chạy xiêu vẹo vừa cuồng loạn xông lên
Binh sĩ khiêng thang mây trở thành mục tiêu chính của cung thủ Hán quân
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Vì vác thang cồng kềnh, họ không thể né tên linh hoạt
Dù đội thuẫn thủ cố bảo vệ, nhưng không che chắn hết được
Từng tên trúng đích, từng tiếng kêu thảm thiết vang lên, người này ngã xuống, người khác nhảy vào thay thế
Đám đông Tây Vực như dòng nước cuồn cuộn, người ngã xuống chỉ tạo vài gợn sóng, rồi nhanh chóng bị dòng người nuốt chửng
Lý Tư cầm cung, lắp tên, kéo căng nửa chừng, áp sát vào lỗ châu mai
Hắn cẩn thận quan sát dòng quân Tây Vực hỗn loạn bên dưới, tìm mục tiêu quan trọng
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Bỗng hắn thấy một kẻ có vẻ là tiểu Đội suất, đang vung tay chỉ huy, kích động đồng bọn xung quanh
Trên tay hắn có buộc dải lụa xanh, nổi bật giữa đám đông
“Chính ngươi rồi…” Lý Tư lẩm bẩm, nhoài nửa người ra ngoài
Hắn căng cung hết cỡ, nhắm vào phần thân trên của tên chỉ huy cho chắc ăn
Tiếng dây cung bật, mũi tên xé gió rít gào, lao thẳng về phía mục tiêu
Mũi tên được chế tạo theo công nghệ Đại Hán thể hiện trình độ sản xuất vượt bậc thời đó
Thân tên chắc chắn, đồng đều, giảm sai số về trọng lượng
Lông đuôi từ các loại chim giúp tên bay ổn định
Tất cả những kỹ thuật này giúp cung thủ Hán quân không cần dựa vào may rủi mỗi khi bắn
“Phụp!” Mũi tên sắc bén, khi gặp mục tiêu không giáp, luôn phát huy sức sát thương mạnh mẽ
Thấy tên cầm đầu quân Tây Vực với dải lụa xanh trên tay gục xuống, Lý Tư khẽ nhếch mép cười
Bỗng nhiên, ở góc nhìn phía dưới trại, hắn cảm giác có người đang nhắm cung về phía mình
Lý Tư vội rụt người lại, cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng
Một mũi tên đen xé gió bay lên từ dưới trại, như lưỡi hái của tử thần, đâm thẳng vào hắn
“Quân hầu!” Những binh sĩ quanh Lý Tư hoảng hốt kêu lên
Hắn thấy mặt mình nóng rát, đau đến nghiến răng, nhưng càng động đậy càng đau
Đưa tay sờ, hắn thấy máu đã nhuộm đỏ cả bàn tay
Một binh sĩ vội vàng giúp hắn tháo mũ giáp, chỉ thấy một mũi tên cắm sâu vào mũ, lộ ra một đoạn nhọn hoắt
Mũi tên đã sượt qua cằm và má Lý Tư, rạch một đường trên tai, rồi xuyên thẳng vào mũ giáp
Nếu hắn chậm hơn một chút, hoặc kẻ bắn nhắm chuẩn hơn một chút, e rằng Lý Tư đã về chầu trời
“Y sư
Mau gọi y sư!” Một binh sĩ bên cạnh vội la lên
Lý Tư nhăn mặt vì đau, nhưng hắn xua tay: “Không cần
Ta chưa chết được!” Hắn rút mũi tên ra khỏi mũ giáp, rồi nhìn chằm chằm vào nó, nghiến răng:
“Đổ cho ta ít bột cầm máu là được, không cần băng bó
Băng kín thì làm sao ta chỉ huy được
Đi, báo với mọi người, quân Tây Vực có lẫn cả bọn Xạ ưng thủ
Phải cẩn thận!” “Xạ ưng thủ” không phải một đơn vị riêng biệt, mà là danh hiệu dành cho những tay cung giỏi của các bộ lạc du mục, giống như gọi ai đó là dũng sĩ
Những tay săn này không chỉ bắn cung giỏi mà còn dùng cung mạnh, tầm bắn xa và lực bắn mạnh hơn cung thủ bình thường
Lần này, chúng trà trộn vào liên quân Tây Vực để bất ngờ tập kích quân Hán, gây ra tổn thất không nhỏ
Không chỉ bắn trúng Lý Tư, chúng còn hạ gục vài binh sĩ khác
Lý Tư nghiến răng chịu đau, rồi quát lớn:
“Gọi cho ta năm mươi cung thủ!” Có thù tất báo, đó mới là Lý Tư, nên hắn càng quyết phải trả thù ngay tại trận mới hả giận
Hắn không định cho cung thủ của mình đấu tay đôi với đám Xạ ưng thủ kia, bởi rõ ràng chúng mạnh hơn
Nếu đánh lẻ, quân Hán chắc chắn thiệt hại
Không đánh lẻ được, thì dùng số đông áp đảo
Những tay săn đại bàng nấp kín mình, ẩn mình giữa đám lính Tây Vực
Từ dưới bắn lên, chúng luôn nhắm vào những chỗ hiểm yếu như đầu hoặc cổ
Nhưng vì tầm bắn hạn chế, chúng phải tiến gần trại hơn
Chúng không thể đến quá sát tường thành, nhưng khoảng cách chúng chọn lại rất gần nhau, tạo thành một đường thẳng song song trước quân trại
Điều này cho Lý Tư cơ hội phản công
Khi phát hiện ra một tay thiện xạ, hắn liền lần theo, tìm ra những tên khác đang mai phục xung quanh… Lý Tư thấy năm mươi cung thủ chưa đủ, liền gọi thêm ba mươi người nữa, lập thành một đội bắn tên nhỏ
“Nâng cao tầm bắn hai đốt ngón tay
Lệch phải một bờ vai!” Lý Tư nheo mắt nhìn qua kẽ hở trên tường thành, xuống dốc ngoài trại
“Bắn thử!” Những cung thủ phía sau hắn giương cung, bắn đi một mũi tên có đuôi lông trắng làm dấu
Mũi tên bay vút lên trời rồi cắm xuống đất, lặng lẽ nhưng đầy ẩn ý
Lúc này, đám thiện xạ Tây Vực không hề biết mũi tên đó báo hiệu điều gì
Chúng vẫn đang chăm chú tìm kiếm các mục tiêu quan trọng, hoặc cố luồn qua khe giữa các tấm khiên để bắn vào những binh sĩ Hán đang dùng sào đẩy thang mây
Lý Tư khẽ cười lạnh
Dù đã rắc bột cầm máu, mỗi khi nói hay cử động, vết thương vẫn nhói đau
Hắn hít một hơi sâu, nén đau, rồi ra lệnh:
“Tất cả chuẩn bị
Nâng cao hai đốt ngón tay, lệch phải một bờ vai
Ba loạt bắn nhanh
Chuẩn bị… bắn!” Hàng chục mũi tên đồng loạt xé gió bay lên, tạo thành một đám mây đen trên không, rồi ào ào rơi xuống như mưa, trùm lên đám quân Tây Vực dưới chân thành
“Tầm bắn giữ nguyên
Lệch phải ba đốt ngón tay
Ba loạt nữa
Chuẩn bị… bắn!” Theo lệnh của Lý Tư, cung thủ Hán quân bắn liên tục, quét từ phải sang trái như một chiếc lược chải qua vùng dốc ngoài trại, nơi đám thiện xạ Tây Vực đang nấp
Những tên thiện xạ không kịp trở tay, nhiều kẻ bị bắn gục ngay tại chỗ
Có kẻ nhanh nhẹn hơn, vừa thấy mưa tên ập xuống đã bỏ chạy tán loạn
Một số kẻ dày dạn kinh nghiệm trận mạc vội lôi xác đồng đội phủ lên đầu và thân mình để chắn tên, tránh những chỗ hiểm bị trúng tên
Mũi tên cắm xuống biến thành một vùng đất đầy máu
Quân Tây Vực còn sống sót thì hoảng loạn bỏ chạy, kẻ chết nằm ngổn ngang
Lý Tư ngạc nhiên nhận ra, hành động trả thù ban đầu của hắn lại vô tình mang đến hiệu quả ngoài mong đợi
Loạt bắn phủ kín này đã tạo ra một vùng ngăn cách, làm gián đoạn nhịp tấn công của quân Tây Vực, khiến chúng không thể phối hợp kịp thời với lực lượng tiếp viện phía sau
Kiểu bắn phủ kín chiến trường như thế này không phải là chiến thuật mới
Tuy nhiên, việc dùng số ít cung thủ bắn theo chiều ngang để cắt đứt đội hình địch lại hiếm khi được áp dụng
Trước nay, phần lớn các trận đánh đều dùng cách bắn thẳng từ xa để chặn địch, nhưng lần này, cách bắn ngang của Lý Tư lại hiệu quả ngoài mong đợi
Đôi khi, một ý tưởng mới chỉ lóe lên trong chốc lát, nhưng có những điều giản đơn như thế lại mất hàng chục, thậm chí hàng trăm năm mà không ai nghĩ ra
Thấy tình hình đang nghiêng về phía mình, Lý Tư lập tức chỉ vào đám quân Tây Vực đang cố trèo lên thang mây, hét lớn:
“Giết sạch bọn chúng
Đẩy đổ thang mây
Giết!” Tiếng trống trận rền vang như sấm
Quân Hán khí thế dâng cao, đồng loạt hô vang rồi ùa về phía thang mây
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Chỉ trong nháy mắt, thang mây bị lật ngược, đám quân Tây Vực leo thang bị hất xuống đất, kêu la thảm thiết
Không có tiếp viện, chúng đành bỏ chạy tán loạn
Đợt tấn công đầu tiên của liên quân Tây Vực nhanh chóng tan rã chỉ sau một loạt phản công bất ngờ
Trên lầu cao trong thành, Mông Hóa quan sát toàn cảnh, bật cười sảng khoái, rồi vỗ tay nói:
“Cách này hay đấy
Ghi lại, ghi lại… Chiến thắng xong, đem trình lên Giảng Võ đường!” Hắn quay lại ra lệnh: “Điều thêm ba mươi cung thủ ra tiền tuyến
Ta muốn xem đám Tây Vực này còn định giở trò gì!”