Mã Diên dẫn theo một đội quân đến trại của người Bạch Thạch Khương
Bạch Thạch Khương thuộc về Đông Khương
Từ thời cổ đại, Đông Khương và Tây Khương đã có sự phân biệt, nhưng do Tây Khương thường xuyên nổi loạn nên lịch sử và ghi chép về Tây Khương khá chi tiết, còn Đông Khương thì ít được đề cập đến
Vào thời Hán, có khá nhiều người Khương cư trú trong khu vực Tam Phụ, chủ yếu là người “Đông Khương”, họ từng di cư nhiều lần từ các lưu vực Đại Hà, Hoàng Thủy, và Đào Hà thuộc quận Kim Thành, một phần khác thì di cư từ Lũng Tây, Bắc Địa, An Định đến các quận khác
Trong quá trình phát triển, người Khương đã từng mạnh mẽ một thời
Vào năm Vĩnh Sơ thứ năm, lực lượng người Khương mở rộng đến các quận Lũng Tây, An Định, Bắc Địa, Thượng Quận
Khi đó, nhiều thái thú, huyện lệnh vì không có ý chí chiến đấu và không đủ sức chống trả đã phải bỏ chạy, một số ít thì đầu hàng người Khương
Toàn bộ vùng Hà Tây bị tàn phá, mùa màng bị cướp bóc, nhà cửa bị đốt phá, người dân bị đẩy vào cảnh ly tán, đói kém, chết chóc
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Thời điểm đó, người Điền Lăng Khương đã mạnh đến mức thiết lập một cơ cấu chính quyền hoàn chỉnh với các chức vụ như Khương Hầu, Quân Trưởng, Trưởng Sử, Tư Mã, Giáo Úy
Tuy nhiên, vào năm Nguyên Sơ thứ năm, các lãnh đạo của chính quyền Điền Lăng Khương lần lượt bị ám sát, cuộc nổi loạn của người Điền Lăng Khương mới dần bị dẹp yên
Sau cuộc nổi loạn quy mô lớn này, triều đình nhà Hán bắt đầu mất dần kiểm soát khu vực Tây Vực, quân đội liên tục bị tiêu hao, chi phí quân sự và vận chuyển lương thực lên tới hơn hai trăm bốn mươi tỷ, quốc khố cạn kiệt
Cuối cùng, Hán Thuận Đế ban chiếu di dân quy mô lớn từ hai châu Tịnh, Lương về nội địa, gần như giao nộp hai châu Tịnh, Lương cho người Hồ
Thật mỉa mai là, bây giờ, trước là Đổng Trác nắm quyền ở Lương Châu, sau đó lại là Vương Doãn người Tịnh Châu nắm quyền…
Tuy nhiên, so với người Hung Nô, người Khương có sự hòa nhập với người Hán cao hơn nhiều
Nhiều cuộc nổi loạn của họ chủ yếu xuất phát từ các vấn đề về thuế má và sự đối xử bất công giữa người Khương và người Hán
Trước đó, người Khương đã từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, nhiều lần phối hợp với người Hán để chinh phạt Hung Nô hoặc dẹp loạn, nên mối quan hệ giữa hai bên không đến mức quá thù hằn
Thái độ của các nhà cai trị nhà Hán đối với người Khương cũng không khác nhiều so với hậu thế
Một số quan lại có tư tưởng khai sáng, chủ trương dùng đức mà thuyết phục, cho người Khương một con đường sống
Một số khác, như Đoàn Quýnh, chủ trương tiêu diệt tận gốc
Hai phe này thường xuyên tranh luận, và hoàng đế thường đứng giữa, chọn giải pháp trung hòa
Ở vùng Thượng Quận, Tây Hà, người Khương rất phức tạp, có các bộ tộc như Thẩm Đề, Toàn Vô, Khiên Nhân, Hiệu Công, thậm chí có cả một phần bộ tộc Thiêu Đương và Tiên Lăng..
Người Khương là dân du mục, thường di cư và hòa trộn với nhau, giống như bộ tộc Bạch Thạch Khương, thực chất là sự hợp nhất của nhiều bộ tộc khác, thờ cúng tảng đá trắng làm biểu tượng và hình thành một bộ tộc trung lớn
Lý Na Cổ, thủ lĩnh người Khương, đang đứng trước đại trướng cười đón tiếp Mã Diên: “Thần Bạch Thạch phù hộ
Quý khách
Quý khách
Hôm nay Độ Liêu tướng quân có hứng thú đến thăm nơi này sao?”
Nhìn khuôn mặt già nua với nụ cười có phần khoa trương và ngạo mạn của Lý Na Cổ, Mã Diên nghĩ thầm, đúng như Phi Trung Lang đã dự đoán
Rồi anh cười nói: “Gần đây quý khách của đại nhân không ít nhỉ?”
Lý Na Cổ thoáng sững sờ, đôi mắt đảo qua lại, rồi có chút biến sắc nói: “Tướng quân Mã, ta không hiểu ý ngươi…”
Mã Diên giơ một bàn tay ra, lắc lư qua lại, nói: “Ý gì thì đại nhân rõ nhất
Hai mươi người…”
Lý Na Cổ giận dữ nói: “Tướng quân Mã
Ngươi có ý gì
Ngươi phái người theo dõi bộ lạc của ta sao?!”
Mã Diên cười khẩy hai tiếng, không chút kiêng dè nói: “Hai mươi người công khai diễu qua, sợ người khác không biết, thậm chí đến người mù cũng nhìn thấy, cần gì phải theo dõi?”
Thực ra, sứ giả Tiên Ti không đến mức phô trương như Mã Diên nói, nhưng gần đây, Phi Tiềm đã tuyển mộ một số người Hồ ở Bắc Khuất làm phiên dịch, nên đã có không ít người quen biết lẫn nhau
Dân Hồ tầng lớp thấp thường không có ý thức giữ bí mật, nhiều tin tức trong bộ lạc vô tình được tiết lộ ra ngoài
Lý Na Cổ giết cừu, mổ bò chiêu đãi sứ giả Tiên Ti, người trong bộ lạc cũng được chia phần chút canh cừu, canh bò, nên trong lúc trò chuyện, cũng vô tình tiết lộ một vài điều
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Những người tò mò có thể dễ dàng biết được đến cả màu sắc ngựa của Tiên Ti
Lý Na Cổ có chút lúng túng, không biết phải nói gì
Mã Diên dừng lại một chút rồi nói: “Anh em Bạch Thạch thận trọng, điều này ta có thể hiểu được
Bộ lạc Tiên Ti rất lớn, đông đúc, đối phó cũng phiền toái, nếu thực sự gây thù với Tiên Ti, quả là đau đầu
Nhưng Tiên Ti có nói cho ngươi biết rằng, chúng hiện tại cũng đang gặp vấn đề lớn không…”
Lý Na Cổ ngạc nhiên nhìn Mã Diên, nửa tin nửa ngờ hỏi: “Vấn đề gì?” Rồi ngay lập tức mời Mã Diên vào đại trướng ngồi, sai người mang rượu ngựa, thịt khô lên, rồi đuổi hết người hầu ra ngoài, chăm chú nhìn Mã Diên, mong được giải thích
Mã Diên không khách sáo, uống một ly rượu ngựa, rồi mới chậm rãi nói: “Đại nhân Bột Độ Căn của Tiên Ti và đại nhân Kha Bỉ Năng hiện đang xích mích, sắp đánh nhau đến nơi rồi
Anh em Bạch Thạch có muốn làm tiên phong không?”
Bị lôi vào giữa hai đại bộ lạc Tiên Ti sao
Mặt Lý Na Cổ thoáng chốc trở nên trắng bệch như đá trắng, rồi miễn cưỡng cười nói: “Tướng quân Mã… đừng đùa nữa, chuyện này làm sao có thể?”
Mã Diên cầm một miếng thịt cừu khô, cắn một miếng, nói lấp lửng: “Sao lại không thể… Tiên Ti giao chiến, khi nào họ để người Tiên Ti đi tiên phong trước?”
Lý Na Cổ im lặng, nhíu mày
Người Khương từ lâu đã nổi tiếng là những kẻ đứng giữa, gió chiều nào theo chiều ấy
Nhưng bi kịch của những kẻ đứng giữa là thường bị cả hai bên biến thành bia đỡ đạn, khi hợp tác với người Hán thì bị người Hán điều khiển, khi theo Hung Nô thì bị Hung Nô đẩy làm tiên phong
Hiện giờ, Tiên Ti đang thống trị Mạc Bắc, nên điều Mã Diên nói không hoàn toàn vô lý
Mã Diên ăn một nửa miếng thịt cừu khô rồi ném lại vào đĩa, vỗ tay, mút răng, nói thẳng: “Anh em Bạch Thạch tự nghĩ kỹ đi, theo người Hán chúng ta, không nói gì khác, từ khi Phi Trung Lang đến Tịnh Châu, đã bao giờ để các ngươi chịu thiệt chưa?”
*“
Còn nếu là Tiên Ti thì sao
Hử?”* Mã Diên đứng lên, chỉnh lại áo, nói tiếp: “Tin hay không thì tùy, sau trận này, Tiên Ti chắc chắn sẽ phái người đến bắt các ngươi lên phía Bắc làm tiên phong
Lúc đó, các ngươi đi hay không
Hử
Nếu không muốn đi, anh em Bạch Thạch sẽ tìm ai giúp
Thôi, ta nói đến đây thôi, ta đi trước… không cần tiễn, anh em Bạch Thạch hãy suy nghĩ kỹ…”
Dù Mã Diên nói không cần tiễn, Lý Na Cổ vẫn không thể không tiễn
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Ông ta cười tươi đưa Mã Diên ra khỏi trại, rồi mới quay lại đại trướng
Con trai của Lý Na Cổ, Trát Lưu, bước vào hỏi: “Phụ thân, người Hán cũng đến… Bây giờ chúng ta phải làm sao?”
Lý Na Cổ nhíu mày, suy nghĩ hồi lâu mới nói: “Trước tiên cứ kéo dài thời gian, rồi xem tình hình thế nào đã…”