Kỳ ăn Tết Nguyên đán đang đến gần, số lượng người làm việc thưa dần, số người trở về cũng ít ỏi. Sau khi chúc Tết cơ bản hoàn tất, cả tòa nhà chính quyền trở nên tĩnh lặng. Văn phòng chính quyền hiếm hoi được thảnh thơi, mọi người hòa thuận trò chuyện, chúc mừng năm mới, không khí vui vẻ hòa hợp. Trong đơn vị, người duy nhất Vương Hồng Đào không hợp chính là Ngô Quang Minh. Khi địa vị của Vương Hồng Đào ngày càng vững chắc, Ngô Quang Minh cũng dần dẹp bỏ tâm tư ghen ghét, ít nhất là vẻ bề ngoài. Nhưng Vương Hồng Đào đơn giản là không tài nào hòa hợp được với hắn.
Qua năm, Vương Hồng Đào đã biết, Cao Vĩ và Quách Bằng đều sẽ được thăng chức. Bởi vì Trương Chủ Nhiệm văn phòng đã báo cáo với huyện trưởng, và huyện trưởng cũng đã đồng ý. Dù sao, việc này cũng là dựa theo sắp xếp thâm niên, cơ bản không ai có ý kiến. Trong phạm vi ba phần đất của văn phòng chính quyền, huyện trưởng có toàn quyền quyết định, ngay cả thư ký cũng sẽ không đưa ra ý kiến khác biệt nào, trừ phi hai người không nể mặt. Vương Hồng Đào lén lút ám chỉ cho hai người. Lần này khiến hai người mừng đến phát điên, khuôn mặt đỏ bừng có thể nhìn thấy rõ ràng, nhưng lại không tiện thể hiện ra ngoài, cố nhịn đến gần như muốn chết. Vương Hồng Đào cũng thay bọn họ vui mừng, hai người trong văn phòng coi như thân thiết, đã nói câu: "Mời khách!" Hai người không dám lộ ra, thấp giọng nói: "Hồng Đào, ngươi nói muốn đi đâu thì đi đó, Ninh Dương không được thì đi Nghênh Giang, phục vụ tận tình!"
Ngày hai mươi sáu tháng Chạp, cuối cùng cũng được nghỉ! Nhưng Vương Hồng Đào lại không được nghỉ, văn phòng đã sắp xếp hắn trực ban. Bình thường Vương Hồng Đào không được sắp xếp trực ban nhiều, vì phải phục vụ các lãnh đạo chủ yếu. Nhưng dù sao cũng là cán bộ bình thường, chỉ có phó chủ nhiệm và các chức vụ chính trong cơ quan nội bộ mới không phải chịu trách nhiệm. Thế nên, trong kỳ nghỉ Tết Nguyên đán, hắn cũng được sắp xếp trực ban. Tuy nhiên, vẫn được chiếu cố hơn, được sắp xếp vào ngày đầu tiên, chứ không phải ba mươi Tết hay mùng một, mùng hai. Trực ban văn phòng là phải túc trực 24 giờ, sẵn sàng nghe điện thoại từ cấp trên và tiếp nhận kiểm tra. Lãnh đạo chỉ huy trực ban là Triệu Yến, phó huyện trưởng phụ trách văn hóa, giáo dục và y tế.
Vương Hồng Đào rất tôn trọng tất cả các lãnh đạo, về mặt nhân phẩm cũng được tiếng tốt xa gần, chưa từng xích mích với bất kỳ ai, đối xử chân thành với mọi đồng nghiệp, có thể làm thuận tiện cho người khác thì chưa bao giờ làm khó. Vì vậy, Triệu Yến cũng có ấn tượng rất tốt về Vương Hồng Đào. Thấy Triệu Yến một mình ở văn phòng, Vương Hồng Đào định vào chúc Tết. Nghĩ nghĩ, gần sang năm mới cũng không thể đi tay không. Chợt nhớ trong nhà còn có mấy thùng mật ong do thư ký Chu Xuyên Trấn mang đến, chất lượng trông rất tốt. Liền gọi điện thoại bảo Tiểu Bân đưa đến văn phòng. Sau đó, cầm mật ong gõ cửa phòng Triệu Huyện Trưởng, nghe thấy tiếng "Tiến vào" thì đẩy cửa bước vào, cười nói: "Triệu Huyện Trưởng, con xin chúc mừng năm mới. Đây là chút tấm lòng của con." Nói xong, liền đặt mật ong xuống.
Triệu Huyện Trưởng rất khách khí, cười nói: "Hồng Đào, đa tạ. Cũng chúc mừng năm mới ngươi!" Vừa chỉ vào mật ong: "Chúng ta cùng một đơn vị, cái này đâu cần phải!" Vương Hồng Đào vội vàng nói: "Triệu Huyện Trưởng, chỉ có mấy thùng mật ong thôi, là do người thân ở quê nhà tự nuôi. Con cũng không phải hối lộ Triệu Huyện Trưởng." "Ha ha, ngươi đó! Được rồi, vậy ta nhận!" Chỉ là mật ong, dù sao cũng là thư ký của huyện trưởng, ít nhiều cũng phải nể mặt một chút. Triệu Huyện Trưởng không quá khước từ. "Hồng Đào, ngồi đi. Ta bận rộn, ngươi cũng không nhàn rỗi. Bình thường khó được tâm sự. Không ngờ hai chúng ta lại trực ban cùng nhau, ha ha!"
Sau vài câu hàn huyên, Triệu Yến đột nhiên hỏi: "Hồng Đào, thực sự không có chuyện gì sao? Nếu có chuyện, ngươi cứ việc nói thẳng, ta quản lý về văn giáo và y tế." Vốn dĩ thực sự không có chuyện gì, nhưng lời nói đã lỡ, nếu thực sự có thể hoàn thành được việc đó thì cũng rất tốt. Dù không hoàn thành, Triệu Huyện Trưởng chắc cũng sẽ không nói lung tung. Thế là liền nói: "Triệu Huyện Trưởng, nói đến thật sự có một việc, mong Triệu Huyện Trưởng cho con một lời tham mưu." "Ha ha, Hồng Đào, ngươi nói đi, ta nghe xem, chuyện gì mà làm khó đại bí thư của chúng ta vậy?" "Là như thế này, con có một người thân là giáo viên, đang dạy học ở cơ sở. Anh ấy vẫn luôn phụ đạo cho hai đứa em trai của con học tập. Con muốn xem liệu có thể điều anh ấy về đây không, sau này cũng tiện hơn một chút."
Lãnh đạo nghe lời, sẽ không quản ngươi lấy cớ là gì, chỉ cân nhắc yêu cầu của ngươi là gì. Lời này rất rõ ràng, cũng coi như là việc liên quan đến giáo dục. Triệu Yến không tỏ thái độ, chỉ hỏi một câu: "Muốn đi đâu?" Vương Hồng Đào cười nói: "Nếu có thể vào sở giáo dục thì tốt nhất rồi!" Triệu Yến đột nhiên hỏi: "Hồng Đào, tại sao ngươi không nói với huyện trưởng?" Thực ra, Vương Hồng Đào cũng đã nghĩ đến, nhưng nguyên tắc của hắn là có thể không tìm huyện trưởng thì không tìm. Dù sao nhân tình cũng có lúc dùng hết, việc tìm huyện trưởng phải để dành vào lúc then chốt. Thế là liền trả lời: "Không dám làm phiền huyện trưởng, sợ ngài ấy có ý kiến về con. Dù sao con cũng mới hầu hạ huyện trưởng được một năm."
Triệu Yến không bình luận, cười nói: "Việc này ta không dám đảm bảo cho ngươi. Vậy thế này, năm sau ta sẽ liên hệ với Tạ Cục Trưởng, xem trong cục có thiếu người không, được chứ?" Gặp phải một cái đinh mềm, thiếu hay không thiếu người chẳng phải là ý của lãnh đạo sao? Lãnh đạo nói thiếu thì là thiếu, nói không thiếu thì không thiếu. Nhưng vẫn cười nói: "Rất cảm ơn Triệu Huyện Trưởng, thực sự đã làm phiền ngài!" Triệu Yến vẫn mỉm cười nói: "Đừng vội cảm ơn, còn sớm mà!" Lại hàn huyên vài câu, Vương Hồng Đào liền cáo từ. Xem ra, vẫn là năng lực chưa đủ nha!
Thực ra, sau khi Vương Hồng Đào rời đi, Triệu Yến cũng đã suy nghĩ rất lâu, cân nhắc có nên xử lý việc này hay không. Nếu Vương Hồng Đào đưa ra việc muốn vào trường học ở huyện thành, Triệu Yến đoán chừng sẽ đồng ý. Mấy trường học ở huyện thành rất dễ sắp xếp. Nhưng vào cục thì khác hẳn, từ sự nghiệp chuyển sang chính thức, những vị trí đó đều có người nhắm tới cả rồi! Nếu không làm, quả thực là làm mất mặt. Dù sao đó cũng là thư ký của huyện trưởng, ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy. Triệu Yến nhìn ra sự tin tưởng và coi trọng của Quách Minh Hùng đối với thư ký của mình, quả thực rất khó xử.
Ngày 27 tháng Chạp, Vương Hồng Đào tiếp tục trực ban. Không phải là hắn được sắp xếp trực ban thêm, mà là hôm nay đến lượt Quách Minh Hùng trực ban, đương nhiên Vương Hồng Đào phải đến để bầu bạn. Hai người ngồi trong văn phòng hàn huyên chuyện trên trời dưới biển cả buổi sáng, hàn huyên về những được mất trong công việc suốt một năm qua, và cả những dự định cho năm tới.
Biết tin bạn gái của Vương Hồng Đào đến, Quách Minh Hùng nhất định muốn đến nhà thăm. Vương Hồng Đào vội vàng gọi điện thoại về nhà thông báo, lập tức chuẩn bị bữa trưa. Trong nhà tức thì gà bay chó chạy. Giữa trưa tan làm, hai người liền lên đường về nhà Vương Hồng Đào. Đến tòa nhà gia quyến của cục lương thực, Quách Minh Hùng nói: "Hồng Đào, khi nào thì mua nhà vậy? Đây coi như là vị trí trong huyện thành, giá nhà cũng không thấp đâu nhỉ?" Vương Hồng Đào vội vàng giải thích: "Lão bản, lúc không làm việc con cùng bạn học có làm chút kinh doanh nhỏ, ngay tại Kim Điếm Na của Lão Phượng Tường ở Nhị Đạo Nhai. May mắn làm sao, kiếm được chút tiền! Vừa đủ mua căn nhà nhỏ ở đây, hồi đó tốn 80.000." Rồi hắn cũng nói sơ qua quá trình kinh doanh. Quách Minh Hùng nghe xong không biểu cảm nhiều, khen Vương Hồng Đào có chút đầu óc kinh doanh, vận khí cũng không tồi.
Sau khi vào cửa, cả nhà nhiệt tình đón tiếp. Vương Hồng Đào trịnh trọng giới thiệu bạn gái mình. Quách Minh Hùng rất tán dương vài câu, và còn nói rằng mình đã chiếm dụng không ít thời gian của Vương Hồng Đào. Ông cũng nói về việc duy trì bạn trai làm việc, rằng tiền đồ của đàn ông là quan trọng. Lưu Mộng Dao nào dám nói không? Đừng nói là huyện trưởng, hiệu trưởng nàng còn không thấy nhiều. Huyện trưởng đến nhà, nàng có chút choáng váng.
Khi giới thiệu Tiểu Bân, Vương Hồng Đào nói: "Lão bản, đây là người bạn tốt nhất của con, đã giúp con rất nhiều, nghĩa vụ bổ túc cho hai đứa em trai hơn một năm, đang dạy học ở cơ sở, trong nhà chỉ có một mình anh ấy, nhiều năm nghỉ đều đi cùng con." Tiểu Bân vội vàng nói: "Huyện trưởng tốt!" Quách Minh Hùng vỗ vỗ vai Tiểu Bân, không nói nhiều lời gì. Lại giới thiệu hai đứa em trai, Quách Minh Hùng còn móc ra hai bao lì xì, mỗi đứa một cái. Chào hỏi xong, mọi người liền bắt đầu ăn cơm.
Nhìn vài món ăn trên bàn, Vương Hồng Đào cảm thấy thực sự xấu hổ! Thịt dê là phần còn lại, được hâm nóng lại một chút. Lưu Mộng Dao có xào sợi khoai tây, trứng gà cà chua, còn có hai món salad rau củ trong tủ lạnh. Chỉ có bấy nhiêu thôi. Vương Hồng Đào thực sự không tiện, cười ngượng nghịu. Quách Minh Hùng một chút cũng không để ý, chào hỏi mọi người bắt đầu ăn. Đối với tài nấu nướng của Lưu Mộng Dao, dù hai đời rồi, Vương Hồng Đào thực sự không dám nịnh nọt. Tuy nhiên, thịt dê do Vệ Vệ làm vẫn rất ngon, liền vội vàng múc cho Quách Minh Hùng một bát cơm, thêm hai muỗng thịt dê và canh, nói đùa rằng thịt dê ăn với cơm càng ăn càng có vị, may mắn cơm là cơm quen rồi.
Thịt dê ăn với cơm quả nhiên có một hương vị đặc biệt. Quách Minh Hùng ăn rất ngon lành. Đối với không khí trong nhà Vương Hồng Đào, tràn đầy hơi thở của tuổi trẻ, lại xen lẫn tình thân, tình yêu, tình bạn, ông cảm thấy đặc biệt dễ chịu. Hiểu rõ được một mặt có tình có nghĩa có trách nhiệm của Vương Hồng Đào, tâm trạng ông cũng rất tốt.
