Chương 63: Lương từ trên trời hạ xuống
Linh Châu, An Nhạc quận.
Sáng sớm, quận trưởng Lưu Nguyên Phong đã triệu tập sai dịch thu dọn quận nha quan thương, động tác rầm rộ như đánh trống khua chiêng, thu hút sự chú ý của không ít người trong quận thành.
Cả ba kho thương lớn nhất trong nội thành cũng được dọn dẹp sạch sẽ, như thể chuẩn bị cho việc trọng đại.
Trước mỗi kho thương còn lập bàn thờ pháp đàn.
Hương cao cháy nghi ngút, một bầu không khí tĩnh mịch, an bình theo làn khói lan tỏa khắp phố phường.
Không chỉ sai dịch và hộ vệ canh giữ xung quanh, mà dân chúng lân cận cũng kéo đến, người già yếu dìu nhau, đa phần đều xanh xao vàng vọt, đi lại khó nhọc.
Quan trọng hơn là, ai nấy đều ủ dột, không thấy chút ánh sáng."Lưu quận trưởng làm gì vậy?" Mọi người xì xào bàn tán. Dân Đại Chu thường gọi quan lại bằng tên và chức vị, quan lại cũng xưng mình là "bản quan" hoặc "mỗ"."Chẳng lẽ muốn cầu nguyện thần thánh, mong trời xanh dứt cơn tai họa?" Thấy bàn thờ pháp đàn, có người đoán.
Một thương nhân trung niên sống gần nha môn, hóng hớt được nhiều tin tức từ sai dịch, nhìn quanh rồi nhỏ giọng: "Các vị nghe chưa? Châu Thứ sử và Giam sát Sử Linh Châu đã c·h·ết rồi.""Cái gì? C·h·ết thế nào? Lúc nào?" Tin tức động trời khiến mọi người đổ dồn ánh mắt.
Thương nhân trung niên giấu tay trong áo, kích động nói: "Ngay tại tiệc mừng thọ 50 của c·ẩ·u quan Tiền Văn. Chúng ta sắp c·h·ết đói đến nơi, mà c·ẩ·u quan này còn mở tiệc linh đình, u·ố·n·g ·r·ư·ợ·u vui vẻ, chúng đang u·ố·n·g m·á·u, ăn t·h·ị·t của chúng ta!""Nhưng chúng không ngờ rằng báo ứng đã đến, việc ác của chúng đã chọc giận thần tiên."
Thương nhân trung niên kể lại tỉ mỉ cảnh tượng hôm đó: "Cuối cùng, Giam sát Sử Từ Tuyên Minh c·h·ết k·h·ông t·o·à·n th·â·y, tiền c·ẩ·u quan thì s·ợ đến c·h·ết tươi."
Mọi người xung quanh vỗ tay reo hò: "Hay! Quá hay!""Thật là đại k·h·o·á·i nhân tâm!""Cái c·ẩ·u quan đó đáng c·h·ết!""Tiên nhân sao không g·i·ết hết lũ tham quan ô lại này?"
Một người đọc sách nói: "Không thể nói vậy, chúng ta vẫn còn Lưu quận trưởng là quan tốt, nếu g·i·ết hết quan thì Linh Châu loạn mất."
Mọi người lại nhìn về phía quận trưởng đang q·u·ỳ lạy cầu nguyện trước bàn thờ pháp đàn: "Thật sự có thần tiên hạ phàm? Thảo nào Lưu quận trưởng tế bái thần tiên, chúng ta cũng đi bái lạy!""Đúng, đúng, chúng ta cùng bái lạy. Nạn h·ạn h·án và c·hâu c·ấ·u này bao giờ mới chấm dứt?"
Mọi người xô nhau đến gần, số người tụ tập ngày càng đông.
Lúc này, quận trưởng An Nhạc, Lưu Nguyên Phong, cuối cùng cũng thắp hương xong, bái ba q·u·ỳ chín lạy rồi đứng dậy.
Nhìn dân chúng kéo đến cùng sai dịch, hộ vệ hốt hoảng, ông khoát tay: "Đừng hoảng sợ, cứ để dân chúng đến."
Lưu Nguyên Phong biết, lúc này, dân An Nhạc quận không chỉ cần lương thực mà còn cần hy vọng.
Không gì có thể so sánh với việc tiên nhân hạ phàm, cứu giúp dân chúng, trừ khử tai họa, vực dậy lòng người.
Ngay cả triều đình cũng vậy.
Khi dòng người chen chúc đến quan thương, Lưu Nguyên Phong thấy sau lưng mình là bàn thờ nghi ngút khói hương, ánh mắt quét qua dân chúng mà ông quản lý, không hiểu sao lại nhớ đến cảnh tượng đêm qua bên sông Vong Xuyên.
Hít sâu một hơi, ông cất tiếng: "Từ thu năm ngoái, An Nhạc quận ta không có giọt mưa, đầu xuân năm nay lại gặp nạn châu chấu, nhà nhà đều không còn lương thực. Bản quan biết mọi người đang chờ ta, chờ lương cứu tế của triều đình.""Nhưng bản quan bất tài, không thể mang lương thực về cho mọi người."
Khi mọi người im lặng, Lưu Nguyên Phong đột ngột đổi giọng: "Nhưng may mắn, hôm qua bản quan được tiên nhân điểm hóa. Tiên nhân bảo...""Trưa nay, quan thương sẽ đầy lương thực!" Câu nói này, Lưu Nguyên Phong đã dùng hết sức bình sinh để hô lên, âm thanh vang vọng khắp con phố.
Không khí ngưng trệ trong giây lát, rồi bùng nổ với đủ loại âm thanh."Cái gì?""Ta không nghe lầm chứ?""Ý của Lưu quận trưởng là... tiên nhân sẽ mang lương thực đến cho chúng ta?""Thật sao?""Lời thần tiên há có thể sai? Lời quận trưởng há có thể giả? Chắc chắn là thật!" Người này mừng rỡ vung tay, vui sướng như trẻ con."Ta phải báo tin này cho mẹ ta, bảo bà đến đây xem thần tiên!"
Nếu là người khác nói, mọi người sẽ nghi ngờ.
Nhưng đây là lời của một quận trưởng, nhân danh thần tiên, nên độ tin cậy rất cao.
Từ xưa đến nay, Trung Nguyên đã có vô vàn truyền thuyết thần thoại, việc tiên nhân báo mộng hoặc hạ phàm điểm hóa thư sinh, quan lại không hiếm.
Hơn nữa, có người vừa biết chuyện thần tiên hạ phàm trừng trị hai tên tham quan tiếng xấu nhất Linh Châu, càng khiến lời Lưu Nguyên Phong thêm phần đáng tin.
Khi trưa đến gần, càng có nhiều người từ trong nhà kéo nhau đến khu vực quận nha.
Trời nắng gắt, chiếu xuống đầu người, có người đứng suốt hai canh giờ mà không thấy mệt mỏi, vẫn ngước nhìn trời, mong là người đầu tiên thấy tiên nhân xuất hiện.
Bất kể già trẻ, sang hèn, giờ phút này đều mong chờ điều đó thành sự thật.
Đến giữa trưa, ánh nắng chói chang xuyên qua cửa sổ mái của kho thương, chiếu xuống dưới.
Nhưng cùng với ánh nắng, từ đám mây trút xuống còn có dòng thác lương thực.
Gạo đổ ào ào từ trên cao xuống, xuyên qua nóc kho, không ngừng rót vào bên trong, tiếng động như sông chảy xiết.
Trong kho, gạo nhanh chóng chất thành núi."Đây... đây là gạo, là lương thực!" Một ông lão q·u·ỳ xuống đất, lệ nóng doanh tròng."Nhiều, nhiều lương thực quá!" Không biết bao nhiêu người reo hò."Thật sự có lương thực!" Lương thực như từ trên trời rơi xuống, thần thông quảng đại của tiên nhân và cách lương thực xuất hiện khiến những người còn bán tín bán nghi phải ngây dại."Là tiên nhân từ trên trời đưa tới, là tiên nhân biến ra cho chúng ta!"
Chứng kiến cảnh tượng như thần tích, dân chúng q·u·ỳ xuống, hướng về dòng thác lương thực và kho thương lễ bái, hướng về thần tiên vô hình trên trời lễ bái."Cảm tạ thần tiên, thần tiên từ bi!""Thần tiên phù hộ An Nhạc quận, phù hộ dân Linh Châu!""Thật là cứu khổ cứu nạn, ta sống cả đời, đây là lần đầu thấy cảnh này!" Một bà lão được con dìu đứng bên ngoài, không ngừng lau nước mắt.
Lương thực đổ xuống như thác lũ, tiếng reo hò vang vọng núi sông. Dân chúng hô to tiên nhân phù hộ, cảm tạ tiên nhân.
Những hạt gạo trắng bóng dưới ánh mặt trời tỏa ra hào quang, chiếu vào mắt dân An Nhạc quận, thắp lên màu hy vọng.
Không chỉ trong kho thương, ở hai kho thương khác cũng chất đầy bao gạo và bột mì.
Tiếng hoan hô trong thành vọng ra ngoài thành.
Dân tị nạn trong những túp lều tranh ở ngoại thành ngước nhìn vào.
Chẳng bao lâu, cửa thành mở ra, xe xe chở lương thực ra ngoài thành.
Những quán cháo lại đỏ lửa, thơm ngào ngạt."Đây là lương thực tiên nhân ban thưởng, tiên nhân hạ phàm giúp dân Linh Châu ta dẹp nạn h·ạn h·án!"
Những người p·h·át cháo và dân thành, mỗi khi múc một bát cháo đều nói một câu.
Trao truyền hy vọng đến mỗi người.
* Trong góc tường thành, vị "tiên nhân" đang ngồi trên cao, nhìn quán cháo đang p·h·át cháo.
Toàn bộ thành trì tĩnh mịch lại bắt đầu vận hành trở lại.
Như ngọn lửa bùng lên từ tro tàn.
Trật tự vốn m·ấ·t do tai họa, lại trở về với mặt đất.
Quận binh bắt đầu tiêu diệt cướp bóc, các huyện nhận được lương cứu tế bắt đầu trấn an dân chúng, thương đội từ châu thành cũng đến, những cửa hàng đóng cửa trên phố cũng mở lại.
An Nhạc quận là nơi chịu ảnh hưởng nặng nhất, có thể nói, chỉ cần An Nhạc quận ổn định, tình hình t·ai n·ạn sẽ ổn định một nửa.
Lư đại tướng quân nhìn số lương thực kia, thèm thuồng đến đau lòng, thở dốc khiến mũi phả ra hơi trắng.
Hắn còn định sau này quay lại, chuyển hết bảo bối về nhà, sớm đã coi kho báu dưới lòng đất Giang Châu là vật trong túi."A! Giường bạch ngọc khảm vàng của ta!""A! Bô hoàng kim của ta!""Cả vạn lượng hoàng kim và cuộc sống xa hoa của ta nữa, cũng m·ấ·t hết rồi..."
Lư đại tướng quân không nỡ nhìn nữa, cả con l·ừ đều mềm nhũn ở góc tường, mắt m·ấ·t đi vẻ thèm khát.
Thanh Long k·i·ế·m xuyên qua, đồng t·ử ngồi xếp bằng trên thân k·i·ế·m, đứng sau lưng Không Trần t·ử."Lão gia! Bước tiếp theo chúng ta làm gì?""Tình thế cấp bách đã giải.""Nhưng phải trừ tận gốc."
Không Trần t·ử bắt một con c·hâu c·ấ·u, c·hâu c·ấ·u vỗ cánh trong ngón tay thon dài, kêu vo vo.
Con ngươi tiên nhân như nhìn thấu hình ảnh c·hâu c·ấ·u, thấy được bên trong."Con c·hâu c·ấ·u này có chút...""Không đơn giản."
