Chương 64: Bái châu chấu thần
Sơn Hà huyện nằm dưới chân núi An Nhạc, vốn dĩ tên là Sơn Hạ huyện, sau đổi thành Sơn Hà huyện.
Nơi đây là một huyện nhỏ giáp ranh của An Nhạc quận, vốn dĩ không mấy ai để ý. Nhưng kể từ sau thảm họa mùa thu năm ngoái, nơi này bỗng trở nên nổi bật vì là huyện chịu tai ương nhẹ nhất An Nhạc quận.
Sơn Hà huyện gần kề mạch núi An Nhạc, tình hình hạn hán cũng đỡ hơn. Quan trọng hơn là, nơi đây thậm chí không xảy ra nạn châu chấu.
Châu chấu che trời lấp đất tàn phá, gặm nhấm Linh Châu đại địa tan hoang, nhưng Sơn Hà huyện lại bình an vô sự.
Người người đều nói Sơn Hà huyện có Thần Linh bảo hộ, châu chấu mới không dám bén mảng. Bách tính Sơn Hà huyện càng tin tưởng điều đó.
Không Trần t·ử lần theo dấu vết đàn châu chấu, dần tiến vào Sơn Hà huyện, phát hiện sự d·ị thường ở nơi này.
Xa xa, núi non trùng điệp kéo dài vô tận, có đỉnh cao vút tận mây xanh, yên hà bao phủ."Quả là một tòa linh sơn phúc địa."
Đạo nhân cưỡi lừa ngắm nhìn, cảm thán ngọn núi này chẳng kém Mỗ Sơn, thảo nào nổi danh khắp Đại Chu, khiến cả An Nhạc quận được đặt tên theo.
Đạo nhân chợt nảy ra ý hay, đây là một t·h·ủ đoạn tuyên dương danh tiếng tuyệt vời. Sau này trở về, có lẽ nên đổi Mỗ Sơn thành Không Trần núi?
Không Trần núi có Không Châu bên trái, Trần Châu bên phải.
Lại dựng thêm vài tấm bia đá, ca ngợi lai lịch và truyền thuyết của cái tên này.
Sau này, ai nghe đến tên hai châu này, liền nhớ ngay đến mỹ danh của Không Trần đạo quân.
Không Trần t·ử linh quang chợt lóe, mắt sáng rực, cảm thấy chủ ý này thật hoàn hảo.
Quả nhiên, đọc vạn quyển sách không bằng đi vạn dặm đường.
Tiến vào Sơn Hà huyện, các thôn xóm đều có người ở, ruộng đồng dưới chân núi vẫn canh tác đủ loại cây trồng. Đúng như lời đồn, Sơn Hà huyện chịu tai ương nhẹ hơn.
Chỉ là, khi đạo nhân vừa đến gần thôn xóm, liền thấy ở lối vào, trên lầu tháp dựng bằng cây trúc, có người hô lớn:"Đi đi đi! Thôn ta không có lương thực bố thí, đi nơi khác đi!"
Kẻ này còn cầm một mặt đồng la, nếu đạo nhân còn dám đến gần, hắn sẽ gõ vang.
Đạo nhân bẽ mặt, chỉ đành đi đường vòng.
Các thôn xóm dựng lên chướng ngại, cửa vào bị vây kín mít, phòng ngừa người lạ xâm nhập.
Chỉ cần có động tĩnh, dân làng lại vác cuốc, nhọn trúc xông ra, coi đạo nhân là thám t·ử do giặc cỏ sơn phỉ phái đến do thám tình hình.
Chỉ có thể men theo đường lớn hướng về thị trấn.
Thị trấn cũng chẳng khá hơn, ba cửa thành đóng chặt, một cửa còn lại thì trọng binh trấn giữ, kiểm tra nghiêm ngặt.
Nhưng từ xa bên ngoài tường thành, đạo nhân đã nghe thấy tiếng chiêng trống trong thành, còn có khói lửa nồng nặc, như thể đang cử hành một nghi thức tế lễ lớn.
Lư đại tướng quân (tên con lừa) thừa lúc không người, nhảy vọt qua tường thành, đáp xuống bên trong.
Hôm nay khác hẳn mọi ngày, cả Sơn Hà huyện tràn ngập không khí tế tự nồng nặc, nhà nhà bưng lư hương đứng chờ trước cửa, như thể nghênh đón thần thánh.
Khi đạo nhân dắt lừa đi ra từ một con hẻm, vừa thấy một sàn gỗ rộng hơn nửa đường phố đang được đẩy đi từ phía xa.
Dưới sàn gỗ là luân t·ử, hai bên có hàng chục đại hán cởi trần, thắt lưng đỏ chót, ra sức đẩy sàn gỗ.
Trên sàn là một con châu chấu lớn bằng gỗ, được chạm khắc rất s·ố·n·g động, phía trước cắm một loạt cao hương, khói hương nghi ngút.
Nó cao hơn mười mét, chiều cao và kích thước ấy, cộng thêm hương khói lượn lờ và không khí thành kính của đám đông, khiến cho dáng vẻ có phần buồn cười của con châu chấu gỗ trở nên vĩ đại, cao lớn, mang vài phần thần thái."Đây là cái gì? Bọn họ đang làm gì vậy?" Con l·ừ·a dưới trướng bỗng k·i·n·h· ngạc mở miệng. Cúng bái thần linh thì từng thấy, bái yêu quái cũng từng thấy, nhưng bái châu chấu thì chưa từng thấy bao giờ.
Một người dân Sơn Hà huyện không biết là con l·ừ·a mở miệng, tưởng đạo nhân hỏi, liền nghiêng đầu nhìn.
Ông ta quan s·á·t kỹ đạo nhân, thấy đạo nhân hiền hòa, không giống kẻ x·ấ·u, liền mở miệng: "Ngươi là đạo sĩ từ nơi khác đến hả? Đây là chúng ta, Sơn Hà huyện, đang tế châu chấu thần, tháng này là lần thứ ba rồi."
Đạo nhân cũng lên tiếng: "Chính vì nạn châu chấu mà Linh Châu có bao nhiêu người phải chạy nạn, người c·hết đói ngàn dặm, sao còn phải bái chúng nó?"
Người dân Sơn Hà huyện lập tức nghiêm mặt, trở nên thành kính: "Chính vì họ không bái châu chấu thần nên mới gặp họa.""Còn chúng ta, Sơn Hà huyện, vì bái châu chấu thần nên châu chấu thần không giáng tai họa xuống Sơn Hà huyện."
Người dân Sơn Hà huyện khẳng định chắc nịch, như thể câu này đã được rất nhiều người nói, và khiến cả Sơn Hà huyện tin theo.
Đạo nhân không khỏi nhìn những đại hán đang đẩy tượng thần châu chấu, tin rằng tin tức được lan truyền từ những người này. Bí m·ậ·t về việc vì sao châu chấu không giáng tai họa xuống Sơn Hà huyện, hẳn là nằm ở những người này.
Khi đoàn rước châu chấu thần đến gần, người dân hai bên đường nhao nhao q·u·ỳ xuống, tay nâng lư hương, đồng thanh hô to:"Châu chấu thần phù hộ!""Châu chấu thần phù hộ!"
Trong khoảnh khắc, người hai bên đường đồng loạt giơ tay lên, cung nghênh châu chấu thần đi qua.
Đoàn người tiến thẳng đến một thần đài đã được dựng sẵn ở đầu đường kia, bày sẵn đồ thờ cúng tế phẩm và súc vật.
Huyện lệnh Sơn Hà huyện cũng đứng đợi ở đó, cung nghênh châu chấu thần, rồi cầm một phong cầu nguyện thượng t·h·i·ê·n và văn thư gửi châu chấu thần đọc."Sơn Hà huyện huyện lệnh Tra Dần khải bẩm thượng t·h·i·ê·n, khải bẩm châu chấu thần."". . .""Khẩn cầu phù hộ Sơn Hà huyện ta gió êm sóng lặng, an hưởng quanh năm không gặp tai ương."
Lập tức, toàn bộ bách tính Sơn Hà huyện cùng nhau hô to:"Khẩn cầu phù hộ Sơn Hà huyện ta gió êm sóng lặng, an hưởng quanh năm không gặp tai ương.""Khẩn cầu phù hộ Sơn Hà huyện ta gió êm sóng lặng . . . ."
Lúc này, trên thần đài bước ra một người áo xám cao lớn Khổng Võ, tóc ngắn cắt gọn. Ông ta nhận lấy văn thư từ tay huyện lệnh Sơn Hà huyện, bắt đầu triển khai toàn bộ nghi thức bái châu chấu thần."A?"
Đạo nhân bỗng cảm thấy khí tức trên người người này có chút tương tự với Ngũ Thông đại sư mà hắn đã gặp trước đây. Hoặc là võ c·ô·ng cùng một môn, hoặc là có một mối liên hệ nào đó.
Giờ phút này, từ phương xa trên bầu trời vọng lại âm thanh, tiếng lanh canh tinh tế từ hàng ngàn cánh chấn động mang tới, chỉ đại biểu cho một điều: Đàn châu chấu đến.
Toàn bộ dân Sơn Hà huyện đều hoảng hốt, nhao nhao đứng lên, nhìn về phía xa, mặt lộ vẻ sợ hãi.
Lúc này, những đại hán cởi trần, thắt khăn đỏ, nâng giá châu chấu thần cùng nhau tiến lên một bước."Châu chấu thần phù hộ!""Vô tai vô nan!"
Với một tiếng h·é·t lớn, đàn châu chấu vốn không ngừng lao xuống Sơn Hà huyện, trong nháy mắt giật mình, không ngừng bay lên cao.
Thật sự là chúng đã bay qua Sơn Hà huyện mà không hề đáp xuống."Châu chấu thần phù hộ, thật là châu chấu thần phù hộ a." Phép màu hiện ra trước mắt kích t·h·í·c·h một người đàn ông bên cạnh q·u·ỳ xuống đất d·ậ·p đầu lia lịa."Châu chấu thần phù hộ!""Vô tai vô nan!"
Toàn bộ dân Sơn Hà huyện đều như thể hít t·huốc l·ắc, đ·i·ê·n c·u·ồ·n·g hô to, gào thét.
Nhưng đạo nhân lại thấy rất rõ, nguyên nhân thực sự không phải ở những tráng hán giơ giá châu chấu thần.
Mà là người áo xám đứng trên thần đài.
Vừa khi tiếng châu chấu vang lên, lúc chúng còn ở rất xa, ông ta đã cảm ứng được, rồi nhanh chóng lấy ra một chiếc lọ màu đen.
Lọ lay động, phát ra tiếng Xi..Xiiii.. như có thứ gì bên trong. Đàn châu chấu che kín bầu trời dường như bị kh·ố·n·g chế, kìm hãm bản năng cướp đoạt tất cả, bay về phương xa.
