Cũng phải chịu thiệt thòi vì Dư Sâm có hai đời trí nhớ, cộng thêm nỗi khổ do thân phận nô bộc mà ra, lâu dần, tâm tính của hắn khác hẳn người thường
Nếu không thấy cảnh Ngạ Quỷ cùng Độ Nhân Kinh xuất hiện vào đêm khuya này, e rằng đã sớm sợ hãi tè ra quần, khó mà nhúc nhích
Nhưng dù vậy, hắn vẫn ngây người một hồi lâu, nhìn những dòng chữ hun khói trên bức họa, suy tư xuất thần
Ngay sau đó, ký ức vô tận lại tràn về não bộ
Trong chốc lát, những hình ảnh như đèn kéo quân xuất hiện trước mắt Dư Sâm
60 năm trước, nạn hạn hán bùng nổ, người dân Vị Thủy đói khổ
Một gia đình nghèo khó trong nạn tai này, cha mẹ chết đói, chỉ còn lại đứa con nhỏ, phải ăn xin qua ngày
Chớp mắt mấy chục năm trôi qua, đứa trẻ lớn lên, nhưng vì tai họa năm đó mà tứ chi co quắp, thần trí mơ hồ, chỉ có thể ăn xin ở dưới chân cầu
Một ngày nọ, một thiên kim tiểu thư của Châu Thành đến Vị Thủy, thấy cảnh tượng thảm thương, không nỡ lòng, liền mua một con cá tuyết quế ở tửu lâu Xuân Phong, đưa cho người ăn mày
Người ăn mày vui mừng như điên, dập đầu liên tục, đến khi bóng dáng tiểu thư khuất dạng, vết máu trên đất đã khô, mới dừng lại, mở hộp đựng thức ăn ra, như hổ đói vồ mồi, ăn sạch con cá tuyết quế không còn mống nào
Ngay cả xương sống không thể nuốt nổi, cũng bị liếm láp cả ngày một đêm, đến khi không còn chút vị gì mới thôi
Từ đó, người ăn mày không thể nào quên được mùi vị ấy
Nguyện ước duy nhất của hắn là trước khi chết, gom góp tiền bạc để được nếm lại vị cá tuyết quế một lần nữa
Cứ thế, lại ba năm trôi qua
Người ăn mày càng ra sức xin ăn hơn, rốt cuộc sắp gom đủ tiền thì gặp phải một trận bão tuyết lớn, chết cóng dưới chân cầu
Hình ảnh đèn kéo quân, đến đây là kết thúc
Dư Sâm cũng từ trong câu chuyện bi thương đó mà hồi phục tinh thần
Nỗi khao khát mà không được, hắn cảm nhận rất sâu sắc
Hắn nhìn vào bức họa, hình ảnh Ngạ Quỷ bò lổm ngổm bên bờ Hoàng Tuyền, trong lòng không còn sợ hãi, chỉ còn..
một tiếng thở dài
"Thôi, bất kể là vì lợi ích mà lời trong sách muốn nói, hay là vì chấp niệm không nguôi của ngươi, ngày mai ta sẽ xuống núi, mua cho ngươi một con cá tuyết quế đó
Nói xong, hắn khép cuốn họa lại, nhét dưới gối, rồi gục đầu xuống ngủ
Sáng sớm hôm sau
Dư Sâm tỉnh dậy từ trong giấc mộng
Những chuyện đã xảy ra hôm qua vẫn như trước mắt, cứ như một giấc mộng
Hắn đưa tay sờ dưới gối, Độ Nhân Kinh không còn ở đó, nhưng khi nhắm mắt lại, hắn lại thấy cuốn sách đang trôi nổi trong khung cảnh đó
Những dòng chữ màu xám hun khói trên đó, chân thực như thể có thật
Không phải là mơ
Dư Sâm hít sâu một hơi, bò dậy nấu một bát cháo hoa, ăn xong xuôi, rồi mang theo số tiền mình dành dụm được mấy năm nay, xuống núi
Từ khi hắn làm người thủ mộ cho Thanh Phong Lăng đến nay, mỗi tháng quan phủ đều sẽ phát cho một chút tiền bạc, cộng thêm việc Dư Sâm thỉnh thoảng lại làm người giấy bán cho người dân cúng bái tổ tiên, cũng có thể để dành được chút tiền đồng
Bất quá dù có tiền, hắn cũng ăn tiêu dè xẻn, chính là để phòng đến nửa năm sau, trên đường lưu đày còn có chút của để mà báo hiếu sai người, không đến nỗi trở thành oan hồn nơi đất khách quê người
Là người của hai thế giới, lại thêm việc nghe đám giang hồ trong huyện khoác lác, mấy chuyện đối nhân xử thế này, hắn vẫn hiểu được
Xuống núi, tuyết lớn như lông ngỗng rơi dày, phóng mắt nhìn, một màu trắng xóa
Có lẽ vì thời tiết tồi tệ, dù mặt trời lên cao, trong huyện thành vẫn vắng người qua lại
Dư Sâm khoác chiếc áo cũ kỹ trên người, đi thẳng đến Xuân Phong Lâu
Tửu lâu Xuân Phong, cả huyện Vị Thủy không ai là không biết, không ai không hay, đó chính là tửu lâu lớn nhất, xa hoa nhất trong huyện
Dù là quan lớn quý nhân hay là thương gia giàu có, mỗi dịp quan trọng đều đến Xuân Phong Lâu mở tiệc
Bước qua cửa lớn, vừa vào Xuân Phong Lâu, lập tức có Tiểu Nhị nhanh nhẹn ra đón
Thấy Dư Sâm, Tiểu Nhị có chút ngạc nhiên
Hắn nhận ra Dư Sâm
Hai ngôi mộ ở Vị Thủy, Thanh Phong Minh Nguyệt Lăng, Thanh Phong cho chó gặm, Minh Nguyệt chiếu quý nhân
Như lời tục ngữ này nói, Thanh Phong Lăng là nơi chôn cất những người nghèo khó, những người dân cùng khổ
Phàm là những người trong những năm gần đây đến Thanh Phong Lăng cúng bái tổ tiên đều có chút ấn tượng với người thanh niên thủ mộ này
Đừng nói chi là, lần đầu tiên nhìn thấy thiếu niên này, trong lòng Tiểu Nhị đã có một cảm giác đặc biệt
Đó cũng là một ngày tuyết rơi dày, tĩnh lặng như tờ
Tiểu Nhị và Dư Sâm vô tình gặp mặt
Khoảnh khắc đó, Tiểu Nhị chỉ cảm thấy thiếu niên này, so với những lăng mộ tĩnh lặng, so với hài cốt dưới đất, so với cái giá lạnh mùa đông, còn tĩnh mịch hơn
Đó là vẻ mặt không hề có bất cứ một chút hy vọng nào
Khi đó, hắn đã nhớ kỹ Dư Sâm
"Khách quan, muốn dùng gì ạ
Dù sao cũng là người của Xuân Phong Lâu, được đào tạo chuyên nghiệp, Tiểu Nhị rất nhanh hoàn hồn, tươi cười hỏi
"Một hộp cá tuyết quế, mang đi
Dư Sâm lấy một chuỗi tiền đồng đưa cho Tiểu Nhị
Mặt ngoài hắn vẫn bình thản, nhưng trong lòng lại có chút đau xót
Cá tuyết quế ở Xuân Phong Lâu không phải là món ăn cứng rắn gì, nhưng một khi đã ở Xuân Phong Lâu thì tuyệt đối không rẻ, cái giá phải trả là hai tháng dành dụm của Dư Sâm
Tiểu Nhị cũng suy tư, hắn nghe qua về thân phận nô bộc của người trông mộ này, trong đầu lại nghĩ, chẳng lẽ đây là muốn ăn một bữa no trước khi "lên đường"
Bất quá mặc dù trong lòng nghĩ vậy, Tiểu Nhị vẫn rất nhiệt tình nhận tiền, sai đầu bếp làm ngay
Không bao lâu, một hộp đựng thức ăn bằng gỗ tử đàn đựng cá tuyết quế được mang ra, Tiểu Nhị giao cho Dư Sâm, cúi đầu gật chào, "Khách quan đi thong thả, có rảnh lại ghé qua
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Dư Sâm nhận lấy, bước ra ngoài, dưới ánh mắt dò xét của mấy người dân ít ỏi, nhanh chóng chạy lên Thanh Phong Lăng
Trở về ngôi nhà đất của mình, đóng chặt cửa sổ lại, hắn lấy Độ Nhân Kinh ra, rồi mở hộp thức ăn
Một thoáng, một mùi hương nồng nàn tràn ngập căn nhà, hương cá thơm thoảng thoảng quyện cùng gia vị kích thích, thêm chút hương hành lá thái nhỏ, khiến Dư Sâm không khỏi nuốt nước miếng
—— Hắn lớn như vậy rồi, vẫn chưa từng nếm qua vị cá tuyết quế, thậm chí nếu không phải vì ký ức của người ăn mày kia, hắn thậm chí còn không biết ở Xuân Phong Lâu có bán món cá tuyết quế
Nhưng mùi hương này cũng không kéo dài quá lâu
Độ Nhân Kinh tự nhiên mở ra, một vệt kim quang bắn ra, hút hộp đựng thức ăn vào trong
Đột nhiên, cuốn họa biến đổi
Chỉ thấy bóng dáng Ngạ Quỷ bò lổm ngổm, ngốn từng ngụm lớn cá tuyết quế trong hộp đựng thức ăn, vẻ mặt thỏa mãn
Chẳng mấy chốc, đến cả những mảnh xương cá cuối cùng cũng bị nuốt sạch không còn mống nào, hắn thậm chí còn liếm láp hộp đựng thức ăn nhiều lần, mới lưu luyến không rời buông xuống
Dù cách một cuốn sách, Dư Sâm vẫn có thể cảm nhận được, sự thỏa mãn này
Ngay sau đó, bóng dáng Quỷ kia đứng dậy, hướng về phía bên ngoài cuốn trục, cúi người thật sâu chào rồi bước vào dòng Hoàng Hà cuồn cuộn
Khi chân hắn vừa chạm mặt nước sông, một chiếc thuyền nhỏ trống rỗng xuất hiện, một bóng lưng gầy gò đưa lưng về phía Dư Sâm, khua mái chèo, chở vong hồn thỏa mãn, đi vào màn sương mù
Rồi biến mất không thấy bóng dáng
Dư Sâm kinh ngạc nhìn tất cả những chuyện này, dường như cảm nhận được niềm thỏa mãn của Quỷ Ảnh kia, hắn cũng có chút mãn nguyện
Nhưng cuộc đời của Quỷ Ảnh đã kết thúc, Dư Sâm, vừa mới bắt đầu
Khoảnh khắc Quỷ Ảnh xuống thuyền rời đi, Độ Nhân Kinh đột nhiên kim quang đại phóng
Những dòng chữ xám hun khói biến đổi
[Cửu phẩm phàm nguyện thành, Cửu phẩm phàm hồn độ, ban cho Bảo Thư « Chỉ Nhân Chỉ Mã Yếu Thuật »]
Dư Sâm còn chưa kịp phản ứng, liền thấy một cuốn sách đen bóng loáng từ trong thế giới họa quyển bay ra, rơi vào lòng bàn tay
Dư Sâm theo bản năng mở nó ra, trong một sát na, lại một lần nữa trời đất quay cuồng
Chỉ nghe một âm thanh hư vô vang vọng bên tai, trong mơ màng, hắn như đến một nơi xa lạ, trên tay là nhánh trúc, giấy vàng, bút mực, thêu dệt ra đủ thứ vật — nam nữ già trẻ, chim muông thú dữ, sâu bọ cây cỏ..
vô số sự vật trong tay hắn thành hình
Trong quá trình này, Dư Sâm dường như không biết đói, không biết mệt mỏi, cứ lặp lại như vậy, năm tháng biến đổi
Cứ như chớp mắt, lại như vô số năm
Dư Sâm giật mình tỉnh giấc
Trong đầu, một sự giác ngộ chợt đến
Thứ gọi là người giấy hàng mã này là một loại kỳ thuật, có thể dùng tinh thần thao túng vật đã tạo ra, dù là người hay là tinh quái
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Thậm chí nếu có một loại vật chất gọi là "Khí" gia nhập vào, còn có thể thực sự nắm giữ uy năng của vật được tạo ra
Ví dụ như, tạo ra một con mãnh hổ, dùng Khí gia thân, liền thật sự có thể hóa thành sự hung mãnh của hổ
Chỉ tiếc bây giờ Dư Sâm không có thứ gọi là pháp lực đó, vật tạo ra cũng chỉ là cái vỏ, ảo ảnh thôi
Nhưng qua sự giác ngộ, hắn hiểu rằng, dù là cái vỏ thì vẫn sống động như thật
Không nói nhiều, Dư Sâm lập tức thử nghiệm một lần
—— Ngoài việc trông mộ, thường ngày hắn cũng làm chút người giấy bán cho người dân đến cúng bái, nên trong nhà không thiếu vật liệu
Lấy một chồng giấy vàng, một bó nhánh trúc, một cái bút giấy, hắn bắt đầu tạo tác
Chẳng mấy chốc, một người giấy cao một thước, mặt mày xanh xao, dáng vẻ tuấn tú đã thành hình trong tay hắn
Dư Sâm hiểu ý, hà hơi vào người giấy, nhất thời u quang bùng phát, một bóng người giống hệt hắn, xuất hiện trước mắt
Từ sợi tóc trên đầu đến quần áo trên người, ngoại trừ đôi mắt nhắm chặt kia ra, thật sự giống nhau như đúc, không phân biệt được thật giả
Thấy cảnh này, cho dù là Dư Sâm tính tình cực kỳ điềm tĩnh, cũng không khỏi thán phục
— Thật là Kỳ Thuật vậy
Ngay sau đó, hắn lại dùng kim ghim tạo ra đủ loại sự vật, trùng cá chim muông, không hề ít
Đến khi trời bắt đầu tối, trong phòng đã là một cảnh tượng kỳ quái
Căn phòng vốn trống không, giờ đây nam nữ già trẻ, cao thấp mập ốm, xấu đẹp tuấn tú, tất cả đều có, từng bóng người cúi đầu đứng, âm trầm quỷ dị
Mà Dư Sâm cũng cảm thấy một trận mệt mỏi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Hắn hiểu ra rằng, thuật người giấy này muốn đánh lừa mắt người, vốn là hao tổn tinh thần, dù cho lấy hai đời kinh nghiệm cáo già của hắn, dùng cả ngày cũng không chịu nổi
Vì vậy hắn khẽ động ý niệm, chỉ trong thoáng chốc những thân ảnh kia biến thành từng con người giấy, rơi xuống mặt đất
Dư Sâm cũng lên giường, gối đầu nằm ngủ
Chỉ là trước khi nhắm mắt, trong đầu hắn chợt lóe lên một ý nghĩ
Nếu như nắm giữ thuật người giấy này, vậy khi đến lúc bị lưu đày, có thể ghim một người giấy giống mình như đúc, để đánh tráo hay không
Nhưng ý niệm này vừa sinh ra, ký ức "Đời trước" hình thành Phản Cốt lại nảy sinh một ý nghĩ khác
— Nếu có "Khí" trong Bảo Thư kia có thể thêm vô số sức mạnh thần dị lên người giấy này, nắm giữ sức mạnh thần thông to lớn ghi trong sách, thì ai lưu đày ai
(Hết chương này)