Chương 73: Đặt Chân Chi Địa
Những tin tức và tên tuổi này, trong đầu Lâm Thất An lắng đọng lại, cuối cùng hóa thành hai chữ."Phiền phức."
Hắn uống cạn ngụm trà thô cuối cùng trong bát, đặt xuống mấy đồng tiền, đứng dậy rời khỏi quán trọ.
Sự phồn hoa của châu phủ chẳng hề liên quan đến hắn.
Việc cấp bách lúc này, là tìm một nơi có thể giúp hắn yên tâm dưỡng thương, đồng thời ẩn mình triệt để.
Một hang ổ thực sự.
Lâm Thất An không dừng lại lâu trên con đường lớn phía nam thành.
Hắn như một con cá bơi quen luồng nước, thuần thục rẽ vào từng con đường tắt càng lúc càng chật hẹp, càng lúc càng chen chúc.
Trong không khí, mùi son phấn rẻ tiền, mồ hôi, đồ ăn ôi thiu lẫn với mùi phân và nước tiểu súc vật hòa quyện vào nhau, tạo thành một luồng khí tức vẩn đục đặc trưng của tầng đáy xã hội, nhưng lại tràn đầy sinh lực.
Đây là Hẻm Tam Giáo.
Nơi hỗn loạn nhất trong châu phủ, cũng là nơi thích hợp nhất để ẩn thân.
Mục tiêu của Lâm Thất An rất rõ ràng.
Hắn dừng lại trước một cửa hàng treo biển "Vạn Sự Thông", đây là một nhà môi giới, kiêm luôn việc mua bán các loại thông tin và môi giới việc làm.
Hắn bước vào, ánh sáng trong cửa hàng lờ mờ, một người đàn ông trung niên để râu dê đang gục trên quầy ngủ gật.
Lâm Thất An không nói lời nào, chỉ đưa ngón tay gõ nhẹ ba cái lên mặt quầy.
Đôi mí mắt người đàn ông râu dê giật giật, lười biếng ngẩng đầu, đôi mắt vẩn đục đánh giá cái "thư sinh" mặc nho sam cũ nát, sắc mặt vàng như nghệ trước mặt."Khách quan, có chuyện gì?"
Lâm Thất An lấy ra vài đồng bạc vụn trong ngực, ném lên quầy.
Tiếng bạc va vào gỗ phát ra âm thanh thanh thúy."Thuê một cái sân viện."
Giọng hắn khàn khàn, cố ý đè thấp.
Mắt người râu dê sáng rực lên, ngồi thẳng dậy, không chút dấu vết quét số bạc vụn kia vào trong tay áo."Khách quan muốn thuê loại nào? Ở khu thành nam này, trong các ngõ hẻm nhỏ. Ngài muốn gần khu vực kĩ nữ, tiện thể nghe khúc? Hay muốn sát bên bến tàu, tiện bề tìm việc?""Độc môn độc viện."
Lâm Thất An ngắt lời hắn."Càng vắng vẻ càng tốt, tiền thuê có thể cao hơn chút, nhưng nhất định phải thanh tĩnh. Phải có cửa sau, tốt nhất là có thể thông ra nơi khác."
Nụ cười trên mặt người râu dê trở nên đầy ẩn ý.
Hắn xoa xoa hai bàn tay, thân thể hơi nghiêng về phía trước."Khách quan, yêu cầu này của ngài... e rằng không phải cái giá ban nãy."
Lâm Thất An không nói nhảm, lại lấy ra một khối bạc ước chừng một lạng, đặt lên quầy."Dẫn đường đi.""Được rồi!"
Nụ cười trên mặt người râu dê tức thì rực rỡ, nhanh nhẹn vòng ra khỏi quầy."Gia, ngài đi theo ta. Trong tay tiểu nhân vừa vặn có vài chỗ thanh tĩnh phù hợp yêu cầu của ngài."
Hắn dẫn Lâm Thất An xuyên qua những con đường tắt dày đặc như mạng nhện.
Cái sân viện đầu tiên nằm ở cuối một ngõ cụt.
Lâm Thất An chỉ đứng ở cửa ra vào, liếc nhìn quần áo phơi trên lầu đối diện, rồi lắc đầu."Quá gần.""Đúng vậy."
Người râu dê cũng không hỏi nhiều, lập tức dẫn hắn đi chỗ thứ hai.
Sân viện thứ hai giáp một con mương nước bẩn, xung quanh đều là các xưởng thủ công, ban ngày tiếng đinh đinh đang đang vang lên ầm ĩ không ngớt.
Lâm Thất An nhíu mày."Quá ồn."
Trên mặt người râu dê không chút nào sốt ruột, ngược lại cười càng nịnh bợ."Gia, ngài đừng vội. Đồ tốt, dù sao cũng phải giữ lại cuối cùng phải không?"
Hắn dẫn Lâm Thất An rẽ trái rẽ phải, đi đến một con hẻm hẹp càng lúc càng vắng vẻ.
Con hẻm kẹp giữa hai tòa trạch viện cao lớn, trên tường rêu xanh bò đầy, trông âm u ẩm ướt.
Ở giữa ngõ nhỏ, có một cánh cửa gỗ tróc sơn, không hề thu hút sự chú ý."Gia, chính là nơi này."
Người râu dê lấy ra chìa khóa, mở cánh cửa gỗ đang kêu cọt kẹt kia.
Một luồng khí ẩm ướt, lẫn mùi lá khô mục nát đập vào mặt.
Sân viện không lớn, trên mặt đất cỏ dại mọc cao ngang nửa người.
Phía đông là một gian nhà chính trông có vẻ lúc nào cũng có thể đổ sụp, phía tây là một bức tường cao đầy dây leo bám vào.
Lâm Thất An bước vào, không nhìn vào phòng ngay.
Ánh mắt hắn trực tiếp đổ dồn vào bức tường cao kia.
Hắn đi đến dưới tường, đưa tay gạt những dây leo dày đặc sang một bên.
Trên tường, có một cái chuồng chó không đáng chú ý.
Lâm Thất An ngồi xổm xuống, ánh mắt xuyên qua chuồng chó.
Bên ngoài, là một con hẻm sâu hơn, tối hơn, bốn phương thông suốt, không biết dẫn đến nơi nào.
Hắn lại đứng dậy, ánh mắt quét một vòng trong sân, cuối cùng, dừng lại ở góc sân, nơi có một cái giếng bỏ hoang đã khô cạn từ lâu.
Miệng giếng được che bằng vài tấm ván gỗ mục nát, xung quanh mọc đầy rêu xanh."Thấy thế nào, gia?"
Người râu dê xoa xoa tay, vẻ mặt chờ mong."Chỗ này, khách trọ trước là một kẻ buôn nước bọt, ba năm trước đã không quay về nữa. Sân viện hơi hoang vu, nhưng tuyệt đối thanh tĩnh.""Ngài xem phía sau bức tường này, chui ra là 'Hẻm Trăm Nhện' ở Nam Thị, chỉ một chén trà công phu là ngài có thể trà trộn vào dòng người mấy vạn, thần tiên cũng không tìm ra ngài đâu.""Một tháng bao nhiêu?"
Giọng Lâm Thất An nghe không ra cảm xúc."Khu vực này, chỗ này thì... dù sao cũng phải bốn lạng bạc một tháng."
Người râu dê giơ bốn ngón tay."Ba lạng. Nửa năm."
Lâm Thất An nhìn hắn.
Người râu dê do dự một chút, nhìn bộ nho sam cũ nát của Lâm Thất An, rồi nhìn ánh mắt bình tĩnh của hắn, cắn răng."Thành! Ba lạng thì ba lạng, kết giao bằng hữu. Nửa năm tiền thuê, tổng cộng mười tám lạng."
Lâm Thất An lấy ra mười chín lạng bạc từ trong túi trữ vật, đưa qua."Một lạng dư ra, là phí bịt miệng của ngươi."
Người râu dê nhận lấy bạc, cân lượng, nụ cười trên mặt còn thân thiết hơn cả thấy cha ruột.
Hắn lập tức hiểu ra, vị trước mắt này là một "người trong giang hồ" thực sự hiểu luật lệ."Gia, ngài cứ yên tâm! Từ hôm nay trở đi, ta không hề quen biết ngài, cũng chưa từng tới nơi này."
Hắn cung kính dâng chìa khóa lên, lại lấy ra một tấm văn thư khế đất đầy nếp nhăn từ trong ngực."Đây là khế đất của sân viện, ngài giữ cho kỹ. Về sau nếu có quan phủ kiểm tra, ngài cũng có lời để nói.""Ta xin cáo lui, ngài cứ tự nhiên."
Người râu dê khom lưng cúi đầu lui ra ngoài, còn chu đáo giúp đóng cổng sân lại.
Trong viện, một lần nữa khôi phục yên tĩnh.
Lâm Thất An không lập tức vào nhà.
Hắn khóa cổng sân lại, đầu tiên là đi vòng quanh tường viện, tỉ mỉ đi một vòng.
Hắn kiểm tra từng viên gạch, từng nếp gấp cây thạch tùng, dùng ngón tay cảm nhận độ cao và chất liệu của bức tường.
Sau đó, hắn đi đến chiếc giếng bỏ hoang kia.
Hắn đẩy những tấm ván gỗ mục nát trên miệng giếng ra, một luồng khí lưu âm lạnh ẩm ướt từ dưới giếng tuôn lên.
Trong giếng một mảng đen kịt, sâu không thấy đáy.
Lâm Thất An nhặt một cục đá trên mặt đất, ném xuống.
Rất lâu sau, mới truyền đến một tiếng vọng trầm đục.
Hắn dùng vỏ kiếm, nhẹ nhàng gõ vào vách giếng, nghiêng tai lắng nghe tiếng vang, phán đoán kết cấu dưới giếng.
Làm xong tất cả những điều này, Lâm Thất An mới bắt đầu bố trí "lưới" của mình.
Hắn lấy ra một ít sợi dây kim loại mảnh như sợi tóc từ trong túi trữ vật, cùng với mấy chiếc chuông đồng nhỏ hơn cả móng tay.
Hắn căng những sợi dây kim loại này, với một góc độ cực kỳ ẩn nấp, ở đỉnh tường viện, và cả bên trong chuồng chó.
Đầu dây cuối cùng buộc những chiếc chuông đồng nhỏ, giấu trong bóng tối của cỏ dại và dây leo.
Bất kỳ hành động leo tường hay đào hầm nào, đều sẽ dẫn phát tiếng vang nhẹ nhất.
Hắn lại đi đến phía trước cổng sân.
Hắn rút một sợi tóc trên đầu mình ra, cẩn thận từng li từng tí kẹp vào khe hở của trục cửa.
Chỉ cần cánh cửa bị đẩy từ bên ngoài dù chỉ một khe hở nhỏ, sợi tóc này liền sẽ đứt gãy.
Hắn lại đi đến dưới bệ cửa sổ của gian phòng duy nhất.
Hắn véo một chút cát mịn khô khan trên mặt đất, rải đều, mỏng manh, rơi trên bệ cửa sổ.
Hạt cát nhỏ bé, màu sắc không khác gì bụi bặm tích tụ, không lại gần nhìn kỹ, căn bản không thể phát giác.
Làm xong tất cả những điều này, Lâm Thất An mới bước vào gian phòng đầy tro bụi kia.
Trong phòng bày biện đơn giản đến mức sơ sài, một chiếc giường gỗ, một cái bàn, một cái ghế.
Hắn không vội dọn dẹp, mà trước hết kiểm tra kỹ lưỡng mọi tấc không gian trong phòng.
Gầm giường, dưới bàn, góc tường, thậm chí là xà nhà.
Xác nhận không có bất kỳ chỗ nào có thể giấu người, cũng không có dấu vết bị người ta động tay động chân, hắn mới cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.
Hắn cởi cuốn Mặc Ảnh kiếm bọc vải thô trên lưng xuống, nhẹ nhàng đặt lên cái bàn đầy tro bụi.
Hắn đi đến bên giường, ngồi xuống.
Ván giường phát ra tiếng rên rỉ không chịu nổi gánh nặng.
Vết thương ở ngực, lại bắt đầu đau âm ỉ.
Lâm Thất An dựa vào tường, chậm rãi nhắm mắt lại.
