“Đừng nản lòng, con chim mắt đen kia không biết điều, huống hồ chúng ta là người, đâu đến lượt một con thú lắm mồm ra lệnh cho ta?”
Sau khi Vân Chân Nhân rời đi, Vương Nhị Quan giả vờ an ủi vài câu.“Ta không nản lòng,” Lâm Thủ Khê đáp.
Ngược lại, hắn càng tò mò hơn về thân thế của mình. Hắn hiểu rằng, sự sợ hãi ánh lên trong đồng tử của con bạch tước kia là vì thanh Bạch Đồng Huyền Phượng Kiếm Kinh trong người hắn. Huyền phượng đen… vậy nó có liên quan gì đến truyền thuyết về Bạch Phượng ở nơi này?“Không nản lòng là tốt,” Vương Nhị Quan lại có chút không vui, rồi lười biếng nói thêm: “Vân Chân Nhân vừa nói, con đường tu luyện mênh mông, chúng ta chỉ mới bắt đầu, chặng đường còn dài lắm…”
Tiểu Hòa không chịu nổi nữa, nàng tiến đến kéo tay áo Lâm Thủ Khê, nói: “Đi thôi, ta không muốn nghe những lời vô lễ của thú vật.”“Ngươi!” Vương Nhị Quan đỏ mặt, rồi lẩm bẩm: “Hừ, hôm nay ta thể hiện tốt nhất, chắc là các ngươi ghen tị, ta đây không thèm so đo với các ngươi.”
Kỳ tuyển chọn hôm ấy đã kết thúc. Cú sét cuối cùng khiến mọi người kinh hãi, Vân Chân Nhân quan sát một lúc cũng không đoán ra được nguồn gốc của tia sét, chỉ đành coi đó là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.
Trước khi rời đi, Vân Chân Nhân để lại vài bản kinh pháp tu luyện, được chép trên tường trong viện, xếp theo thứ tự quan trọng từ cao xuống thấp.
Trong mắt mọi người, Lâm Thủ Khê là người thể hiện kém nhất khi không thể khiến bạch tước mở lời, nhưng Tiểu Hòa vẫn thích quấn lấy hắn.“Tiểu Hòa cô nương thật là không rời nửa bước,” Kỷ Lạc Dương cười nói.“Hừ, ta thấy tiểu cô nương đó chỉ là mê trai đẹp thôi, đợi đến khi ta gầy đi chắc chắn sẽ hơn hắn!” Vương Nhị Quan bực bội nói.“Ta thấy Lâm Thủ Khê không phải tiểu bạch diện, võ học của hắn rất bài bản,” Kỷ Lạc Dương nén cười.“Gần đây ngươi với hắn thân thiết nhỉ?” Vương Nhị Quan nheo mắt hỏi.“Truyền thừa thần linh sắp đến gần, hắn tài năng hơn người, lại đang bị trọng thương khó lành, vậy mà vẫn không một lời than vãn, là người rất đáng quý,” Kỷ Lạc Dương đáp.“Hừ, ta thấy hắn chỉ giả vờ điềm tĩnh thôi, một mình về phòng chắc đang khóc thầm.” Vương Nhị Quan rất không vừa lòng với Lâm Thủ Khê.
Hắn cũng đã chứng kiến cuộc giao đấu giữa Kỷ Lạc Dương và Lâm Thủ Khê; dù chỉ là vài chiêu, hắn cũng biết võ học của Lâm Thủ Khê sâu không lường được. Hắn còn không ngại hạ mình đến hỏi võ học của y, ai ngờ Lâm Thủ Khê chỉ đáp lại hai chữ: “Quên rồi.”
Điều đó khiến hắn ấm ức mãi, tức giận không nguôi.
Thực ra, Lâm Thủ Khê quả thực đã quên. Ngay từ lúc học Bạch Đồng Huyền Phượng Kiếm Kinh, mọi võ công trước đây đều trở nên lu mờ.
Hắn không nhớ nổi một chiêu thức nào, nhưng những chiêu thức đó đã được kiếm kinh luyện hóa thành bản năng.
Mấy ngày tiếp theo, bọn họ đều chăm chỉ nghiên cứu tâm pháp do Vân Chân Nhân để lại.
Tâm pháp gồm ba phần: luyện thể, đúc hồn và thông thức.
Đây là tâm pháp cơ bản và hiệu quả nhất, có thể làm thân thể và tâm thần cứng cáp hơn, đồng thời tăng cường khả năng cảm nhận.
Ngoài ba phần tâm pháp này, Vân Chân Nhân còn để lại ba pháp thuật nhỏ không có nhiều công dụng, để bọn họ học cho vui.
Ba pháp thuật nhỏ đó là: khử hàn, tỵ thủy và thụ địch.
Khử hàn, đúng như tên gọi, là để xua tan giá lạnh, nhưng giờ đang là mùa hè oi bức, lấy đâu ra hơi lạnh mà xua? Tỵ thủy thì dễ hiểu, nhưng bốn bề cổ trạch đều là vách đá dựng đứng, hồ lớn trước mắt cũng đã cạn khô, lấy đâu ra nước mà tránh?
Thụ địch là phát ra ý niệm thù địch, khiến kẻ địch xung quanh bị kích động và muốn tấn công mình.
Nhưng bọn họ mới tu luyện, gặp kẻ địch chỉ muốn trốn tránh, sao lại dùng pháp thuật để chủ động chuốc lấy phiền phức?
Tóm lại, ba pháp thuật này chẳng có ích lợi gì, lại rất khó học.
Theo lời Vân Chân Nhân, đây chỉ là để bọn họ luyện tập và kiểm tra thiên phú trong lúc củng cố nền tảng.
Lâm Thủ Khê chỉ đọc qua tâm pháp và mấy pháp thuật trong ngày đầu tiên, sau đó không hề nhìn lại.
Tiểu Hòa thì luôn bám lấy Lâm Thủ Khê đi dạo chơi.
Ngược lại, Kỷ Lạc Dương và Vương Nhị Quan dường như đang âm thầm cạnh tranh.“Sao ngươi cứ nhìn pháp thuật khử hàn mãi vậy? Pháp thuật này có gì hay, học cũng phí công,” Vương Nhị Quan tò mò hỏi.“Chân Nhân để lại ắt có ý nghĩa sâu xa,” Kỷ Lạc Dương nói.“Sâu xa cái gì?”“Nếu dễ hiểu thì đã không gọi là sâu xa.”“Ừm… cũng có lý,” Vương Nhị Quan vừa nói vừa lẩm bẩm, rồi nói tiếp: “Nhưng trời nóng thế này, nhìn chữ ‘khử hàn’ đã thấy khó chịu rồi, pháp thuật này luyện tập vất vả mà công hiệu ít, chẳng đáng học lắm, đợi mùa đông rồi tính.”“Học hay không là chuyện của ngươi,” Kỷ Lạc Dương thờ ơ đáp.
Đêm hôm đó, Vương Nhị Quan trằn trọc không ngủ được, liền lẻn ra dưới bức tường, bắt đầu luyện pháp khử hàn.
Hai ngày sau, Vương Nhị Quan mồ hôi nhễ nhại chạy đến trước mặt Kỷ Lạc Dương, hớn hở khoe: “Ha ha ha, pháp khử hàn này có gì khó đâu, ta đã luyện thành rồi! Đến đây, giao đấu một trận!”“Ồ, ta không luyện,” Kỷ Lạc Dương đáp.“Sao cơ?!” Vương Nhị Quan sửng sốt: “Vậy sao ngươi còn nhìn nó?”“Chỉ xem thôi, nghĩ thử xem có thể liên tưởng đến điều gì khác không,” Kỷ Lạc Dương đáp: “Ta có nói là ta sẽ luyện đâu.”“Vậy hai ngày nay ngươi làm gì?” Vương Nhị Quan hỏi.“Củng cố nền tảng,” Kỷ Lạc Dương bình tĩnh nói.
Vương Nhị Quan cảm thấy tức nghẹn trong lồng ngực: “Ngươi bị điên à!”
So với việc cặm cụi luyện tập trong phòng, sân vườn bên ngoài mờ ảo sương khói, yên tĩnh đến lạ thường.
Lâm Thủ Khê vẫn ngồi cùng Tiểu Hòa bên vách đá, ngắm mặt hồ khô cạn mờ mịt, im lặng không nói.
Một lúc lâu sau, Tiểu Hòa mới mở miệng, câu đầu tiên đã khiến lòng Lâm Thủ Khê dậy sóng.“Hôm đó con chim kia, thật ra nó đang sợ ngươi,” Tiểu Hòa nói, “Nó mang huyết thống Bạch Phượng, mà lại sợ đến mức không dám cất tiếng.”“…” Lâm Thủ Khê suy nghĩ một lát rồi đáp: “Chắc là ngươi nhìn lầm rồi.”“Không sai đâu,” Tiểu Hòa nói, “Ta lớn lên trong núi, rất thân với chim chóc, dù ở xa nhưng vẫn cảm nhận được cảm xúc của chúng.”“Vậy ngươi nghĩ sao?” Lâm Thủ Khê hỏi.“Ta cũng không biết,” Tiểu Hòa lắc đầu, “Dù không biết thân thế ngươi thế nào, nhưng ít nhất ngươi rất đặc biệt.”“Ngươi cũng đặc biệt.” Lâm Thủ Khê nói.“Ta… không đâu.” Tiểu Hòa nhắm mắt lại.
Lâm Thủ Khê nhìn xuống vách đá thẳng đứng ngàn trượng, hỏi: “Ngươi không sợ sao?”“Sợ chứ,” Tiểu Hòa e lệ nói.“Sợ vậy sao vẫn ngày ngày đến đây với ta?” Lâm Thủ Khê hỏi.“Bởi vì có ngươi ở đây.” Tiểu Hòa nói rất tự nhiên.
Lâm Thủ Khê không nói gì nữa, Tiểu Hòa tựa vào vai hắn, dần dần thiếp đi.
Trong giấc ngủ, bờ vai mảnh mai của nàng khẽ run, đôi môi mỏng hé mở, mơ màng nói: “Cô cô… lạnh.”
Lâm Thủ Khê khẽ động ngón tay, dùng thuật ‘khử hàn’ giúp nàng xua đi hơi lạnh, rồi cởi đạo bào của mình, khoác lên người nàng.
Như thể nơi mềm yếu nhất trong lòng bị chạm đến, Lâm Thủ Khê nhìn nàng, hiếm khi ngừng tu luyện.
Thân thể thanh tú ẩn dưới lớp áo mỏng manh như sương khói, khiến hắn liên tưởng đến một đóa sen non. Chỉ là lúc này, hắn cũng không phân biệt được, đó là đóa sen trong hồ nước hay đóa sen trên tuyết lạnh.“Cảnh tượng ngươi thấy hôm đó, có thật là ta không?” Lâm Thủ Khê nhẹ giọng hỏi.
Tiểu cô nương đã ngủ say, không nghe thấy.
Lâm Thủ Khê đột nhiên cảm thấy, nếu có tiểu cô nương này đồng hành bên cạnh, có lẽ cũng không tệ.
Thời gian thấm thoát trôi thêm ba ngày.
Ba ngày sau, Vân Chân Nhân lại đến kiểm tra tiến độ tu luyện của bọn họ, trong đó Vương Nhị Quan là người nhanh nhất.
Người ta đưa Vương Nhị Quan đi riêng.
Vương Nhị Quan hiểu rõ, đây là Vân Chân Nhân muốn tập trung bồi dưỡng mình. Hắn nắm lấy cơ hội, đi theo sau lưng vị chân nhân, vẻ ngoài cung kính nhưng trong lòng lại phấn khích vô cùng.
Vân Chân Nhân dẫn hắn rời khỏi vách đá, đến phủ ngoài của nhà Mân.
Phủ ngoài tối tăm âm u, mái ngói lớn như chiếc nón rộng che phủ một khoảng râm mênh mông. Dưới mái hiên treo vài chiếc lồng, bên trong là mấy con chim mắt đỏ.“Vào trong chọn một pháp khí hoặc bí kíp,” Vân Chân Nhân nói.“Chọn cái gì cũng được sao?” Vương Nhị Quan hỏi.“Ừ, đây là bảo khố của nhà Mân. Những bảo vật thực sự bên trong đến cả ta cũng không thể sử dụng, ngươi có bản lĩnh thì cứ tự mình chọn lấy.” Vân Chân Nhân lạnh lùng đáp.“Chân nhân đạo pháp thông thiên còn không điều khiển được, ta thì lấy đâu ra tài cán?” Vương Nhị Quan tâng bốc.
Vân Chân Nhân không nói gì, chỉ vẽ một lá bùa lên cửa.
Cánh cửa mở ra.
Chẳng có châu báu lấp lánh mà chỉ có một cảm giác ngột ngạt, áp lực đè nặng.
Vương Nhị Quan khẽ bước vào, cảm thấy có thứ gì đó đang bóp lấy tim mình, càng đi sâu càng nặng nề. Hắn chắc chắn nếu dám tiến vào tận cùng, hắn sẽ chết vì tim vỡ nát.
Hắn lượn lờ một lúc lâu, nghĩ mình không giỏi đao kiếm, dù cầm thần binh cũng vô dụng. Bí kíp pháp thuật lại cần thời gian luyện tập, không thực tế.
Vậy thì lấy pháp bảo là tốt nhất.
Vương Nhị Quan cẩn thận chọn lựa, cuối cùng lấy một chiếc nhẫn. Trên nhẫn có gắn một viên ngọc đỏ, khi dùng pháp lực kích hoạt, có thể bất ngờ bắn ra một mũi tên lửa.
Hắn định lấy thêm vài món pháp bảo nhỏ nữa, nhưng ý nghĩ vừa nảy sinh thì tim đau như bị dao đâm.
Hắn vội dẹp bỏ ý nghĩ đó.
Cuối cùng, khi bước ra khỏi bảo khố, Vương Nhị Quan thấy trước mặt Vân Chân Nhân đã có thêm một lão nhân đang khom người.“Lại xảy ra chuyện lớn gì?” Vân Chân Nhân hỏi.“Dự Sư… đêm qua qua đời rồi,” lão bộc khẽ nói.
Dự Sư cũng là một loại Phạm Sư, chuyên phụ trách việc tiên đoán tương lai.“Chết thì chết thôi, bà lão ấy đã điên từ mười bốn năm trước rồi, mấy năm qua toàn nói lời mê sảng, chết sớm cũng là giải thoát,” Vân Chân Nhân lạnh lùng nói, “Trước khi chết bà ta có nói câu mê sảng nào nữa không?”“Dự Sư trước khi chết quả thực có xem một quẻ. Bà ta còn dặn ta…” lão bộc lắp bắp.“Dặn ngươi truyền lời cho ta sao?” Vân Chân Nhân hỏi.“Chân nhân thần cơ diệu toán.”“Bà ta nói gì?”
Lão bộc liếc Vương Nhị Quan một cái rồi ngập ngừng.“Ngươi là Thần Sử tương lai của đại công tử, cứ nói đi không sao,” Vân Chân Nhân nói.
Vương Nhị Quan thầm nghĩ, Vân Chân Nhân bồi dưỡng mình chính là để chọn Thần Sử cho đại công tử, vậy đại công tử chắc chắn có địa vị cao nhất trong số các công tử tiểu thư.
Khi hắn đang mải mê suy tưởng, lão bộc bỗng khe khẽ bắt chước điệu bộ của bà lão điên lúc lâm chung, tròng mắt trắng dã, đồng tử đảo liên hồi, giọng nói khàn đặc như tiếng quạ kêu lúc hấp hối:“Dự Sư nói, ngài sớm muộn gì cũng sẽ bị giết, bà ta đang ở dưới âm ty chờ ngài.”
