Chương 99: Kính như Thần Linh "Có người sẵn lòng làm chuyện này sao?" Ron kinh ngạc hỏi.
"Tất nhiên rồi.""Bọn hắn có biết người thử nghiệm thuốc phải gánh chịu những rủi ro gì không?""Bọn hắn không màng đến." Anand ung dung trả lời.
Ron hơi trầm mặc, hắn đang suy nghĩ liệu mình đã không nói rõ hay chưa. Việc thử nghiệm thuốc đâu phải chỉ tiêm một mũi là xong, làm không khéo thì nửa đời sau đều sẽ để lại di chứng."Có lẽ, ta nên dẫn ngươi đi xem." Anand đột nhiên đề nghị."Đi đâu?""Mumbai chân chính.""Đâu có, những nơi đáng đến ở Mumbai ta đều đã đi qua rồi." Ron khẽ phất tay ra chiều không bận tâm, gần đây một năm nay, hắn đâu phải chỉ toàn hoạt động dưới ánh mặt trời."Không, nơi đó ngươi tuyệt đối chưa từng đặt chân đến, ta cam đoan." Anand sốt ruột."Nếu đã thế này, vậy chúng ta bây giờ đi ngay thôi." Luka bên cạnh xoa xoa tay, nói thật ra hắn cảm thấy rất hứng thú với kiểu nơi này, tố chất mạo hiểm trong cơ thể hắn lại đang rục rịch muốn động."Ron có thể đi, nhưng ngươi thì không.""Vì sao?" Lần này đến lượt Luka sốt ruột."Bởi vì nơi đó không tiếp đãi người nước ngoài.""Lão huynh, quy tắc ta hiểu mà, có phải là muốn tiền không? Ta còn giấu được một ít, tuyệt đối không thành vấn đề.""Không, người nước ngoài thì không được, có đưa tiền cũng không được." Anand lại bắt đầu lắc đầu."Thôi được rồi, ngươi ở quán trọ đợi, ta với Anand đi xem trước rồi mới quyết định." Ron cắt ngang cuộc giằng co của bọn họ.
Việc buôn bán của hắn gần như đã tê liệt, dù sao cũng nhàn rỗi, đi xem một chút cũng chẳng sao.
Vứt lại Luka, Anand dẫn theo Ron đi về phía khu ổ chuột và các con đường ẩn khuất. Bọn hắn chỉ đi đường nhỏ, không đi đường lớn.
Ban đầu Ron còn lo lắng bên ngoài sẽ hỗn loạn, nhưng khi luẩn quẩn trong mê cung ngõ hẻm vài vòng, bên tai hắn ngay cả tiếng còi xe hơi cũng biến mất không nghe thấy nữa.
Nơi đây yên tĩnh đến lạ lùng, cứ như thể không thuộc về Mumbai. Hai bên đường là những kiến trúc cổ kính và đổ nát, mặt tiền bằng đá vốn lộng lẫy và hoành tráng, giờ đây bong tróc khắp nơi, mặt đất đầy vết bẩn, tràn lan những dấu vết tu sửa tùy tiện.
Trên đỉnh đầu khắp nơi đều thấy những ban công nhỏ, che khuất phần lớn ánh nắng chói chang chiếu vào trong ngõ. Quẹo vài khúc cua sau đó, ngõ nhỏ càng ngày càng mờ tối, kiến trúc cũng càng thêm cổ kính."Đoạn đường tiếp theo không dễ đi, chúng ta cứ dọc theo cạnh ngoài, bám sát vách tường mà đi."
Dứt lời, Anand quay người tiến vào một lối đi tắt còn chật hẹp hơn. Hắn dang hai chân, hai gót chân bám vào hai vách tường, sau đó hai tay chống đỡ tường, cứ thế bám sát vách tường mà đi.
Ron làm theo bước đi của hắn, tiến vào ngõ nhỏ. Ánh sáng nơi đây càng mờ, gần như chìm trong bóng tối mịt mờ.
Giữa ngõ nhỏ hình như có vũng nước, một đống thứ sền sệt chất đống ở đó. Ron ước chừng tránh qua, nhưng có một thứ lông lá trơn bóng liều lĩnh đâm sầm vào đó.
Một mùi hôi thối bốc lên từ thứ vừa mềm vừa dính đó, khiến Ron buồn nôn muốn ói."Anand, có thứ gì đó dưới chân chúng ta, to lắm!""Nơi này chỉ có chuột đang bò thôi, Ron, không có thứ gì khác.""Quỷ thật! Ngươi nói thứ kia là con chuột sao? Ta cứ tưởng là con trâu chứ!""Những con chuột lớn chẳng có gì đáng ngại đâu, Ron." Hắn khẽ trả lời, "Chuột lớn rất hiền lành, sẽ không làm người ta bị thương, ngoại trừ một chuyện ra.""Chuyện gì? Mau nói đi!""La hét lớn. Bọn chúng không thích âm thanh quá lớn, nếu không sẽ cắn người.""Sao ngươi không nói sớm hơn, vẫn còn xa thế, ta nhìn không thấy bóng lưng của ngươi đâu."
Đang nói, Ron đụng sầm vào lưng hắn. Hóa ra Anand đã dừng lại, trước mặt hắn là một tấm cửa gỗ có hoa văn."Đến rồi." Anand nhỏ giọng nói, sau đó đưa tay gõ cửa. Hắn gõ rất có quy luật, gõ một tiếng rồi ngừng một tiếng, rồi lại gõ rồi lại ngừng.
Ron nín thở, trong cửa truyền đến âm thanh kẹt kẹt nặng nề của then cửa đang hoạt động cùng tiếng loảng xoảng. Cánh cửa mở ra, ánh sáng chói lóa chợt bùng lên, khiến bọn hắn không mở mắt ra được.
Anand kéo tay áo Ron vào cửa, "Nhanh, đừng để chuột lớn chạy vào!"
Bọn hắn đi vào một căn phòng nhỏ, xung quanh không có cửa sổ, ánh sáng chói chang chỉ có thể chiếu vào từ một khoảng không hình chữ nhật trên cao được phủ tơ lụa.
Có một nam tử thân hình cao lớn sập cửa lại, sau đó quay người đối mặt bọn hắn, trầm mặt, nhe răng.
Anand lập tức mở miệng trấn an hắn, nhẹ giọng thì thầm, động tác mang theo ý lấy lòng. Hiển nhiên khuôn mặt lạ lẫm của Ron khiến nam tử trước mắt rất không vui.
Nam tử này rất cường tráng, mũi hắn rất lớn, tiếng hít thở tựa như tiếng gió biển ào ào đổ vào hang động, rõ ràng có thể nghe được.
Tóc hắn rất ngắn, cơ bắp trên mặt còn mạnh mẽ hơn cả cơ bắp lưng của người bình thường. Chòm râu trên môi giống lưỡi dao găm, khiến hắn trông càng thêm giận dữ.
Anand cùng hắn thương lượng một hồi, quay đầu, "Hắn nói du khách không được phép tới chỗ này.""Ta nghe hiểu tiếng Marathi, Anand." Ron bất đắc dĩ liếc hắn một cái.
Nam tử cao lớn kia hơi ngạc nhiên, hắn còn tưởng Ron là người nước ngoài."Ngươi là người Mumbai?" Hắn hỏi."Không, ta đến từ phương Bắc, nhưng ta rất ưa thích tiếng Marathi.""Trời ơi, ngươi là người phương Bắc đầu tiên ta gặp mà nói tiếng Marathi tốt hơn cả tiếng Hindi.""Cảm ơn." Ron ngầm bĩu môi, từ đầu đến giờ hắn đều không hề nói tiếng Hindi, không rõ đối phương phán đoán từ đâu mà tới."Đã đều là người nhà, vậy thì làm theo quy tắc là được rồi." Người cao lớn hướng bọn hắn cười cười."Mỗi người một trăm Rupee, Ron." Anand nhỏ giọng giải thích.
Đây là tiền boa, đưa tiền xong. Người cao lớn mới nói cho Ron hắn tên là Norwegian, sau đó chỉ tay vào lối đi hẹp dài phía sau ra hiệu bọn hắn có thể đi vào."Norwegian là cảnh sát, khu vực hắn quản lý nằm ở phía Bắc Mumbai." Sau khi quay người Anand lặng lẽ nói."Cảnh sát?" Ron ngạc nhiên, "Sao hắn lại ở chỗ này?""Đây là nghề tay trái, mỗi cảnh sát đều có phương pháp kiếm tiền ngoài lương. Ở Mumbai, không có tiền cũng không sống thoải mái nổi."
Ron không nói chuyện, hắn không nên ngạc nhiên. Chính hắn còn không chỉ một lần đưa tiền cho cảnh sát, điều này đủ để chứng minh vấn đề.
Sau lưng Norwegian, cái hành lang đó rất dài, có mấy khúc ngoặt, và cả những cánh cửa chính. Anand đầu tiên dẫn hắn đi tới một nơi giống như một sân nhỏ, nói là giếng trời thì thật ra hợp hơn.
Có mấy nam tử ngồi trên những chiếc ghế dài gỗ thô ráp, tụ ba tụ năm trò chuyện. Có người là người Ả Rập, mặc trường bào rộng rãi, quấn khăn trùm đầu.
Có vài người hiếu kỳ đánh giá Ron, ánh mắt mang theo vẻ xem xét. Anand nhếch miệng cười, lên tiếng chào bọn họ. Bọn hắn quay người đi chỗ khác, rồi lại tiếp tục trò chuyện.
Giữa lúc đó có người ngẩng đầu nhìn một đám trẻ nhỏ đang ngồi dưới mái lều bạt rách nát, trên chiếc ghế dài hẹp.
Những đứa bé kia gầy gò ốm yếu, có đứa đang ngồi, có đứa rúc vào nhau. Lại có đứa đang làm việc, dùng cánh tay nhỏ gầy xoa những nắm than.
Ron ngẩng đầu nhìn một chút cái viện này, bốn phía không có cửa sổ, những nơi có khe hở cũng bị bịt kín hoàn toàn.
Hắn đột nhiên ý thức được nơi này là chỗ nào, những đứa bé kia thực chất là hàng hóa."Bọn hắn đến từ vùng bị lốc xoáy tàn phá ở bang Tây Bengal, vùng hạn hán ở bang Odisha, vùng dịch tả ở bang Haryana, và vùng chiến loạn ở bang Punjab lân cận. Chỉ có những đứa trẻ may mắn nhất mới có thể đến được đây."
May mắn nhất ư? Vậy còn những đứa bất hạnh thì sao? Ron không dám nghĩ tới nữa.
Đột nhiên có một bé gái từ trên ghế dài đứng dậy, nàng nhảy múa ca hát, hát là ca khúc tình cảm trong một bộ phim Bollywood hút khách nào đó.
Nàng chỉ mới mười tuổi, tiếng hát vang dội cao vút một cách kỳ lạ. Nàng lắc eo múa mông, cố gắng bắt chước động tác của vũ nữ quyến rũ, để đẩy cao bộ ngực căn bản chưa phát triển của nàng.
Nàng đang rao bán chính mình, chỉ có bán đi chính mình mới có cơ hội sống sót. Mấy người mua cùng các đại diện thương gia thấy thế thì mắt sáng rỡ lên, ngấm ngầm suy tính xem việc này có thể giúp bọn hắn kiếm được bao nhiêu tiền.
Anand cứ như một hướng dẫn viên du lịch giới thiệu cho Ron tất cả mọi thứ ở nơi đây, hắn nói với Ron, rất nhiều trẻ nhỏ chưa kịp đến chợ nô lệ thì đã chết.
Những thám tử tìm kiếm trẻ em làm nghề đó du tẩu khắp các vùng tai họa, nơi nào có hạn hán, động đất, lũ lụt, nơi đó liền có bóng dáng của bọn hắn.
Những bậc cha mẹ đang gần như chết đói, cứ trơ mắt nhìn từng đứa con mắc bệnh rồi tử vong. Bởi vậy, nhìn thấy những thám tử này, bọn hắn tựa như gặp được chúa cứu thế.
Bọn hắn lập tức quỳ xuống đất hôn chân thám tử, khẩn cầu bọn hắn mua lại một đứa con trai hoặc con gái, ít nhất cũng phải giữ được một đứa bé.
Những bé trai bị mua đi, cuối cùng sẽ sang các quốc gia vùng vịnh Ba Tư làm Kỵ Sĩ Lạc Đà, trong các trận đấu lạc đà mua vui cho giới quan lại quyền quý giàu có vào buổi chiều.
Trong số đó, có ít người sẽ bị trọng thương mà tàn tật trong các trận đấu, có chút thì trực tiếp chết đi. Người may mắn giữ được tính mạng, vì không còn thích hợp tham gia các trận đấu nữa, số phận thường là bị vứt bỏ, phải tự mình mưu sinh.
Về phần những bé gái… nói chung những chuyện hắc ám nhất trên thế giới sẽ giáng xuống đời các nàng, đến làm nữ tỳ cho người ta ở vùng vịnh Ba Tư đã là kết cục tốt đẹp nhất trong số đó rồi."Nhưng bọn hắn còn sống," Anand nói, "Những bé trai và bé gái kia, bọn hắn là may mắn. Mỗi khi có một đứa bé đến được chợ buôn người này, tức là có ý nghĩa rằng ít nhất có một trăm trẻ em khác, chịu đựng đói khát, ốm đau không kể xiết mà chết."
Ngữ khí của hắn trước sau vẫn thản nhiên, đây cũng không phải là vì hắn lạnh lùng, mà là quốc gia này, từ hàng trăm ngàn năm qua vốn dĩ đã là như thế."Đến đây, chúng ta lại đi nhìn xem nơi tiếp nhận, đó mới là địa điểm chính hôm nay muốn đến."
Từ một cánh cửa khác trong chợ buôn người đi ra, Anand dẫn theo Ron, tiếp tục xuyên qua lối đi hẹp dài bên trong.
Không lâu sau bọn hắn đi tới một tòa kiến trúc chung cư cổ kính, Ron lờ mờ tìm lại được chút cảm giác phương hướng, dường như đây là gần bệnh viện Thánh George."Người nơi này chắc chắn không ngại làm người thử nghiệm thuốc đâu, bọn hắn thời gian sống không còn nhiều."
Anand nói nơi này là nơi tiếp nhận bệnh nhân giai đoạn cuối, bên trong tràn đầy những bệnh nhân và người sắp chết. Bọn hắn đi vào, sàn nhà khắp nơi đều là người."Nơi tiếp nhận này được mệnh danh là thánh địa của người nghèo, nó có thể cung cấp cho ngươi một mảnh sàn nhà nhỏ che gió che mưa, nằm trên đó, sau đó chờ chết."
Ron thấy có người đi lại xung quanh, hắn ghi dấu lên phiếu cho bệnh nhân, ký hiệu trên phiếu biểu thị người kia có bao nhiêu bộ phận nội tạng có thể sử dụng.
Nói nó là nơi tiếp nhận, thật ra giống một ngân hàng nội tạng khổng lồ hơn. Những bệnh nhân nơi đây nguyện ý cung cấp nội tạng trên người cho những kẻ kinh doanh, nhờ vào đó kiếm được một nơi yên tĩnh, sạch sẽ để chờ chết, để tránh chết nơi đầu đường xó chợ.
Những bệnh nhân nơi đây nhìn nơi tiếp nhận này mà cảm kích rơi lệ, vô cùng tôn kính, nhìn những nhân viên công tác với ánh mắt thâm tình cứ như thể yêu họ vậy."Ron, ngươi nói phòng thí nghiệm kia có thể cung cấp một nơi sạch sẽ không?""Ta nghĩ... chắc là có thể...""Có thể cho bọn hắn một miếng cơm để ăn không?""Chắc là... không thành vấn đề...""Sẽ bị đánh không?""Tất nhiên sẽ không!""Sẽ bị vứt xác ở đầu đường không?""Không đâu!""Bọn hắn sẽ kính ngươi như Thần Linh!" Anand chỉ vào những bệnh nhân trên sàn nhà mà nói.
Ron không thể phản bác.
