Nàng nhớ tới Cẩu Đầu thôn, có người nhắc đến việc Võ Đại Thông lừa gạt phụ nữ, có người nói họ Trương, cũng có người nói họ Thẩm — “Phụ thân ta có một người đồng môn họ Thẩm, cũng được coi là dòng dõi thư hương ở đó.” Mạnh bà giải thích một câu, cuối cùng hỏi:
“Đại nhân có manh mối gì không?” Nàng nói đến đây, mắt sáng lên, trên mặt lộ vẻ nóng vội
“Không chắc chắn.” Triệu Phúc Sinh lắc đầu, không giấu nàng:
“Ta ở Cẩu Đầu thôn nghe người trong thôn nói Võ Đại Thông lừa gạt phụ nữ, có người nói họ Trương, có người lại nói họ Thẩm.” Dù sao chuyện đã qua bốn mươi mốt, bốn mươi hai năm, người biết chuyện năm đó gần như đều bị lệ quỷ xóa sổ, nàng thở dài:
“Không cách nào xác định.” “Cẩu Đầu thôn?” Nàng có chút bồn chồn, hai tay không ngừng cầm nắm lấy tạp dề, năm ngón tay nới lỏng rồi lại siết chặt, liên tục cắn môi:
“Sao ta không biết sớm hơn — Trương, Trương — Thẩm —” “Đại nhân, vậy cô gái nhỏ ở Cẩu Đầu thôn đó…” Nàng vội vàng muốn hỏi gì đó, nhưng lời đến miệng lại có chút sợ hãi, nói rồi, nước mắt lưng tròng:
“Đại nhân…” Triệu Phúc Sinh tuy không chắc ngày đó xin cơm quỷ Quỷ Vực dừng lại đây là trùng hợp hay còn có uẩn khúc khác, nhưng Mạnh bà thì không thể nghi ngờ
Nàng sống ở huyện Vạn An, là dân chúng trong khu vực quản hạt của Triệu Phúc Sinh, ở lại đây là để tìm con gái mất tích, nếu có manh mối mà không liên quan đến bí ẩn, Triệu Phúc Sinh cũng sẵn lòng nói cho nàng biết
“Ta không rõ nội tình chi tiết, nhưng ta đã chiêu một người trong thôn vào Trấn Ma ty làm việc, chỉ là hiện đang bị thương, tạm thời ở lại Võ An trấn, đợi hắn vào huyện báo cáo, lúc đó ta sẽ cho hắn đến sạp của ngươi ngồi một lát, ngươi có thể hỏi thêm.” Nghe nàng nói vậy, ánh mắt Mạnh bà lộ vẻ cảm kích
“Ta…” Nàng kích động vuốt mái tóc hoa râm, cuối cùng như nhớ ra gì đó, vội vàng định móc tiền trong túi ra:
“Ta mời đại nhân ăn canh.” “Không cần.” Triệu Phúc Sinh lắc đầu, còn đưa thêm một manh mối khác:
“Theo người Cẩu Đầu thôn nói, sau khi cô gái đó bị lừa một năm, đã có người nhà đến thôn tìm người.” “…” Triệu Phúc Sinh vừa dứt lời, Mạnh bà ngây người, động tác lấy tiền cứng đờ lại, nửa ngày sau mới cười khổ:
“Vậy, vậy có thể không phải…” Thấy Triệu Phúc Sinh vẻ mặt khó hiểu, nàng gượng gạo nói:
“Ngài không biết đấy thôi, nhà chồng ta ở huyện Ngũ Lý cũng có tiếng tăm.” Nàng thở dài, nhỏ giọng nói:
“Mỗi nhà mỗi cảnh.” Tình hình cụ thể bên trong nàng không nói rõ, nhưng qua ánh mắt buồn bã của nàng, Triệu Phúc Sinh cũng đoán được sau khi con gái Mạnh bà mất tích, nàng và người nhà hẳn đã nảy sinh mâu thuẫn rất lớn, nếu không đã không một thân một mình ở đây, mười năm trời
“Tóm lại, đa tạ đại nhân.” Nàng có chút thất vọng, nhưng vì đã tìm con nhiều năm, nàng cũng đã quen với thất vọng, bởi vậy đối diện với việc manh mối lại một lần gián đoạn, nàng lại có thể bình tâm tĩnh khí nói lời cảm tạ
“Ta hiện giờ chưa giúp gì được, ngươi không cần vội cảm ơn.” Triệu Phúc Sinh nói:
“Bất quá tiếp theo ta sẽ nhờ Bàng Tri huyện chú ý thêm, ngươi nói tình hình về con gái ngươi cho ta nghe —” Mạnh bà nghe đến đó, trên mặt lộ vẻ mừng rỡ:
“Đa tạ đại nhân!” Nàng nói xong mới tiếp lời:
“Con gái ta tên là Thẩm Nghệ Thù, bốn mươi ba năm trước, nàng…” Nhìn tuổi của Mạnh bà, thì dù có con gái, tuổi cũng không còn nhỏ nữa, chỉ là nàng mới đến huyện Vạn An mười năm trước, Triệu Phúc Sinh lúc đầu còn tưởng con gái nàng mới mất tích hơn mười năm trước, ai ngờ nàng lại kể từ bốn mươi ba năm trước
Hơn bốn mươi năm trước lại là một năm đặc biệt, bởi vì bốn mươi hai năm trước, Võ Đại Thông ở Cẩu Đầu thôn lừa gạt một cô gái, một năm sau cô gái chết đi rồi sinh ra quỷ thai — Mà bốn mươi mốt năm trước, Võ Đại Thông đã dùng quỷ thai này để trộm nắp quan tài
Trong vô hình, rất nhiều chuyện tuần tự móc nối, như thể có một bàn tay vô hình thao túng ở phía sau
Việc liên quan đến tung tích con gái, Mạnh bà kể lại tất cả những gì mình biết cùng những manh mối bao năm nay:
“Năm đó, trượng phu ta được điều đến huyện Ngũ Lý nhậm chức, đầu tháng chín năm đó, một người bạn tốt khi còn đi học đến huyện Ngũ Lý thăm hắn.” Người này mang theo gia quyến, vợ chồng Mạnh bà đương nhiên cũng phải xã giao tiếp đãi
“Nhà họ cũng có một cô con gái, tuổi tác xấp xỉ con gái Nghệ Thù nhà ta, hai đứa bé vừa quen đã thân.” “Hôm đó chúng ta mời khách ở Đồng Tri Lâu, ăn được một nửa, ta phát hiện con gái ta biến mất.” Đồng thời con gái của nhà kia cũng không thấy, hai bên ban đầu không để ý, cho rằng hai đứa trẻ quan hệ tốt, trốn chỗ nào nói chuyện
Đến khi tìm khắp cả quán rượu vẫn không thấy đứa trẻ, hai nhà lập tức hoảng hốt
Hai nhà vội vàng chạy ra đường hỏi người xung quanh, người chưởng quỹ, người chạy bàn đều không để ý, sau đó Mạnh bà nóng ruột, chạy đi hỏi khắp những người quanh quán rượu, từ một bà lão bán khăn tay ở sạp hàng được biết, hình như có một ông lão gầy gò mặc áo bào đen nói chuyện với hai bé gái
Sau đó hai nhà đều cố gắng đi tìm ông lão gầy gò mặc áo bào đen mà bà lão bán khăn tay đã nói, nhưng huyện Ngũ Lý to như vậy, kiểu ông lão như thế quá nhiều
Sau đó nhà Thẩm cũng không tìm được người, hai đứa bé cũng không thấy tăm hơi
“Những năm qua, ta luôn tìm con, phiêu bạt khắp nơi, giờ bốn mươi mấy năm trôi qua, ta cũng dần muốn tìm không nổi nữa —” Mạnh bà thở dài một tiếng:
“Không biết con bé bây giờ ở đâu, có hay không…” nàng nói đến đây, giọng nghẹn ngào, cuối cùng hít sâu một hơi, đôi lông mày hơi nhướn lên, mí mắt rủ xuống, chặn lại nước mắt:
“Có trách ta không.” … Triệu Phúc Sinh ngồi ở quán Mạnh bà hơn một canh giờ, đến khi nói chuyện xong đứng dậy thì trời đã gần tối
Nàng quay đầu nhìn xung quanh, ở xa ngõ Xin Cơm, ánh đèn miếu Phu Tử lấp ló, tiếng ồn ào từ phố dài xa xôi vọng đến
Phía sau, Mạnh bà đang bận dọn dẹp bát đũa — hiện giờ ở huyện Vạn An ít người và vắng vẻ, đường tối lại không an toàn, nàng vội vàng tranh thủ thời gian thu dọn đồ đạc để về chỗ ở tạm thời
Triệu Phúc Sinh có chút bực mình, nàng đã hẹn với người đánh xe của Trấn Ma ty, sáng sớm đưa nàng đến miếu Phu Tử, chiều tối sẽ có xe đến đón, giờ trời đã sắp tối rồi mà vẫn chưa thấy xe của Trấn Ma ty đâu, hẳn là trên đường gặp chuyện gì chậm trễ
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nàng đến ngõ Xin Cơm hai lần rồi, trong lòng cũng đã nắm đại khái phương hướng của Trấn Ma ty, nên dứt khoát quay về hướng đó, có lẽ trên đường sẽ gặp được xe ngựa đến đón nàng
Sau khi quyết định, Triệu Phúc Sinh liền bước về phía trước
Mạnh bà ở sau đang thu dọn quán thấy nàng đi một mình, không hiểu sao tim lại nhảy lên một cái, gọi với theo:
“Đại nhân, hay là người ngồi thêm chút nữa, đợi người Trấn Ma ty đến đón rồi đi.” “Không cần.” Triệu Phúc Sinh không quay đầu lại, chỉ giơ tay:
“Ngươi tranh thủ thời gian thu dọn quán sớm về nhà đi, huyện Vạn An bây giờ không an toàn lắm đâu.” Đêm xuống, các con phố bao phủ trong màn sương lờ mờ, ở xa miếu Phu Tử phát ra ánh đèn mờ ảo, bóng dáng Triệu Phúc Sinh phản chiếu dưới ánh sáng, tan vào trong màn sương đó
Trong lòng Mạnh bà bỗng cảm thấy bất an, nàng lại gọi với theo một tiếng:
“Đại nhân —” Lần này Triệu Phúc Sinh không trả lời nữa
Hình như nàng không nghe thấy tiếng gọi của bà lão kia
Thực tế là sau khi Triệu Phúc Sinh nói xong, xung quanh liền trở nên tĩnh lặng
Ngõ Xin Cơm từ sau khi có quỷ xuất hiện, sự náo nhiệt không còn như trước, về đêm lại càng yên tĩnh đến mức có chút đáng sợ, nhưng lúc này sự yên lặng này thực sự quá kỳ quái
Triệu Phúc Sinh đã từng xử lý hai vụ án ma quỷ, nên tính cảnh giác vô cùng cao, nàng vừa gọi xong đã ý thức được có điều không ổn
“Bình bình, bình bình.” Tim nàng đột ngột nảy lên hai nhịp, đang cảm thấy bất an thì đột nhiên bên tai nghe được tiếng “Leng keng” như có như không
Giống như tiếng chuông đồng va vào nhau, ngay sau đó, tiếng vó ngựa lộc cộc và tiếng bánh xe lăn cũng vang lên
Thần sắc Triệu Phúc Sinh rùng mình, đúng là buồn ngủ lại có người đưa gối tới
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nàng đang khổ vì không có phương tiện di chuyển về nhà — hình như có một cỗ xe ngựa đang đi về hướng nàng
E ND-87.
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]