Cùng lúc Lữ Bố nhận mệnh lệnh dẫn binh đi truy nã toàn tộc Chân thị, xe ngựa của Chân Mật cuối cùng cũng đã tới Nghiệp Thành
Trong xe ngựa, Chân Mật nhẹ nhàng vén một góc rèm xe, nhìn về phía tòa thành trì cao lớn nguy nga phía trước, ánh mắt cùng tâm tình đều cực kỳ phức tạp
Rõ ràng chẳng mấy chốc sẽ trở lại trong cung, nhưng trong lòng nàng không hề có ý vui sướng, ngược lại tràn đầy ưu sầu
Gia tộc làm ra chuyện mưu hại khâm sai triều đình, đại nghịch bất đạo như thế, nàng không biết phải đối mặt với Lưu Hiệp như thế nào, cũng không biết có nên cầu tình cho gia tộc hay không
Nàng càng không biết liệu thiên tử có vì chuyện này mà thất vọng về nàng, không còn sủng ái như trước kia
Đủ loại tâm tình đan xen vào nhau, Chân Mật chỉ cảm thấy Nghiệp Thành trước mặt giống như một cái vòng xoáy, một khi trở về bản thân nàng sẽ lún sâu vào trong đó
Nhưng những chuyện này, nàng lại không cách nào trốn tránh
Nghĩ đến đây, Chân Mật không khỏi khẽ than một tiếng, bắt đầu suy tư sau khi hồi cung, làm thế nào để hướng Lưu Hiệp giải thích những việc làm của Chân thị nàng
Đoàn xe dần dần tiến vào Nghiệp Thành, dừng lại ở ngoài hoàng cung
Chân Mật xuống xe ngựa sau liền muốn tiến vào hoàng cung, nhưng lúc này, nàng chú ý tới bóng dáng của huynh trưởng Chân Nghị, đứng trước trong tuyết, chờ đợi thiên tử truyền triệu
Nàng do dự một chút, muốn tiến lên nói vài câu, nhưng Chân Nghị trông thấy ánh mắt nàng ném tới lại hừ lạnh một tiếng, quay mặt đi chỗ khác, không nhìn nàng
Chân Mật thấy vậy, trong lòng không khỏi dâng lên một cỗ ủy khuất, khẽ cắn đôi môi son, leo lên bộ liễn, tiến vào hoàng cung
Tại Lễ Ngoài cung, Lưu Hiệp sớm đã chờ đợi ở đây
Trông thấy Chân Mật cưỡi bộ liễn đến, lúc này, hắn đi ra phía trước, vừa cười vừa nói:
"Ái phi, cuối cùng nàng cũng đã trở về
Chân Mật không ngờ Lưu Hiệp lại sớm đợi nàng ở đây, trong lòng khẩn trương, khom mình hành lễ nói:
"Thần thiếp tham kiến bệ hạ
"Mau đứng lên
Lưu Hiệp đỡ Chân Mật đứng dậy, đưa lò sưởi ấm trong tay cho nàng, tiếp đó trêu chọc nói:
"Đều nói tiểu biệt thắng tân hôn, nhưng ái phi ngược lại là cùng trẫm trở nên xa lạ
"Đây không phải là ái phi mà trẫm quen thuộc
Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười ôn hòa cùng những lời nói quen thuộc của Lưu Hiệp, Chân Mật không hiểu sao lại có cảm giác muốn khóc
Vành mắt nàng hơi đỏ lên, nói với Lưu Hiệp:
"Bệ hạ, thần thiếp, thần thiếp..
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nhưng lời còn chưa ra khỏi miệng, nước mắt đã tuôn rơi
Lưu Hiệp ôm nàng vào lòng, ôn nhu nói:
"Ái phi không cần nói nhiều, tình hình ở Vô Cực Huyện, trẫm đã biết, chuyện của Chân thị không liên quan gì đến nàng
"Thân thể nàng vốn yếu, bây giờ mang thai, càng phải chú ý giữ gìn thân thể
"Bên ngoài lạnh lẽo, trước hết theo trẫm vào cung đi
Âm thanh của Lưu Hiệp mang theo một cỗ lực lượng vô danh, xoa dịu nỗi áy náy, khẩn trương và bất an trong lòng Chân Mật, cõi lòng căng thẳng của nàng cũng theo đó buông lỏng
Nàng không nói thêm gì nữa, theo Lưu Hiệp cùng nhau bước vào Thanh Lễ cung
Trên đường vào cung, nàng bỗng nhiên mở miệng nói:
"Bệ hạ, Chân thị tuy là thân tộc của thần thiếp, nhưng lần này phạm phải tội lớn, bệ hạ cứ theo luật pháp trừng phạt là được
Lời nói này là Chân Mật đã lấy hết dũng khí mới nói ra, dù lúc nói ra lời này, trong lòng nàng rất thống khổ, nhưng nàng hiểu rõ, đây là thái độ mà mình nhất định phải thể hiện
Hành vi của Chân thị lần này quá mức, nếu không thể nghiêm trị, sẽ làm tổn hại lớn đến thể diện của thiên tử và triều đình
Có một số việc đã dám làm, ắt phải trả giá tương ứng
Lưu Hiệp nắm tay Chân Mật nói:
"Ái phi không cần phải suy nghĩ về những chuyện này, trẫm sẽ xử lý thỏa đáng
Chân Mật lặng lẽ gật đầu, dù nàng không rõ Lưu Hiệp rốt cuộc sẽ xử trí Chân thị như thế nào, nhưng câu nói này đã làm cho nàng cảm thấy rất yên tâm
Dù sao, Lưu Hiệp chưa từng lừa gạt nàng
Sau khi đưa Chân Mật về Thanh Lễ cung, Lưu Hiệp ở lại bồi nàng một lúc, sau đó liền đi tới Thái An Điện
Trong Tuyên Thất, Pháp Chính cũng đang chờ đợi như thế
Ngoài hắn ra, quần thần cũng đứng trang nghiêm ở đây
Lưu Hiệp bước vào Thái An Điện, đi tới chủ vị, sau khi ngồi xuống, nhìn Pháp Chính gầy đi không ít ở phía dưới, có chút cảm khái nói:
"Hiếu Trực, lần này ngươi vất vả rồi
Chỉ một câu đơn giản quan tâm, lại làm cho Pháp Chính cảm thấy kích động rơi nước mắt, lập tức quỳ xuống nói:
"Vì bệ hạ cống hiến, thần dù có chết cũng nguyện ý
Lưu Hiệp nghe vậy, khoát tay nói:
"Không cần nói những lời xui xẻo này, nếu ngươi thật sự chết, chẳng phải trẫm sẽ mất đi một cánh tay sao
"Trẫm muốn chấn hưng Đại Hán, không thể rời khỏi Hiếu Trực ngươi phụ tá, huống hồ triều đình còn có rất nhiều trọng trách chờ ngươi gánh vác, sao ngươi có thể nói đến chết
Pháp Chính liên tục dập đầu, nước mắt rơi như mưa
Giờ khắc này, hắn chỉ cảm thấy, những nguy hiểm và cực khổ mà mình đã chịu trong chuyến đi này đều đáng giá, thiên tử coi trọng hắn như thế, hắn còn có thể mong cầu gì hơn
Những đại thần khác trong đại điện cũng có chút hâm mộ Pháp Chính, bởi vì giá trị hàm kim của lời đánh giá mà thiên tử dành cho Pháp Chính lần này không thể xem thường
Pháp Chính lần này là lấy tính mạng để đổi lấy một tiền đồ rộng mở
Sau một phen trấn an, Lưu Hiệp dò hỏi:
"Hiếu Trực, đêm dịch quán bị hỏa hoạn, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, có thể xác định là do Chân thị làm không
Hiện tại, trong tay hắn vẫn chưa có chứng cứ nào có thể chứng minh vụ hỏa hoạn là do Chân thị gây ra, cho nên vẫn cần phải hỏi ý kiến của Pháp Chính, người đã trực tiếp trải qua chuyện này
Đối mặt với vấn đề này, Pháp Chính không dám tùy tiện trả lời, sau một lúc trầm tư, mới lên tiếng:
"Thần ngày hôm đó đã ngủ rất sớm, khi tỉnh lại, lửa đã lan ra rất lớn bên ngoài phòng
"Lúc đó, thần vốn định mang theo sổ sách chạy đi, nhưng lại phát hiện cửa sổ đều bị khóa bằng xiềng xích, bởi vậy có thể thấy, hỏa hoạn không phải là sự cố ngoài ý muốn, mà là nhằm vào thần
"Nếu không có Tú Y sứ giả do Giả tiên sinh an bài bên cạnh thần kịp thời cứu giúp, thần e rằng đã bỏ mạng trong biển lửa
Pháp Chính thẳng thắn trình bày sự việc, không hề khuếch đại, cũng không nói thẳng là Chân thị phóng hỏa, chỉ nói vụ hỏa hoạn không phải là sự cố ngoài ý muốn
Nguyên nhân rất đơn giản, tuy trong lòng hắn hiểu rõ, hơn phân nửa chuyện này là do Chân thị gây ra, nhưng hắn không có chứng cứ xác thực
Nên biết, Chân thị không phải là tiểu gia tiểu tộc tầm thường, mà là công thần tòng long đã giúp thiên tử đánh bại Viên Thiệu, còn là thân tộc của Chân Quý Nhân, cho nên hắn không dám tùy tiện kết luận
"Nói cách khác, ái khanh không rõ ai là kẻ phóng hỏa
Lưu Hiệp nhíu mày hỏi
Pháp Chính gật đầu, nhưng sau một lúc chần chừ, lại nói:
"Bất quá, theo lời của Tú Y sứ giả bảo vệ thần, hắn đã trông thấy có người lẻn vào dịch quán, hắt dầu thông vào đêm đó
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Sau đó, hắn đã nhìn thấy những kẻ hắt dầu thông kia tại phủ đệ của Chân thị..
Bọn họ dường như là tộc nhân của Chân thị
Trong chốc lát, cả đại điện trở nên yên tĩnh
Giả Hủ tiến lên hỏi:
"Bệ hạ, có muốn gọi Tú Y sứ giả kia đến không
Hiện tại hắn đang chờ ở ngoài điện
Hắn đã sớm nắm được tình hình xảy ra trong đêm dịch quán bị hỏa hoạn, cho nên không ngạc nhiên với những tin tức mà Pháp Chính đưa ra
Vụ hỏa hoạn chính là do Chân thị gây ra, Thanh Trúc chính là nhân chứng
Lưu Hiệp sắc mặt bình tĩnh, nghe vậy, từ tốn nói:
"Không cần, triệu Chân Nghị vào cung yết kiến, trẫm có lời muốn hỏi hắn..
Hiếu Trực lui xuống đi
"Vâng, bệ hạ
Pháp Chính đương nhiên không có ý kiến, lặng lẽ lui ra
Rất nhanh, Cao Lãm liền dẫn Chân Nghị vào điện
Vừa tiến vào đại điện, Chân Nghị liền đi đến giữa điện quỳ xuống, dập đầu thật sâu về phía Lưu Hiệp, nói:
"Tội thần Chân Nghị, tham kiến bệ hạ
Lưu Hiệp nghe vậy, hơi ngước mắt nhìn Chân Nghị, nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, mới mở miệng hỏi:
"Tội thần
Chân ái khanh sao lại nói vậy
Chân Nghị không dám ngẩng đầu, giọng nói trầm trọng:
"Bệ hạ điều động khâm sai đến Vô Cực Huyện kiểm toán, mà tội thần không thể bảo vệ tốt khâm sai, khiến khâm sai táng thân trong biển lửa, đây là tội của thần
"Thần đến đây lần này, chính là để tạ tội với bệ hạ
Nghe được lời nói này, trong mắt Lưu Hiệp lóe lên một tia lạnh lùng, trong lòng càng thêm thất vọng
Nhưng trên mặt hắn vẫn không thay đổi, thản nhiên nói:
"Vụ hỏa hoạn ở dịch quán là sự cố ngoài ý muốn, Hiếu Trực bất hạnh bỏ mình, đây không phải tội của ái khanh
"Không, bệ hạ
Ngoài dự đoán của mọi người, Chân Nghị lại trực tiếp bác bỏ lời của Lưu Hiệp, dường như đã quyết định một điều gì đó, ngẩng đầu nói:
"Khâm sai bỏ mình không phải là sự cố ngoài ý muốn
"Ngọn lửa ở dịch quán, chính là do tộc nhân Chân thị ta phóng
Lời vừa nói ra, cả điện đều kinh hãi
Quần thần trong điện, bao gồm cả Lưu Hiệp, đều bị việc Chân Nghị đột nhiên tự thú làm cho kinh động, nhao nhao ném về phía hắn ánh mắt không dám tin tưởng
Chân Nghị..
Chủ động nhận tội
Ánh mắt Lưu Hiệp hơi biến đổi, nheo mắt nhìn Chân Nghị, nói:
"Chân ái khanh, ngươi có biết ngươi đang nói gì không
"Phóng hỏa đốt dịch quán, mưu hại khâm sai triều đình, tội này không khác gì tạo phản
"Chuyện này quả nhiên là do Chân thị các ngươi làm
Đối mặt với lời chất vấn lạnh lùng của Lưu Hiệp, Chân Nghị sắc mặt tái nhợt, cắn răng nói:
"Bệ hạ, chuyện này đúng là do tộc nhân Chân thị ta làm
"Chân thị ta mấy năm nay rất được bệ hạ tin cậy, nhờ vào thiên ân hạo đãng, gia tộc phát triển ngày càng lớn mạnh
"Nhưng tội thần đã bị lợi ích làm mờ mắt, lạm dụng quyền lực, dung túng tộc nhân tham ô rất nhiều thuế ruộng và đất đai của triều đình
"Trước đây không lâu, số vật tư chẩn tai kia cũng là như vậy, không phải là kiếm không đủ, mà là bị tội thần tham ô, chiếm đoạt
"Sau khi bệ hạ phái khâm sai kiểm toán, tội thần mới hiểu được tính nghiêm trọng của vấn đề, nhưng đã muộn
"Tội thần vốn muốn chủ động nhận tội với bệ hạ, cầu xin khoan dung, nhưng không ngờ tộc nhân lại phát rồ, giấu tội thần, làm ra hành vi phóng hỏa đốt dịch quán, muốn đem khâm sai cùng với sổ sách tiêu hủy, để trốn tội
"Tội thần tự biết nghiệp chướng nặng nề, không chỉ phụ lòng tin tưởng của bệ hạ, mà còn phạm vào đại họa tày trời, tội thần cam nguyện tiếp nhận mọi trách phạt
Chân Nghị vừa nói vừa khóc, đem toàn bộ quá trình của sự việc thẳng thắn kể ra, trong giọng nói tràn đầy thống khổ và hối hận
Trên đường tới Nghiệp Thành, hắn đã suy nghĩ rất nhiều, rốt cuộc là nên giấu giếm hay thẳng thắn với thiên tử
Nếu giấu giếm chân tướng, đẩy mọi tội lỗi lên sự cố ngoài ý muốn, vậy Chân thị hắn có lẽ có thể thoát được kiếp nạn lần này
Thẳng thắn thì Chân thị bọn hắn tất nhiên sẽ chịu sự trừng phạt nghiêm khắc của thiên tử, bởi vì những việc vi phạm ranh giới cuối cùng như vậy, không có khả năng được nương tay
Cho dù Chân thị bọn họ là công thần tòng long cũng không được
Sau nhiều lần do dự, cuối cùng, hắn lựa chọn thẳng thắn với thiên tử, đem chân tướng sự việc nói ra
Bởi vì hắn không có tự tin có thể che giấu được thiên tử
Hoặc có lẽ, chuyện này căn bản không thể lừa gạt được, chỉ cần không phải kẻ ngốc đều có thể nhìn ra, ai là kẻ đã phóng hỏa ở dịch quán
Coi như lần này, thiên tử không tìm được chứng cứ Chân thị phóng hỏa đốt dịch quán, để cho bọn họ thành công thoát khỏi trừng phạt, nhưng thiên tử lẽ nào sẽ không ghi nhớ trong lòng sao
Sớm muộn gì Chân thị bọn hắn cũng sẽ bị nắm được thóp, mà đến lúc đó, cơn thịnh nộ của thiên tử sẽ còn lớn gấp trăm lần so với bây giờ
Nếu hắn chủ động nhận tội, đồng thời nhận hết tội lỗi về mình, có lẽ, vẫn còn hy vọng giữ lại một con đường sống cho Chân thị, không đến mức bị xét nhà diệt tộc
Lấy cái chết của một số ít người để đổi lấy sự sống còn của gia tộc
Hơn nữa, khi nhận tội, hắn còn cố ý giấu đi nguyên nhân giữ lại vật tư chẩn tai, chỉ nói là vì tham ô, chứ không phải là muốn uy hiếp thiên tử, tranh đoạt ngôi vị
Như vậy, mới có thể tránh liên lụy đến Chân Mật
Đây là chuyện duy nhất mà hắn có thể làm được lúc này
Sau khi Chân Nghị khóc lóc kể xong, liền nhắm mắt lại, chờ đợi thiên tử trừng phạt, chuẩn bị sẵn sàng để chết
"Cam nguyện tiếp nhận mọi trách phạt
Lưu Hiệp sau khi nghe Chân Nghị nói xong, hừ một tiếng, lạnh lùng nói:
"Ngươi cho rằng chủ động nhận tội, trẫm sẽ chỉ phạt một mình ngươi
"Tham ô vật tư chẩn tai, khiến vô số bách tính ăn đói mặc rách, thậm chí bỏ mạng, theo luật, cả nhà phải chém
"Mưu hại khâm sai triều đình, cùng tội mưu phản, theo luật đáng chém cửu tộc
"Những tội lỗi này, ngươi gánh vác nổi sao
Trong giọng nói của Lưu Hiệp tràn đầy tức giận, những lời chất vấn liên tiếp như những mũi tên, đâm vào trái tim Chân Nghị
"Trẫm nhớ trước đây, khi trẫm còn chưa có gì, Chân thị các ngươi đã giúp đỡ trẫm, cho nên đã cho các ngươi hết lần này đến lần khác cơ hội, dễ dàng tha thứ cho việc các ngươi tham ô thuế ruộng, đất đai
"Nhưng các ngươi lại càng ngày càng quá đáng, thậm chí dám cả gan ra tay với vật tư chẩn tai
"Trẫm phái người đi kiểm tra sổ sách, là để nhắc nhở các ngươi một câu, để các ngươi chủ động giao ra vật tư, nhưng các ngươi lại lựa chọn mưu hại khâm sai
"Nói cho trẫm biết, ai đã cho các ngươi lá gan lớn như vậy
Lưu Hiệp đập mạnh một cái lên bàn, tức giận đứng dậy
Chân Nghị không ngừng dập đầu, khóc nói:
"Thần tội chết, thần tội chết
Chỉ cầu bệ hạ rộng lượng, có thể nương tay..
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Im ngay
Lưu Hiệp nghiêm nghị quát, cơn giận trên mặt bộc phát, "Nếu nương tay với Chân thị ngươi, vậy uy nghiêm của Đại Hán ta ở đâu, phép tắc ở đâu
"Ngươi trước đây vừa nói, cam nguyện tiếp nhận mọi trách phạt, trẫm liền dựa theo luật pháp của Đại Hán trừng trị Chân thị ngươi
"Truyền ý chỉ của trẫm
Lưu Hiệp đang muốn mở miệng hạ lệnh xử phạt đối với Chân thị
Nhưng vào lúc này, Gia Cát Lượng lại chủ động đứng dậy, nói:
"Bệ hạ xin dừng lại, thần có lời muốn nói
Lưu Hiệp lạnh lùng nói:
"Khổng Minh, nếu ngươi muốn cầu tình cho Chân thị, vậy thì không cần, hôm nay, trẫm nhất định phải nghiêm trị Chân thị để chính pháp độ
"Bệ hạ xin bớt giận
Gia Cát Lượng vẫn không lui về, chắp tay nói:
"Chân thị tham ô vật tư chẩn tai, mưu hại khâm sai, đúng là tội không thể tha thứ
"Nhưng Chân thị dù sao cũng đã lập được công lao hiển hách cho Đại Hán ta, mà Chân gia chủ lại chủ động nhận tội với bệ hạ, theo luật có thể xem xét, giảm nhẹ hình phạt
"Cho nên, thần cho rằng, áp dụng hình phạt nghiêm khắc nhất để xử trí Chân thị là không thỏa đáng, xin bệ hạ suy xét kỹ lưỡng rồi hãy quyết định, để tránh tổn hại đến thánh danh
Sau khi Gia Cát Lượng nói xong, Dương Tu cũng theo đó bước ra khỏi hàng, nói:
"Gia Cát Thượng Thư nói rất đúng, huống hồ, Chân thị hiện tại vẫn còn nắm giữ sản nghiệp khổng lồ, nếu xử phạt tru di cửu tộc, những sản nghiệp này sẽ không có người tiếp quản
"Như thế, e rằng sẽ ảnh hưởng đến đại kế chinh phạt Tào tặc ở phía Nam của triều đình
Có Gia Cát Lượng, Dương Tu đứng ra cầu tình, những đại thần khác trong điện như Dương Bưu, Thôi Diễm, Phục Hoàn, cũng nhao nhao mở miệng cầu tình cho Chân thị
Ai nấy đều nhận ra, thiên tử không thực sự muốn nghiêm trị Chân thị, rõ ràng là ngoài nghiêm trong nhẹ, đương nhiên, bọn họ phải phối hợp diễn kịch
Lý lẽ rất đơn giản, ngay cả công thần tòng long ban đầu như Chân thị, mà còn có thể bị tru diệt cửu tộc, vậy những công thần khác sẽ nghĩ thế nào
Dưới sự khuyên can của quần thần, vẻ giận dữ trên mặt Lưu Hiệp dần dần biến mất, cuối cùng, vẫn không hạ lệnh, ngược lại, lạnh lùng phân phó:
"Người đâu, đem Chân Nghị tống vào thiên lao, chờ xử lý!"