Đội ngũ thiên tử Đông Tuần trùng trùng điệp điệp, sau khi xuất phát từ Trường An, thẳng tiến đến quận Thái Sơn
Mỗi khi đội ngũ đi qua một nơi, dân chúng địa phương lại mang cơm canh, bày tỏ lòng hoan nghênh nồng nhiệt, chỉ để được chiêm ngưỡng thánh nhan của thiên tử Đại Hán
Trong lòng bách tính, thiên tử đương kim là bậc thánh quân thiên cổ hiếm có
Họ không hiểu việc bình định nghịch tặc, thống nhất thiên hạ vĩ đại ra sao
Họ chỉ biết thiên tử đương kim giảm nhẹ lao dịch, thu thuế ít, còn xây dựng công xưởng, thư viện công cộng, để con em thường dân cũng có thể đến trường, thậm chí làm quan
Ngoài ra, ngài còn coi trọng việc nuôi tằm của dân, ban bố chính sách trợ cấp, lại phái người vượt biển tìm được khoai lang - thứ thần vật có sản lượng kinh người, giúp vô số người thoát cảnh đói kém
Có thể nói, thiên tử đã một tay tạo nên thái bình thịnh thế
Với một vị thiên tử như vậy, bách tính làm sao có thể không kính yêu
Mà Lưu Hiệp cũng không phụ lòng nhiệt tình của dân chúng, đến mỗi nơi đều đích thân xuống nông thôn thị sát, mang theo Thái tử cùng dân chúng trò chuyện, thăm hỏi gia đình liệt sĩ, hỏi han tình hình chính sự, mùa màng năm nay
Từ trong dân chúng mà ra, lại trở về với dân chúng
Cứ như vậy, đội ngũ Đông Tuần vừa đi vừa nghỉ, mãi cho đến cuối tháng chín mới đến Nghiệp Thành
Nghiệp Thành, hoàng cung
Thiên tử xa giá chầm chậm dừng lại trước cửa cung, Lưu Hiệp mang theo Thái tử xuống Long Liễn, ngẩng đầu nhìn hoàng cung quen thuộc mà xa lạ trước mặt, trong đôi mắt thâm thúy thoáng qua một tia phức tạp
Lúc này, một giọng nói tràn đầy cảm khái từ phía sau hắn truyền đến:
"Thật không ngờ, thần có một ngày lại có thể cùng bệ hạ trở về nơi này
Lưu Hiệp xoay người nhìn, thì thấy Quách Gia được Giả Hủ dìu đi lên, sắc mặt có vẻ bệnh trạng và tái nhợt
Lần này, lữ trình đối với cơ thể của Quách Gia là một gánh nặng không nhỏ, dù sao đường sá mệt mỏi, có chút khổ cực, nhưng hắn vẫn kiên trì
"Đúng vậy
Lưu Hiệp cười nhạt, lại nhìn về phía hoàng cung, khẽ nói:
"Tưởng tượng năm đó, trẫm vì Viên Thiệu làm con rối, bị nhốt trong hoàng cung này
"Thời gian trôi qua thật nhanh, thoáng cái đã hơn mười năm, trẫm đã đăng cơ, mà Viên Thiệu lại sớm hóa thành một nắm đất vàng
"Cảnh còn người mất
Quách Gia, Giả Hủ lộ vẻ xúc động, cùng thiên tử đấu trí đấu dũng với Viên Thiệu trong hoàng cung Nghiệp Thành này, là kinh nghiệm khó quên cả đời của họ
Cảm khái xong, Lưu Hiệp cười nói với hai người:
"Phụng Hiếu, Văn Hòa, có muốn cùng trẫm du ngoạn chốn cũ
Quách Gia và Giả Hủ nghe vậy, tinh thần rung động, đồng thanh:
"Nguyện theo bệ hạ
Thế là, Lưu Hiệp để mọi người dừng bước ngoài cung, chỉ mang theo Lưu Giác, Quách Gia, Giả Hủ, cùng mấy võ tướng hộ vệ của Trương Cáp tiến vào hoàng cung
Mặc dù Lưu Hiệp đã rời Nghiệp Thành rất lâu, nhưng hoàng cung vẫn không hoang phế, hàng năm đều có người tu sửa và xử lý
Hoàng cung Nghiệp Thành so với Vị Ương Cung ở Trường An thì không sánh được, quy mô đã nhỏ hơn một nửa, trang hoàng còn kém mấy bậc
Nhưng trở lại nơi này, Lưu Hiệp lại cảm thấy thoải mái dễ chịu, có cảm giác như về nhà, hết thảy đều rất quen thuộc
"Tuấn Nghệ, còn nhớ nơi này không
Khi đi ngang qua hoa viên, Lưu Hiệp dừng bước, chỉ vào đình nghỉ mát, cười hỏi Trương Cáp
Trương Cáp cười nói:
"Bẩm bệ hạ, đây là nơi thần và bệ hạ sơ phùng, thần không dám quên
Hắn vĩnh viễn nhớ kỹ ngày gặp thiên tử
Đó là điểm khởi đầu vận mệnh của hắn
Hắn được thiên tử thu nhận, từ một hàng tướng vô danh trở thành tâm phúc của thiên tử, cuối cùng trở thành Vô Địch Hầu của Đại Hán
"Đây không chỉ là nơi trẫm và ngươi sơ phùng, còn là nơi trẫm và Phụng Hiếu sơ phùng
Lưu Hiệp cười nói, đồng thời hất cằm về phía Quách Gia, "Ngày đó, khi trẫm và ngươi thành thật với nhau, kẻ này liền nấp trong bóng tối nghe lén
"Đáng giận hơn, mấy ngày sau kẻ này còn chủ động tới gặp trẫm nói chuyện này, khiến trẫm rất kinh hoảng
Quách Gia sờ mũi, cười khổ nói:
"Thần không cố ý nghe lén, chỉ là vừa vặn trốn trong hoa viên uống rượu thôi
"Muốn nói kinh hoảng, vẫn là bệ hạ khiến thần kinh hoảng hơn, lúc đó thần nói sai, sẽ bị bệ hạ dùng chủy thủ trong tay áo kết liễu
Thiên tử lúc đó thể hiện lòng dạ, khí phách, cùng với sự tàn nhẫn, là một trong những nguyên nhân khiến hắn cam nguyện đầu nhập
Nghe lời này, Giả Hủ nhìn hắn một cách cổ quái, nói:
"Thì ra ngươi giấu chủy thủ trong tay áo là học từ bệ hạ
Quách Gia cũng từng dùng chiêu này uy hiếp hắn
Lưu Hiệp cười ha ha, lắc đầu rồi tiếp tục đi, khắp các nơi trong cung, đồng thời cùng mọi người hồi tưởng thời gian trước kia
Đoàn người cuối cùng đi tới chính điện, Lưu Hiệp leo lên bậc thang, tới trước ghế rồng ở chỗ cao nhất, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve long ỷ
Mọi người dưới đài không rõ thần sắc của Lưu Hiệp, chỉ cảm thấy bóng lưng thiên tử có chút tiêu điều, tịch mịch
"Đi thôi
Hồi lâu sau, Lưu Hiệp xoay người, nói với đám người dưới đài:
"Ra khỏi thành, trẫm phải đi gặp cố nhân
Đám người cúi đầu đáp
Lưu Hiệp để đội ngũ Đông Tuần cùng Quách Gia và những người khác chỉnh đốn trong thành, sau đó chỉ mang theo số ít hộ vệ, đến bờ Vị Thủy
Hơn mười năm trôi qua, Vị Thủy vẫn như cũ
Mà mộ phần của Thư Thụ ở ngay bờ sông
Trước kia, sau khi Thư Thụ qua đời, Lưu Hiệp hạ lệnh an táng ông ở đây, để ngày ngày bầu bạn cùng Vị Thủy
Lưu Hiệp mang theo một bầu rượu, đích thân đến trước mộ Thư Thụ, không quan tâm đất bẩn, trực tiếp ngồi xuống
"Công Cùng, nhiều năm không gặp, từ biệt đến giờ không có vấn đề gì chứ
Lưu Hiệp cười nhạt nói với bia mộ Thư Thụ, sau đó đặt bầu rượu xuống, rót đầy một chén rượu
"Kỳ thực, trẫm vẫn thấy áy náy với ngươi, bởi vì cho đến khi ngươi chết, trẫm đều gạt ngươi, không nói thật với ngươi
"Bây giờ trẫm có thể nói cho ngươi, ngươi luôn đúng, trẫm thật sự là thiên tử giả
"Tuy nhiên, thật giả bây giờ không còn ý nghĩa, trẫm đã làm được những việc mà thiên tử chân chính không làm được, tạo ra thái bình thịnh thế
"Ngươi dưới suối vàng có biết, chắc cũng sẽ vui mừng
Lưu Hiệp tự nhủ, đổ rượu trong bầu xuống đất, rồi lại rót đầy cho mình
"Là ngươi khi đó đưa trẫm vào Nghiệp Thành, là ngươi cho trẫm cơ hội thay đổi số phận, là ngươi sai lầm, để Đại Hán có tương lai
"Ngươi tuy vô tâm, nhưng trẫm vẫn nhớ tình nghĩa của ngươi, trẫm kính ngươi một ly
Lưu Hiệp nâng bầu rượu uống cạn, sau đó thở ra một hơi, tựa vào bia mộ nhìn mặt sông Vị Thủy
Mặt trời ngả về tây, ánh tà dương chiếu lên mặt nước, sóng lấp lánh như vàng vụn, rất đẹp
Lưu Hiệp nhìn cảnh này, xuất thần suy nghĩ
Bia mộ không nói, người cũng không lời
Một bên khác, Viên Hy đến vùng ngoại ô phía nam
Trước kia, Viên thị bị tộc giết, cả tộc hơn tám trăm người đều bị chém đầu, thi thể hợp táng ở đây
Sau khi Viên Thiệu qua đời, Viên Hy cũng an táng thi thể của hắn ở đây, bao gồm cả mẫu thân hắn, Lưu phu nhân
Đúng vậy, mẫu thân hắn cũng qua đời mấy năm trước
Viên Hy lần này không đến một mình, hắn mang theo nhi tử chín tuổi, mục đích là tế điện
Viên Hy tiến lên quỳ lạy dập đầu, vỗ ót nhi tử Viên Trụng, nói:
"Trụng nhi, đến dập đầu với gia gia, nãi nãi và các tộc nhân
Viên Trụng gật đầu, tiến lên cẩn thận dập đầu tế bái
Viên Hy nhìn nhi tử nghiêm túc dập đầu, trong mắt lóe lên vẻ vui mừng, cười nói:
"Tốt Trụng nhi, con ra kia chơi, phụ thân muốn nói chuyện với gia gia và nãi nãi
"Vâng, phụ thân
Viên Trụng rất ngoan, đứng dậy vỗ đất trên đầu gối, rồi đến chỗ không xa đứng chờ
Chỉ còn Viên Hy một mình quỳ trước bia mộ
Viên Hy thu ánh mắt từ con trai, nói với bia mộ:
"Phụ thân, mẫu thân, các vị tộc nhân, ta mang Trụng nhi đến thăm mọi người
"Mọi người không cần lo, Viên thị ta không suy sụp, ta đã tập hợp những tộc nhân còn sót lại đến Trường An, và sắp xếp ổn thỏa
"Bọn họ sống rất tốt
Viên Hy bắt đầu kể lể về Viên thị
Viên thị còn bao nhiêu tộc nhân, hắn sắp xếp họ ra sao, Viên thị những năm qua tăng thêm bao nhiêu nhân khẩu, mọi chuyện lớn nhỏ đều kể ra
Viên thị tuy bị diệt tộc, nhưng vẫn có tộc nhân lưu lạc khắp nơi, Viên Hy luôn cố gắng tập hợp họ lại
Bởi vì chỉ có vậy Viên thị mới có cơ hội phát triển
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Bây giờ, Viên thị đã có hơn một trăm người, Viên Hy có ba con trai, hai con gái
Mà Viên Trụng là trưởng tử
Nói xong, Viên Hy trầm mặc, nhìn tên phụ thân Viên Thiệu trên bia, đỏ mắt:
"Phụ thân, con không hận ngài
"Làm phụ thân rồi, con mới biết ngài khó khăn thế nào
"Xin lỗi, phụ thân..
Thực xin lỗi
Viên Hy dập đầu, nghẹn ngào, nước mắt tuôn rơi
Năm đó, hắn bị ghen ghét che mắt, bị Giả Hủ châm ngòi, tranh đoạt với tam đệ Viên Thượng, dẫn đến bi kịch Viên thị
Căn nguyên là ở hắn
Nhưng lúc đó hắn không hiểu, chỉ cho rằng phụ thân Viên Thiệu sai, đến khi làm phụ thân, làm gia chủ Viên thị, hắn mới hiểu phụ thân khó khăn thế nào
Lau nước mắt, Viên Hy tiếp:
"Nhưng phụ thân..
Con không hối hận
"Bệ hạ anh minh thần võ, ngài không phải đối thủ của bệ hạ, ngài đã sai từ đầu
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Nhiều năm phụng sự thiên tử, Viên Hy hiểu rõ thiên tử đáng sợ, dù hắn không phát động binh biến, thiên tử vẫn sẽ tìm cơ hội thoát khỏi Viên Thiệu
Nên dù hắn làm bậy, nhưng lại giúp Viên thị tránh bị diệt tộc, bảo lưu hy vọng
Nên hắn không hối hận
"Phụ thân, ngài biết không, con đặt tên trưởng tử là Trụng, để nó ghi nhớ trung thành với bệ hạ, với triều đình
"Ngài đã sai, đã đi sai đường, Viên thị sẽ không đi lại, con sẽ dẫn Viên thị đến vinh quang mới
Viên Hy ngẩng đầu, mặt chỉ còn kiên định
Hắn lại dập đầu ba cái, rồi đứng dậy, dắt Viên Trụng rời đi
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Bước chân kiên định
Phía sau hắn, mộ bia Viên thị sừng sững, như đang lặng lẽ dõi theo hắn.