Chương 9: Một bát mì hoành thánh, cùng tên của nàng
Sau khi tiếp nhận nhiệm vụ "kỳ hoa" kia, cuộc sống của Lục Triết bề ngoài không hề có bất kỳ thay đổi nào.
Ngày hôm sau, hắn không như ruồi không đầu mà cố tình đi tìm kiếm, mà lại lựa chọn một phương thức đơn giản nhất – đi bộ. Hắn theo cổng phía Đông của đại học Phục Hoa bước ra, thẳng tiến vào khu phố cổ tràn ngập hơi thở phố phường.
Nơi này hoàn toàn khác biệt với sự tao nhã, yên tĩnh trong khuôn viên trường. Những kiến trúc thấp bé, bức tường loang lổ, những sào phơi đồ đan xen, cùng với sự hỗn tạp của âm thanh ồn ào và mùi thơm đặc trưng của cuộc sống, tất cả tạo nên một bức họa sống động và chân thực.
Lục Triết thả chậm bước chân, như một lữ khách đích thực, dùng mắt và tâm hồn để cảm nhận mọi thứ nơi đây. Hắn nhìn thấy những ông lão mặc áo lót trắng xách lồng chim nhàn nhã tản bộ, nhìn thấy những bà cô mặc tạp dề dùng giọng Hồ mang âm sắc dày đặc lớn tiếng kéo chuyện gia đình, và cũng thấy mấy cô cậu học trò đeo cặp sách đuổi đùa nhau chạy ngang qua hắn.
Nơi này không có xe sang hay hàng xa xỉ, nhưng nơi này có cuộc sống, là cuộc sống không hề tô vẽ.
Cảm giác lòng vốn có chút căng cứng, vô thức bị ngăn cách với thế giới xung quanh do sự xuất hiện của hệ thống, vào giờ phút này, lặng lẽ buông lỏng.
Hắn đi một mạch, nhìn ngắm một mạch, chẳng hay biết, trời đã về chiều tối.
Màn đêm như một tấm nhung màu lam khổng lồ, chậm rãi bao phủ tòa thành thị này. Trong những con hẻm của khu phố cổ, từng ánh đèn ấm áp, màu cam nhạt dần thắp lên. Những quầy ăn vặt ẩn mình trong các ngóc ngách ban ngày cũng rộn ràng bắt đầu "cuộc sống về đêm" của mình.
Mùi thơm thức ăn, trong bóng chiều càng trở nên đậm đà và mê người hơn.
Bụng Lục Triết, đúng lúc đó phát ra tiếng "Ọc" khe khẽ. Hắn lúc này mới nhận ra, chính mình đã đi sơ sơ cả một buổi chiều.
Hắn không cố ý chọn những gánh hàng trông có vẻ náo nhiệt, mà lại tiếp tục dựa vào cảm giác, rẽ vào một con hẻm sâu hơn, hẹp hơn. Cuối con hẻm, dưới một gốc cây hòe già lâu năm, một chiếc đèn chân không cô độc, tản ra ánh sáng lờ mờ.
Dưới ánh đèn, là một sạp mì hoành thánh cực kỳ đơn sơ.
Chủ quán là một đôi lão phu thê đã ngoài sáu mươi, lão gia gia phụ trách gói hoành thánh, ngón tay ông tuy to nhưng cực kỳ linh hoạt, véo một cái, một chiếc hoành thánh nhỏ tròn trịa, hình thái chân chất liền thành hình. Lão nãi nãi thì trông coi một nồi nước sôi lúc nào cũng cuồn cuộn, phụ trách luộc hoành thánh và pha nước dùng.
Sạp hàng rất nhỏ, chỉ có ba bốn chiếc bàn nhỏ xếp chồng lên nhau, giờ phút này đã ngồi đầy người, phần lớn là hàng xóm xung quanh, hai bên chào hỏi nhau thân mật, trò chuyện chuyện nhà.
Không có tiếng rao hàng ồn ào, cũng không có bảng hiệu hoa mỹ. Mọi thứ nơi đây, đều toát ra một cảm giác được thời gian mài giũa qua, mộc mạc mà lại ấm áp.
Bước chân Lục Triết, vô thức dừng lại.
Hắn biết, mình đã tìm được rồi.
Hắn yên tĩnh đứng ở một bên, đợi ước chừng mười phút, mới rốt cục có được một chỗ trống. Hắn bước qua ngồi xuống, vị lão nãi nãi đang bận rộn chú ý thấy hắn, nở với hắn một nụ cười thân thiện."Tiểu hỏa tử, lần đầu tiên tới sao? Ăn chút gì?" Giọng bà có chút khàn khàn vì tuổi tác, nhưng trong ngữ điệu tràn đầy sự thân thiết."Một bát mì hoành thánh, cảm ơn." Lục Triết đáp lời."Được rồi! A Bá, làm cho vị soái tiểu tử này một chén mì hoành thánh rau thịt!" Lão nãi nãi hô một tiếng đầy sức sống."Biết rồi!" Lão gia gia đang gói hoành thánh ngẩng đầu, cười với Lục Triết, để lộ chiếc răng đã ngả màu vàng ố vì khói thuốc.
Lục Triết đáp lại bằng một nụ cười.
Hắn lặng lẽ ngồi đó, nhìn hình ảnh đầy khói lửa trước mắt. Nghe những lời trò chuyện bằng giọng Hồ mà hắn nghe không hiểu lắm, ngửi cái mùi thơm ấm áp hỗn hợp giữa nước xương, mỡ heo và hành lá trong không khí, nội tâm hắn, cảm thấy một loại bình thản và an bình chưa từng có.
Cảm giác này, lại có mấy phần tương tự vi diệu với lúc hắn nhìn thấy vẻ mặt yên tĩnh nghiêng nghiêng của Tô Vãn Tinh trong thư viện.
Cái tên này, như một hòn đá ném vào mặt hồ yên tĩnh, lại một lần nữa khuấy động trong lòng hắn.
Hắn chợt nhận ra, khí chất trầm tĩnh thuần túy, không tranh giành kia của nàng, cùng với sự mộc mạc ấm áp trước mắt này, trông có vẻ hoàn toàn tương phản, nhưng ở một nội tại nào đó, lại nhất quán đáng kinh ngạc.
Chúng đều chân thật như nhau, và cũng như nhau, không bị sự phù hoa bên ngoài xâm nhiễm.
Một cái là cái nhã của sự xuất thế, một cái là cái thật của sự nhập thế.
Hắn bắt đầu không kiểm soát mà hồi tưởng lại mọi chi tiết liên quan đến nàng. Vẻ mặt điềm tĩnh bên hồ của nàng, cái gật đầu xa cách tại cửa phòng ăn, ánh mắt chuyên chú mà có phần hiu quạnh của nàng trong thư viện, và, câu nói "Bây giờ đã cao vút như che rồi" dưới ngòi bút nàng.
Cái khát vọng mãnh liệt muốn tìm hiểu một người này, đối với hắn mà nói, là trải nghiệm chưa từng có trong mười tám năm qua.
Nữ hài này, như một làn sương mang sắc màu thanh nhã xông vào thế giới đen trắng của hắn."Tiểu hỏa tử, mì hoành thánh tới rồi! Cẩn thận nóng!"
Giọng lão nãi nãi kéo suy nghĩ của hắn về thực tại. Một bát mì hoành thánh nóng hổi, được đặt vững vàng trước mặt hắn trên bàn.
Chén là loại bát sứ lớn kiểu cũ, có viền đỏ. Nước dùng trong suốt, bên trên nổi lềnh bềnh hành băm xanh biếc, sợi trứng da vàng óng cùng mấy hạt rong biển cuộn cơm, mấy giọt mỡ heo óng ánh đang xoay tròn trên mặt nước mì, tản ra mùi thơm mê người. Những chiếc hoành thánh trắng tròn múp míp, ẩn hiện trong nước canh.
Lục Triết cầm muỗng, đầu tiên là múc một ngụm canh.
Canh vừa vào miệng, một luồng vị tươi ngon tột cùng lập tức bùng nổ trên vị giác. Đó là hương vị nguyên bản nhất, được hầm từ xương heo và xương gà thuần túy, trải qua vài giờ lửa nhỏ, không chứa bất kỳ kỹ thuật hay sự tinh ranh nào.
Hắn lại gắp một chiếc hoành thánh, thổi thổi, cẩn thận đưa vào miệng.
Lớp vỏ mỏng mà trơn tuột, nhân nhồi đầy đặn. Thịt chân giò tươi mới và cải thảo thanh tao hoàn mỹ dung hợp cùng nhau, cắn một cái, cả khoang miệng đều là vị tươi ngon đẫy đà mà chất phác.
Chính là cái mùi vị này.
Mắt Lục Triết, hơi sáng lên.
Đây không phải sơn hào hải vị gì, nhưng lại có thể lay động nội tâm hắn hơn bất kỳ món ăn đắt tiền nào mà hắn từng nếm. Bởi vì trong đó, có hương vị của thời gian, hương vị của sự tận tâm, và hơn thế nữa là hương vị của "nhà".
Hắn ăn rất chậm, rất nghiêm túc, như thể đang tiến hành một nghi thức thần thánh. Mỗi ngụm, đều tràn đầy cảm giác thỏa mãn.
Một bát mì hoành thánh hết sạch, ngay cả nước canh cũng uống không còn giọt nào. Trên trán hắn, rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, toàn thân đều trở nên ấm áp, một cảm giác dễ chịu khó tả, lan tỏa từ dạ dày đến khắp người.
Trong đầu, âm thanh hệ thống, đúng giờ vang lên.
[ Kiểm tra đo lường trạng thái hiện tại của kí chủ: Cảm giác thỏa mãn nội tâm 98% Cảm giác ấm áp 95%... ] [ Mục tiêu: Thu được nụ cười thiện ý của chủ quán. ] Lục Triết ngẩng đầu, thấy lão nãi nãi đang thu dọn bát đũa ở bàn bên. Hắn lấy điện thoại ra, quét mã chuyển khoản trên tường. Một bát mì hoành thánh mười đồng, hắn thanh toán một trăm."Tiểu hỏa tử, trả tiền xong rồi sao?" Lão nãi nãi đi tới, chuẩn bị thu chén."Trả xong rồi, nãi nãi." Lục Triết đứng lên, từ tận đáy lòng nói, "Mì hoành thánh ăn rất ngon, cảm ơn người.""Ôi, ngon là được rồi, ngon lần sau lại đến!" Nghe được khách hàng khen ngợi, lão nãi nãi cười không khép được miệng, nếp nhăn trên mặt đều giãn ra, như một đóa cúc lão nở rộ, "Ơ? Tiểu hỏa tử, ngươi cái này... Hình như trả dư rồi?"
Bà nhìn thấy thông báo thu khoản trên điện thoại, nụ cười trên mặt lập tức thu lại, mang theo chút vội vàng."Không có trả dư." Giọng Lục Triết ôn hòa mà chân thành, "Số còn lại, coi như ta mời vị khách kế tiếp tới ăn mì hoành thánh đi. Trễ như vậy, người và gia gia cũng vất vả rồi."
Nói xong, hắn không cho lão nãi nãi cơ hội từ chối, quay người bước nhanh ra khỏi con hẻm.
Lão nãi nãi sững sờ tại chỗ, nhìn khoản tiền lớn trên điện thoại lại nhìn bóng lưng rắn rỏi sắp biến mất ở đầu hẻm của Lục Triết, qua mấy giây, mới phản ứng lại.
Trên mặt bà, một lần nữa nở rộ một nụ cười rạng rỡ và chân thành hơn bất kỳ lúc nào vừa rồi. Nụ cười ấy chứa đựng sự kinh ngạc, sự cảm kích, và hơn thế nữa là sự ấm áp phát ra từ nội tâm."Chàng hậu sinh này... Thật là một người tốt!" Bà lẩm bẩm.
[ Mục tiêu đã đạt thành. ] [ Nhiệm vụ "Khói lửa chân thật giữa nhân gian" đã hoàn thành. ] [ Phần thưởng nhiệm vụ [ trù nghệ cấp Đại Sư ] [ 100% quyền sở hữu nhà hàng Trung Michelin ba sao 'Giang Nam Oái' ] đã được phát tới thùng vật phẩm, kí chủ có thể tùy thời nhận lấy. ] Đi trên đường trở về, gió đêm đặc biệt mát mẻ.
Tâm trạng Lục Triết, thoải mái và vui vẻ chưa từng có. Hắn không chỉ hoàn thành một nhiệm vụ, mà còn thu hoạch được một phần ấm áp lâu ngày không gặp, đến từ người lạ.
Hắn ngẩng đầu, nhìn vầng trăng sáng trong bầu trời đêm, trong đầu, lại một lần nữa hiện ra bóng dáng tĩnh lặng của cô gái kia.
Hắn nghĩ, nếu có một ngày, nàng cũng có thể nếm được bát mì hoành thánh ấm áp kia, có lẽ, ánh mắt nàng nhìn hắn, sẽ không còn xa cách đến vậy.
Ý nghĩ này, không có dấu hiệu báo trước mà nảy ra, đến chính hắn cũng giật mình.
Hắn cười một tiếng tự giễu, bước chân nhanh hơn.
Cái tên này, cùng với sự ấm áp của bát mì hoành thánh kia, đêm nay, hình như đã trở nên rõ ràng hơn, và cũng khắc sâu hơn.
