Ngày 3 tháng 8, thứ Ba, tại Viện Giám Định Tư Pháp Cảnh Sát Kim Thành.
9 giờ 05 phút sáng.
Trên bàn mổ, bộ xương đã được xử lý và lắp ráp lại thành hình người Diệp Hoài Duệ, Âu Dương Tiểu Đình và Chương Minh Minh đứng bên cạnh, bắt đầu kiểm tra bộ xương này.
Khi phát hiện thi thể nghi ngờ, điều đầu tiên cần xác định là người đã chết bao lâu.
Việc xác định thời gian tử vong thường là một nhiệm vụ quan trọng trong khám nghiệm pháp y, vì việc xác định thời gian tử vong rất quan trọng để làm rõ tính chất vụ án, thu hẹp phạm vi điều tra, và xác định hoặc loại trừ nghi phạm.
Mở bất kỳ cuốn tiểu thuyết trinh thám nào, tác giả sẽ nghiêm túc nói với bạn rằng, sau khoảng một giờ người chết sẽ xuất hiện dấu tử thi, hai đến ba giờ sẽ xuất hiện cứng tử thi, sau bốn mươi tám giờ cứng tử thi sẽ biến mất, từ ba đến năm ngày thi thể sẽ do phân hủy mà trở nên sưng phồng, một tháng sau sẽ mềm hóa, và một năm sau sẽ trở về tự nhiên.
Tuy nhiên, thực tế là, các hiện tượng thi thể chịu ảnh hưởng từ nhiều yếu tố, nên việc suy luận chính xác về thời gian tử vong của một người không hề đơn giản.
Diệp Hoài Duệ nhớ lại một trường hợp rất thú vị khi còn học ở Đại học Pennsylvania.
Một buổi chiều, cảnh sát nhận được tin báo rằng trong một biệt thự đã phát hiện hai thi thể nam nữ, nghi ngờ là một vụ giết người.
Sau khi điều tra, các đặc vụ ban đầu xác định rằng nữ nạn nhân chết do súng bắn, và khẩu súng “Chiến binh Sa mạc” được tìm thấy trong tay nam nạn nhân — còn gã đã dùng nó bắn xuyên qua đầu mình.
Vụ án có vẻ rất rõ ràng: người đàn ông đã bắn chết người phụ nữ rồi tự sát.
Tuy nhiên, vấn đề duy nhất là, mức độ phân hủy của hai thi thể hoàn toàn khác nhau.
Thi thể nữ đã xuất hiện hiện tượng phân hủy nặng, chết khoảng năm đến bảy ngày; trong khi đó, thi thể nam chỉ mới xuất hiện những mạng lưới tĩnh mạch màu xanh lá cây.
Theo pháp y, thời gian tử vong của hai người chênh lệch ít nhất hai mươi bốn giờ.
Điều này khiến vụ án trở nên khó hiểu.
Bởi vì điều đó có nghĩa là, hung thủ sau khi giết nạn nhân nữ thì đã quay lại hiện trường sau hai mươi bốn giờ, hoặc thậm chí sống bên cạnh thi thể một ngày trước khi tự sát.
Dù là trường hợp nào thì cũng thật khó tin, quá trái ngược với tư duy bình thường, thực sự có thể nói là biến thái.
Khi các pháp y còn đang bối rối với khoảng thời gian kỳ lạ này, một chứng cứ khác đã xuất hiện.
Vào thời điểm vụ án xảy ra, có hai thiếu niên đang chơi gần biệt thự, họ đã nghe thấy tiếng súng.
Họ đồng thanh khẳng định rằng đã nghe thấy ba tiếng súng, hai tiếng đầu cách nhau rất ngắn, và tiếng cuối cách khoảng năm phút.
Cảnh sát đã xác nhận rằng, khẩu “Chiến binh Sa mạc” đã bắn tổng cộng ba viên đạn, hai viên trúng vào nạn nhân nữ, một viên còn lại nằm trong đầu hung thủ.
Nếu lời khai của hai thiếu niên là chính xác, thì thời gian tử vong của hung thủ và nạn nhân chỉ chênh nhau có năm phút, đáng lẽ không nên có sự khác biệt rõ rệt về mức độ phân hủy thi thể như vậy.
Không còn cách nào khác, các đặc vụ và pháp y buộc phải quay lại hiện trường vụ án.
Lần này, họ cuối cùng cũng tìm ra nguyên nhân gây ra sự khác biệt phân hủy kỳ lạ này.
Khu vực đó là vùng sa mạc, có sự chênh lệch nhiệt độ rõ rệt giữa ngày và đêm Vào buổi trưa, nhiệt độ mặt đất gần bốn mươi độ, trong khi vào ban đêm giảm xuống khoảng mười đến mười lăm độ.
Hiện trường vụ án là một biệt thự, nạn nhân nữ ngã xuống trước cửa sổ kính lớn, mà cửa sổ này hướng về phía tây nam, rèm cửa mở toang.
Vậy nên, ánh nắng gay gắt của sa mạc vào buổi chiều đã chiếu trực tiếp lên thi thể nữ, khiến nhiệt độ cơ thể cô tăng cao, trở thành môi trường lý tưởng cho vi khuẩn phát triển.
Còn hung thủ đã tự sát trong một góc gần cửa ra vào, nơi đó nằm giữa cầu thang và bức tường, hoàn toàn không nhận được ánh sáng mặt trời, mát hơn nhiều so với vị trí của nạn nhân.
Hơn nữa, nạn nhân nữ có thân hình đầy đặn, còn hung thủ lại cao gầy, sự khác biệt về kích thước cơ thể càng khiến tốc độ phân hủy thi thể khác nhau, dẫn đến hiện tượng kỳ lạ là hai thi thể chỉ cách nhau bảy mét nhưng độ phân hủy lại chênh lệch đến một ngày.
Vì thời gian báo án là vào lúc hoàng hôn, các đặc vụ và pháp y khi lần đầu vào hiện trường vụ án thì mặt trời đã lặn, họ đã không để ý đến hướng của cửa sổ kính lớn, và dĩ nhiên cũng không nghĩ đến sự ảnh hưởng của ánh sáng mặt trời đến tốc độ phân hủy của thi thể.
Vì vậy, việc suy luận thời gian tử vong từ hiện tượng thi thể là một phương pháp cổ điển trong pháp y [ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn] Kết quả của nó không thể chính xác tuyệt đối và cần xem xét nhiều yếu tố khác nhau, phức tạp hơn nhiều so với “kiến thức” mà các tiểu thuyết trinh thám mô tả.
Quay lại với bộ xương mà Diệp Hoài Duệ và các đồng nghiệp đang điều tra.
Thi thể này đã bị phân hủy, mềm hóa và lỏng hóa, gần như hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại bộ xương khô.
Thông thường, thi thể được chôn dưới đất trong hai đến ba năm thì các mô mềm sẽ trở thành chất lỏng màu xám đục, dễ dàng lỏng hóa và rơi ra, quá trình hóa xương cũng hoàn tất.
Khoảng mười năm chôn cất, xương sẽ hoàn toàn khô héo, sau ba trăm năm, phần lớn các chất hữu cơ trong xương sẽ phân hủy, trở nên nhẹ và dễ vỡ.
Nhưng thực tế là, quá trình hóa xương cũng chịu ảnh hưởng từ nhiều yếu tố.
Ví dụ như nhiệt độ, loại đất, độ sâu chôn cất, độ kín của quan tài, v.v.
Thi thể bị phơi ra ngoài không khí thì dễ hóa xương hơn so với thi thể hoàn toàn ngâm trong nước, và thi thể ngâm trong nước lại phân hủy nhanh hơn so với thi thể chôn trong đất.
Nếu có sự tham gia của côn trùng, quá trình này sẽ nhanh chóng hơn [ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn] [ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn] Chẳng hạn, trong điều kiện thuận lợi, ấu trùng ruồi có thể tiêu thụ một thi thể người lớn chỉ trong vòng một tuần.
Ngược lại, nếu thi thể khó phân hủy và được bảo quản trong một môi trường kín và khô ráo, quá trình hóa xương sẽ chậm đến mức đáng kinh ngạc.
Trong các tiểu thuyết giả tưởng và tác phẩm điện ảnh thường có những đoạn như vậy:
Khi khai quật một thi thể nữ ngàn năm trong ngôi mộ cổ, khi mở quan tài thấy sắc mặt hồng hào, làn da mịn màng, dung nhan sống động, giống như chỉ là đang ngủ, nhưng tiếc thay nhan sắc tuyệt trần không thể kéo dài, thân xác vừa thấy ánh sáng đã nhanh chóng phân hủy, rất nhanh chỉ còn lại một bộ xương.
Dĩ nhiên, đến giờ vẫn chưa ai có thể cung cấp mẫu thi thể ngàn năm không phân hủy, nhưng dưới những điều kiện nhất định, thi thể chôn dưới đất hàng năm hoặc hàng chục năm vẫn có thể được bảo quản tốt không phải là hiếm.
Có một vụ án, một đứa trẻ vừa mới sinh ra đã bị sát hại dã man.
Thi thể nhỏ bé của nó được bọc nhiều lớp, rồi nhét vào túi nhựa, cuối cùng cho vào một chiếc hộp nhựa PE kín, chôn ở vùng hoang vu.
Do đứa trẻ chưa từng ăn uống, trong ruột có rất ít vi khuẩn, và môi trường bảo quản thi thể có thể hiệu quả ngăn chặn không khí và độ ẩm bên ngoài xâm nhập, dưới sự kết hợp này, sau mười năm, khi thi thể đứa trẻ được khai quật lại, vẫn còn thấy phần mô mềm tương đối nguyên vẹn.
Thi thể này là do Diệp Hoài Duệ và các đồng nghiệp tự tay khai quật, họ tự nhiên hiểu rõ môi trường chôn cất của nó.
Thi thể chôn không sâu, chỉ được bọc trong một tấm bạt, đất nơi chôn ẩm ướt, Kim Thành lại thường ấm áp và nhiều mưa, tốc độ hóa xương của thi thể không thể vượt quá ba năm.
Hơn nữa, trên bộ xương hầu như không còn mô mềm nào, có thể nói là hoàn toàn khô héo, vì vậy khi lúc đó cảnh sát Hoàng hỏi, Pháp y Diệp mới nói rằng, người này chết ít nhất đã hơn mười năm.
Tuy nhiên, "hơn mười năm" là một khoảng thời gian rất rộng.
Chỉ dựa vào hiện tượng thi thể, thật sự không thể suy đoán thời gian chính xác hơn.
May mắn thay, còn có những manh mối khác.
Chiếc răng hàm thứ nhất bên phải của bộ xương là răng giả hợp kim, loại vật liệu răng giả và cách gắn ráp này hiện nay gần như không còn Mà vào những năm 80, 90 thì loại răng vàng này rất phổ biến ở các phòng khám nha khoa.
“Nhưng ngay cả khi là răng giả, cũng không thể khẳng định được điều gì phải không?”
Chương Minh Minh vừa chụp ảnh xương hàm vừa nói:
“Dù sao người ta có thể vừa mới gắn răng giả mà đã chết, hoặc là trước khi chết răng giả đã ở trong miệng của y mười năm rồi.”
“Đúng.”
Diệp Hoài Duệ gật đầu: "Nên ở đây có một chứng cứ thú vị hơn.”
Anh vung tay chỉ vào một vài tờ giấy A4: "Là những thứ trong túi của nạn nhân.”
Trước đó, họ đã cắt bỏ túi áo của nạn nhân, gửi kèm theo tiền giấy bên trong, cùng với đồng xu và chip poker tìm thấy trong túi quần, đến phòng vật chứng bên cạnh, vừa nhận được kết quả giám định.
“Trong túi của thi thể có tiền ở Kim Thành do Ngân hàng Đại Tây Dương phát hành, phiên bản năm 81, bao gồm hai tờ một trăm, một tờ năm mươi, ba tờ mười và bốn tờ năm; đồng xu cũng là phiên bản năm 81, một tờ một đô và một tờ năm mươi xu.”
“Ừm…… điều này thật thú vị.”
Chương Minh Minh, người sống ở Kim Thành ba mươi hai năm, có chút hiểu biết về lịch sử tiền tệ địa phương.
“Nếu tôi nhớ không nhầm, phiên bản này được phát hành vào tháng 1 năm 82 phải không?”
Anh ta chỉ chỉ vào bộ xương trên bàn mổ:
“Điều này có nghĩa là thời gian tử vong của người này ít nhất cũng phải sau tháng 1 năm 82.”
Diệp Hoài Duệ gật đầu: “Chính xác.”
Kể từ năm 1905, chính phủ Kim Thành đã trao quyền phát hành tiền giấy Kim Thành cho Ngân hàng Đại Tây Dương.
Cho đến tháng 1 năm 1980, chính phủ Kim Thành thực hiện cải cách hệ thống tài chính lớn, thành lập một cơ quan phát hành chính thức riêng cho Kim Thành.
Từ đó, các tờ tiền mới phát hành vẫn mang danh Ngân hàng Đại Tây Dương, bản chất là do Ngân hàng Đại Tây Dương đại diện phát hành, trong khi tiền xu thì do cơ quan phát hành Kim Thành mới thành lập chịu trách nhiệm.
Vì vậy, vào ngày 11 tháng 1 năm 1982, tờ tiền mới chính thức phát hành, chính là những đồng tiền phiên bản năm 81 trong túi của nạn nhân.
Còn những tờ tiền cũ trước đó thì ngừng lưu hành, và những tờ tiền đã ngừng lưu hành sẽ được Ngân hàng Đại Tây Dương thu hồi trong thời gian giới hạn, thời hạn thu hồi cuối cùng là ngày 31 tháng 12 năm đó.
Chương Minh Minh lại hỏi: “Còn những chip poker thì sao?”
“Phòng vật chứng nói, đó là chip của một khách sạn ở phía tây thành phố.”
Diệp Hoài Duệ nhanh chóng liếc qua ghi chú trên giấy giám định:
“Nhưng phía khách sạn nói, loại chip này họ đã loại bỏ từ lâu — sau ngày 10 tháng 6 năm 86, họ đã không còn sử dụng nữa.”
**Tác giả có lời muốn nói:**
Tài liệu tham khảo cho chương này là cuốn "Pháp Y Học" (Phiên bản Nhân vệ) và "Nhân Chủng Học Pháp Y" (Phiên bản Nhân vệ), cũng như bài viết "Lịch Sử Tiền Tệ Ma Cao".
