Kết thúc buổi ngự tiền hội nghị ồn ào náo nhiệt buổi sáng, Horn chỉ cảm thấy còn mệt hơn cả chạy một ngàn mét
Cái chức Lãnh địa Giáo Hoàng này của mình rốt cuộc là cái quái gì cơ chứ, đây chẳng phải là một gánh hát rong toàn sâu mọt hay sao
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Phán đoán của mình là đúng, đám người này tuyệt đối không có khả năng thành sự
Đến nỗi “lời hứa” Horn có thể dẫn bọn họ cùng đến vịnh Hắc Xà tị nạn, chỉ có thể nói, ta hứa hẹn không có nghĩa là ta sẽ thực hiện
Đến bước này, Horn cũng đã nhìn ra, việc đã đến nước này, thay vì hối hận, không bằng nghĩ xem làm sao giải quyết tốt hậu quả
Vậy còn có thể khắc phục hậu quả ra sao đâu
Vứt bỏ ý nghĩ đó đi, chợt cảm thấy trời đất rộng mở
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Với năng lực của Horn, đến đại bản doanh của Bí đảng, lại thêm mối quan hệ của hắn với Jeanne Carrie, trước tiên làm một người thuộc tầng lớp trung lưu chắc chắn không có vấn đề gì
Mỗi lần nghĩ tới đây, Horn đều cảm thấy may mắn vì đã không trở mặt với Jeanne
Bí đảng nhiều khi đều có hợp tác với quý tộc thậm chí cả giáo hội, chờ thêm bốn năm năm nữa, sau khi tích góp được một khoản tiền tiết kiệm nhất định, nói không chừng có thể tẩy trắng rồi tái xuất, khi đó lại đi Norn cũng không muộn
Không phải Horn bị Tống Giang nhập, động một tí là nghĩ đến chuyện chiêu an tẩy trắng lên bờ, mà là ở thế giới này, làm xã hội đen thật sự không có đường ra
Nói là Bí đảng, kỳ thực chẳng phải là thổ phỉ kết hợp lại đó sao
Mức sống của những kẻ cầm đầu Bí đảng đó nói không chừng cũng chẳng khác gì những tiểu thị dân bình thường
Nếu Bí đảng thật sự có năng lực, đã sớm đánh ra khỏi vịnh Hắc Xà, hà tất mỗi ngày phải trốn đông trốn tây
Vịnh Hắc Xà vốn dĩ rắn độc ma vật nhiều vô kể, còn có đám u linh dã nhân ngang ngược, nếu như không phải không còn cách nào khác, ai nguyện ý ở nơi đó chứ
Dùng quyền trượng làm gậy chống, Horn không trở về phòng ngủ mà dưới sự dẫn đường của Jeanne, đi đến khoảng sân trước nhà kho
Còn Grampvin vẫn như cũ mang theo hai gã tráng hán, đi theo sau lưng Horn, phụ trách giám thị hắn
“Giáo hoàng miện hạ.” Vừa thấy Horn, Rector liền lập tức quỳ trên mặt đất, bò rạp một đoạn, hôn lên mu bàn chân Horn
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Cảm giác ghê tởm đó khiến Horn lập tức rụt chân lại
Rector thì cười lấy lòng đứng dậy, không biết phải làm sao mà đứng tại chỗ
Không phải do hắn không như thế, thánh tôn tử lão gia lúc này mới mấy ngày mà đã thăng chức, lại còn là Giáo hoàng
Nếu còn thăng tiếp, muốn thăng thành quan gì, hắn đều không dám nghĩ
“Đừng nịnh hót, bảo ngươi chuẩn bị, ngươi đã chuẩn bị xong chưa?” Jeanne tiến lên, tức giận hỏi
“Chuẩn bị xong, chuẩn bị xong.” Rector mặc dù không biết vì sao thánh tôn tử lão gia muốn xem hắn rèn sắt, nhưng vẫn là dốc lòng chuẩn bị suốt một đêm
Đi đến bên một cái lều trong tu đạo viện, Horn chống cây quyền trượng Giáo hoàng đứng thẳng, còn Rector thì bắt đầu bận rộn trước bàn rèn sắt
Hắn không nhóm lửa, mà đổ một giỏ bột quặng sắt vào một cái vạc đá lớn, đồng thời đổ hai thùng nước giếng lớn vào, chưa đến 2/3 vạc
Tiếp đó liền bắt đầu dùng một cái gáo gỗ, múc mấy gáo lớn thứ dược thủy màu xanh lam lấp lánh ánh sáng kỳ dị vào trong đó
“Giáo hoàng miện hạ, bước này gọi là nát thấm, dùng dược thủy dung thực hòa với nước sạch, như vậy có thể khiến các nguyên tố sắt kết dính lại với nhau, đồng thời tách đá vụn ra, trong thời gian này cần không ngừng đun lửa nhỏ, lại liên tục khuấy đều, ước chừng phải mất 4 tiếng đồng hồ.” Rector hiển nhiên là đã có chuẩn bị mà đến, hắn vừa giới thiệu, vừa cầm lấy một khối sắt từ bên cạnh: “Miện hạ, mời xem, đây là sắt tổ ong mà ta đã khuấy xong hôm qua.” Horn nhận lấy khối sắt tổ ong đó, miễn cưỡng là hình tròn, bên trong lại có vô số lỗ nhỏ
Dùng một chiếc kẹp dài kẹp lấy khối sắt tổ ong, Rector nhúng nó vào một chậu nước khác, chậu nước này được đun nóng bằng than củi ở phía dưới, đang ở trạng thái sôi sùng sục
“Đây là dược thủy làm mềm, đun nóng đến khi sôi, nhúng sắt tổ ong vào, khoảng một phút sau, nguyên tố sắt cứng rắn sẽ mềm ra.” Lấy khối sắt tổ ong đã ngâm một phút ra, Rector nhanh chóng cầm búa lên, bắt đầu rèn nguội khối sắt tổ ong đã mềm hóa
Qua quá trình không ngừng nhúng nước và đập, khối sắt tổ ong dần dần biến thành một miếng sắt hình chữ nhật, Rector lập tức vốc một nắm bột than, đều đặn rắc lên trên miếng sắt
Đến lúc này, Rector mồ hôi nhễ nhại, không kịp giải thích, nhanh chóng gấp đôi miếng sắt lại, rồi dùng sức đập, tiếp đó lại nhúng nước lần nữa
Cứ như vậy lặp đi lặp lại khoảng 10 lần, miếng sắt dài bằng cánh tay trước đó đã bị đập thành một thỏi sắt nhỏ bằng bàn tay
Cầm lấy thỏi sắt vẫn còn hơi ấm đó, Horn không nén được nụ cười khổ trên mặt
Hắn biết, ký ức về phương pháp luyện sắt ướt trong đầu này quả nhiên là thật
“Tại sao không dùng than đá hoặc than củi để luyện sắt?” Rector chớp chớp mắt, dường như không hiểu Horn đang nói gì: “Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, miện hạ, nếu dùng than củi, để nung một khối quặng sắt, từ nhiệt độ bình thường đến khi nóng đỏ rồi có thể gia công, thời gian cần thiết vượt xa bốn giờ, giá trị than củi tiêu hao lại càng vượt xa dược thủy
Đã như vậy, tại sao ta không dùng dược thủy chứ
Còn về than đá, ta kiến thức nông cạn, thật sự chưa từng nghe qua
Là loại đá có thể đốt được sao?” Horn không trả lời, hắn đi một vòng quanh cái vạc đá đó: “Nói như vậy, một xưởng luyện kim, một tháng có thể sản xuất bao nhiêu thỏi sắt?” “Cái của ta đây là vạc đất luyện thuốc, còn như những xưởng luyện kim lớn, người ta có lò luyện thuốc có dòng chảy tuần hoàn, một lần có thể luyện được 600 pound quặng sắt, tỷ lệ ra sắt ước chừng khoảng ba phần mười.” “Vậy còn luyện thép thì sao?” Horn hỏi
Rector suy tư một hồi: “Thép
Ngài nói là tinh thiết sao
Cái đó luyện tinh thiết thì phiền phức lắm, muốn đem một khối sắt luyện thành tinh thiết, hao phí vô cùng lớn.” “Vậy ngươi lấy một ví dụ nói xem.” “Ừm, ví như nói, thỏi sắt luyện thành tinh thiết, bình thường cần 5 lần rèn luyện, ta đang nói đến thỏi sắt đã đập tốt, không phải sắt tổ ong, 5 lần rèn luyện sẽ hao tổn khoảng bảy phần mười sắt liệu
Một khối sắt liệu 10 pound, sau khi luyện thành tinh thiết chỉ còn lại 3 pound, thậm chí ít hơn, mà chi phí cho mỗi lần tôi luyện thì vào khoảng 2 Dinar.” 2 Dinar, tương đương với 36 pound lúa mì
“Việc rèn luyện tinh thiết đòi hỏi tay nghề cực cao, cần phải pha trộn và thay đổi nhiều lần dược thủy cùng công cụ, quy trình phức tạp, bình thường chỉ có thợ rèn chính thức của nghiệp đoàn, hoặc đại sư phó mới dám làm
Nhưng thu hoạch sẽ rất phong phú, 1 pound thỏi sắt chỉ có thể bán được 8 đồng xu rưỡi, còn 1 pound tinh thiết, lại có thể bán được 8 Dinar, tương đương với 400 đồng xu
Ta dám nói, tinh thiết chính là viên minh châu sáng chói nhất trên vương miện của ngành luyện kim đế quốc!” Horn không tiếp lời Rector, hắn như có điều suy nghĩ mà đi đi lại lại hai vòng trước cửa hàng rèn sắt của Rector
Xoay người, hắn nói với Grampvin đang đứng sau lưng: “Lát nữa ta đưa cho ngươi một bản vẽ, ngươi giúp ta chế tạo ra, ngay tại chỗ này, sau đó lại giúp ta kiếm một ít quặng sắt tới.” “Tuân mệnh, miện hạ.” “Còn nữa, ngươi vào kho hàng, giúp ta tìm một chút những thứ này: Than củi, lưu huỳnh, diêm tiêu, phèn xanh… Lát nữa ta liệt kê một danh sách cho ngươi.” Sau khi dặn dò Grampvin xong, khóe môi nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý, Horn nhìn về phía Rector trước mặt
“Ba ngày sau, vẫn đến vị trí này tìm ta.”
“Madelin đại thúc, vết thương trên mặt ngươi là sao vậy?” Madelin không trả lời, chỉ đưa tay xoa đầu mấy đứa trẻ đang chào đón mình, rồi ngẩng đầu nhìn về phía những nạn dân khác đang đứng ở chỗ khác với ánh mắt đầy khao khát: “Mọi người đến chạng vạng tối, đều đến trước cửa lầu, vẫn phát khẩu phần lương thực cho một ngày.” “Ca ngợi chúa của ta!” “Cũng ca ngợi ngài, Madelin!” Các nạn dân nghèo khổ lập tức hoan hô, Madelin lại cười nói: “Đừng cảm ơn ta, muốn cảm ơn, thì hãy đi cảm ơn Giáo hoàng miện hạ ấy, nếu không phải ngài ấy, tên Vampire Townley kia làm sao chịu phát thóc?” “Thánh Ba một
Giáo hoàng miện hạ, chúng ta kính yêu ngài!” Trên mặt nở nụ cười, chào hỏi và nói đùa với từng người trong nhóm dân tị nạn này, Madelin quay trở về căn lều cỏ nhỏ của mình
Mặc dù biết trong đám dân tị nạn này có không ít người, tâm tư thực ra không hề đơn thuần, bọn họ ngấm ngầm hòa giải với Townley, chỉ đẩy hắn ra làm vật tế thần và người truyền lời
Nhưng Madelin vẫn nguyện ý vì những người thực sự có tâm tư đơn thuần kia mà chịu tội
Hắn biết, nhiều khi, những người dân quê nhìn có vẻ “tà ác hèn hạ” kia, chỉ là vì sợ hãi
Ngoại trừ kiểu hèn hạ ranh mãnh của dân quê theo kiểu Song Thâu Hình này, bọn họ không có bất kỳ vũ khí nào để chống lại cường quyền
Bước vào lều của mình, Madelin cầm lấy chiếc thắt lưng trên quần
Trong trận ẩu đả trước đó, Townley đã xé đứt sợi dây gai bên hông hắn, bây giờ chiếc thắt lưng rộng này tốt hơn dây gai nhiều
Chỉ là lúc trước khi Giáo hoàng miện hạ thắt cho hắn, dường như sợ quần hắn lại tuột mất, nên thắt hơi chặt, siết hắn có chút khó chịu
Cởi thắt lưng ra, Madelin đang muốn thắt lại, thì cảm thấy một vật lạ từ bên hông rơi xuống
Hắn cau mày, ngồi xổm xuống, nhìn về phía vật lạ đó, đó là —— một mảnh giấy gấp lại
Hít một hơi thật sâu, Madelin nhặt mảnh giấy kia lên, mở ra xem rất lâu, mới thở dài một tiếng
“Ai, vị miện hạ này rốt cuộc là có ý gì đây
Ta lại không biết chữ.”