Sấm sét xẹt qua chân trời, chiếu rọi khuôn mặt tái nhợt của Horn càng thêm tái nhợt
Hắn hơi ngẩng đầu, có thể thấy nước mưa trượt xuống từ mũi kiếm, rơi vào mắt hắn
Thanh trường kiếm kia dừng lại ngay trên đỉnh đầu Horn, chỉ còn cách nhiều nhất một bàn tay, nhưng cuối cùng vẫn không thể chém xuống
Nghiêng người né hướng rơi của trường kiếm, Horn nghe thấy những tiếng nổ nhỏ li ti liên tục không ngừng
Hắn ngẩng đầu, thấy trên mặt gã kỵ sĩ cao lớn hiện ra những vệt tròn màu vàng xám không đều, chính giữa lõm xuống, như những miệng núi lửa nhỏ
Những đường vân màu máu tựa nhánh cây, như mạng nhện lan ra trên da Barnett, từ xương quai xanh kéo dài đến tận trán
Bị sét đánh ư
Tuy có câu làm nhiều chuyện bất nghĩa sẽ bị sét đánh, nhưng cũng không đến mức ứng nghiệm nhanh như vậy chứ
Khoan đã, đây không phải sấm sét
Ánh mắt dời xuống, Horn thấy một cây chĩa ba, mũi nhọn của cây chĩa này dường như đã nóng chảy, chỉ còn lại một mũi, lóe lên hồ quang điện màu xanh trắng
Nó xuyên qua bộ giáp cấp đại sư bằng thép tinh luyện của kỵ sĩ, xuyên qua thân thể rắn chắc của gã, rồi nhô ra từ giữa ngực
Một lỗ thủng lớn, đủ để nhét vừa một nắm đấm, khoét một khoảng trống rỗng trên ngực gã kỵ sĩ
Horn thậm chí có thể xuyên qua lỗ thủng đó nhìn thấy cán chĩa ba ở phía bên kia
Kỵ sĩ lão gia Barnett, người vốn sống an nhàn sung sướng, chậm rãi cúi đầu, không dám tin nhìn cây chĩa ba đang cắm trên ngực mình
Mép lỗ thủng do cây chĩa ba đâm thủng, khói đen lượn lờ, sực nức mùi trứng thối
Viền thép kiên cố đã biến thành trạng thái nóng chảy đỏ sẫm, từ từ trượt xuống dọc theo phần giáp ngực nhô lên
Bộ giáp đại sư tộc Dwarf này, tốn của ta ngót nghét ba mươi Bảng vàng đấy
Trước khi ngã vật xuống đất, Barnett đã không thể thốt ra lời trăng trối cuối cùng trong đời mình – lời lên án chất lượng sản phẩm của tộc Dwarf
Khi thân thể Barnett rơi xuống bên chân, xuyên qua mùi thịt khét lẹt, Horn cuối cùng cũng thấy rõ người cầm cây chĩa ba đứng sau lưng gã kỵ sĩ
“Jeanne......” Lần đầu tiên, Horn gọi cái tên mà nguyên chủ vô cùng quen thuộc, nhưng lại vô cùng xa lạ đối với hắn
Mái tóc đen dài nhánh đã biến thành màu vàng ánh kim, đung đưa ngang eo, những con rắn điện dài hàng thước uốn lượn trong không khí, phát ra tiếng “xì xì” như rắn đang lè lưỡi
Thiếu nữ tên Jeanne, sừng sững như một pho tượng, sắc mặt kiên nghị, tay cầm cây chĩa ba, mái tóc hai bên thái dương không gió mà bay, rất giống Nữ Võ Thần mặc kim giáp trong thần thoại Norn
Sống sót sau tai nạn, nhưng niềm vui trong lòng Horn lại không lớn như dự đoán khi nhìn thấy dáng vẻ này của Jeanne
Lông mày hắn giật thình thịch, trong lòng đột nhiên hiện ra một danh xưng mà tất cả người dân đế quốc đều nghe quen đến thuộc
“Wt..Wi..Wi....Witch!” Không biết ai đã hô lên từ khiến tất cả mọi người có mặt đều kinh hãi biến sắc
Witch, đứng đầu tam đại kẻ thù của Myrcella, được xưng tụng là vua của ma vật và tà ma
Tộc của các nàng chỉ có nữ giới, ban đầu gần như không khác gì người thường, chỉ đến một giai đoạn nào đó trong đời mới đột nhiên bộc lộ, nắm giữ năng lực siêu nhiên mạnh mẽ đến mức vượt ngoài nhận thức
Là kẻ thù hàng đầu của Myrcella, nên ngay cả đối với nhiều ma quỷ và dị tộc, Witch cũng là đối tượng bị khinh bỉ nhất; nghe nói chỉ cần nhìn thấy cũng sẽ tăng thêm tội nghiệt, huống chi là chạm vào
Nguyên nhân khiến Witch bị tai tiếng như vậy là do các Witch mắc một chứng bệnh tâm thần di truyền, tỷ lệ phát bệnh gần như trăm phần trăm, chỉ một chút sơ sẩy là sẽ mất kiểm soát và trở nên cuồng bạo
Horn từng nghe nói, ở Norn có một vị vương tử sa sút, đã từng ở một thị trấn nhỏ nơi biên giới mưu tính lôi kéo các Witch, thành lập đội quân Witch để đoạt lại vương vị
Đáng tiếc, chưa kịp xuất quân, hắn đã bị người vợ Witch đầu tiên thiêu sống trong một cuộc nội chiến chốn hậu cung
Điều đó cũng khiến toàn bộ sáu ngàn người trong thị trấn đều bỏ mạng trong biển lửa và cơn cuồng nộ mất kiểm soát của đám Witch
Nhớ tới đây, Horn lặng lẽ lùi lại hai bước
Đến lúc này, Jeanne mới như bừng tỉnh cơn mê, nàng vội ném cây chĩa ba chỉ còn nửa đoạn trong tay xuống đất như thể phải bỏng
“Không, không, ta không phải.” Xòe hai tay ra, Jeanne cúi đầu nhìn không dám tin, trên đôi tay nàng, lúc này đang có những hồ quang điện màu lam kêu xèo xèo uốn lượn
Lần nữa ngẩng đầu nhìn về phía những người dân làng, ánh mắt Jeanne lướt qua, nhưng không nhận được những ánh nhìn ôn hòa thường ngày, thay vào đó là một loại ánh mắt khiến nàng lạnh toát sống lưng, một ánh mắt nàng chưa từng thấy bao giờ
Jeanne càng thêm hoảng loạn, nàng ra sức vung vẩy hai tay, muốn rũ bỏ những tia điện kia, nhưng nàng vung càng nhanh, những con rắn điện lại càng nghịch ngợm, dai dẳng không chịu biến mất
“Witch, đi chết đi!” Nấp sau đám đông, không biết kẻ nào lớn mật hét lên một câu, ngay sau đó là vô số lời chửi rủa vang lên
“Các ngươi thấy không
Nàng ta chắc chắn đã dùng yêu thuật!” “Tình nhân của ma quỷ
Ả đàn bà ô uế!” “Con Witch này, nó đã giết kỵ sĩ lão gia tôn quý!” Ngoài dự đoán của Horn, những dân làng trước đó chỉ đứng xem Barnett làm điều ác mà không nói một lời, giờ đây lại giậm chân chửi mắng thậm tệ
Trong phạm vi đế quốc, sự căm ghét đối với Witch là một nhận thức chung của xã hội, vượt lên trên cả những khác biệt chủng tộc
Trong vô số câu chuyện và tác phẩm văn học, kẻ chủ mưu gây họa loạn cung đình là Witch, thủ lĩnh tà giáo là Witch, ôn dịch, nạn đói, thậm chí động đất cũng là do lời nguyền của Witch
Trong mắt những người ở tầng lớp dưới cùng, tất cả mọi tội lỗi đều do Witch gây ra
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Tâm lý này giống như những người nông dân Anh, Pháp ở thế kỷ XVI tin chắc rằng việc chạm vào nhà vua có thể chữa khỏi bệnh tràng nhạc
Dù Barnett mới chính là kẻ áp bức họ, dù họ mỗi ngày đều bị chửi là đồ dơ bẩn mà chỉ dám giận chứ không dám hé răng
Nhưng khi Witch, kẻ “tội ác tày trời” trong miệng giới tăng lữ xuất hiện, họ bỗng tỏ ra cao thượng, có thể làm giống như cách họ bị người khác sỉ nhục là đồ dơ bẩn, để đi sỉ nhục Witch
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Đây chính là sự kiêu ngạo và tự tin mà Myrcella đã dạy cho họ
Mặt cắt không còn giọt máu, Jeanne đứng đó, chân tay luống cuống, những người này chẳng phải đều là người nhà của nàng sao
“Các ngươi, các ngươi không phải rất hận gã kỵ sĩ Barnett này sao?” “Ta giúp các ngươi giết hắn, tại sao các ngươi lại..
Tại sao?” “Chú Peek, ta là Jeanne mà, thím Aline, thím nhìn ta xem, ta làm sao có thể là tình nhân của ma quỷ được chứ?” Thím Aline vội lùi lại hai bước, trốn vào trong đám người, còn chú Peek thì như điếc không sợ súng, tiếp tục la hét đòi đánh đòi giết
Jeanne không thể tin vào mắt mình
Ba năm trước, khi lão Galar qua đời, Horn “trốn” đến trấn Cao Bảo, chính những người dân làng này, những người mà nàng từng coi như ruột thịt, đã dang tay giúp đỡ nàng
Tại sao..
trước kia cũng vậy, tại sao
“Ông Ando, là cháu, Jeanne đây mà
Sau khi cha cháu mất, lúc cháu đau khổ nhất, chẳng phải chính ông đã ngày ngày đến dỗ dành, chăm sóc cháu sao
Cháu coi ông như ông nội ruột thịt, ông quên rồi sao?” Khác với Aline và Peek lảng tránh, Ando thì nổi trận lôi đình
“Witch, ngươi đừng có ngậm máu phun người
Là Horn..
là Thánh Tôn Tử lão gia cho ta tiền, bảo ta chăm sóc ngươi
Ta thành ông nội của ngươi từ lúc nào
Ngươi dám phỉ báng ta à
Mọi người ơi, nó phỉ báng tôi này!” Cơ thể Jeanne cứng đờ
“Sao cơ
Không thể nào, không thể nào chứ.” Jeanne lẩm bẩm, mắt mở trừng trừng, “Vậy các người, lẽ nào tất cả các người đều nhận tiền sao?” Không một ai trả lời
Trong tĩnh lặng, không biết ai đó thì thầm bằng giọng rất khẽ:
“Ngày nào cũng lo chuyện bao đồng, nếu không phải ngươi có tiền của Galar nhỏ gửi về, ai thèm để ý đến ngươi chứ...” Âm thanh tuy nhỏ, nhưng sau khi trở thành Witch, giác quan của Jeanne trở nên cực kỳ nhạy bén, nàng vẫn nghe thấy rõ mồn một
“Vậy ra, tất cả các người đều lừa dối ta?” Như bị một cây búa tạ bổ thẳng vào đầu, Jeanne đầu óc quay cuồng, mắt tối sầm lại
Dù mình là Witch, nhưng nàng đã giúp họ giết Barnett cơ mà
Biết bao lần nàng đứng ra đòi công bằng cho dân làng, biết bao lần giúp họ chống lại những yêu sách vô lý của đám nông nô vũ trang
Vô số lần nàng bị đám nông nô vũ trang gây khó dễ, vô số lần bị giáo sĩ hoặc kỵ sĩ quát mắng, lẽ ra nàng phải nhận được sự kính trọng của dân làng mới đúng chứ
Theo suy nghĩ của Jeanne, dù họ có do dự, sợ hãi, hay nhẹ nhõm, thì cuối cùng cũng nên giả vờ không để ý, mở một con đường sống cho mình trốn thoát mới phải
Kỵ sĩ hiệp nghĩa trong truyện, dù phạm tội, cũng được thường dân mở đường cho trốn thoát như vậy mà
Nhưng bây giờ thì sao
Nàng nhìn thấy gì
Không có đau khổ hay không nỡ, không có tiếc nuối hay do dự, chỉ có căm ghét và chửi rủa
Ước mơ từ nhỏ đến lớn của nàng là trở thành một kỵ sĩ hiệp nghĩa như trong lời của các thi nhân ngâm du, bảo vệ quê hương, hành hiệp trượng nghĩa, che chở dân chúng
Dù bây giờ chưa làm được, thì cũng bắt đầu từ những việc nhỏ nhặt nhất
Giúp người tàn tật trong làng múc nước, thu hoạch mùa màng, liều mình bị thương nặng để xua đuổi lợn rừng, lao động không công, đứng ra phân xử công bằng các cuộc tranh chấp, giúp đỡ kẻ yếu, chống lại kẻ mạnh, cho người thiếu nợ vay tiền, thậm chí cho không tiền..
Chịu bao nhiêu cay đắng, trải qua bao nhiêu khổ cực, tất cả những điều đó còn có ý nghĩa gì nữa
Kỵ sĩ trên thế gian này, lẽ nào đều giống như gã kỵ sĩ Barnett kia sao
Dân chúng trên thế gian này, lẽ nào đều giống như dân làng ở thôn cối xay này sao
“Cạch!” Một cục đá bay sượt qua tai Jeanne
“Cút đi cho chết, Witch!” Máu tươi chảy dài từ tai Jeanne xuống, nàng nhìn chằm chằm xuống đất, miệng lẩm bẩm: “Kỵ sĩ hiệp nghĩa cái thá gì
Kỵ sĩ đạo cái thá gì
Giả dối, giả dối, tất cả đều là giả dối
Cha lừa ta, các ngươi lừa ta, tất cả mọi người đều đang lừa dối ta!” Thế giới trước mắt run rẩy dữ dội, những tia điện lại một lần nữa bùng lên từ da thịt Jeanne, mái tóc đen nhánh đã biến thành màu vàng kim rực rỡ, còn đôi mắt đen láy lại hóa thành màu đỏ máu
Một tiếng thét chói tai, thê lương đến cùng cực vang lên từ miệng Jeanne: “Ta không phải là Witch
Ta không phải, ta không phải
TA KHÔNG PHẢI LÀ WITCH!” Hồ quang điện xẹt ngang bầu trời, mây đen kịt trên cao dường như hưởng ứng, giáng xuống một tia sét đánh thẳng vào bãi cỏ cách đó không xa
Mùi khét lẹt xộc vào khoang mũi, đám người ngựa lúc trước còn đang la ó giờ đã im bặt, bắt đầu túm tụm lùi về phía sau
Rắn điện điên cuồng uốn lượn, bổ xuống mặt đất tạo thành từng vệt đen cháy sém
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Tiếng thông reo vi vút, tiếng cú rúc lên từng hồi, trong sương mù dày đặc vang vọng tiếng khóc bi thương của một Witch vừa mới thức tỉnh
Dưới ánh điện tuôn trào mãnh liệt, tóc gáy và lông tơ của những dân làng đứng gần đều dựng đứng cả lên
Họ xô đẩy nhau, mặt mày tái mét vì hoảng sợ
“Witch nổi điên rồi!” “Mọi người mau trốn đi, Witch sắp mất kiểm soát rồi!” “Sợ cái gì chứ?” Một gã nông nô vũ trang đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích, “Đừng quên, Thánh Tôn Tử lão gia còn ở đây!” “Đúng vậy, Thánh Tôn Tử ở đây, sợ cái gì
Witch, ngày tàn của ngươi đến rồi!” “Ối chao, suýt nữa thì ta quên mất chuyện này, nhất định là do lời nguyền của Witch gây ra.” “Các ngươi nhìn kìa, các ngươi nhìn kìa, Thánh Tôn Tử lão gia muốn ra tay trừ ma rồi!” Horn khom người, lén lút nhặt thanh kiếm của gã kỵ sĩ lên, đang định co cẳng chạy trốn vào rừng thì động tác bỗng nhiên khựng lại
Horn cố hết sức nắm chặt thanh kiếm trong tay, sắc mặt không chút thay đổi, hắn chậm rãi quay người, vừa vặn bắt gặp ánh mắt của Jeanne cũng đang quay lại nhìn hắn.