Xoa huyệt Thái Dương, Horn ngồi dậy trong ánh sáng lờ mờ.
Hôm qua quả thật quá liều lĩnh, khi hắn dùng đại cung Ferdinand bắn ra mũi tên thứ ba, hắn đã thấy trước mắt tối sầm lại.
Nhưng Horn vẫn không hài lòng, hắn cảm giác mình vẫn còn không ít sức lực dư thừa.
Mang theo ý nghĩ “Để ta xem thử cực hạn của ngươi đến đâu”, hắn cố nén cảm giác choáng váng, bắn ra mũi tên thứ tư.
Có lẽ là đắc ý quá mà quên mất bản thân, mũi tên kia của Horn vừa rời tay, hắn liền hối hận.
Ngay khoảnh khắc đó, hắn cảm giác xương sọ như bị ai đó nhấc lên, rồi đổ vào một muôi dầu giấm nóng bỏng tê cay, một cảm giác đau đớn ray rứt khó mà tả xiết.
Horn thậm chí hận không thể cầm lấy Mây Tuyết mà chặt phăng đầu mình đi.
Quá thống khổ.
Hắn thậm chí có chút thấu hiểu vì sao những Witch kia lại nổi điên.
Bọn tỷ muội này, đúng là vừa hung hăng lại vừa son sắt.
Điều này cũng nhắc nhở Horn rằng, giới hạn cao nhất của hắn chỉ có ba mũi tên, một khi bắn xong mũi tên thứ tư, hắn sẽ không còn bất kỳ năng lực tự vệ nào, thậm chí còn có nguy cơ mất kiểm soát.
Thuật bắn cung cũng phải luyện tập thêm, bằng không thì hôm qua nhắm vào cái cây, kết quả lại bắn trúng hết cả vào vách núi đá.
Cũng may trải qua một buổi trưa và một đêm nghỉ ngơi, Horn cuối cùng cũng có thể xuống giường.
Vừa đứng dậy khỏi giường, Horn liền nhìn thấy Jeanne và Carrie đang ngồi trước bàn.
Hai người ngồi chung một chiếc bàn gỗ, Jeanne đang ngoan ngoãn đánh vần từng chữ trong cuốn 《Kỵ Sĩ Cyfal》, còn Carrie thì giảng giải cho nàng về ngữ pháp cơ bản của tiếng Flange.
Đối với chuyện này, Carrie ngược lại không hề nghịch ngợm, mà thật sự kiên nhẫn dạy dỗ Jeanne.
Trước đó Carrie nói nàng biết tiếng Flange, Horn còn tưởng là nói đùa, kết quả là nàng không chỉ biết tiếng Flange, mà thậm chí còn rất tinh thông cả tiếng Erwin và tiếng Norn.
Hắn nhìn Carrie với bộ dạng hoành tảo thiên quân, vẫn cho rằng nàng là Witch thiên về nhục thể.
Nhưng Sissi nói cho hắn biết, bản chất của Witch thiên về nhục thể là dùng phép thuật tác động lên bản thân, tất nhiên sẽ mang theo linh quang pháp thuật.
Nhưng Carrie không có, dựa vào hiệu quả khi nàng sử dụng cây sơn đồng bổng, khả năng cao nàng là Witch thiên về tâm linh.
Witch thiên về tâm linh, chẳng phải nên giống như Sissi, có khả năng mê hoặc chúng sinh sao?
Đứa trẻ ngốc nghếch nghịch ngợm này làm gì có khí chất đó?
Nói Sissi là Witch thiên về tâm linh, Horn còn có chút tin tưởng.
Theo lời Sissi, việc Carrie biến thành tính tình trẻ con sau khi bị rót thánh thủy, chứ không phải trực tiếp phát điên hay ngớ ngẩn, có thể là do pháp thuật tâm linh mạnh mẽ của nàng đang bảo vệ chính mình.
Còn về sức chiến đấu hoành tảo thiên quân của Carrie, rất có thể đó chỉ là sức mạnh trời sinh của nàng.
Không quấy rầy hai người đang nghiêm túc học tập, Horn chịu đựng cơn đau đầu, rón rén đi ra khỏi căn phòng nhỏ.
Trong ánh nắng ban mai yếu ớt, người dân của Lãnh địa Giáo Hoàng đã bắt đầu làm việc và thu dọn hành lý, dưới sự thúc giục của các nguyên lão, họ chỉnh tề đi về phía lều trại dùng để ăn uống.
Horn sợ cử động mạnh sẽ làm cơn đau đầu tệ hơn, chỉ có thể từ từ vươn vai.
Chào hỏi những người dân ở sườn núi phía dưới một tiếng, Horn liền quay người đi về phía đại sảnh của tòa thành bỏ hoang.“Miện hạ, ngài khỏe chứ?” “Vừa nãy trời còn chưa có nắng đâu, miện hạ này vừa tới, mặt trời lập tức ló dạng ngay.” “Thánh tôn tử miện hạ, đến ngồi chiếc ghế này của ta đi, bốn chân đều còn nguyên vẹn.” Các Hồng y giáo chủ lập tức đứng dậy chào đón, Horn cũng không tỏ vẻ kiêu ngạo gì, ung dung ngồi xuống.“Ha ha, thì ra mọi người đã hàn huyên nhiều như vậy, đều đang nói chuyện gì thế?” Sissi chỉ vào tấm bản đồ trên bàn: “Miện hạ, vừa hay ngài đã tới, chúng ta đang thương nghị xem nên đi như thế nào qua đoạn đường gian nan nhất của Huyết Hãn đường dài đây.” Huyết Hãn đường dài, thực chất là con đường chính thức do Ayr đế quốc thiết lập ở Thiên Hà Cốc từ ngàn năm trước.
Vào thời đại đó, Ayr đế quốc thực sự là một quái vật khổng lồ trải dài qua hai khối đại lục.
Khu vực trung tâm như Thiên Hà Cốc vào thời điểm đó, về cơ bản cũng chỉ có địa vị thuộc địa, hàng năm cử một Tổng đốc đến xây một thành trì, rồi ở vùng lân cận thu vét cống phẩm và thuế thương mại là xong.
Nhưng người Ayr vẫn xây dựng ít nhất một con đường quân sự bên trong Thiên Hà Cốc để trấn áp những cuộc nổi dậy có thể xảy ra.
Huyết Hãn đường dài chính là một phần của con đường quân sự trước kia.
Khi xưa, Huyết Hãn đường dài vừa là đường vận chuyển binh lính, cũng là tuyến đường thông thương quan trọng của khu vực này.
Nó xuất phát từ quận Ruifu, có thể đi thẳng một mạch tới pháo đài Arc của Kush Công tước, nơi đó là trung tâm vận chuyển đường bộ của quận Longsand, tiếp tục đi về phía nam là có thể đến sông Eevee.
Con đường dài này có thể kết nối hai con sông lớn chảy qua Thiên Hà Cốc.
Nhưng do những biến động địa chất và lũ lụt qua hàng trăm ngàn năm, cộng thêm chiến tranh và xói mòn đất đai cùng các loại thiên tai khác, đã khiến mảnh đất phồn hoa trước kia biến thành rừng rậm Ma Vật và đầm lầy.
Đến khi Rye vương quốc, thế lực tiếp quản khu vực này, có ý định cứu vãn thì đã không còn kịp nữa.“Vì sao, làm sao lại không kịp?” Horn cau mày hỏi.
Sissi thở dài một tiếng: “Đầu tiên là vì địa thế thay đổi không thể đảo ngược, con đường quân sự ban đầu đã có một nửa chìm trong bùn lầy của ao đầm.
Thứ hai là vì rừng rậm ở đó đã bị người hóa thú, ma vật và nhện khổng lồ chiếm lĩnh, trong cuộc chiến tranh kéo dài trăm năm, người hóa thú thậm chí còn xâm lấn đến cả dãy núi Đài Cao, thỉnh thoảng lại xuống núi tập kích quấy rối.” “Còn một điểm nữa.” Deshka nói tiếp, bổ sung: “Địa thế nơi này phức tạp, hơn nữa Rye vốn là một vương quốc sở hữu những đồng bằng màu mỡ rộng lớn, cần gì phải tốn công vô ích mà tranh giành sự sống ở cái khu vực khỉ ho cò gáy này làm gì?” “Mà những khó khăn khiến vương quốc không thể dọn dẹp sạch sẽ khu vực này, cũng chính là những khó khăn khiến chúng ta không thể đi qua nơi đây.” Sissi cầm lấy bút than, vừa phác họa trên bản đồ vừa giải thích.
Trong khu vực này, được chia thành ba phần, tổng chiều dài khoảng 300 dặm.
Trong đó, những con đường bằng phẳng có thể đi được tổng cộng khoảng 150 dặm, phần này có rất nhiều người hóa thú và dã nhân sinh sống.
Người hóa thú là thổ dân bản địa, còn dã nhân thì là hậu duệ của những tên thổ phỉ bị xua đuổi vào rừng sâu từ trước kia.
Bọn chúng tập hợp thành từng bộ lạc, vô cùng bài xích người ngoài.“Nhưng xem theo ghi chép của đoàn lính đánh thuê Homer năm đó thì không phải vấn đề quá lớn.” Sissi vừa cười vừa nói: “Nếu bọn chúng thật sự giỏi chiến đấu, cũng sẽ không trốn chui trốn nhủi ở cái nơi nghèo đói này.
Tuy nhiên, theo ghi chép, đám người này hung hãn không sợ chết, khiến cho đoàn lính đánh thuê chuyên nghiệp kia cũng phải tổn thất 68 người, vẫn không thể xem thường.” Horn thì lấy ra một cuốn sổ nhỏ, bắt đầu lặng lẽ ghi chép.
Điều thứ hai Sissi nói đến, chính là đoạn đường dài khoảng 50 lý bị hư hỏng, chìm trong ao đầm.“Khu vực này là nơi gian nan nhất trong chuyến hành trình lần này, chỉ cần hơi bất cẩn một chút là sẽ rơi xuống đầm lầy, chết ngạt.” Sissi nghiêm túc nói: “Chúng ta chuẩn bị bè da dê chính là để đi qua đoạn đường này, nhưng đây cũng không phải là điều đáng sợ nhất.” Bắt đầu từ đây, các loại ma vật hung ác cùng cực sẽ xuất hiện, trong đó đáng sợ nhất là một loại ma vật cỡ lớn toàn thân lông lá.
Những con ma vật này cực kỳ khát máu, sẽ điên cuồng tấn công con người, đồng thời cố gắng kéo con người vào hang ổ của chúng.
Dưới chân là vũng bùn mà chỉ cần sơ sẩy là sẽ rơi xuống, bên cạnh là những con ma vật không kể ngày đêm tấn công, đoàn lính đánh thuê Homer đã tổn thất gần một nửa binh lính tại đây.
Nhưng điểm này đối với nhóm người của Horn lại có chút tốt hơn, dù sao ma vật cũng không xuyên giáp, những đơn vị không giáp hoặc chỉ mặc giáp da đối với Jeanne mà nói, đơn giản chỉ là bia sống.
Hơn nữa, Witch ở một mức độ nhất định có thể miễn nhiễm và áp chế ma vật, theo một số học thuyết của phù thủy, ma vật chính là một dạng người nhà của Witch.
Phần thứ ba, chính là khu vực rừng nhện hoang, rừng nhện hoang này có lẽ mới xuất hiện trong khoảng hai trăm năm gần đây.“Rừng nhện hoang là khu vực tương đối dễ dàng trong chuyến hành trình lần này.
Khu vực này quanh năm bị sương mù dày đặc bao phủ, không nhìn rõ đường đi, còn có nhện khổng lồ và vô số hang nhện dưới đất.
Nhưng may mắn là lũ nhện khổng lồ thường chỉ ở yên trong lãnh địa của mình, rất ít khi ra ngoài, chỉ có nhện độc mới tấn công người.
Chúng ta có Witch, còn có dược liệu đặc biệt đã chuẩn bị, lại có bản đồ ghi lại con đường đi qua lãnh địa nhện khổng lồ đã được đoàn lính đánh thuê Homer chứng thực, chỉ cần vận khí không quá tệ, đi qua đây vấn đề cũng không lớn.” Tai nghe các Hồng y giáo chủ mồm năm miệng mười thảo luận, Horn cũng thầm tính toán trong lòng.
Theo như lời Sissi giải thích, mối đe dọa lớn nhất đối với nhóm người Horn, ngược lại không phải là ma vật, mà là môi trường tự nhiên.
Chỉ cần có thể tránh thoát đám bộ binh và lính đánh thuê của vương quốc đang truy đuổi, con đường Huyết Hãn thực ra cũng không quá khó đi.
Đám bộ binh của vương quốc kia mãi vẫn không xuất hiện, khiến trong lòng Horn mơ hồ có cảm giác bất an.“Chúng ta cách hắc cốt đầm lầy còn bao xa?” Horn cắt ngang lời Sissi.“Khoảng chừng, còn 55 dặm.” “Vậy tức là cách pháo đài Arc còn 405 dặm.” Horn đứng dậy: “Sắp đến giờ rồi, lên đường thôi.
Việc sắp xếp cụ thể để tiến lên trên Huyết Hãn đường dài, ta cho các ngươi một ngày để cân nhắc.
Đến tối, chúng ta lại mở một lần ngự tiền hội nghị và nguyên lão đại hội.
Hôm nay là ngày 9 tháng 10, còn một chặng đường rất dài phải đi đấy.”
