Khi các cháu gái đã vào phòng, bà cụ mới đưa tờ báo cho con dâu, vui mừng nói: “Tiểu Mai mau lại đây xem này, trạng nguyên nhỏ ngươi vừa nói, hóa ra là đứa bé Hà Hoa nhận nuôi.” “Cốp!” Vì quá kích động, Phan Tiểu Mai hơi sơ suất không phòng bị kịp, trực tiếp va vào góc bàn.
Thế nhưng nàng hoàn toàn không để ý đến chỗ bị đập đau, vội vã nhận lấy tờ báo mà nhìn lại.
Người mà Phan Tiểu Mai cảm thấy có lỗi nhất đời này chính là Hứa Hà Hoa!
Dù cho nàng cũng là bị Lý Sơn Hải lừa gạt, cứ thế đợi đến khi gặp được cha mẹ chồng, mới từ miệng họ biết được mình đã trở thành kẻ chen chân phá hoại cuộc hôn nhân của một người phụ nữ vô tội.
Chỉ có trời mới biết, trước đây khi tìm đối tượng, Lý Sơn Hải rõ ràng nói hắn còn độc thân.
Thế nhưng mọi việc đến lúc đó đã không kịp nữa rồi, trong nhà sẽ không cho phép nàng ly hôn, vì không chịu nổi lời ra tiếng vào của người đời.
Chính bản thân nàng cũng không thể rời bỏ Lý Sơn Hải, nếu thiếu đi phần lương bổng của hắn, nàng sẽ không nuôi sống nổi lũ nhỏ.
Thậm chí hơn nữa… vì suy nghĩ cho tinh thần và thể xác của bọn nhỏ, Phan Tiểu Mai chỉ có thể chờ đợi bọn chúng trưởng thành, mới có thể nói cho bọn chúng biết Lý chính là một kẻ độc ác đến nhường nào.
Thế là, thời gian chỉ có thể trôi qua một cách đau đáu như vậy.
Thế nhưng từ sâu trong lòng, sự áy náy của Phan Tiểu Mai đối với Hứa Hà Hoa từ trước đến giờ chưa từng giảm bớt.
Nhất là khi nàng mấy lần tìm cha mẹ chồng lấy tiền, muốn trợ cấp cho đối phương, nhưng lại toàn bộ bị trả về y nguyên, dòng cảm giác áy náy cùng tự ghét bỏ đó gần như vùi lấp nàng.
Giờ đây, thấy Hứa Hà Hoa sống tốt đến vậy, Phan Tiểu Mai cũng không nhịn được nữa, ôm bà nội mà khóc nức nở...
Chương 40
Ngày hai mươi sáu tháng tám năm 1958.
Hứa Vãn Xuân rốt cục đã chờ được giấy báo trúng tuyển của Đại học Tâm Nghi.
Mặc dù vẫn luôn rất có lòng tin, nhưng cho đến giờ khắc này, khi thực sự kẹp chặt tờ giấy báo trong lòng bàn tay, nàng mới hoàn toàn an tâm.
Ngoài sự an tâm, còn có sự vui mừng khôn xiết, vui đến mức nàng không kìm được mà nhảy cẫng lên mấy lần tại chỗ.
Hứa Vãn Xuân tự cảm thấy mình đã thể hiện cảm xúc ra ngoài rất nhiều rồi, lại không ngờ mẹ và sư nương còn khoa trương hơn cả nàng là người trong cuộc.
Ngay khi nhận được giấy báo, hai người liền kéo tay nhau, mặt mày hớn hở, tay xách bánh kẹo đã chuẩn bị sẵn từ trước, đi từng nhà phát tặng.
Bị bỏ lại một mình, Hứa Vãn Xuân đứng ngây ra một lúc lâu.
Nghĩ đến sự nhiệt tình của dân làng, rốt cuộc nàng vẫn không dám đi theo sau.
Bất quá nàng cũng không hề nhàn rỗi, tiếp tục bào chế số dược liệu đã hái được trong những ngày này.
Vì đã nhận được giấy báo, chẳng mấy chốc nữa nàng sẽ rời đi.
Trước đó, nàng phải đem toàn bộ dược liệu trong nhà bán đi để đổi lấy tiền.
Bao gồm rất nhiều đồ vật không mang đi được, cũng phải dọn dẹp để bán.
Cứ thế dọn dẹp, thời gian lại trôi qua thêm năm ngày.
Đến khi chính thức xuất phát, đã là ngày 1 tháng 9...
Hôm nay, trời vừa tờ mờ sáng.
Đoàn của Hứa Vãn Xuân gồm bốn người cùng mèo và chó, mang theo chất đầy hai chiếc xe bò hành lý cỡ lớn.
Tạm biệt những người thân và bà con với đôi mắt ướt đẫm lệ, họ bắt đầu bước lên chặng đường dài dằng dặc đi đến thành phố.
Từ biệt lần này, trừ phi có chuyện sinh tử trọng đại, trong thời gian ngắn, mẹ con họ nhìn chung sẽ không quay trở lại.
Cho nên, cái gì mang đi được, tất cả đều phải mang đi.
Vì hành lý quá nhiều, lại còn muốn mang theo mèo và chó, Hứa Vãn Xuân đã sớm chuẩn bị cẩm nang lên đường từ hai năm trước.
Sau khi trải qua quá trình so sánh kỹ lưỡng, nàng xác định thuyền thì chậm hơn xe lửa gấp đôi về tốc độ, còn lại thì cái gì cũng tốt.
Thế là, sáng sớm ngày hôm sau khi nhận được giấy báo, Hứa Vãn Xuân liền đi bưu cục trấn.
Nàng gửi một bức điện báo cầu cứu cho viện trưởng Bệnh viện Nhân dân thành phố số Một, nhờ ông ấy hỗ trợ mua một tấm vé khoang thuyền hạng hai.
Mặc dù năm đó viện trưởng không giành được nàng làm đồ đệ, nhưng trong hai năm này, nhờ bà nội, Hứa Vãn Xuân cũng đã gặp lão viện trưởng vài lần.
Việc nhờ ông ấy giúp mua vé tàu là chuyện đã được nói từ trước rồi.
Quyền lợi nàng nhận được cũng rất sung túc (khi nghỉ học, nàng làm trợ lý bác sĩ, miễn phí làm việc cho bệnh viện nửa tháng).
Bất quá, là một đứa trẻ tốt bụng, biết kính trọng người già và yêu quý trẻ con, khi đến bệnh viện nhận vé, Hứa Vãn Xuân vẫn mang theo non nửa bao nấm khô tự làm.
Khiến lão viện trưởng vui mừng khôn xiết, ông ấy đưa vé tàu đồng thời còn đưa lại cho một phong thư, nói rằng hắn và thuyền trưởng là bạn tốt, vạn nhất trên đường đi gặp phải chuyện bất tiện gì, có thể cầm thư tín này đi cầu cứu.
Đây thật sự là một ân huệ lớn, Hứa Vãn Xuân lại một phen cảm tạ, rồi mới mang theo lời chúc phúc của lão viện trưởng dành cho người trẻ tuổi mà rời đi.
= Đã từng, vào khoảng năm cấp 2, khi được cha mẹ dẫn đi du ngoạn, Hứa Vãn Xuân đã từng được ngồi thuyền và ca nô trong một thời gian ngắn.
Nhưng loại tàu hơi nước to lớn và sừng sững như thế này thì quả thực là lần đầu tiên nàng thấy.
Không chỉ nàng, Hứa Hà Hoa cũng chưa từng bước chân lên con tàu thủy khổng lồ hùng vĩ như vậy, bà ta trầm trồ một lúc lâu, mới nhỏ giọng hỏi con gái: “Con thuyền này...
Sao lại cũ nát đến thế?” Đúng là rất cũ nát, toàn bộ thân thuyền đều loang lổ vết rỉ sét.
Bất quá, khi làm cẩm nang, Hứa Vãn Xuân cũng đã tìm hiểu kỹ về độ an toàn của thuyền.
Đừng nhìn những con thuyền này bề ngoài xấu xí, trông như những lão nhân tuổi xế chiều, nhưng phần lớn đều là những chiến thuyền từ thời Dân Quốc để lại, cũng không ảnh hưởng gì đến việc vận hành.
Hứa Vãn Xuân nhỏ giọng giải thích với mẹ vài câu, liền dẫn mọi người đi làm thủ tục gửi vận chuyển hành lý.
Thêm cả lương thực và thức ăn chế biến sẵn, hành lý của bốn người tổng cộng khoảng 20 túi lớn.
Khi phu khuân vác giúp chuyển hành lý vào khoang thuyền, thông qua thư giới thiệu, biết được cô tiểu thư trước mắt là sinh viên, thái độ của nhân viên công tác không đến mức là quá tốt, nhưng cũng ôn hòa hơn vài phần so với khi đối mặt những hành khách khác.
Hắn nhìn con mèo đang nhốt trong lồng, rồi lại nhìn chú chó to lớn với cái rọ mõm kỳ quặc, liền nhắc nhở: “Mèo có thể bắt tứ hại nên có thể lên thuyền, nhưng con chó kia thì không được.” Hứa Vãn Xuân đã sớm chuẩn bị, nàng từ trong túi móc ra « Giấy chứng nhận vận chuyển chó cảnh vệ », lại kín đáo nhét thêm một gói thuốc lá bên dưới, cười đưa tới: “Nhà ta đây là chó cảnh vệ đã xuất ngũ.
Ta đã điều tra, chó nghiệp vụ quân sự và chó cảnh vệ, chỉ cần được bịt mõm là có thể lên thuyền.
Đồng chí cứ yên tâm, trên đường đi mấy ngày, ta sẽ nhốt nó trong khoang thuyền, tuyệt đối sẽ không làm hành khách khác hoảng sợ.
Chuyện đi vệ sinh của nó ta cũng sẽ xử lý sạch sẽ.”
Sở dĩ Hứa Vãn Xuân sớm làm cẩm nang từ hai năm trước, một phần cũng vì nguyên nhân mèo chó.
Hiểu rõ về việc quản lý mèo chó khi xuất hành, Hứa Vãn Xuân liền nhờ sư phụ giúp đỡ, đưa Đương Nhiên thuộc về đến căn cứ huấn luyện chó cảnh vệ nửa năm.
Lại để ngăn chặn bị người ta nắm được yếu điểm, nàng đã thực sự cho Đương Nhiên thuộc về theo các đội cảnh sát thi hành nhiệm vụ nhiều lần.
Đến khi tất cả các thủ tục hoàn tất, mới cho nó làm một giấy chứng nhận sức khỏe.
Có thể nói, để lúc rời đi có thể đường hoàng mang theo Đương Nhiên thuộc về và Phục Linh, Hứa Vãn Xuân đã cân nhắc mọi mặt đầy đủ.
Nhân viên công tác thuần thục nhét điếu thuốc vào túi, lại mở giấy chứng nhận nhìn một chút, cười nói: “Ồ, hóa ra là từng lập công.” Cái công này cũng là thật.
Hứa Vãn Xuân thuận tay vuốt ve chú chó lớn đang ngồi xổm cạnh mình, rất đỗi kiêu ngạo nói: “Đúng vậy, Đương Nhiên thuộc về đã từng cứu mạng dân chúng.” Có lẽ là nể mặt gói thuốc lá, hoặc là thực sự yêu thích chó cảnh vệ, khi nhân viên công tác đưa trả lại giấy chứng nhận, hắn cười nói: “Được thôi, lát nữa lên thuyền, ta sẽ nói một tiếng với người soát vé.” Đây cũng là niềm vui ngoài ý muốn, Hứa Vãn Xuân rất có mắt nhìn người, thế là khi thu hồi giấy chứng nhận, mượn cơ hội che chắn, lại nhét thêm một gói thuốc lá nữa cho người ta.
Sau đó, không ngoài ý muốn, nàng nhận được nụ cười càng nhiệt tình hơn của nhân viên công tác.
Trên thực tế, đôi khi, đồng tiền nhỏ quả thật có thể làm được việc lớn.
Mặc dù Đương Nhiên thuộc về có giấy chứng nhận, nhưng nếu thực sự muốn gây khó dễ, họ luôn có thể tìm ra lý do để chèn ép.
Bất quá là đưa lên hai bao thuốc xịn, nhân viên công tác không chỉ không làm khó dễ, mà còn vui vẻ hớn hở dẫn mấy người họ đến tận phòng của các nàng.
Trong lúc đó, vẫn không quên nhiệt tình giới thiệu các công trình công cộng trên tàu thủy.
Lúc sắp đi, vẫn không quên dặn dò, khoang hạng nhất toàn là lãnh đạo hoặc khách quý nước ngoài, tuyệt đối không được tự ý quấy rầy.
Hứa Vãn Xuân tự nhiên không thể thiếu những lời cảm ơn nữa, tất nhiên, lần này, nàng không đưa thêm thứ gì.
= Khoang thuyền hạng hai còn được gọi là khoang thuyền kỹ thuật.
Khoang này có thể chứa từ 4-6 người.
Bên trong, ngoài chiếc giường khung sắt trải chiếu rơm, còn có một bình thủy và đèn dầu hỏa.
Hứa Hà Hoa dò xét một vòng rồi nhanh chóng phát hiện ra sự thật, bà ấy không nói nên lời và bảo: “Gian phòng cũng quá nhỏ, còn như vậy lộn xộn, làm sao đáng 30 đồng tiền chứ?
Lại còn cái đèn dầu hỏa này bên trong đều không có dầu.” “Dầu phải mua hoặc tự mang đi.” Hứa Vãn Xuân khép hờ cửa khoang, chỉ chừa lại một khe hở rộng vài centimet để thông sáng, rồi mới ngồi xổm người xuống, giúp mèo và chó cởi trói.
Tất nhiên, trước khi mở ra, nàng không quên đeo dây thừng vào cổ hai con, và buộc chặt vào chân giường.“Hà Hoa đừng nói nữa, nhân lúc thuyền chưa chạy, chúng ta tranh thủ lau dọn trong phòng một lần đi.” Tô Nam mệt không nhẹ vì hôm qua trời chưa sáng đã xuất phát, chỉ muốn nhanh chóng nằm xuống nghỉ ngơi.
Hứa Hà Hoa sức lực lớn, lại quen làm việc đồng áng từ nhỏ, thành thử không thấy quá mệt mỏi.
Nàng thoăn thoắt xắn tay áo lên, tìm một miếng vải thô sạch sẽ, trải lên chiếu rơm: “Nam Tỷ, cô và dì Ngô cứ ngồi đó, để mình tôi đi múc nước lau.” Nói xong, cũng không cho hai người cơ hội phản đối, bưng bồn nhanh nhẹn chạy ra ngoài.
Thấy thế, Hứa Vãn Xuân đang ngồi xổm dưới đất trấn an mèo và chó, cũng dạy chúng đi vệ sinh lên miếng giấy dầu đã lót sẵn, nàng cũng cười khuyên: “Cái chỗ bé tí tẹo thế này, cả lượt dịch chuyển hay xoay trở đều khó khăn.
Sư nương và bà nội Ngô cứ nghỉ ngơi một lát đi, có con và mẹ đây rồi.” Đều là người trong nhà, hai người liền không khách khí nữa, cả hai đều thả lỏng người dựa nửa vào thành giường sắt...
Khoang thuyền thực sự rất nhỏ, lau dọn toàn bộ một lượt, hai mẹ con cũng chỉ mất hơn mười phút thời gian.
Đợi xử lý sạch hết vết bẩn, bốn người đều nằm trên tấm thảm vải thô tự mang, nghe đài phát thanh phát ra những bài ca cách mạng, dần dần thư giãn.
Ngay lúc mọi người đang mệt mỏi và muốn ngủ, một tiếng còi dài vang dội đã đánh thức cả bốn người.
Hứa Vãn Xuân vội vàng đè đầu Đương Nhiên thuộc về đang đặt lên mép giường của mình, ngăn không cho nó vì kinh hãi mà gầm gừ lên tiếng.“Đây là sắp khởi hành sao?” Hứa Hà Hoa xỏ giày vào, đẩy cửa đi ra ngoài để xem cảnh hiếm có.
Tô Nam cũng muốn hít thở không khí nên cũng đi theo ra ngoài.
Ngô Ngọc Trân nhìn về phía tiểu cô nương, bà ấy chậm rãi nói: “Vãn Xuân đã bận rộn lâu như vậy, con cũng đi ra ngoài thư thái một chút đi.
Đương Nhiên thuộc về và Phục Linh có bà nội Ngô trông chừng rồi.” Ánh mắt bà cụ ấy trong trẻo rõ ràng, một cô bé mới 16 tuổi mà trên đường đi lại bận tâm những chuyện của người lớn, sắp xếp mọi việc rõ ràng đâu vào đấy, chắc hẳn cũng mệt mỏi không ít.
Thấy tiểu cô nương muốn từ chối, Ngô Ngọc Trân lại vui vẻ hớn hở khuyên nhủ: “Đi nhìn một chút đi, nhìn cảnh mọi người trên đất liền tiễn biệt, lại ngắm đuôi thuyền cuộn trào bọt nước, đẹp lắm.”
