Mọi thứ như bị hút vào khoảng không, Vương Diệu Diệu đã mệt lả người.
Nghỉ ngơi hơn nửa ngày trong nhà khách, nàng thay chiếc váy màu xanh quân đội mà Cố Minh Hạo mua cho, chuẩn bị ra ngoài dạo chơi.
Đi đến trước tháp chuông, thực ra kiến trúc này cũng không cao. Bên dưới đường phố, rất nhiều cô gái và chàng trai trẻ đang đi xe đạp. Vương Diệu Diệu bỏ ra hai hào mua một que kem, vừa thong thả gặm vừa bước đi.
Bên cạnh tường thành là hào nước bao quanh, vẫn còn kết cấu đất nguyên sơ, không tráng xi măng, hai bên trồng đầy cây cối.
Vương Diệu Diệu vừa đi vừa nghĩ, nếu có máy ảnh để ghi lại khung cảnh này thì tốt biết bao!
Đúng, chụp ảnh!
Bỗng nhiên, nàng nhận ra mình đến thời đại này vẫn chưa chụp tấm ảnh nào. Như thể vừa tìm được mục tiêu, nàng bắt đầu tìm kiếm các quán ảnh trên phố.
Trên con phố này có tổng cộng ba tiệm chụp ảnh, hai trong số đó là kiểu truyền thống, chỉ chụp ảnh đen trắng. Còn một tiệm trang trí tương đối mới lạ, có thể chụp ảnh màu, nhưng giá cả hơi đắt. Chụp một tấm đen trắng là một tệ cộng thêm năm hào tiền rửa ảnh, còn một tấm ảnh màu là hai tệ cộng một tệ tiền rửa.
Mức giá này thực sự không rẻ, nhưng Vương Diệu Diệu rất muốn lưu lại những hình ảnh đáng quý của mình trong thời đại này. Nàng biết thời đại sau này sẽ tiến bộ, nhưng rốt cuộc nàng không thể trở về tuổi 16 được nữa.
Nàng mặc hai bộ quần áo mà Cố Minh Hạo mua cho, mỗi bộ chụp một tấm, mỗi tấm ảnh lại rửa thêm hai tấm nữa, tổng cộng hết sáu tệ.
Tấm đầu tiên là nàng mặc chiếc váy liền thân màu xanh quân đội, đứng thẳng chụp, một tay chống nạnh, chân phải đặt trước chân trái, mỉm cười rạng rỡ, trông tinh nghịch đáng yêu.
Tấm thứ hai là nàng mặc áo lót màu vàng nhạt, váy đen ngồi chụp nghiêng, hai chân khép tự nhiên, hai tay đặt lên đầu gối, lưng thẳng, trông đoan trang mỹ lệ.
Hai tấm ảnh, hai phong cách khác nhau.
Thợ chụp ảnh là một chàng trai trẻ khoảng 30 tuổi. Đây là lần đầu tiên anh thấy một cô gái xinh đẹp như vậy tạo những dáng chụp đặc biệt mà anh chưa từng gặp, cảm thấy rất mới lạ.
Anh hỏi Vương Diệu Diệu có thể rửa thêm hai tấm để trưng bày bên ngoài không, sẽ bớt cho nàng hai hào. Vương Diệu Diệu không chút do dự từ chối khéo, nàng không có ý định phô bày bản thân trước đám đông lúc này.
Thợ chụp ảnh cũng không ép, viết giấy hẹn cho nàng biết ba ngày sau đến lấy ảnh và phim.
Ba ngày, vừa đúng lúc, Vương Diệu Diệu sẽ kịp thăm hỏi đại cữu xong trở về.
Sáng sớm hôm sau, lúc bảy giờ, Vương Diệu Diệu bôi đen mặt mày rồi ra bến xe mua vé, hỏi thăm kỹ càng vị trí của thôn Chu gia. Đầu tiên, nàng cần đi xe hai tiếng đến thị trấn Lư, sau đó sẽ tìm cách vào thôn.
Ngồi xe lắc lư hai tiếng đến thị trấn Lư, xuống xe hỏi đường đi thôn Chu gia thì phát hiện mọi người nhìn nàng với ánh mắt rất kỳ lạ, như thể thôn Chu gia có lũ hồng thủy mãnh thú vậy.
Vương Diệu Diệu nghĩ trước tiên phải tìm hiểu nguyên nhân, dù sao chuyện thăm hỏi đại cữu vẫn cần phải cẩn trọng. Vì thế, nàng dùng mấy miếng kẹo đường dụ dỗ một đứa bé trai sáu bảy tuổi."Thôn Chu gia ở đâu? Muốn đến đó thì đi như thế nào?""Sao ngươi muốn đến thôn Chu gia? Nơi đó nghèo lắm, người trong thôn không có gì ăn đâu, cả bí thư chi bộ cũng chẳng phải người tốt lành gì!"
Hóa ra là vì nghèo, cũng không có gì đáng nói, dù sao thời đại này có mấy nơi không nghèo đói đâu!"Vậy nếu ta nhất định phải đi, thì đi bằng cách nào?"
Đứa bé lườm nàng một cái: "Nếu ngươi nhất định phải đi thì có thể đi bộ, chắc mất hai đến ba tiếng đồng hồ. Hoặc ngươi đến đầu đông tìm lão Lưu dùng xe bò chở đi, ngươi phải trả cho lão ấy năm hào tiền.""Ngươi có thể dẫn ta đi tìm lão Lưu không?"
Vương Diệu Diệu lại đưa cho cậu bé hai cái bánh đậu xanh, còn gì mà không thể, chỉ cần có đồ ăn, dẫn đường tính là gì?
Cuối cùng, Lão Lưu chở nàng đi một đoạn đường xóc nảy, lắc lư hai tiếng mới đến thôn Chu gia. Trên đường đi, Lão Lưu kể hết đầu đuôi ngọn ngành chuyện trong thôn cho Vương Diệu Diệu.
Thôn Chu gia không lớn, chỉ có hai ba chục hộ gia đình. Con trai của bí thư chi bộ năm nay 25 tuổi, vẫn chưa cưới được vợ. Nguyên nhân là vì có một năm mùa đông, anh ta lên núi săn bắn, bị ngã, đập đầu, thành người đơ đơ!
Vợ chồng bí thư chi bộ vì đứa con trai này mà đau đầu, dù mấy năm nay họ bỏ ra lễ vật hỏi cưới nhiều hơn người khác, gái làng mười dặm cũng không ai chịu gả cho một tên ngốc. Nhưng gần đây, trong thôn lại nổi lên một chuyện mới mẻ.
Lão Lưu thần bí nói với nàng: "Nghe nói gần đây, bọn họ đang nhắm đến một cô gái từ thành phố về. Nghe đâu bà mối đến cầu hôn rồi, người nhà cô gái kia không chịu, đuổi bà mối ra ngoài. Nhà bí thư chi bộ không cam tâm, giờ còn đang gây chuyện đó!"
Cô gái từ thành phố về? Hoặc là thanh niên trí thức, hoặc là… Tim Vương Diệu Diệu hẫng một nhịp. Nhà đại cữu có một cô con gái lớn hơn nàng hai tuổi, năm nay vừa tròn mười tám. Nàng thầm cầu nguyện, tuyệt đối đừng là con gái nhà đại cữu.
Đến thôn Chu gia, Vương Diệu Diệu mang theo thư giới thiệu, cùng hai gói điểm tâm, hai hộp đồ hộp đến nhà bí thư chi bộ.
Vừa gõ cửa, nàng thấy một thanh niên ngồi trên ghế trong sân, tướng mạo chất phác, khóe miệng chảy nước dãi, đang cười hề hề với nàng.
Nhìn dáng vẻ này, đây chính là con trai ngốc của bí thư chi bộ.
Một bà lão bước ra từ trong nhà, lưng đã còng, tóc hoa râm. Bà nhìn Vương Diệu Diệu một lượt rồi hỏi: "Cô nương, cô tìm ai vậy?""Thưa dì, cháu là thanh niên trí thức từ huyện Ninh đến, cháu đến đây thăm người thân. Nhờ bí thư chi bộ giúp cháu xem nhà cô tổ mẫu cháu ở đâu ạ?" Nàng vừa nói vừa đưa cho bà lão một gói điểm tâm và hai hộp đồ hộp.
Mấy thứ đồ hộp và điểm tâm này là của hiếm, chỉ ngày lễ tết mới có người đem ra làm quà tặng.
Bà lão cũng lộ ra vẻ tươi cười với nàng: "Cô nương, cô tổ mẫu cháu tên là gì? Dì ở cái thôn này cả đời rồi, chỉ cần cháu nói tên, dì chắc chắn sẽ biết.""Cô tổ mẫu của cháu tên Trịnh Tú Vân, nhiều năm trước đã rời khỏi nhà, sau này viết thư nói đến ở đây. Khi còn nhỏ, bà ấy chăm sóc mẹ cháu rất nhiều năm. Thời gian trước mẹ cháu qua đời, dặn cháu nhất định phải đến đây tìm cô tổ mẫu, thay mẹ cháu báo hiếu."
Vương Diệu Diệu bịa ra cái tên, dù sao lúc trước cũng có người đó thật mà.
Nàng không thể quang minh chính đại đi tìm đại cữu, thêm lời lão Lưu nói, cũng không biết cô gái mà lão bí thư chi bộ kia đang nhắm đến có phải là chị họ mình hay không, vẫn nên vững vàng hạ chân đã rồi tính tiếp."Trịnh Tú Vân? Thôn mình không có ai tên đó." Bà lão suy nghĩ nửa ngày cũng không nhớ trong thôn có người như vậy."Lão đầu tử, ông ra đây chút, có cô bé tìm người này."
Một ông lão từ trong nhà bước ra, trông khoảng năm sáu mươi tuổi, mặt mày nhăn nhó, cau có.
Vương Diệu Diệu lặp lại lời vừa nói với bà lão, bí thư chi bộ đánh giá Vương Diệu Diệu một hồi."Thôn ta không có người này, cháu tìm nhầm chỗ rồi, cháu đi các thôn khác mà tìm xem!"
Vương Diệu Diệu thấy ông ta định đuổi mình đi, sao có thể như vậy được?"Thưa già bí thư chi bộ, cháu lặn lội đường xa từ huyện Ninh đến đây, một năm cháu chỉ có mấy ngày nghỉ phép thăm người thân thôi, ông cứ cho cháu tìm tiếp đi! Cháu ở lại đây nhiều nhất là hai ngày, hai ngày không tìm thấy cháu sẽ đi ngay, được không ạ?""Cô xem con bé trông cũng tội nghiệp, hay là ông cứ để nó ở lại đây tìm hai ngày đi, không tìm thấy thì tự nó sẽ đi thôi mà."
Bà lão có lẽ nhận đồ của Vương Diệu Diệu nên cũng thấy ngại, thay nàng nói đỡ vài câu."Thưa già bí thư chi bộ, cháu thực sự là thanh niên trí thức xuống nông thôn, cháu có giấy giới thiệu đây ạ. Ông cứ để cháu ở đây tìm hai ngày đi!"
Ông lão nhận giấy giới thiệu của Vương Diệu Diệu, liếc qua một lượt: "Vậy được rồi! Nhưng mà ở đây không có chỗ trọ, nếu cháu muốn ở lại đây hai ngày thì đến điểm thanh niên trí thức ở tạm. Ở điểm đó có tất cả bốn người, hai nam hai nữ, cháu đến ở chung với hai cô kia đi!""Dạ được, không vấn đề gì ạ, cảm ơn già bí thư chi bộ." Vương Diệu Diệu ở đâu cũng được, dù sao mục đích chính của nàng là tìm cho ra nhà đại cữu."Cháu chờ ở ngoài chút đi, lát nữa dì nhà sẽ đưa cháu đi. Nói rồi, cháu chỉ được phép tìm trong thôn thôi nhé. Nếu để ta biết cháu có ý đồ gì, ta sẽ đuổi cổ cháu đi ngay." Già bí thư chi bộ khoát tay ý bảo nàng ra ngoài chờ."Lão đầu tử, ông nói con trai mình có còn cơ hội cưới được cô kia không? Tôi thấy người ta không muốn, ông còn có cách gì không?""Ta mà cưới được nàng ta thì nàng ta sẽ mừng thầm đấy! Nghe cái tên của nàng ấy xem, nghe chẳng ra làm sao cả, gọi là gì mà Từ Ngọc d·a·o, còn coi mình là tiên nữ Dao Trì gì đó nữa chứ."
Vừa ra đến cổng, Vương Diệu Diệu nghe hết không sót một chữ cuộc đối thoại của hai vợ chồng già."Từ Ngọc d·a·o."
