Chương 10: Xuân giang hoa nguyệt đêm (1) Kiến Bình năm đầu, ngày mười tám tháng hai.
Mưa dầm mấy ngày liền tạnh, ngàn dặm đất Sở được nước mưa tưới mát, bất giác đã muôn tía nghìn hồng.
Ngày xuân dưới ánh mặt trời ấm áp, chiến thuyền neo đậu bên bờ hồ Động Đình như sấm, năm vạn quân tinh nhuệ Tây Lương giáp trụ đầy đủ, ngay ngắn trật tự leo lên ba trăm chiếc chiến thuyền.
Hai mươi vạn phủ binh từ các nơi được triệu tập đến, tại Ngạc châu bố trí trận địa sẵn sàng, chỉ đợi quân tiên phong tại bờ phía nam sông lớn, huyện La Điền đứng vững gót chân, liền có thể quy mô vượt sông, thẳng hướng Lư châu, cứ điểm quân sự tiền tuyến của tứ vương phía đông.
Trên hồ Động Đình cờ đen phấp phới, quân sĩ mặc giáp đen sắp hàng chỉnh tề trên boong thuyền, giơ cao chiến đao trong tay; hỏa pháo sáng như mới, thò họng pháo ra hai bên thuyền, quân dung trang nghiêm uy vũ, tựa như có thể nghiền nát hết thảy chướng ngại trong thiên hạ.
Hứa Bất Lệnh đứng trên đỉnh soái hạm, chủ soái Dương Tôn Nghĩa cùng quân sư Nhạc Cửu Lâu đứng hai bên trái phải, phía sau là Dương Quan Ngọc, Từ Anh và các tướng soái Tây Lương khác.
Sau khi mọi người lên thuyền xong, Hứa Bất Lệnh tay cầm ba thước Thanh Phong chỉ về Giang Nam, cất cao giọng nói:"Toàn quân xuất kích!""Giết!""Giết!""Giết!"
Tiếng hô hét bay thẳng lên trời cao.
Hai mươi chiếc pháo thuyền đi đầu, thu mỏ neo, nhờ sức gió của cánh buồm, chậm rãi tiến vào Trường Giang, các thuyền còn lại theo sát phía sau.
Hạm đội trùng trùng điệp điệp, gần như che kín cả mặt sông rộng lớn, các thương thuyền qua lại neo đậu ở hai bên bờ sông, thương nhân phu phen, văn nhân quân nhân, đều mang lòng kính sợ, lặng ngắt như tờ, nhìn đoàn quân đã vô địch thiên hạ này, từ từ hướng Giang Nam.
Trần Tư Ngưng mặc ngân giáp, tay đặt trên loan đao, lưng eo thẳng tắp đứng sau lưng Hứa Bất Lệnh, dù không phải người Tây Lương, cũng bị quân uy hạo đãng trang nghiêm này làm cảm nhiễm, trong đôi mắt hoa đào hiện lên mấy phần ngạo khí 'Bảo kiếm trong tay, thiên hạ ta có'.
Ninh Thanh Dạ vẫn như trước đây, đảm nhiệm thân binh của Hứa Bất Lệnh, tính cách trời sinh thanh lãnh không biểu tình gì, nhìn ngược lại càng giống một cao thủ ít nói cười hơn Trần Tư Ngưng, chỉ là thỉnh thoảng liếc nhìn Trần Tư Ngưng một chút, rồi lại đứng thẳng người lên một chút, để tránh bị Trần Tư Ngưng người võ công cao hơn xem thường.
Hạm đội lần lượt xuất phát, Hứa Bất Lệnh thu hồi soái kiếm, đưa cho đại tướng quân Dương Tôn Nghĩa.
Hứa Bất Lệnh hiện tại mang thân phận 'Chủ công', tác dụng duy nhất là phụ trách việc 'soái' như một linh vật trấn trận.
Đánh trận có các tướng lĩnh Tây Lương, tình báo có Tiêu Khinh và các thám tử khắp thiên hạ, hậu cần có Túc vương ở thành Trường An và mấy trăm thần tử, thật muốn hắn tự mình ra mặt giải quyết sự tình, cũng không có mấy việc.
Việc gì cũng tự mình làm không phải là thói quen tốt đối với người cầm quyền, chuyện quân đội mấy chục vạn người quá nhiều, một người cũng không làm hết được, nắm chắc đại phương hướng, chấn trụ các tướng lĩnh dưới trướng, mới là việc người cầm quyền nên làm, đó là sự khác nhau giữa 'soái' và 'tướng'.
Nhạc Dương cách Ngạc châu gần bốn trăm dặm, theo dòng nước sông chảy xiết xuôi dòng, đến tối mai mới có thể đến.
Các tướng lĩnh sau khi đội thuyền xuất phát, cũng lần lượt tản đi, trở về khoang thuyền nghỉ ngơi dưỡng sức hoặc trao đổi bố trí phòng tuyến.
Sau khi tạm biệt Dương Tôn Nghĩa, Hứa Bất Lệnh quay người đi về phía gian phòng trên tầng cao nhất, tiện thể liếc nhìn đội thuyền phía sau.
Tiêu Khinh ngồi thuyền lầu, cùng đội thuyền vận chuyển lương thảo quân nhu đi cùng, đợi đến khi mai kia đứng vững gót chân ở phía nam Trường Giang mới xuất phát đuổi theo, lúc này vẫn còn ở bờ hồ Động Đình, vẫn chưa khởi hành.
Trên boong thuyền lầu, mơ hồ có thể nhìn thấy rất nhiều cô nương ngũ sắc ban lan, ngay cả Lục Hồng Loan đang mang thai cũng chạy tới, nhà mẹ đẻ của Lục Hồng Loan ở ngay Kim Lăng, có cơ hội đương nhiên muốn về một chuyến.
Mười mấy cô nương, mỗi người cầm một chiếc kính viễn vọng, trên boong thuyền nhìn ra xa, thấy hắn nhìn sang, đều vội vàng vẫy tay lung lay.
Khóe miệng Hứa Bất Lệnh hơi nhếch lên, cũng giơ tay vẫy lại, ra hiệu rằng hắn đã thấy.
Trần Tư Ngưng nghiêm túc đi theo sau lưng, đợi khi rời xa các tướng lĩnh và thân binh khác mới nhỏ giọng thăm dò, có chút nghiêm túc:"Tướng quân, tối mai liền đánh La Điền huyện, Đông Nguyệt bày trọng binh ở đó, e rằng là một trận ác chiến, ngươi không khẩn trương chút nào sao?"
Tiếng "Tướng quân" này rõ ràng đã nhập vai, ngay cả giọng nói cũng cố ý trầm thấp xuống.
Hứa Bất Lệnh quay đầu lại, mỉm cười nói:"Đã đến mức này rồi, còn có thể khẩn trương thế nào nữa.
Xuôi dòng đánh từ tây sang đông, thuyền đi đến một nửa thì bọn họ mới có thể nhận được tin tức.
Thủ tướng La Điền huyện là lão tướng Sở quân Tần Kinh, ngoại hiệu 'Tần bào bào', là đối thủ cũ, đôi bên quá rõ gốc rễ.
Đợi đội thuyền đến, pháo kích nửa canh giờ, nếu hắn không chuồn vào Hoắc Sơn, ta liền kính hắn là hảo hán."
Lời nói có phần cuồng vọng, Trần Tư Ngưng dù sao cũng là công chúa một nước, tầm mắt và lịch duyệt đều không thấp, nhỏ giọng khuyên:"Quá tự phụ không tốt, xưa nay kẻ xem thường đối thủ đều chịu thiệt lớn, nhỡ hắn nửa canh giờ không rút lui thì làm sao?""Vậy thì lại oanh thêm nửa canh giờ, oanh cho đến khi hắn chạy lại bờ.
Ta chuẩn bị nửa năm, đạn pháo và thuốc nổ đủ để oanh thành Hàng Châu thành một vùng trũng."
Hứa Bất Lệnh lắc đầu, mở cửa phòng bước vào trong, ném binh phù cho Dạ Oanh đang đợi ở trong thư phòng:"Thật không phải là ta xem thường người.
Năm vạn chủ lực Tây Lương quân cùng hai mươi vạn phủ binh, đánh cho tráng đinh Giang Nam sợ mất mật; ba trăm khẩu hỏa pháo, tầm bắn ngắn nhất cũng tương đương với nỏ máy, thời tiết nắng ráo không mưa không gió, chỉ dựa vào mấy cái lô cốt ven bờ La Điền huyện mà ngăn được ta, trừ phi Tần Kinh học Lưu Tú ném thiên thạch, chứ tỷ lệ này, còn thấp hơn so với việc Mãn Chi giao đấu với mười võ khôi mà trúng đầu đối diện."
Trần Tư Ngưng nghe mà không hiểu ra sao, nhưng cẩn thận suy tư thì thấy giống như cũng đúng.
Bên trong Bắc Tề đã đầu hàng, còn lại Đông Nguyệt chỉ còn năm bè bảy mảng lòng người ly tán, có thể đánh được chỉ có quân Liêu Tây từ U châu tới, hơn nữa còn không có hỏa pháo là loại vũ khí chiến tranh có sức sát thương lớn này, mà lại còn đang ở hạ du Trường Giang, nếu như vẫn còn đánh thua, trừ phi Hứa Bất Lệnh tự vẫn trước trận.
Ninh Thanh Dạ đi bên cạnh, đối với những chuyện rối rắm này nghe không rõ, chỉ biết chuyến này là đi kết thúc công việc, trong thiên hạ đã không còn thế lực ngang tài ngang sức.
Nàng đóng cửa lại, tháo ngân khôi trên đầu xuống, hỏi:"Hứa Bất Lệnh, đợi đánh xong Giang Nam và Bắc Tề, ngươi liền muốn làm hoàng đế sao?"
Trần Tư Ngưng nháy mắt, đối với vấn đề này cũng rất hứng thú, gật đầu nói:"Ngày đã cho mà không nhận, trái lại mang tội.
Hắn hiện tại mà nói không muốn làm, ngươi tin không, mấy vạn tướng sĩ và năm đại môn phiệt bên ngoài sẽ trước tiên tiêu diệt hắn?"
Hứa Bất Lệnh ngồi bên bàn đọc sách giật mình, bất đắc dĩ nói:"Phụ vương ta vẫn còn khỏe mạnh, đánh xong cũng chỉ là theo thế tử biến thái tử, có gì không thay đổi đâu, chỉ là ngày tháng trôi qua yên ổn hơn chút thôi."
Trần Tư Ngưng lại cười nói:"Vậy thì khác gì nhau?
Ngươi mới hơn hai mươi, Túc vương chỉ có mỗi ngươi là con trai độc nhất, trận cũng là do ngươi đánh, chỉ cần ngươi không chết trẻ, sớm muộn cũng là hoàng đế thôi.""Vậy cũng không nhất định, nếu ta ngày nào cũng bị các nàng bảo bảo thay nhau, nói không chừng phụ vương thật có thể cho ta đi trước."
Ninh Thanh Dạ đương nhiên hiểu rõ ý tứ thô tục trong lời nói này, hơi nheo mắt lại hừ một tiếng:"Ngươi còn biết nói à?
Ai bảo ngươi tìm nhiều như vậy."
Trần Tư Ngưng thì mặt hơi ửng đỏ, khẽ nói:"Đừng nói mấy điều xui xẻo đó, ôn nhu hương là mộ anh hùng, về sau ngươi nên chú ý chút mới được."
Hứa Bất Lệnh cười ha hả, không đưa ra ý kiến gì, dù sao bắt hắn phải chú ý thì đó là không có khả năng.
Điều duy nhất hắn trân trọng chính là các bà xã bên cạnh, tạo phản cũng tốt, giết hoàng đế cũng được, tất cả đều vì người bên cạnh, về sau có thể có một hoàn cảnh ổn định, có thể vui vẻ cả đời.
Nếu ngay cả vợ mình mà không thỏa mãn được, cho dù vô địch thiên hạ trở thành quân chủ trung nguyên thì có ý nghĩa gì?— — — Màn đêm buông xuống, huyện La Điền, Lư châu.
Bờ nam Trường Giang, quân đội Đông Nguyệt đông không kể xiết, dàn trận ở ven sông, theo địa hình hiểm trở mà phòng thủ, xây dựng vô số lô cốt, chiến hào, tường thành, từ La Điền huyện đến cứ điểm tiền tiêu Lư Châu dài năm trăm dặm, cấu trúc gần hơn mười đạo phòng tuyến.
Dựa vào tài lực phú giáp thiên hạ của Giang Nam và gần một năm trù bị, đạo hàng rào này đặt vào bất kỳ triều đại nào trong lịch sử, đều vững như đồng thành không gì phá nổi, chiến thần Tả Triết Tiên đến có lẽ cũng phải bó tay không biết làm sao.
Nhưng lúc này đây, trên mặt tướng thủ thành La Điền, Tần Kinh lại không hề có chút vui mừng nào.
Trên bức tường thành mới xây dựng ven sông, Tần Kinh mặc chiến giáp đi tuần tra, thỉnh thoảng đốc thúc công binh gia cố thành phòng, ngồi trên mặt đất đào móc các hang mèo để tránh hỏa lực, hận không thể xây một cái đập lớn cao vài chục trượng, dày vài chục trượng bên cạnh sông.
Từ khi tứ vương khởi binh đến nay, Tần Kinh có thể nói là một trong những tướng lãnh thảm nhất, từ đầu đến cuối đều phải giao đấu với Hứa Bất Lệnh.
Tại Nam Dương bị đánh trợn mắt há hốc mồm, tại Tương Dương bị đánh tơi bời, tại Kinh Môn bị đánh chạy trối chết, tại Kinh Châu bị đánh nghe tin đã sợ mất mật, tại Nhạc Dương bị đánh không lời nào để nói, theo lân cận Quan Trung đạo Nam Dương, vẫn luôn bị đuổi đến sông đối diện Ngạc Châu.
Bực này chiến tích, nếu là đặt vào trước đây, đoán chừng bại trận ở Tương Dương thôi đã bị chém đầu làm điển hình 'Xuẩn tướng'.
Nhưng Đông bộ Tứ vương, hết lần này tới lần khác vẫn không thể giết Tần Kinh.
Tần Kinh là danh tướng đất Sở, năng lực cũng không hề thấp, cùng Quách Hiển Trung, Dương Tôn Nghĩa chờ những đại tướng trấn giữ một phương nổi danh, đánh thành như vậy thuần túy là đánh không lại, thực lực chênh lệch quá xa.
Hơn nữa Tần Kinh ít nhất cũng đã giao đấu với Hứa Bất Lệnh, đổi tướng lĩnh khác lên, chiến tích đoán chừng còn thảm hơn Tần Kinh.
Mắt thấy thời tiết tạnh ráo ấm áp lên, quân đội đen nghịt bên kia sông càng lúc càng đông, Tần Kinh biết quân Tây Lương lại sắp đến, sốt ruột như là nhịn nửa tháng không đi nhà xí, mặt tái xanh mồ hôi lạnh vù vù lăn xuống, lại không thể làm gì."Tướng quân!"
Tần Kinh đang nóng lòng như lửa đốt thì phó tướng chạy tới, sắc mặt trắng bệch, cũng không dám nói lớn tiếng, tiến đến trước mặt Tần Kinh, nhỏ giọng nói: "Tướng quân, việc lớn không xong rồi."
Tần Kinh rùng mình một cái, thật ra đã biết chuyện gì, hắn vội vàng kéo phó tướng vào chỗ khuất, tức giận nói: "Hứa Bất Lệnh đến rồi?"
Phó tướng liền vội vàng gật đầu: "Thám tử truyền tin, chủ lực quân Tây Lương ở Nhạc Dương, đêm qua đã bắt đầu tập kết, hiện tại chỉ sợ đã lên thuyền xuất phát.
Ba trăm thuyền, trong đó còn có hai mươi chiếc chở đầy hỏa pháo mới, nếu như kéo qua đây..." Tần Kinh mặt vốn đã xanh xám giờ càng trắng bệch: "Còn lo lắng gì nữa?
Nhiều nhất tối mai là tới, còn không mau đi chuẩn bị ba quân sẵn sàng chiến đấu!"
Phó tướng mặt mày ủ rũ: "Ngày nào cũng trong tình trạng chiến bị, nhưng như vậy thì thủ làm sao được?
Võ khôi pháo của họ bắn xa nhất đến tám dặm, chỗ sông rộng nhất cũng chỉ sáu dặm, chỗ hẹp còn không tới hai dặm, quân Tây Lương ở bên kia sông, đã có thể san bằng nơi này, trong quân doanh mỗi ngày đều có đào binh, nếu giờ hạ lệnh xuống, không đợi quân Tây Lương tới, quân phòng thủ đã chạy mất một phần ba..."
Mặt Tần Kinh không còn chút máu, trừng mắt nói: "Vậy thì làm sao?
Thủ không được thì không thủ nữa sao?"
Phó tướng ấm ức nói: "Thủ đương nhiên là phải thủ, nhưng không thể đứng im cho người ta đánh được?
Ít nhất cách bờ sông xa một chút, bằng không thì chúng ta rút lui về giữ La Điền huyện thành..." "Phóng cái rắm vào mặt mẹ ngươi!"
Tần Kinh nổi giận: "Trường Giang hiểm yếu còn không thủ, lại lui về giữ huyện thành, hơn hai mươi vạn quân đội lên bờ, không cần hỏa pháo cũng có thể đẩy tới, người ta cần gì phải đánh La Điền huyện thành?
Không thể đi vòng qua hai bên sao?"
Phó tướng mặt khổ sở: "Sông lớn đối với chúng ta mà nói là nơi hiểm yếu, đối với bọn họ đâu có phải, nếu không lui..." "Sở vương đã nói, buộc con chó ở bên sông, cũng có thể cắn Hứa Bất Lệnh hai cái, ta mà còn lui nữa, trực tiếp mang đầu về chịu tội, ngươi trực tiếp bảo lão tử tự sát đi."
Phó tướng mím môi: "Cũng phải, đứng ở đây không lui, tốt xấu cũng coi như là tử trận sa trường, oanh oanh liệt liệt..." "Mẹ nhà ngươi!"
Tần Kinh nổi trận lôi đình, giơ tay đánh hai cái vào trán phó tướng, rồi đi đi lại lại bên lan can, không biết phải nói gì.
Dù sao tình hình hiện tại là như vậy, hoặc là đứng chết, hoặc là quỳ chết, dù gì thì hắn Tần Kinh cũng chết chắc.
Phó tướng đứng trước mặt, không dám khuyên can, im lặng một lúc mới cả gan tiến lên một bước, nhỏ giọng nói: "Tướng quân, Bắc Tề nội loạn, quy thuận, người Giang Nam tâm hoảng sợ, thiên hạ tình thế đã rõ; xưa nay thống nhất thiên hạ đều là thiên mệnh chi tử, ai cản đường kẻ đó chết, quân Tây Lương vừa đến, thủ hạ tướng sĩ và dân chúng xung quanh chết trắng cả, trên sử sách còn mang tiếng xấu, tướng quân xưa nay thương lính như con, trong lúc thế này, để tránh mấy vạn tướng sĩ và dân chúng chết oan, mang thêm chút tiếng xấu cũng coi như là nghĩa cử lớn..."
Tần Kinh dừng chân, rút đao gác lên cổ phó tướng: "Ngươi khuyên ta không đánh mà hàng?"
Dù sao sớm muộn gì cũng chết, phó tướng đã không thèm để ý, quỳ xuống trầm giọng nói: "Bỏ gian tà theo chính nghĩa, há có thể gọi là 'Hàng'?
Nghĩa cử này của tướng quân, có thể cứu mấy vạn tướng sĩ dưới trướng và dân chúng vô tội, Trường An dù sao cũng là chính thống, thấy tướng quân hiểu rõ đại nghĩa như vậy, nhất định sẽ không bạc đãi tướng quân, tướng quân nghĩ lại đi."
Tần Kinh ánh mắt nổi giận, dùng đao vỗ vỗ ngực áo giáp: "Áo giáp này là Sở vương tặng cho, chỉ cần áo giáp này còn trên người, ta Tần Kinh tuyệt đối không thể cúi đầu xưng thần với Hứa gia!""Ai..." ..
------- Hoài Nam, Tiêu gia trang.
Đèn hoa mới lên, Tiêu Đình ngồi trong thư phòng rộng lớn, hai tay chống hai má, nhìn ngọn đèn trên bàn một cách vô vị, thỉnh thoảng lại hỏi một câu: "Giờ gì rồi?"
Bên cạnh nha hoàn mập mạp đang giúp Tiêu Đình đọc sách, nghe vậy nghiêm túc trả lời: "Còn nửa canh giờ nữa mới đến giờ Tuất.""Nửa canh giờ?"
Tiêu Đình xụi lơ trên ghế thái sư, bộ dạng muốn chết, lẩm bẩm: "Đại cô sao vẫn chưa trở lại, làm gia chủ thật quá khó chịu, trời chưa sáng đã phải dậy, lại còn chẳng có việc gì cứ phải ngồi tới giờ Tuất, ngươi nói như vậy có ý nghĩa gì không, không lãng phí thời gian sao?"
Tiểu nha hoàn lật sang một trang sách, lắc đầu nói: "Trong nhà nhiều việc như vậy, gia chủ các đời có thể đúng giờ về phòng ngủ cũng không dễ dàng, Đại tiểu thư trước kia thường ngồi tới giờ Tý, trời chưa sáng còn phải đến.
Công tử lười biếng, giao hết mọi chuyện cho Nhị lão gia họ, nếu không khẳng định sẽ không thấy nhàm chán.""Ta là gia chủ, gia chủ thì phải để người dưới làm việc, chứ đâu có đạo lý tự mình làm.""Vậy ta giúp công tử đọc sách, cũng có vào đầu công tử đâu.""Cần dùng thì ngươi nói không được sao, có gì lớn."
Chủ tớ hai người lảm nhảm thì bên ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.
Tiêu gia Nhị đương gia Tiêu Mặc, đẩy cửa bước vào thư phòng, sắc mặt vô cùng khó coi: "Đình, Ngô vương phái người tới, mời chúng ta đi Lư Châu một chuyến.
Ngươi lập tức thu dọn đồ đạc, để Hoa Kính Đình suốt đêm đưa ngươi đi Trường An."
(hết chương này)
