"Đi thôi
Rời khỏi Bách Thảo đường, chuyện của Trần Đạo trong thành cũng coi như xong xuôi, cùng Trần Đại bọn người cùng nhau lái xe lừa rời khỏi huyện thành
Cũng đúng lúc Trần Đạo bọn người rời khỏi huyện thành, ở ngoài cửa thành, trong một căn nhà gỗ đơn sơ, bốn phía trống trải, từng tốp thanh niên trai tráng tụ tập ở đó, vẻ mặt ngưng trọng, như đang bàn mưu một chuyện gì đó
Những thanh niên trai tráng này đều là những người dân lưu lạc tụ tập ở ngoài thành, trên thực tế, những người bên ngoài có thể đến được Thái Bình huyện thành, đa phần đều là thanh niên trai tráng, bởi vì người có tuổi không thể chịu được khoảng cách xa xôi và thời tiết giá lạnh, chỉ có những người trẻ tuổi khỏe mạnh mới có thể vượt qua quãng đường dài, đến được Thái Bình huyện thành, còn những người già cả..
hoặc là chết trong nhà, hoặc là chết trên đường, số người đến được đích an toàn chỉ là thiểu số, cho dù đến được, cũng có tỷ lệ rất lớn sẽ chết đói ở ngoài thành
Mọi người đều biết, hễ nơi nào có nhiều người, thường sẽ xuất hiện các hình thức tập thể sơ khai, những tập thể này có thể gọi là hội nhóm, cũng có thể gọi là bang phái, mà bất kể là hội nhóm hay bang phái, chắc chắn sẽ có người đứng đầu
Lúc này người đang ngồi ngay phía trước đám người, có khuôn mặt vuông vắn là Trương Hợp, chính là người được dân lưu lạc ở ngoài thành đề cử lên làm thủ lĩnh
Trương Hợp vốn chỉ là một nông dân bình thường ở huyện Nam Hà, Lương Châu, nhưng hắn lại không thích làm ruộng, ngược lại cực kỳ khao khát thế giới bên ngoài thôn làng
Từ khi trưởng thành, Trương Hợp đã thích cùng đám bạn bè cùng trang lứa rời làng, đến huyện thành làm thuê, vừa kiếm tiền vừa được nhìn ngắm thế giới bên ngoài, hơn nữa, nhờ vào sự trượng nghĩa, hắn luôn ở vị trí lãnh đạo hoặc có thể nói là vị trí đàn anh trong đám bạn bè
Vốn dĩ cuộc sống của Trương Hợp cứ thế mà tiếp diễn, dựa vào số tiền kiếm được từ công việc vất vả ở huyện thành, tuy không đến mức giàu sang phú quý, nhưng cũng đủ để nuôi sống gia đình, nói không chừng còn có thể kiếm được một cô vợ ở trong thành, sống một cuộc sống hạnh phúc mỹ mãn
Trương Hợp cũng rất hài lòng với cuộc sống của mình, hắn cũng từng nghĩ cuộc sống của mình cứ bình lặng mà không kém phần mỹ mãn như vậy trôi qua, cho đến khi..
nạn hàn tai ập đến
Bốn năm trước, nạn hàn tai quét qua toàn bộ Lương Châu, Lương Châu rộng lớn như vậy tuy không bị mất mùa, nhưng thu hoạch trên ruộng giảm nhanh ít nhất bảy phần
Việc mất mùa trên quy mô lớn như vậy không chỉ ảnh hưởng đến nông dân, mà cả những thanh niên trai tráng làm thuê ở thành như Trương Hợp cũng bị ảnh hưởng
Trước nạn hàn tai, mỗi ngày Trương Hợp làm việc vặt có thể kiếm được 50 đồng tiền, 50 đồng tiền này trừ tiền ăn, Trương Hợp còn có thể để dành được khoảng 20 đồng
Nhưng từ khi nạn hàn tai ập đến, tiền công làm việc vặt kiếm được giảm mạnh không nói, giá cả lương thực cũng ngày một tăng cao, mỗi ngày Trương Hợp vất vả kiếm được không đủ 20 đồng, ngay cả bản thân hắn cũng không nuôi nổi, huống chi là nuôi cả gia đình
Đến cha mẹ của Trương Hợp, vốn còn có thể dựa vào mấy mẫu ruộng trong nhà để sống qua ngày, nhưng khi nạn hàn tai quét qua, mấy mẫu ruộng ấy cũng hoàn toàn không thể thu hoạch
Chỉ trong vòng hai năm ngắn ngủi, tiền tích cóp do Trương Hợp làm thuê đều bị giá lương thực đắt đỏ cướp sạch, điều làm hắn tuyệt vọng hơn nữa là..
khi tiền cạn sạch, quan phủ còn tăng thêm thuế má
Lúc này Trương Hợp ngay cả cơm cũng không đủ ăn no, lấy đâu ra tiền nộp thuế
Mà không nộp được thuế thì sẽ bị quan phủ bắt đến biên ải phía Bắc sung quân..
Nói thật, việc sung quân Trương Hợp không phải không chấp nhận được, ít ra thì làm lính cũng có cơm no, nhưng bị đưa đến biên ải phía Bắc sung quân, chuyện này Trương Hợp không thể nào chấp nhận được
Bởi vì, đa số những người bị đưa đến biên ải phía Bắc sung quân không phải chết trên chiến trường mà chết dọc đường đi
Từ nhỏ, Trương Hợp đã chứng kiến không ít thanh niên trai tráng bị quan phủ bắt lính, nói là đưa đến biên ải sung quân, nhưng sau lần tuyển lính đó, Trương Hợp không còn nghe được tin tức gì của những thanh niên ấy, ngay cả một lá thư họ gửi về cũng chưa từng thấy
Trương Hợp nghe một vài cụ già có kinh nghiệm trong thôn nói rằng, tám chín phần mười số thanh niên ấy đã chết trên đường đến biên ải, bởi vì Nam Hòa huyện, nơi Trương Hợp ở, nằm ở cực nam Lương Châu, cách biên ải phía Bắc cả ngàn dặm, ở thời đại này, dùng đôi chân mà đi quãng đường xa như vậy, lại không có đủ vật tư bảo hộ, thì gần như là chắc chắn phải chết
Cũng chính vì biết chuyện này, Trương Hợp mới cực kỳ phản đối việc sung quân, đến cả cha mẹ của Trương Hợp cũng vô cùng sợ hãi việc này, sợ rằng đứa con trai độc nhất của mình gặp chuyện chẳng may
Sau đó, cả nhà thương lượng, đưa ra một quyết định trọng đại: Rời khỏi Nam Hòa huyện, trốn về phía Thanh Châu
Sau khi quyết định, cả nhà không do dự nữa, thu dọn hết những đồ vật có giá trị trong nhà, cả ba người cùng nhau lên đường đến Thanh Châu
Thế nhưng..
Cả nhà Trương Hợp nghĩ rất tốt đẹp, đến Thái Bình huyện của Thanh Châu sẽ có quan phủ cứu trợ thiên tai, sẽ có một bữa cơm no, nhưng trên thực tế..
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
Còn chưa đến được huyện thành Thái Bình, cha mẹ của Trương Hợp đã chết trên đường chạy nạn
Nguyên nhân cái chết cũng rất đơn giản, một là vì lạnh, hai là vì đói
Lương Châu rét buốt, Thái Bình huyện lân cận Lương Châu cũng chẳng hơn gì, suốt quãng đường phải hứng chịu gió lạnh, ăn lương khô đạm bạc, cha mẹ của Trương Hợp tuổi đã cao, hiển nhiên không chịu được, đi chưa được một nửa đường thì đã run rẩy cả người, ngã gục bên vệ đường
Trương Hợp qua loa an táng cha mẹ ở một khu rừng bên cạnh đường quan, rồi kiên định tiếp tục lên đường đến Thái Bình huyện thành
May mà Trương Hợp vì lâu ngày làm thuê vất vả ở trong thành, có một cơ thể khỏe mạnh nên miễn cưỡng đến được Thái Bình huyện thành
Đáng tiếc, đến huyện thành rồi, thứ chờ đợi hắn không phải sự cứu trợ thiên tai của quan phủ, mà là..
cái đói vẫn hoàn đói
Lúc mới đến Thái Bình huyện còn đỡ, quan phủ ít nhiều cũng sẽ phát cho một ít cháo loãng để uống, nhưng gần đây..
đến cháo loãng cũng không còn, rất nhiều người dân lưu lạc tụ tập ở ngoài thành chỉ có thể gặm vỏ cây, đào đất quan âm để ăn, tất nhiên, cũng có một vài người tốt bụng trong thành thỉnh thoảng ra ngoài thành phát cháo, nhưng cháo thì ít mà người thì đông, chỗ cháo đó căn bản không đủ cho người dân lưu lạc ở ngoài thành ăn
Nói tóm lại, những người dân lưu lạc ngoài thành lúc nào cũng ở trong tình trạng đói bụng, thậm chí là..
ăn thịt người
Những người dân quá đói, cũng chẳng còn để ý gì mà ăn cả
Trong tình cảnh như vậy, những người dân chết trước, sẽ trở thành thức ăn cho những người dân lưu lạc khác
Trương Hợp thì chưa từng ăn thịt người, bởi vì cơ thể cường tráng lại rất trượng nghĩa, hắn trở thành thủ lĩnh trong đám dân lưu lạc này, tuy cũng không tránh khỏi cảnh đói khát, nhưng hắn vẫn luôn kiếm được một chút đồ ăn
Mà lúc này mọi người tụ tập ở đây, là để thương nghị một chuyện lớn
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]
"Khỉ Ốm
Trương Hợp nhìn về phía bên tay phải, một người đàn ông có dáng vẻ giống con khỉ gầy gò, mở miệng hỏi: "Có tin tức của vị quý nhân trong thành chưa
"Có rồi
Người đàn ông tên Khỉ Ốm gật đầu, trầm giọng nói: "Vị quý nhân trong thành vừa truyền tin đến, chỉ cần chúng ta giúp hắn hoàn thành công việc, hắn sẽ theo như đã hứa, cho chúng ta đủ lương thực, tiền bạc và thân phận, thậm chí còn ban thưởng dược liệu, cho chúng ta cơ hội trở thành võ giả!"
[ĐỌC TRUYỆN VIP MIỄN PHÍ TẠI Truyendich.vn]